rompiendo las olas

Un point break se refiere al lugar donde las olas chocan contra un promontorio o rocas que sobresalen de la costa . ^{[ 3 ]} Bells Beach en Australia y Jardim do Mar en Madeira , Portugal son ejemplos de point breaks.

Pueden romper hacia la izquierda o hacia la derecha, y en raras ocasiones forman un pico central que se bifurca alrededor de un promontorio (por ejemplo, la playa Punta Rocas en el distrito de Punta Negra , Perú). El fondo puede estar compuesto de rocas, arena o coral.

Un rompiente de playa se produce cuando las olas rompen sobre un fondo marino generalmente arenoso. Un ejemplo de un rompiente de playa clásico es Hossegor , en el sur de Francia , famoso por sus olas de hasta 6 m (20 pies) .  

A veces, las «playas» pueden contener poca o ninguna arena, y el fondo marino puede estar compuesto únicamente de rocas, cantos rodados y guijarros. Una «playa de cantos rodados» es un ejemplo. ^{[ 3 ]}

Un rompiente de arrecife ocurre cuando una ola rompe sobre un arrecife de coral o un lecho marino rocoso. Ejemplos de ello son Cloudbreak en Fiji y Jaws en Maui. ^{[ 3 ]}

Un arrecife puede romper cerca de la costa o mar adentro, rompiendo en mar abierto y disipándose antes de llegar a la orilla. Algunos ejemplos son Queenscliff Bommie en Australia y Dungeons en Sudáfrica. En Australia, estos arrecifes en mar abierto a veces se denominan olas Bombora o «Bommie», en referencia a la palabra aborigen para arrecife en alta mar, «bombora». En ocasiones, los arrecifes que se forman en mar abierto pero que no emergen a la superficie también se denominan «bancos». El banco de Cortes, frente a las costas de California, es un ejemplo.

También existen ejemplos de arrecifes artificiales diseñados y construidos específicamente para el surf. Algunos puertos artificiales también crean nuevas olas rompientes en los arrecifes. Un ejemplo de ello es el puerto de Newcastle en Australia.

Una acumulación de arena alrededor de un naufragio suele formarse sobre restos de barcos naufragados, total o parcialmente sumergidos. Estas acumulaciones pueden ser temporales o más o menos permanentes, dependiendo de si el naufragio permanece en el lugar durante un período prolongado.

Se pueden encontrar ejemplos en el SS Monte Carlo  en Silver Strand , The Wreck , Byron Bay , NSW , y en Stockton Beach , Newcastle , NSW .

Una ola que rompe en la orilla es aquella que rompe directamente sobre la costa o muy cerca de ella . Esto ocurre cuando la playa tiene una pendiente muy pronunciada en la línea de costa. Estas olas son, en realidad, una variante de las que rompen en la playa o en los arrecifes, pero que lo hacen muy cerca de la orilla.

Una rompiente de desembocadura se produce en la entrada o cerca de la entrada de un río o arroyo. Puede romper hacia la izquierda o hacia la derecha, o bien formar un pico que rompe en ambas direcciones. El fondo suele ser arenoso, pero también puede ser de guijarros, rocas o incluso arrecifes de coral.

Algunos ejemplos son Mundaka en España y el bar Merimbula en Australia.

A veces se les llama rompientes de "barra" debido a la forma en que la arena se acumula a lo largo de la costa.

Estas olas rompen a lo largo o cerca de un espigón. En algunos lugares también se les llama «espigones». Algunos ejemplos son Long Beach en Nueva York, The Wedge en California y el espigón de Duranbah en Australia.

Las olas formadas por espigones y muelles suelen generar interferencias constructivas entre las distintas olas entrantes, produciendo una ola significativamente más grande, con forma de cuña. Esto se debe a la inusual extensión de la obstrucción que sobresale considerablemente de la orilla, y esta forma de ola suele ser la preferida por los surfistas. Este es un ejemplo de una influencia humana que, en realidad, puede mejorar la forma y la calidad de una ola para el surf; sin embargo, en otros casos, el efecto puede ser negativo.

