Ley de Poe

La ley de Poe es un adagio de la cultura de Internet que afirma que, sin un indicador claro de la intención del autor, cualquier expresión paródica o sarcástica de opiniones extremas puede ser confundida por algunos lectores con una expresión sincera de dichas opiniones. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

La ley de Poe se originó en una discusión de 2005 en christianforums.com, un foro de Internet sobre el cristianismo . El mensaje se publicó durante un debate sobre el creacionismo , donde un usuario anterior le había comentado a otro: "Menos mal que incluiste el guiño . De lo contrario, la gente podría pensar que hablas en serio". ^{[ 4 ]}

En una respuesta, el miembro del foro Nathan Poe sugirió la "Ley de Poe": ^{[ 1 ]}

Sin un emoticono guiñando un ojo u otra muestra descarada de humor, es absolutamente imposible parodiar a un creacionista de tal manera que alguien no lo confunda con el auténtico.

En parte, Poe simplemente reiteraba el consejo común sobre la necesidad de marcar claramente el sarcasmo o la parodia en línea, de lo contrario se interpretaría como algo real ^{[ 5 ]} o sería utilizado por trolls en línea , ^{[ 6 ]} extremistas y fundamentalistas como expresiones sinceras de sus autores, particularmente si coinciden con sus propias opiniones. ^{[ 7 ]} Algunos publicaban extremismo o difamación sin un emoticono u otra indicación de sátira , y si había demasiadas críticas al respecto, respondían que se trataba de una ironía. Ya en 1983, Jerry Schwarz, en una publicación en Usenet , escribió:

Evite el sarcasmo y los comentarios jocosos.

Sin la entonación y el lenguaje corporal de la comunicación personal, estos gestos se malinterpretan fácilmente. Una sonrisa de lado, :-) , se ha popularizado en internet como una señal de «solo estoy bromeando». Si publicas un artículo satírico sin este símbolo, por muy obvia que te parezca la sátira, no te sorprendas si la gente lo toma en serio. ^{[ 8 ]}

La formulación original de la ley de Poe se refería específicamente al creacionismo, pero desde entonces se ha generalizado para aplicarse a cualquier tipo de fundamentalismo o extremismo . ^{[ 3 ]}

En 2017, Wired publicó un artículo que calificaba la Ley de Poe como "el fenómeno de internet más importante de 2017" y escribía que "se aplica a cada vez más interacciones en internet". El artículo daba ejemplos de casos como en los foros de 4chan con el uso del gesto de OK como símbolo de supremacía blanca y la administración Trump, donde había ambigüedades deliberadas sobre si algo era serio o una parodia, donde la gente usaba la Ley de Poe como "un refugio" para camuflar creencias que de otro modo se considerarían inaceptables. ^{[ 9 ]} Algunos tratan la Ley de Poe como parte de la cultura kitsch contemporánea ; ^{[ 7 ]} otra visión sostiene que la Ley de Poe podría conducir al nihilismo , una situación en la que nada importa y todo es una broma. ^{[ 6 ]}

En 2025, el filósofo Jack Russell Weinstein propuso dos variaciones de la Ley de Poe, sin nombrarlas. La primera es: «Con suficiente compromiso emocional, resulta imposible distinguir entre la defensa de una causa y el troleo». La segunda es: «...ante el verdadero agotamiento emocional, la apatía y la resignación son indistinguibles». ^{[ 10 ]}

• Cómo contar un chiste en Internet , The Atlantic