Línea costera regional de Point Isabel

El Parque Regional Point Isabel, ubicado en Richmond, California , es administrado por el Distrito de Parques Regionales de East Bay y es un parque multiusos para corredores, practicantes de windsurf y kayak, fotógrafos, personas que disfrutan de picnics y pasean a sus perros. Cuenta con acceso peatonal, transporte público, vehículos privados y bicicletas (aunque no se permite andar en bicicleta dentro del propio Point Isabel). También dispone de un puesto de comida y servicio de peluquería para mascotas. La organización comunitaria sin fines de lucro Point Isabel Dog Owners and Friends (PIDO), con una larga trayectoria, participa activamente en el mantenimiento y la mejora del parque.

Point Isabel permaneció cerrado del 31 de marzo al 1 de junio de 2020 como medida de precaución durante los primeros días de la pandemia de COVID-19. Durante la primera semana tras la reapertura, los perros debían ir con correa, pero el 8 de junio de 2020 se permitió que estuvieran sueltos. Al igual que en todo el Distrito de Parques Regionales de East Bay, se aplican medidas de distanciamiento social.

Este parque, que ahora tiene 50 acres (200 000 m² ⁾ , ^{[ 1 ] [ 2 ]} se incorporó al Distrito de Parques Regionales de East Bay (EBRPD) en 1975. El Servicio Postal de los Estados Unidos ( USPS) opera una gran instalación de correo masivo adyacente a lo que ahora es la Costa Regional de Point Isabel. Como compensación por la construcción de esta gran instalación en la costa, el USPS ofreció arrendar gratuitamente lo que ahora es la Costa Regional de Point Isabel al EBRPD hasta 2025. El arrendamiento incluía la condición de acceso público gratuito. ^{[ 3 ]} 

Point Isabel fue adquirido por el Distrito de Parques Regionales de East Bay (EBPRD) en 1975 al Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS). El EBRPD firmó un contrato de arrendamiento de 50 años con el Servicio Postal como compensación por el centro de correo masivo que se estaba construyendo junto al terreno que se convertiría en la Reserva Costera Regional de Point Isabel. El contrato de arrendamiento finalizó en octubre de 2025, pero el parque continúa en funcionamiento y sigue siendo accesible al público de forma gratuita.

Originalmente de 23 acres, Point Isabel adquirió 20 acres adicionales al otro lado del canal Hoffman, conocidos como North Point Isabel (también llamado Battery Point). Estos 20 acres adicionales se adquirieron en 2002 con la creación del Parque Estatal McLaughlin Eastshore (entonces Parque Estatal Eastshore). Se puede acceder a North Point Isabel desde Point Isabel a través de una corta pasarela o desde el Bay Trail. Además, hay más de 2.5 millas del San Francisco Bay Trail en las cercanías del parque.

Tanto Point Isabel como North Point Isabel, al igual que muchos parques a lo largo de la costa de East Bay, son antiguos vertederos. Durante años, North Point Isabel fue un basurero de residuos industriales en las décadas de 1950 y 1960. El terreno recibió el apodo de Battery Point debido a la gran cantidad de carcasas de baterías que se enterraron allí bajo el control de la Santa Fe Land Improvement Company. Anteriormente, desde la década de 1850, cuando era un lugar popular para la caza de aves, se había acumulado plomo procedente de municiones y explosivos. En la década de 1900, también funcionó una fábrica de dinamita en Point Isabel. Tras el cierre de la fábrica, se utilizó como campo de tiro para un club de tiro desde finales de la década de 1930 hasta finales de la de 1950. En 1980, el Departamento de Pesca y Caza de California detectó una contaminación generalizada en Point Isabel, y la Junta de Control de Aguas de la Bahía de San Francisco y el Departamento de Servicios de Salud del Condado de Contra Costa ordenaron a Santa Fe Land Improvement realizar una limpieza masiva. A partir de 1985, la limpieza duró 14 meses. La empresa retiró las carcasas de las baterías y la tierra contaminada, e implementó infraestructura para evitar que el plomo se filtrara a la bahía y para monitorear los niveles de agua subterránea del sitio. También trajeron tierra especialmente preparada para cubrir el vertedero e instalaron rocas para prevenir la erosión de la costa.

