Crímenes de guerra nazis en la Polonia ocupada durante la Segunda Guerra Mundial

Los crímenes contra la nación polaca cometidos por la Alemania nazi y las fuerzas colaboracionistas del Eje durante la invasión de Polonia , ^{[ 3 ]} junto con los batallones auxiliares durante la posterior ocupación de Polonia en la Segunda Guerra Mundial , ^{[ 4 ]} incluyeron el genocidio de millones de polacos, especialmente el exterminio sistemático de judíos polacos . ^{[ b ]} Estos asesinatos en masa fueron perpetrados por los nazis con otros planes que se justificaban por sus teorías raciales , que consideraban a los polacos y otros eslavos , y especialmente a los judíos, como Untermenschen racialmente inferiores .

Para 1942, los nazis estaban implementando su plan para asesinar a todos los judíos en la Europa ocupada por los alemanes, y también habían desarrollado planes para reducir al pueblo polaco mediante asesinatos en masa, limpieza étnica , esclavitud y exterminio mediante trabajos forzados , y asimilación a la identidad alemana de una pequeña minoría de polacos considerados "racialmente valiosos". Durante la Segunda Guerra Mundial, los alemanes no solo asesinaron a millones de polacos, sino que limpiaron étnicamente a millones más mediante la deportación forzosa para dejar espacio a los colonos alemanes (véase Generalplan Ost y Lebensraum ). Estas acciones cobraron la vida de entre 2,7 y 3  millones de judíos polacos y entre 1,8 y 2,77  millones de polacos étnicos, según el Instituto de la Memoria Nacional de Polonia . ^{[ a ] [ 6 ] [ 7 ]} Las políticas de ocupación alemanas en Polonia han sido reconocidas en Europa como un genocidio , caracterizado por cifras de muertos extremadamente altas en comparación con las atrocidades nazis en los estados de Europa Occidental. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Las políticas genocidas del plan de colonización del gobierno alemán, el Generalplan Ost (GPO), fueron el modelo para los crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad cometidos contra la nación polaca entre 1939 y 1945. ^{[ 10 ]} El plan maestro nazi implicaba la expulsión y el exterminio masivo de aproximadamente el 85 por ciento (más de 20  millones) de los polacos étnicos en Polonia, y el 15 por ciento restante sería convertido en mano de obra esclava . ^{[ 11 ]} Si bien el régimen nazi siempre persiguió los objetivos finales del Plan del Hambre y el GPO, no pudo completar estos programas debido a la derrota alemana en la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 12 ]} En 2000, mediante una ley del Parlamento polaco , la difusión del conocimiento sobre los crímenes de la Segunda Guerra Mundial cometidos en Polonia por la Alemania nazi y la Unión Soviética fue encomendada al Instituto de la Memoria Nacional. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Desde el inicio de la guerra contra Polonia, Alemania pretendía llevar a cabo el plan de Adolf Hitler , expuesto en su libro Mein Kampf , de adquirir «espacio vital» ( en alemán : Lebensraum ) en el este para el asentamiento masivo de colonos alemanes. ^{[ 4 ] [ 15 ]} El plan de Hitler combinaba el imperialismo clásico con las teorías raciales nazis. ^{[ 16 ]} En el Discurso de Obersalzberg pronunciado el 22 de agosto de 1939, justo antes de la invasión de Polonia, Hitler dio permiso explícito a sus comandantes para asesinar «sin piedad ni misericordia, a todos los hombres, mujeres y niños de ascendencia o lengua polaca». ^{[ 17 ] [ 18 ]}

La limpieza étnica se llevaría a cabo sistemáticamente contra el pueblo polaco. El 7 de septiembre de 1939, el jefe del Sicherheitsdienst, Reinhard Heydrich, declaró que todos los nobles, clérigos y judíos polacos serían asesinados. ^{[ 19 ]} El 12 de septiembre, el jefe del Estado Mayor de la Wehrmacht , Wilhelm Keitel, añadió a la intelectualidad polaca a la lista. El 15 de marzo de 1940, el jefe de las SS , Heinrich Himmler, declaró: «Todos los especialistas polacos serán explotados en nuestro complejo militar-industrial . Posteriormente, todos los polacos desaparecerán de este mundo. Es imperativo que el gran pueblo alemán considere la eliminación de todos los polacos como su tarea principal». ^{[ 20 ]} A finales de 1940, Hitler confirmó el plan para liquidar a «todos los elementos dirigentes en Polonia». ^{[ 19 ]}

