Castillo de Plymouth

El castillo de Plymouth fue construido a principios del siglo XV para defender la ciudad y el puerto de Plymouth , en Devon , Inglaterra. A finales del siglo XVI dejó de tener función militar y cayó en ruinas, siendo prácticamente demolido en el siglo XIX. Solo se conserva un pequeño fragmento de la puerta de entrada exterior.

En el momento de la conquista normanda en 1066, Plymouth, entonces conocida como Sutton , era un asentamiento demasiado pequeño para justificar la fortificación, pero se construyó un castillo de mota y patio en la cercana Plympton . ^{[ 1 ]} A medida que el valor del puerto natural, Sutton Pool , y el tamaño de la ciudad aumentaron, en 1377 se recibió una subvención de murage para financiar su fortificación. La fecha exacta de la construcción del castillo en sí es incierta, pero tras una incursión francesa en Plymouth en agosto de 1403 , el rey Enrique IV ordenó al prior de Plympton y al abad de Tavistock que fortificaran aún más la ciudad con murallas y torres. No parece que la Corona haya aportado financiación y Edmund Lacey , el obispo de Exeter , concedió posteriormente indulgencias a quienes contribuyeron al coste del proyecto. En lugar de murallas , las defensas adoptaron la forma de un castillo cuadrangular con cuatro torres . No era la sede de un poderoso barón ni de un condestable real como un castillo tradicional, sino que estaba bajo el mando del alcalde de la ciudad y su defensa corría a cargo de los concejales , cada uno de los cuatro distritos de la ciudad era responsable de una de las cuatro torres. ^{[ 2 ]} Estas son las cuatro torres representadas en el escudo de armas de la ciudad hasta el día de hoy. ^{[ 3 ]}

En 1542, el anticuario John Leland visitó Plymouth y registró que: «En una colina rocosa cerca de ella [la desembocadura del puerto] hay un fuerte castillo cuadrado con una gran torre redonda en cada esquina. Parece ser una obra muy antigua». ^{[ 4 ]} Durante la Rebelión del Libro de Oraciones de 1549, el castillo sirvió de refugio a los funcionarios de la ciudad. Aunque el castillo fue nuevamente guarnecido en preparación para la Armada Española en 1588, Francis Drake obtuvo financiación real para un moderno fuerte de artillería más al sur, en el extremo oriental de Plymouth Hoe , que reemplazó al castillo como principal defensa del puerto. Durante la Guerra Civil Inglesa , Plymouth se declaró a favor del Parlamento y fue sitiada en 1643 por las fuerzas realistas; el castillo fue nuevamente preparado para la defensa, pero no entró en combate. Posteriormente, el castillo fue utilizado como prisión, luego como asilo de pobres y finalmente como fuente de material de construcción para la ciudad en expansión. ^{[ 1 ]}

Un pequeño fragmento de la estructura del castillo se conserva en la zona de Barbican de Plymouth, en Lambhay Street, al comienzo de una escalinata que desciende hasta las Mayflower Steps en el muelle. Se cree que se trata de una sección de una puerta exterior llamada "Puerto Sur". Los restos consisten en un corto tramo de muro de mampostería gruesa de 3 metros de altura, con una proyección semicircular central, vestigios de una torreta de la puerta. Es un edificio catalogado de Grado II y un Monumento Antiguo Protegido . ^{[ 5 ]}

• Fortificaciones de Plymouth

50°21′57″N 4°08′04″O / 50.365866°N 4.134511°O / 50.365866; -4.134511