El área cercada justo al norte de los baños públicos en el extremo de Rydin Road del parque es tierra excavada recientemente cuando se instalaron los baños. El montón de tierra dio positivo por altos niveles de contaminantes, por lo que se cercó, se ajardinó y el acceso está permanentemente prohibido. Otras áreas pequeñas de North Point Isabel también se han cercado, ya sea porque dieron positivo por plomo o zinc o para prevenir una mayor erosión de la capa de arcilla y los bordes del vertedero.

En 2008, la Comisión de Planificación de Richmond votó a favor de rezonificar Point Isabel para dar cabida a una tienda departamental Kohl's y 400 plazas de aparcamiento adicionales. El año anterior, en 2017, Kohl's arrendó un terreno en Point Isabel con planes para abrir una tienda departamental de 99.011 pies cuadrados. El terreno estaba zonificado como industrial ligero, lo que minimiza el impacto en los hábitats de vida silvestre adyacentes, como el canal Hoffmann y las marismas de Richmond-Albany. Para construir la tienda, Richmond necesitaba zonificar el área para desarrollo comercial, a lo que gran parte de la comunidad se oponía, ya que deseaban preservar la costa y minimizar la huella industrial. En febrero de 2008, Kohl's se retiró, alegando razones económicas. Cinco meses después, la ciudad de Richmond emitió un borrador del plan general para rezonificar la mayor parte de Point Isabel como uso mixto comercial regional. Esto permitiría a empresas como Kohl's construir sin audiencia pública.

El parque ha experimentado muchas mejoras a lo largo de los años, incluyendo la construcción de edificios permanentes para el lavadero de perros Mudpuppy's Tub & Scrub y el adyacente Sit & Stay Café; baños permanentes en ambos extremos del parque (Isabel Street y Rydin Road); repavimentación del sendero en el lado de Point Isabel; y repavimentación y repintado del estacionamiento. El puente sobre el canal Hoffman fue reforzado en 2019 para asegurar que pudiera soportar vehículos de emergencia en el adyacente Bay Trail (a lo largo del pantano Hoffman). El área de lanzamiento informal para embarcaciones no motorizadas (principalmente windsurfistas y kayaks) fue mejorada significativamente alrededor de 2018, incluyendo el apuntalamiento de los bordes del vertedero, la instalación de un área de grava fina para que los windsurfistas coloquen su equipo, una amplia rampa de concreto hasta la orilla del agua y aceras pavimentadas hasta el área de lanzamiento.

El uso del parque ha aumentado exponencialmente, pasando de unos 500 000 visitantes humanos en el año 2000 a aproximadamente 1 500 000 a principios de la década de 2020, según estimaciones de EBRPD. Es muy utilizado por personas que pasean a sus perros, pero también por caminantes, corredores, practicantes de windsurf, kayakistas, fotógrafos, observadores de aves y personas que hacen picnic. Hace unos años se realizaron mejoras de capital por un valor aproximado de 500 000 dólares estadounidenses, que incluyeron nuevos sistemas de riego y césped, eliminación de cola de zorro, repavimentación de senderos, áreas de picnic y mesas de cafetería. Esto se financió con una parte de los 225 millones de dólares estadounidenses recaudados por la Medida AA (1998) ^{[ 4 ].}

Point Isabel figura regularmente en la lista de los mejores lugares de Estados Unidos para pasear perros sin correa. Fue nombrado el mejor parque para perros por Personas por el Trato Ético de los Animales (PETA) en 2006. ^{[ 1 ]}

Recibe su nombre del promontorio natural de Point Isabel , que a su vez fue nombrado en honor a Isabel, la hija del terrateniente Don Víctor Castro . ^{[ 5 ]} Los Castro administraban el Rancho San Pablo, con una casa de adobe que se encontraba donde hoy está la Plaza El Cerrito. Desde su muelle en Point Isabel transportaban ganado, pieles y carne a la Misión Dolores y luego a la pujante San Francisco durante y después de la Fiebre del Oro. Entre 1951 y 1959, la península original, que era montañosa, fue nivelada por el Ferrocarril Santa Fe para dar paso a la planta de tratamiento de aguas residuales de Stege (ahora planta de tratamiento de aguas pluviales de EBMUD) y un parque empresarial. Durante muchos años, una empresa de vajilla de El Cerrito, TEPCO, vertió sus defectos y fragmentos a lo largo de la costa cerca de la planta de tratamiento de aguas residuales. Aún hoy se encuentran con frecuencia fragmentos de cerámica rota a lo largo de la costa occidental.