Menos de un año antes del estallido de la guerra , el 1 de octubre de 1938, el ejército alemán entró en los Sudetes de acuerdo con el Acuerdo de Múnich . La operación se completó el 10 de octubre. Dos semanas después, el 24 de octubre de 1938, Ribbentrop convocó al embajador polaco en Berchtesgaden y le presentó el Gesamtlösung de Hitler sobre el Corredor Polaco y la Ciudad Libre de Danzig . El embajador Lipski se negó. ^{[ 21 ]} Tres días después, comenzó la primera deportación masiva de ciudadanos polacos de la Alemania nazi. Se trató del desalojo de judíos que se habían establecido en Alemania con pasaportes polacos. Entre el 9 y el 10 de noviembre de 1938, las fuerzas paramilitares de las SA llevaron a cabo el ataque de la Noche de los Cristales Rotos ; miles de judíos con ciudadanía polaca fueron detenidos y enviados por ferrocarril a la frontera polaca y a los campos de concentración nazis . ^{[ 22 ]} La redada incluyó a 2000 polacos étnicos que vivían y trabajaban allí. ^{[ 18 ]}

Además, antes de la invasión de Polonia, los nazis prepararon una lista detallada que identificaba a más de 61.000 objetivos polacos (en su mayoría civiles) por nombre, con la ayuda de la minoría alemana que vivía en la Segunda República Polaca . ^{[ 25 ]} La lista se imprimió en secreto como el libro de 192 páginas llamado Sonderfahndungsbuch Polen ( Libro de Procesamiento Especial – Polonia ), y se componía únicamente de nombres y fechas de nacimiento. Incluía políticos, académicos, actores, intelectuales, médicos, abogados, nobles, sacerdotes, oficiales y muchos otros , como medios a disposición de los escuadrones de la muerte paramilitares de las SS asistidos por los verdugos de la Selbstschutz . ^{[ 26 ]} Los primeros Einsatzgruppen de la Segunda Guerra Mundial fueron formados por las SS en el transcurso de la invasión. ^{[ 26 ]} Fueron desplegados detrás de las líneas del frente para asesinar a grupos de personas consideradas, en virtud de su estatus social, capaces de ayudar a los esfuerzos de resistencia contra los alemanes. ^{[ 27 ] [ 28 ]} La mentira más utilizada para justificar los asesinatos indiscriminados de los escuadrones de la muerte móviles era (siempre la misma) la afirmación inventada de un supuesto ataque contra las fuerzas alemanas. ^{[ 29 ]} 

En total, entre 150.000 y 200.000 polacos murieron durante la Campaña de septiembre de 1939, ^{[ 30 ]} caracterizada por el ataque indiscriminado y a menudo deliberado contra la población civil por parte de las fuerzas invasoras. ^{[ 31 ]} Más de 100.000 polacos murieron en las operaciones de bombardeo de terror de la Luftwaffe , como las de Wieluń . ^{[ 32 ]} Se llevaron a cabo bombardeos aéreos masivos sobre ciudades que no tenían infraestructura militar. ^{[ 33 ]} La ciudad de Frampol , cerca de Lublin, fue bombardeada intensamente el 13 de septiembre como sujeto de prueba para la técnica de bombardeo de la Luftwaffe ; elegida por su trazado de calles en cuadrícula y un ayuntamiento central fácilmente reconocible. Frampol fue alcanzada por 700 toneladas de municiones , ^{[ 34 ]} que destruyeron hasta el 90% de los edificios y mataron a la mitad de sus habitantes. ^{[ 35 ]} Las columnas de refugiados que huían fueron atacadas sistemáticamente por los aviones de combate y bombarderos en picado alemanes. ^{[ 36 ]}

Entre las ciudades y pueblos polacos bombardeados al comienzo de la guerra se encontraban: Brodnica , ^{[ 37 ]} Bydgoszcz , ^{[ 37 ]} Chełm , ^{[ 37 ]} Ciechanów , ^{[ 37 ]} Częstochowa , ^{[ 38 ] [ 39 ]} Grodno , ^{[ 39 ]} Grudziądz , ^{[ 39 ]} Gdynia , ^{[ 37 ]} Janów, ^{[ 37 ]} Jasło , ^{[ 37 ]} Katowice , ^{[ 39 ]} Kielce , ^{[ 39 ]} Kowel , ^{[ 39 ]} Cracovia , ^{[ 37 ] [ 38 ]} Kutno , ^{[ 37 ]} Lublin , ^{[ 37 ]} Lwów , ^{[ 39 ]} Olkusz , ^{[ 37 ]} Piotrków , ^{[ 40 ]} Płock , ^{[ 37 ]} Płońsk , ^{[ 39 ]} Poznań , ^{[ 38 ] [ 39 ]} Puck, ^{[ 39 ]} Radom , ^{[ 37 ]} Radomsko , ^{[ 39 ]} Sulejów , ^{[ 40 ]} Varsovia , ^{[ 38 ] [ 39 ]} Wieluń , ^{[ 37 ]} Wilno y Zamość . ^{[ 37 ]} Más de 156 pueblos y aldeas fueron atacados por la Luftwaffe . ^{[ 41 ]} Varsovia sufrió particularmente con una combinación de bombardeos aéreos y fuego de artillería que redujo a escombros gran parte del centro histórico, ^{[ 42 ]} con más de 60.000 bajas. ^{[ 29 ]}