Sin embargo, la interferencia constructiva natural en forma de cuña puede producirse en cualquier tipo de rompiente para surfear, siempre que la dinámica local de las olas sea favorable.

Un tipo de rompiente de mar abierto, se produce donde se acumulan bancos de arena mar adentro, generando olas que rompen en mar abierto. A veces se les llama "Outer Banks", similares a los arrecifes de mar abierto, con la diferencia de que generalmente están formados por arena y pueden desaparecer o cambiar con las tormentas. Los Outer Banks de Carolina del Norte son un ejemplo. También pueden estar formados por arrecifes rocosos más permanentes.

Se conocen numerosas olas de marea boreal , algunas de las cuales han sido surfeadas durante varios kilómetros o más, a muchos kilómetros del océano, lo que las convierte en las olas surfeables más largas del mundo.

Se forman donde las mareas más fuertes y grandes entran en un río o sistema deltaico, permitiendo que la marea empuje y se extienda con fuerza río arriba, formando a veces olas surfeables. Las olas pueden tener una sola cresta o varias.

Se forman en momentos específicos del día, del mes y del año debido a las corrientes de las mareas, y se pueden predecir con precisión.

Entre los ejemplos más conocidos se incluyen varios en la cuenca del Amazonas, en Brasil, en el Severn Bore en el Reino Unido y en Sumatra, Indonesia.

Se trata de olas que se forman en algunos ríos o arroyos de corriente rápida, permitiendo a un surfista cabalgar sobre ellas durante varios minutos o más, permaneciendo de pie o tumbado casi inmóvil en el río. La fuerza de la corriente a lo largo de un lecho fluvial irregular permite la formación de una ola estacionaria, y que el surfista pueda cabalgarla con éxito. Son relativamente raras, ya que la dinámica de las olas locales suele ser muy particular.

Algunos ejemplos son los ríos Zambeze en África, el río San Lorenzo en Montreal, Canadá, y el río Eisbach en Múnich, Alemania.

También se forman a veces cuando una laguna o lago interior desemboca en el mar, creando olas estacionarias en el canal entre la laguna y el mar. Un ejemplo de ello es Waimea, en Hawái.

Se trata de olas generadas en una piscina artificial mediante un potente dispositivo generador de olas, que permiten surfear sin necesidad de un entorno acuático natural, como el océano o la costa. Por lo tanto, las piscinas de olas se pueden construir prácticamente en cualquier lugar, y existen diversos diseños y modelos (que además han sido patentados).

En diciembre de 2015, el excampeón mundial de surf y surfista profesional Kelly Slater reveló un nuevo tipo de piscina de olas en un lugar desconocido, capaz de generar olas tubulares bien formadas de varios cientos de metros de largo y de una altura de la cabeza o más, una calidad y tamaño nunca antes alcanzados por ninguna otra piscina de olas. La capacidad de crear olas auténticas, largas, tubulares y surfeables en lugares alejados de las costas naturales podría resultar crucial para la cultura e historia del surf.

Actualmente, las piscinas de olas son objeto de mucha investigación y desarrollo, y existen varias operaciones comerciales planificadas y en funcionamiento. ^{[ 4 ]}

Las marejadas oceánicas se forman por la acumulación a largo plazo de olas generadas por el viento en la superficie. Cuanto más fuerte es el viento y mayor es la superficie sobre la que sopla, generalmente mayor es la marejada.

Si las olas generadas por el viento local son lo suficientemente grandes, se pueden surfear, pero normalmente solo después de que se hayan fusionado con el oleaje propiamente dicho proveniente de la distancia.

Un barco grande, como un petrolero, a veces puede generar olas aptas para surfear en la costa. Estas olas generalmente solo se surfean cuando, por lo demás, son muy pequeñas, como en un gran lago interior.

Se han reportado casos, sin confirmación oficial, de embarcaciones que se utilizan en alta mar para generar olas durante competiciones de surf cuando el oleaje es muy pequeño.