Los restos de Laci Peterson aparecieron en Point Isabel en 2003, ^{[ 6 ]} y los de su hijo nonato, Connor, fueron encontrados a poca distancia al norte a lo largo de la costa.

Una parte de Punta Isabel, conocida localmente como playa TEPCO, está cubierta de miles de fragmentos de vajilla de cerámica rota. La empresa Technical Porcelain and Chinaware Company (TEPCO) se fundó en 1918 y creció considerablemente hasta la muerte de su fundador, John Pagliero, en 1968. Durante estos cincuenta años, TEPCO desechó su vajilla rota a lo largo de las orillas de Punta Isabel.

Point Isabel sirvió como vertedero de carcasas de baterías llenas de plomo, lo que generó emisiones tóxicas desde el subsuelo. Miles de toneladas de tierra fueron retiradas de este sitio en las décadas de 1970 y 1980, con lo que se suponía que se resolvería el problema. Sin embargo, en 2018, las fugas de plomo demostraron que el trabajo no se completó del todo en las décadas de 1970 y 1980. Aún no se ha descubierto el origen de las recientes fugas de plomo.

Las fábricas de TEPCO “producían 30.000 piezas al día” para crear la playa llena de fragmentos de porcelana y cerámica. ^{[ 7 ]} Según Dave Weinstein, presidente de la Sociedad Histórica de El Cerrito, los administradores del terreno “alentaban a todo tipo de personas a venir y tirar lo que quisieran para crear terreno” para la zona, a lo que TEPCO contribuyó enormemente al verter toda la vajilla. En cierto modo, crear terreno con vajilla que de otro modo habría terminado en un vertedero es una forma de reutilización. Sin embargo, las preocupaciones ambientales de este vertedero de TEPCO siguen siendo un problema para los lugareños. Según Schwartz de KQED, Point Isabel solía ser una colina con árboles. Solo cuando el antiguo propietario del terreno, Santa Fe Railroad, decidió rellenar “parte de la bahía cerca de Point Isabel para construir un parque industrial”, se convirtió en un vertedero. ^{[ 8 ]} De hecho, a nadie le molestó el vertido hasta finales de la década de 1960, cuando la organización ambientalista Save the Bay comenzó a luchar para detener la cantidad de relleno que se estaba produciendo alrededor de la bahía. Debido a la persistencia de la vajilla, Point Isabel sigue siendo un lugar de controversia para los ambientalistas.  

El parque está ubicado a lo largo de la costa este de la Bahía de San Francisco en la región de East Bay del Área de la Bahía ^{[ 1 ]} y es administrado por el Distrito de Parques Regionales de East Bay . El parque consta de dos mitades de tamaño aproximadamente igual —Point Isabel y North Point Isabel— separadas por el estrecho Canal Hoffman. El Canal Hoffman es la salida del arroyo Fluvius Innominatus desde su desembocadura en el borde de su delta, Hoffman Marsh ^{[ 9 ].} La costa de todo el parque está bordeada de rocas, bloques de hormigón rotos y otros escolleras . ^{[ 10 ]}

La costa norte del parque, junto al canal Hoffman, era antiguamente una playa de arena y ha sido modificada respecto a su estado original mediante la nivelación y el relleno de las marismas , llanuras intermareales y otros humedales circundantes . ^{[ 5 ]} El resto de la península está formado por el sendero Bay Trail, una planta de tratamiento de agua, torres de radio, una oficina del Servicio Postal de los Estados Unidos, una tienda Costco y edificios de oficinas. El terreno del parque tiene una elevación de 5 a 8 metros (16 a 25 pies).

