Faro de Point Arguello

El área de tierra ahora conocida como Point Arguello era originalmente conocida por el nombre "Nocto" en la lengua " Chamashán-Canalino " y formaba parte del territorio gobernado por el cacique Salipuata en el momento de la ocupación por los misioneros españoles . Los nativos americanos pertenecían al tercer pueblo indígena de la zona, la rama Canalino del pueblo Chumash . En tiempos paleoindios , un pueblo de ascendencia mongola se asentó por primera vez a lo largo de la costa del sur de California en áreas donde abundaban los robles , característica por la cual se les denominó "El Pueblo del Roble". Desaparecieron hace unos cientos de años a. C. , y después de un período sin evidencia arqueológica, llegó un segundo grupo seminómada. Este "pueblo cazador" se fusionó gradualmente con un tercer grupo, el pueblo Chumash, al asentarse en la zona. ^{[ 3 ]}

El 28 de agosto de 1769, la expedición de Portolá acampó cerca de Punta Argüello, donde encontraron una pequeña ranchería chumash . Esta zona tenía muchos sílex excelentes , por lo que la llamaron Los Pedernales . Este nombre se siguió utilizando para el punto en los mapas españoles hasta la Independencia de México en 1821. La designación estadounidense y europea no española fue Punta Argüello, nombre que le dio George Vancouver en 1793 en honor a José Darío Argüello , entonces comandante del Presidio de Monterrey . ^{[ 3 ]}

En 1901, el servicio de faros construyó la primera estación de faro en Point Arguello. Debido a la erosión, la torre fue reemplazada en 1911 por una torre independiente. Entre 1934 y 1938, el aumento del tráfico marítimo costero hizo necesario que el servicio estableciera una estación de botes salvavidas. ^{[ 4 ]} En 1934, la torre fue demolida y reemplazada por una torre de estructura metálica. ^{[ 5 ]}

El 1 de julio de 1939, el Servicio de Faros se fusionó con la Guardia Costera para reforzarlo con 8000 hombres que se incorporaron para formar el núcleo de nuestras actuales estaciones de faros y ayudas a la navegación. Durante el período entre la Segunda Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial, la Guardia Costera operó el faro de Point Arguello y la estación de botes salvavidas de Point Arguello, así como una estación LORAN de reciente creación. Tras 12 años de funcionamiento después de la guerra, se consideró económico desmantelar la estación de botes salvavidas y, por lo tanto, en 1958, la estación de botes salvavidas de Point Arguello fue clausurada. ^{[ 3 ]}

Point Arguello tenía, hasta 1967, una dotación de 12 soldados y alojamiento para ocho familias. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

La historia de Point Arguello ha estado marcada por los naufragios, y la zona ha sido denominada el "Cementerio del Pacífico"; probablemente la tragedia más famosa fue el naufragio del "Yankee Blade" el 1 de octubre de 1854. Cuando el vapor chocó contra las rocas a una distancia de entre 180 y 270 metros de la costa, perecieron 415 personas. Transportaba una fortuna en lingotes de oro que posteriormente fueron recuperados. ^{[ 4 ]} 

En 1911, el Santa Rosa encalló en Saddle Rock, justo al norte del faro, después de que el tercer oficial confundiera las luces de construcción del ferrocarril con el faro. ^{[ 6 ]}

En 1923 , el desastre de Honda Point , considerado el mayor desastre en tiempos de paz de la Armada de los Estados Unidos , ocurrió frente a la costa cuando siete destructores de cuatro chimeneas confundieron Point Arguello con Point Conception y se hundieron, con la pérdida de 22 marineros. Los marineros afirman que la principal razón por la que tantos barcos han encallado allí es que, con el mal tiempo típico de esa costa, navegar por el canal entre la isla de San Miguel y Point Arguello y Conception es como navegar por el ojo de una aguja. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Point Arguello también cuenta con una de las pocas instalaciones de lanzamiento espacial en América del Norte, en la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg, donde se han construido muchos otros sitios de lanzamiento de cohetes desde el comienzo de la Era Espacial . ^{[ 4 ]}