Aunque poco frecuentes, se han registrado olas de tsunami surfeables generadas por terremotos. Un ejemplo documentado de un tsunami provocado por un terremoto es Punta Hermosa , en Perú, en el arrecife Kon-Tiki, donde las olas generadas por el terremoto de Lima de 1974 fueron surfeadas a aproximadamente 1 kilómetro (0,62 millas) de la costa, antes de elevarse aún más y romper contra la orilla cercana. Los surfistas no supieron que se trataba de olas de tsunami hasta después del evento. ^{[ 5 ]} 

Es posible que se generen olas sísmicas aptas para el surf a partir de deslizamientos de tierra , erupciones volcánicas o impactos de meteoritos en el océano, pero todas ellas son muy raras, impredecibles y no se ha documentado que se hayan podido surfear.

Se han podido surfear y documentar las olas generadas por el desprendimiento de hielo de los glaciares, que cae al agua adyacente y forma una ola tipo tsunami que se aleja del glaciar.

Estas se forman cuando una gran tormenta o huracán empuja el agua hacia adelante, debido a la acción combinada de fuertes vientos a lo largo de grandes distancias. El agua puede acumularse cerca de la costa y crear una marejada ciclónica.

Estas olas pueden ser surfeadas, aunque no han sido documentadas específicamente.

Estas olas se forman cuando se originan por el reflujo de una ola que previamente ha ascendido por una costa escarpada o una playa, o a veces se reflejan en una pared rocosa o un muro marino. En ocasiones, pueden formar una ola surfeable en una dirección oblicua u opuesta a la dirección original de la ola. Un ejemplo se mostró en la película "Endless Summer", ambientada en Tahití, en el segmento titulado "Ins and Outs".

El reflujo que rompe paralelamente o en ángulo con respecto a la línea de costa a veces también se denomina reflujo lateral, y puede formarse por el reflejo de una ola que rompe contra obstáculos adyacentes como espigones, rompeolas o muros de roca, o simplemente por la acción de olas que retroceden y golpean la costa en ángulo.

El reflujo lateral y el reflujo de retorno son relativamente comunes y pueden amplificar el tamaño de otra ola rompiente entrante debido a la interferencia constructiva. Cuando este proceso ocurre con un oleaje en mar abierto, la ola resultante también puede ser significativamente mayor debido a la interferencia constructiva causada por la refracción o difracción en aguas profundas, o ambas. Se sugiere que este tipo de efecto ocurre en dos de los puntos de surf más grandes del mundo: Nazaré en Portugal y Jaws en Hawái.

En ocasiones, las corrientes de resaca también se forman junto con las olas de retorno y las olas de resaca en las playas.

Estas olas se forman por la acción del agua que fluye rápidamente sobre el lecho irregular de un río o arroyo. Su dinámica es muy específica y no se conocen muchas olas estacionarias naturales aptas para el surf, pero existen ejemplos en el río Zambeze y cerca de Múnich, Alemania.

Algunos ríos también pueden presentar un frente de olas surfeables durante crecidas repentinas, especialmente en cañones estrechos. Se han visto personas surfeando estas olas en embarcaciones improvisadas, como neumáticos inflables, aunque no suelen hacerlo intencionadamente. Técnicamente, se trata de un frente de olas, con una ola rompiente que puede arrastrar a la persona río abajo, por lo que podría clasificarse como una "ola de surf", pero otros podrían considerarlo simplemente un tipo de navegación fluvial .

Estas olas se forman donde fuertes corrientes de marea entran en un río o sistema deltaico , empujando hacia la costa y creando olas aptas para el surf, y pueden extenderse por muchos kilómetros. Se conocen ejemplos de olas surfeables en China, Sumatra, la cuenca del Amazonas y el Reino Unido. Pueden ser frentes de olas con una o varias crestas.