El parque está abierto de 5 a. m. a 10 p. m . PST ; la entrada y el estacionamiento son gratuitos, según lo estipulado en el contrato de arrendamiento. ^{[ 1 ] [ 11 ]} El parque es accesible para sillas de ruedas, aunque el sendero alrededor del perímetro de North Point Isabel es irregular. ^{[ 1 ]}

Point Isabel cuenta con dos establecimientos: Mudpuppy's Tub and Scrub, una tienda y establecimiento de peluquería canina, y el Sit & Stay Café, que ofrece bebidas frías y calientes y comidas ligeras. ^{[ 12 ]}

El parque ofrece impresionantes vistas panorámicas del condado de Marin, ^San Francisco , el puente Golden Gate [ ^{2 ]} y el puente de la bahía. Los 5,1 km (3,2 millas  ) de senderos llanos son generalmente accesibles para sillas de ruedas y aptos para cochecitos en el lado sur del puente peatonal. ^{[ 13 ]} Los senderos en North Point Isabel son de tierra o grava/asfalto antiguo. El sendero de la bahía de San Francisco ^{[ 10 ]} rodea la costa regional de Point Isabel.

El parque proporciona bolsas para recoger los excrementos de los animales. Estas bolsas le cuestan al EBRPD unos 34.000 dólares estadounidenses al año, cantidad a la que contribuye el grupo de dueños de perros de Point Isabel. ^{[ 12 ] [ 14 ]}

A partir de principios de 2027, el parque permanecerá parcialmente cerrado debido a un proyecto que busca hacerlo más sostenible y accesible desde el punto de vista ambiental. Según los planes actuales, la sección norte del parque estará cerrada entre 6 y 24 meses. El Proyecto de Resiliencia de North Point Isabel Cap del EBRPD pretende elevar la zona para proteger el parque del aumento del nivel del mar y mitigar la contaminación derivada de vertidos tóxicos anteriores. El plan incluye la creación de canales y la introducción de plantas autóctonas para reducir la erosión del suelo y filtrar los sedimentos de las aguas pluviales antes de que lleguen a la bahía. Además, se prevé la instalación de una nueva red de senderos. El proyecto surgió a raíz de una solicitud de la Junta Regional de Calidad del Agua de San Francisco para mejorar la calidad del agua en toda la bahía de San Francisco. Dado que la Costa Regional de Point Isabel rodea el Canal Hoffman, que desemboca en la bahía, el proyecto también incluye Point Isabel.

El proyecto ha recibido elogios de quienes frecuentan el parque, pero también hay quienes tienen reservas sobre la cerca propuesta que mantendrá a los perros alejados de las marismas. Los paseadores de perros en Point Isabel creen que el futuro de los paseos sin correa depende del proyecto de mitigación, ya que es difícil tener perros sueltos y maquinaria pesada operando simultáneamente. No solo el público tiene opiniones firmes sobre este proyecto: dentro de PIDO (Point Isabel Dog Owners, una organización local sin fines de lucro que trabaja para mantener el espacio) existe desacuerdo sobre la instalación de una cerca permanente que prohibiría el acceso al agua en el área de North Point del parque para evitar que los perros perturben las marismas y las aves costeras que las utilizan. Sin embargo, el canal Hoffman, que discurre entre los lados norte y sur, solo estará cercado en un lado y seguirá siendo accesible para los perros. Point Isabel es reconocido por muchos como un lugar especial porque es uno de los pocos parques del distrito donde los perros pueden correr sin correa. También es elogiado por las increíbles vistas de San Francisco, el puente Golden Gate, Marin, las marismas y las aves. Hay usuarios del parque que temen que la instalación de vallas perturbe y afecte a los aspectos del parque que hacen que el espacio sea especial para ellos.

Organismos

Point Isabel alberga más de 2000 especies nativas y naturalizadas. ^{[ 15 ]} La mayor parte del parque está cubierta por Triglochin maritima, Avena fatua y Cortaderia jubata. El terreno también está salpicado de coloridas flores como la amapola de California (Escscholzia californica), Cirsium vulgare, Lathyrus latifolious y Vinca major.

Point Isabel también es conocido por ser un lugar de invernada para las mariposas monarca. Durante los meses de invierno, las mariposas monarca se agrupan en bosques costeros, a menudo eucaliptos, cipreses de Monterrey o pinos de Monterrey, para mantenerse calientes.

El parque era atendido por la línea de autobús 25 de AC Transit , que lo conectaba con la estación BART de El Cerrito Plaza y el centro de Berkeley . ^{[ 16 ]} También se puede acceder al parque en coche a través de la I-80 y la I-580 desde la salida de Central Avenue. Hay aparcamiento en dos estacionamientos y aparcamiento adicional en la calle. ^{[ 13 ]} Los robos de coches han sido un problema en ambos estacionamientos. Hay aparcamientos para bicicletas en el extremo de la calle Isabel del parque.

