Departamento de Pocito

En la tierra de Pocitanas, vivió una vez una anciana indígena huarpe llamada Mariana, cuya única compañía y protección era un perro fiel. Vivía bajo un algarrobo y siempre fumaba un cigarro. Ocupaba su tiempo contando historias de fabulosas aventuras a los niños que la visitaban y vendía "piedras brillantes" a viajeros y vecinos. Estas eran pepitas de oro, que ella siempre afirmaba que provenían del "pocito".

Una noche oscura, unos españoles que paseaban por las cercanías se sintieron atraídos por el resplandor de un cigarrillo encendido. Grande fue su sorpresa cuando, al acercarse al algarrobo, fueron atacados por el fiel perro, que mostraba sus colmillos. Los ladrones huyeron despavoridos, perseguidos por la mujer que salió riendo de debajo del árbol. Esa noche un terremoto sacudió la región y Mariana desapareció sin dejar rastro. Su pocito fue buscado con ahínco, pero el origen del oro jamás fue hallado.

Según algunos testimonios, fue Federico Cantoni quien, siendo oficial de la época, visitó Francia e hizo construir la Estatua de la Libertad por orden de las autoridades nacionales. Por eso, a la izquierda de la estatua se aprecian la fecha 1810-1910 y el escudo argentino.

Federico Cantoni ordenó que la estatua fuera enviada a la provincia de San Juan, con destino al parque. Esto se llevó a cabo en el centenario del "Primer Grito de Libertad", en mayo de 1810. El 9 de julio de 1931, el ingeniero Mark Zalazar Pocito trasladó la estatua y la colocó en la plaza que hoy se conoce como "Plaza de la Libertad".

La zona montañosa ubicada en el sector occidental es una serie de crestas con una orientación general norte-sur. Entre ellas se encuentran el Cordón de Las Lajas, los cerros de La Rinconada y el Cordón de la Flecha. Estos, a su vez, se unen a la sierra principal, la Sierra de Zonda. La elevación máxima, superior a los 2000 metros, se encuentra en el límite occidental del departamento, y el terreno generalmente presenta una pendiente hacia el este. La formación del Cerro Valdivia es geológicamente aislada. Es una de las estribaciones de las Sierras pampeanas, formadas durante el Paleozoico .

En el resto del departamento, el suelo es profundo debido a la erosión hídrica de la zona montañosa. Más al este, el suelo es menos profundo y está compuesto de material fino proveniente de la zona de canales de la división Quinto Cuartel . Esta área se utiliza como tierra de cultivo y se riega mediante una red de canales que fluyen desde el río San Juan.

La flora está compuesta por algarrobo, jarilla (en las partes bajas de las montañas), chañares, aragua (en las laderas), tuscas , chilcas y pichanas (en los valles húmedos).

Entre los animales que viven aquí se encuentran guanacos , vicuñas , zorros , ratones, cóndores andinos , lechuzos, chimangos, perdices , martinetas , liebres y conejos silvestres .

La red de riego se origina en canales que discurren de norte a sur y que toman el agua de la margen derecha del río San Juan . Esta agua es utilizada por los agricultores en las zonas de cultivo.

El clima es seco, con temperaturas máximas de 40  °C en verano y mínimas bajo cero en invierno. La presión atmosférica y la humedad son generalmente bajas, alcanzando su mínimo durante los meses de agosto y septiembre debido al viento seco de Zonda que sopla desde las montañas.