Desarrollo Plus

Plus Development Corporation era una filial de propiedad mayoritaria de Quantum Corporation . La empresa inventó la Hardcard , una unidad de disco duro en una tarjeta de expansión , lo que dio inicio a una ola de empresas que producían productos similares en la década de 1980. ^{[ 1 ]}

Quantum Corporation se especializaba en la fabricación de discos duros sofisticados y costosos para minicomputadoras . ^{[ 2 ]} Plus Development se formó en octubre de 1983 por un grupo de empleados de Quantum, liderados por Stephen Berkley (Presidente), Dave Brown (Ingeniería) y Joel Harrison (Arquitectura), a raíz de una conversación durante una cena entre Nolan Bushnell y el Presidente de Quantum, James Patterson, sobre la necesidad de que Quantum comenzara a fabricar productos para el mercado de usuarios finales. Su objetivo era proporcionar una ruta de actualización simplificada para la recién lanzada IBM Personal Computer, que no incluía un disco duro. ^{[ 1 ]} La empresa se constituyó originalmente como BBH Corporation (utilizando las iniciales de Berkley, Brown y Harrison), pero también usó el nombre Bits in Space por diversión. Posteriormente cambió su nombre a Qew Corporation (un juego de palabras con la primera inicial de Quantum), y finalmente se convirtió en Plus Development Corporation. ^{[ 3 ]}

Durante los dos años posteriores al lanzamiento de Plus Development, el equipo trabajó en algunas primicias importantes de la industria: ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

• Un disco duro que se instalaba en una ranura de expansión de tarjeta PC ISA (no en una ranura PCMCIA , que aún no se había inventado en ese momento).
• Controlador principal integrado con la placa de circuito impreso (PCB) del disco duro.
• Un chipset controlador de unidades más barato que cualquiera construido anteriormente
• Grosor del disco duro de solo 1  pulgada
• Instalación de un disco duro orientada al consumidor

Un año después de la presentación de Hardcard por parte de Plus Development, 28 empresas habían lanzado productos similares. En ese momento, todos los demás productos utilizaban un disco duro estándar de 1,6  pulgadas/40,6  mm de altura, lo que obligaba a la tarjeta a sobresalir de la ranura adyacente del PC. El disco duro se ubicaba en el lado opuesto al conector, lo que a veces permitía instalar una tarjeta de expansión corta de media longitud en la ranura adyacente. Estas tarjetas de disco duro solían describirse como ocupantes de 1,5 ranuras de expansión. ^{[ 7 ]} A continuación se muestran algunas empresas y nombres de productos con un producto similar a Plus Hardcard. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

• JVC (Compañía Victoria de Japón)
• Kamerman Labs, (Beaverton, Oregón) – Máquina tragamonedas
• Maynard Electronics (Casselberry, Florida) – A bordo
• Microscience International Corp, (Mountain View, California) – EasyCard
• Mountain Computer Inc., (Scotts Valley, California) – DriveCard
• Qubie Distributing, (Camarillo, California) – Hardpack
• Tandon Corporation (Chatsworth, California) – DiskCard, Tarjeta de presentación
• Verbatum Corporation, (Sunnyvale, California) – Banco de datos
• Western Digital , (Irvine, California) – FileCard

Las tarjetas de memoria eran la forma más conveniente y sencilla de añadir un disco duro a las líneas originales de Tandy 1000 que contaban con ranuras de 8 bits, como las series Sx, Tx, Sl y Tl. Sin embargo, Tandy ofrecía una ranura de tamaño reducido de 10,5 pulgadas, mientras que las tarjetas de memoria Plus ocupaban una ranura completa de 13 pulgadas.

Por lo tanto, las tarjetas de desarrollo Plus no son físicamente compatibles, ya que son demasiado largas para caber en un ordenador Tandy 1000. Si se retira la cubierta y la placa metálica para que la tarjeta de desarrollo Plus quepa físicamente, funcionará con normalidad.

Durante sus ocho años de existencia, Plus Development solo realizó una adquisición: La Cie , de Tualatin, Oregón , fabricante y comercializadora directa de discos duros externos para productos de Apple Computer. La revista especializada InfoWorld publicó el anuncio en su edición del 3 de diciembre de 1990, destacando la transacción en efectivo de 3,8 millones de dólares. ^{[ 10 ]}

• Museo de Historia de la Computación