El parque conecta con el sendero de la bahía de San Francisco que conduce hacia el norte al barrio de Marina Bay ^{[ 17 ]} en Richmond y hacia el sur hacia Albany, Berkeley y Emeryville . ^{[ 18 ]}

Point Isabel Dog Owners and Friends (PIDO) es una organización sin fines de lucro 501(c)(3) con aproximadamente 7,500 miembros a partir de 2024. Es totalmente voluntaria. Fue fundada en 1985 cuando Point Isabel se convirtió en un área donde solo se permitía el uso de correa y para 1987 negoció con éxito el estatus de área sin correa y de uso múltiple para Point Isabel nuevamente. Desde entonces, PIDO ha trabajado para recaudar fondos para bolsas de excrementos y mantenimiento del parque, educar a los usuarios del parque y ayudar a mantener el parque limpio, seguro y sin correa. ^{[ 12 ] [ 14 ]} (Point Isabel ha sido mencionado en los medios por su seguridad, falta de vandalismo y limpieza. ^{[ 12 ]} ) Cuando el acceso sin correa a North Point Isabel estuvo en peligro durante la creación de lo que ahora es McLaughlin Eastshore State Park en 2002, PIDO recolectó 20,000 firmas para preservar la recreación de uso múltiple. Cuando la ciudad de Richmond planeó recalificar el promontorio de Point Isabel en 2008 para permitir la construcción de una tienda departamental Kohl's y restaurantes de comida rápida, PIDO unió fuerzas con grupos vecinales y ambientalistas para preservar y proteger la zona.

A medida que el uso del parque ha crecido exponencialmente a lo largo de los años, PIDO ha mantenido una voz importante en favor de la recreación sin correa en Point Isabel, aunque representa un porcentaje cada vez menor del total de visitantes. (Según estimaciones de EBRPD, Point Isabel recibe hasta 1,5 millones de visitas anuales. El grupo de Facebook más grande dedicado a la recreación en Point Isabel, Point Isabel Friends , cuenta con casi 4000 miembros).

PIDO envía una contribución anual a EBRPD cada año para ayudar a financiar bolsas para excrementos. Mantiene dos tablones de anuncios en el parque. Patrocina ocasionalmente pruebas y acreditaciones de Buen Ciudadano Canino para perros; realiza eventos regulares de limpieza del parque y eliminación de maleza; sesiones ocasionales únicas de Habilidades sin correa 101 con un entrenador profesional (gratuitas pero los cupos son limitados); y un popular concurso y desfile de disfraces para perros llamado "Barktoberfest" alrededor de Halloween. ^{[ 19 ]} Educa a los visitantes del parque a través de un boletín electrónico periódico; sus tablones de anuncios; y The PIDO Pointer , un boletín publicado tres veces al año y enviado por correo postal o electrónico a los miembros, además de estar disponible en línea y de forma gratuita en los tablones de anuncios en Point Isabel.

PIDO se financia casi en su totalidad con las cuotas de membresía vitalicias y las donaciones caritativas, que cubren o incluso superan sus costos. En los últimos años, PIDO parece haber tenido dificultades para reclutar y retener miembros de la junta directiva y voluntarios.

PIDO ha sido una voz importante en apoyo de la recreación sin correa en el Área de la Bahía, brindando su respaldo a causas que van desde el Área Recreativa Nacional Golden Gate hasta el Parque Cesar Chavez en Berkeley. En los últimos años, ha dejado de lado el activismo para centrarse en actividades más tradicionales de "club canino", como eventos y entrenamiento de perros.

Véase también

• Point Isabel, the promontory on which the park is situated.

• Sitio web del distrito de parques regionales de East Bay sobre la costa regional de Point Isabel.
• Proyecto de Historia de Point Isabel
• Baño y exfoliación y cafetería para relajarse de Mudpuppy
• Grupo de Facebook Amigos de Point Isabel

37°53′56″N 122°19′27″O / 37.8990°N 122.3243°O / 37.8990; -122.3243

• Mapa de senderos
• Point Isabel en la bahía. Excursionista, informe, imágenes.
• Pbase , fotos
• Pido.org Dueños y amigos de perros de Point Isabel
• Comentarios sobre Point Isabel en Yelp.com