Operaciones antiterroristas y de pacificación

En los primeros tres meses de la guerra, desde el otoño de 1939 hasta la primavera de 1940, unos 60.000 exfuncionarios gubernamentales, oficiales militares en la reserva, terratenientes, clérigos y miembros de la intelectualidad polaca fueron ejecutados región por región en la llamada Intelligenzaktion , ^{[ 43 ]} incluyendo a más de 1.000 prisioneros de guerra. ^{[ 19 ] [ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]} Las ejecuciones sumarias de polacos fueron llevadas a cabo por todas las fuerzas alemanas sin excepción, incluyendo la Wehrmacht , la Gestapo , las SS y la Selbstschutz, en violación de los acuerdos internacionales. ^{[ 47 ]} Los asesinatos en masa fueron parte de la Operación Tannenberg secreta , una medida temprana del Generalplan Ost de colonización de asentamientos . Los cristianos polacos, así como los judíos, fueron asesinados y enterrados en fosas comunes excavadas apresuradamente o enviados a prisiones y campos de concentración alemanes. «Todo lo que encontremos en Polonia que se asemeje a una clase alta será liquidado», ^{[ 48 ]} ordenó Hitler. ^{[ 49 ]} En la Intelligenzaktion Pommern , una acción regional en el voivodato de Pomerania, murieron 23.000 polacos. ^{[ 50 ]} Esta fue continuada por la operación alemana AB-Aktion en Polonia a mediados de la década de 1940. ^{[ 51 ]} La AB-Aktion provocó la masacre de profesores de Lwów y la ejecución de unos 1.700 polacos en el bosque de Palmiry . Varios miles de víctimas civiles fueron ejecutadas o encarceladas. Los Einsatzgruppen también fueron responsables del asesinato indiscriminado de judíos y polacos durante la invasión alemana de la Unión Soviética en 1941. ^{[ 52 ]}

Las comunidades fueron castigadas colectivamente por los supuestos contraataques polacos contra las tropas alemanas invasoras. Se llevaron a cabo ejecuciones masivas de rehenes casi todos los días durante el avance de la Wehrmacht a través de Polonia. ^{[ 54 ]} Los lugares, fechas y números incluyen: Starogard (2 de septiembre), 190 polacos, 40 de ellos judíos; ^{[ 55 ]} Swiekatowo (3 de septiembre), 26 polacos; ^{[ 56 ]} Wieruszów (3 de septiembre), 20 polacos, todos judíos. ^{[ 57 ]} El 4 de septiembre de 1939, el 42.º Regimiento de Infantería ( 46.ª División de Infantería ) cometió la masacre de Częstochowa, donde 1140 ciudadanos o más (150 de ellos judíos) fueron asesinados en intensos tiroteos en varios lugares de la ciudad. ^{[ c ] [ 58 ] [ 59 ]} En Imielin (4-5 de septiembre), 28 polacos fueron asesinados; ^{[ 60 ]} en Kajetanowice (5 de septiembre), 72 civiles fueron masacrados en venganza por dos caballos alemanes muertos por fuego amigo alemán; ^{[ 58 ]} Trzebinia (5 de septiembre), 97 ciudadanos polacos; ^{[ 61 ]} Piotrków (5 de septiembre), la sección judía de la ciudad fue incendiada; ^{[ 62 ]} Będzin (8 de septiembre), doscientos civiles murieron quemados; unos 300 fueron fusilados en Turek (9 de septiembre) ^{[ 63 ]} Klecko (9-10 de septiembre), trescientos ciudadanos ejecutados; ^{[ 64 ]} Mszadla (10 de septiembre), 153 polacos; ^{[ 65 ]} Gmina Besko (11 de septiembre), 21 polacos; ^{[ 66 ]} Kowalewice (11 de septiembre), 23 polacos; ^{[ 67 ]} Pilica (12 de septiembre); 36 polacos, 32 de ellos judíos; ^{[ 68 ]} Olszewo (13 de septiembre), 13 personas (la mitad del pueblo) de Olszewo y 10 de la cercana Pietkowo, incluyendo mujeres y niños, fueron apuñaladas con bayonetas, fusiladas, voladas por los aires con granadas y quemadas vivas en un granero; ^{[ 69 ]} Mielec (13 de septiembre), 55 judíos quemados vivos; ^{[ 63 ]} Piątek (13 de septiembre), 50 polacos, siete de ellos judíos. ^{[ 68 ]}Los días 14 y 15 de septiembre, unos 900 judíos polacos realizaron tiroteos paralelos en Przemyśl y Medyka . ^{[ 68 ]} Aproximadamente al mismo tiempo, en Solec (14 de septiembre), 44 polacos fueron asesinados; ^{[ 70 ]} poco después, en Chojnice, 40 ciudadanos polacos; ^{[ 71 ]} Gmina Klecko , 23 polacos; ^{[ 72 ]} Bądków , 22 polacos; ^{[ 73 ]} Dynów , doscientos judíos polacos. ^{[ 74 ]} Las ejecuciones públicas continuaron mucho más allá de septiembre, incluso en municipios como el condado de Wieruszów , ^{[ 75 ]} Gmina Besko, ^{[ 66 ]} Gmina Gidle , ^{[ 76 ]} Gmina Klecko, ^{[ 72 ]} Gmina Ryczywół , ^{[ 77 ]} y Gmina Siennica , entre otros. ^{[ 78 ]}