Estas se fabrican en una piscina artificial con un potente generador de olas. Generalmente pequeñas, se pueden surfear sin necesidad de océano ni costa. Actualmente son objeto de mucha investigación y desarrollo, y existen varias empresas que las operan comercialmente. ^{[ 4 ]}

Los espigones y muelles generan una acumulación de arena local que puede mejorar la calidad del oleaje, como en Ocean Beach, Nueva York , y Duranbah Beach , Nueva Gales del Sur, o bien, empeorarla.

Estas obras pueden alterar la dinámica local del oleaje y, por lo tanto, afectar su calidad. La mayoría se realizaron en décadas y siglos anteriores, cuando se desconocían sus efectos sobre la calidad del oleaje. Un ejemplo es el puerto de Newcastle , en Nueva Gales del Sur.

Estas "construcciones" involuntarias pueden permitir que la arena se acumule alrededor del pecio, formando a veces olas aptas para el surf.

El dragado y vertido de arena de los ríos cercanos puede afectar la calidad de las rompientes cercanas al modificar la cantidad de arena disponible para cubrir el fondo. En muchas rompientes de punta con fondo arenoso, a mayor cantidad de arena, mejor calidad.

El 'Superbank' en Queensland es un rompiente de surf de clase mundial, formado en parte por la influencia del dragado y vertido de arena en las cercanías. Esta arena proviene del cercano río Tweed, cuyo programa de dragado comenzó a finales de la década de 1990. Este programa ha mejorado en general la calidad del surf, formando ahora un  rompiente de fondo arenoso de aproximadamente 2 km de longitud, que conecta lo que antes eran tres rompientes de punta diferentes (Snapper, Greenmount y Kirra) en un rompiente de surf bastante continuo, que ahora es también uno de los rompientes de punta más largos del mundo.

Si bien la calidad de las olas en Snapper y Greenmount ha mejorado en general, la sección inferior de la rompiente, la rompiente de punta de Kirra, de categoría mundial y considerada anteriormente una de las mejores del mundo, se ha visto perjudicada en general.

Se han presentado propuestas para intentar mitigar o modificar el programa con el fin de recuperar la calidad de las olas en Kirra, pero no está claro cómo afectarían estas mejoras a las cercanas Snapper y Greenmount. Es posible que exista una cantidad óptima de dragado y acumulación de arena que permita mejorar las tres rompientes en general, como quizás ocurrió a principios de la década de 2000.

Los arrecifes artificiales alteran intencionadamente la dinámica del lecho marino local para mejorar la calidad del oleaje, aunque no siempre con éxito. La reacción del público ante las propuestas de construcción de arrecifes artificiales es variada y suele analizarse caso por caso.

Son objeto de investigación y desarrollo en la actualidad, y ya existen varias empresas que operan en este ámbito.

Estas se forman cuando se abren deliberadamente lagunas desconectadas del océano, lo que permite la formación de un canal estrecho y de corriente rápida que reduce el nivel del agua y reconecta el sistema de aguas continentales con el océano. En ocasiones, se forman olas estacionarias aptas para el surf durante estos eventos, que pueden convertirse en una atracción cultural.

Se trata de una actividad pesquera mayoritariamente ilegal que utiliza explosivos sobre los arrecifes de coral para matar y aturdir a los peces, facilitando así su captura con redes. Esta práctica perjudica tanto la vida marina como las condiciones del oleaje al alterar y destruir el lecho marino y la topografía coralina locales.

La movilidad de las dunas de arena a veces permite que se deposite una mayor cantidad de arena en los rompientes locales adyacentes, creando condiciones de surf más uniformes en este tipo de olas. Cuando estas dunas se destruyen o se estabilizan, el suministro de arena puede disminuir, afectando las condiciones de surf locales. Esto ha ocurrido en el rompiente de Bruce's Beauties en Sudáfrica, donde la calidad de las olas cambió drásticamente una vez que las dunas adyacentes se urbanizaron con viviendas. Las áreas cercanas a sistemas fluviales donde se reduce el suministro de arena también pueden verse afectadas de manera similar.

