Faro de Point Pinos

El faro de Point Pinos es un faro en funcionamiento ubicado en la bahía de Monterey , Pacific Grove, California , Estados Unidos . Iluminado originalmente el 1 de febrero de 1855, sigue siendo una ayuda activa a la navegación de la Guardia Costera de los Estados Unidos y es el faro en funcionamiento continuo más antiguo de la costa oeste de los Estados Unidos . Automatizado en 1975, Point Pinos conserva su lente Fresnel original de tercer orden , pero actualmente está rodeado por el campo de golf municipal de Pacific Grove . Las exposiciones del museo y otras actividades relacionadas con el faro son gestionadas por la ciudad de Pacific Grove , en el condado de Monterey .

La fuente de luz actual es una bombilla LED de 200 vatios. Ubicada a 27 metros (89 pies) sobre el nivel del mar, la señal es visible en condiciones favorables hasta a 15 millas náuticas; 27 kilómetros (17 millas) ^{[ 4 ]} de distancia. Anteriormente, la luz tenía un horario fijo: se encendía una hora antes de la puesta del sol y se apagaba una hora después del amanecer. Con la automatización completada en 1975, se instaló una pequeña luz estroboscópica de respaldo alimentada por batería fuera de la torre, y la luz principal se mantuvo encendida permanentemente. La señal actual tiene una firma de ciclo simple de 4 segundos: encendido/3 segundos, apagado/1 segundo. Como ayuda adicional a la navegación, una radiobaliza de Clase D operaba continuamente con un alcance de hasta 30 kilómetros (20 millas ). También había una sirena de niebla ubicada debajo del faro, más cerca de la costa, que podía ser activada manualmente por el personal de la Guardia Costera . Con la llegada de la navegación por satélite de posicionamiento global (GPS) en 1993, la radiobaliza y la sirena de niebla fueron desactivadas.   

El faro de Port Pinos se encendió el 1 de febrero de 1855. ^{[ 5 ]} La luz es una lente de Fresnel de tercer orden , con lentes , prismas y mecanismo fabricados en Francia en 1853. Se había planeado una luz más grande, de segundo orden, pero la demora en el envío provocó que se instalara en su lugar la luz actual, originalmente destinada al faro de Fort Point en San Francisco . El faro de la isla de Alcatraz en la bahía de San Francisco precedió al de Point Pinos por ocho meses, pero fue reemplazado en 1909 por la ampliación de la prisión militar.

La primera fuente de luz de Point Pinos era una linterna de aceite de ballena instalada dentro de la lente, cuyo depósito el guardián tenía que subir a la torre para llenarlo varias veces por noche. El aceite de ballena era muy caro y pronto fue reemplazado por aceite de manteca licuado , que a su vez fue sustituido por queroseno en 1880. A principios de siglo, se utilizó una lámpara de vapor incandescente, seguida de luces eléctricas en 1919. De 1912 a 1940, un mecanismo de peso que caía hacía girar una persiana metálica alrededor de la luz, lo que provocaba que el haz de luz se interrumpiera hacia el mar durante 10 de cada 30 segundos. Posteriormente, fue reemplazado por un interruptor temporizado de encendido/apagado.

En 1874, Lighthouse Avenue en Pacific Grove, que recibió su nombre del faro de Point Pinos, fue trazada para transportar suministros y materiales de construcción desde el puerto de Monterey hasta el faro. ^{[ 6 ]}

El cabo formaba parte de la concesión de tierras mexicana de 1079 hectáreas (2667 acres) del Rancho Punta de Pinos, otorgada a José María Armenta en 1833 y posteriormente cedida a José Abrego en 1844. En 1850, tras la guerra entre México y Estados Unidos y la adquisición estadounidense de Alta California , el Congreso asignó fondos para la construcción de faros en la costa oeste. En 1852, el Secretario del Tesoro ordenó la construcción de siete balizas a lo largo de la costa de California, una de las cuales se ubicaría en Punta Pinos, la peligrosa entrada sur a la Bahía de Monterey . El gobierno adquirió 10 hectáreas (25 acres) del Rancho Punta de los Pinos para este fin, y posteriormente compró 27 hectáreas (67 acres) adicionales . La construcción comenzó en 1853, pero las dificultades con la entrega de las lentes y los prismas desde Francia retrasaron la inauguración del faro hasta 1855.   

El primer farero fue Charles Layton, nombrado para el puesto con un salario de 1000 dólares anuales. Murió en 1855 mientras formaba parte del grupo del sheriff que perseguía al famoso forajido Anastacio García . Le sucedió su viuda, Charlotte, quien permaneció como farera principal hasta 1860, año en que se casó con su asistente, George Harris. Robert Louis Stevenson escribió sobre su visita al farero Allen Luce en 1879, tras una larga caminata por el bosque desde Monterey , elogiando la hospitalidad de Luce, su habilidad para tocar el piano, sus maquetas de barcos y sus pinturas al óleo. Stevenson escribió sobre el faro en su libro De Escocia a Silverado .

La farera más famosa fue la Sra. Emily Fish , quien prestó sus servicios desde 1893 hasta 1914. Era conocida como la "Guardiana de la Alta Sociedad" debido a su afición por recibir invitados en el faro.

El faro de Point Pinos está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos.

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  Faro de Point Pinos en 1871
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  Foto sin fecha de la Guardia Costera de EE. UU.
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  Faro que muestra la lente de Fresnel en la linterna.
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  El faro en 2009.

• Lista de faros en California

• Faro de Point Pinos
• Faro de Point Pinos en el sitio web de la ciudad de Pacific Grove