En la película de surf «El verano sin fin» , el director comenta sobre la «ola perfecta» que rompe en el cabo St. Francis, en Sudáfrica. En su secuela, «El verano sin fin II» , el cabo presenta una rompiente diferente debido a la construcción de un complejo residencial, que requirió un terraplén de arena para proteger la costa de la erosión. Se extrajo arena de las playas para construir el terraplén, alterando drásticamente la ola y su forma de romper. Estas transformaciones de playas, costas y propiedades frente al mar modifican la arena bajo las olas, bloquean el flujo natural del viento hacia el océano y, por lo tanto, pueden deteriorar las condiciones para surfear.

Con el aumento del nivel del mar, la forma en que rompen ciertas olas se verá alterada. Las olas rompen debido a la distancia entre la superficie del agua y el fondo marino. El tamaño promedio de las olas en la Tierra disminuirá debido al aumento de agua por el deshielo de los casquetes polares. La combustión de combustibles fósiles, así como el calentamiento de la superficie, han incrementado la temperatura global en 2 grados Fahrenheit. ^{[ 6 ]}

Si una rompiente de arrecife depende de las mareas, entonces el aumento del nivel del agua en el arrecife altera las mareas. Si una rompiente de arrecife rompe bien con la marea alta, después de la subida del nivel del mar romperá bien con la marea baja. Más importante aún, un lugar para surfear que actualmente solo rompe con la marea baja dejará de hacerlo. ^{[ 7 ]}

Las rompientes de playa son muy susceptibles al aumento del nivel del mar debido a su dependencia del lecho marino. Con el aumento del nivel del mar, se produce una mayor sedimentación, lo que puede tener diversos efectos sobre las olas superficiales.

El aumento del nivel del mar puede tener diversos efectos sobre las olas, aunque una cosa es segura: el aumento del nivel del mar inevitablemente reducirá el tamaño de las olas. ^{[ 8 ]}

Las tormentas están aumentando en cantidad e intensidad. Estamos viendo tormentas de categoría 4 y 5 más frecuentes, lo que se traduce en oleajes intensos. Las tormentas generan oleajes potentes; por lo tanto, un aumento en la intensidad de las tormentas conlleva un aumento en el tamaño de las olas. ^{[ 8 ] [ 10 ]}

Aunque se supone que las tormentas generan olas más grandes y mejores condiciones para surfear, en realidad el tamaño de las olas está disminuyendo a nivel mundial. El aumento del nivel del mar reduce la intensidad de las tormentas; los huracanes y los vientos tienen un menor impacto en las rompientes solo cuando las mareas son más altas. ^{[ 8 ]}

Dado que los océanos de la Tierra se ven afectados por el calentamiento global , el estrés térmico afecta a los arrecifes de coral, provocando su deterioro gradual hasta que el coral se blanquea. El blanqueamiento del coral acaba matándolo. El aumento del nivel del mar expande la superficie oceánica, adquiriendo más sedimentos a medida que crece. Con más sedimentos bajo el mar, el coral comienza a quedar enterrado vivo. A medida que se produce la sedimentación , las rompientes de arrecife se convierten en rompientes de playa, lo que puede tener impactos positivos o negativos, dependiendo de las circunstancias de la rompiente (viento, profundidad, ubicación). Los desechos antropogénicos que llegan a las alcantarillas que desembocan en el océano provocan la proliferación de algas nocivas y aguas turbias que limitan la cantidad de luz solar que los arrecifes de coral pueden absorber. Los arrecifes de coral proporcionan algunas de las mejores olas del mundo, aunque es posible que no duren mucho tiempo. ^{[ 11 ]}

Los arrecifes de coral tienen un rango de temperatura muy estrecho para sobrevivir. Con un aumento promedio de la temperatura global de un grado por década, y el 90% del calor es absorbido por el océano, ^{[ 12 ]} los arrecifes de coral corren el riesgo de extinguirse para 2030. La pérdida de arrecifes de coral crea rompientes en la playa, lo que altera la naturaleza de las olas.