En Bydgoszcz y sus alrededores , unos 10.000 civiles polacos fueron asesinados en los primeros cuatro meses de la ocupación ( véase Domingo Sangriento y Valle de la Muerte ). ^{[ 79 ]} También participaron unidades paramilitares del Ejército Alemán y de la Selbstschutz compuestas por Volksdeutsche de etnia alemana . ^{[ 80 ]}

Los nazis tomaron miles de rehenes durante la invasión y a lo largo de su ocupación de Polonia. ^{[ 79 ] [ 81 ]} Los rehenes fueron seleccionados entre los ciudadanos más prominentes de las ciudades y pueblos ocupados: sacerdotes, profesores, médicos, abogados, así como líderes de organizaciones económicas y sociales y sindicatos. Sin embargo, a menudo eran elegidos al azar de todos los estratos de la sociedad y por cada alemán asesinado, se ejecutaba a un grupo de entre 50 y 100 civiles polacos. ^{[ 79 ]}

Alemania planeó eliminar por completo a la población indígena de Polonia, comenzando con el territorio de Reichsgau Wartheland, recientemente creado, en 1939. Según el objetivo e ideología del Lebensraum , las tierras anteriormente polacas serían ocupadas por colonos militares y civiles alemanes, incluidos los Volksdeutsche de Europa del Este . La "germanización" de los territorios ocupados por el Reich fue condenada repetidamente por el Tribunal de Núremberg, que declaró que la práctica de expulsar civiles "no solo desafiaba las normas bien establecidas del derecho internacional, sino que desobedecía por completo los dictados elementales de la humanidad". ^{[ 82 ]} Durante la ocupación de Polonia, se estima que el número de polacos expulsados ​​de sus hogares por las autoridades alemanas ascendió a 2.478.000. ^{[ 83 ] [ 84 ]} Hasta 928.000 polacos fueron sometidos a limpieza étnica para dar paso a los colonos extranjeros. ^{[ 85 ]}

El número de ciudadanos polacos desplazados en cuatro años de ocupación alemana incluyó: de la región de Warthegau 630.000 polacos; de Silesia 81.000; ^{[ 83 ]} de Pomerania 124.000; ^{[ 83 ]} del distrito de Bialystok 28.000; ^{[ 83 ]} y del distrito de Ciechanów 25.000 polacos y judíos. ^{[ 83 ]} En las llamadas "expulsiones salvajes" de Pomerelia , unos 30.000 a 40.000 polacos fueron desalojados, ^{[ 83 ]} y del Gobierno General (a "reservas" alemanas) unos 171.000 polacos y judíos. ^{[ 83 ]} Para crear nuevos latifundios coloniales , el 42% de las granjas anexadas fueron demolidas. Unos 3 millones de polacos fueron enviados a realizar trabajos forzados en el Reich. ^{[ 83 ]} Otros 500.000 polacos étnicos fueron deportados de Varsovia tras el levantamiento de Varsovia , además de las 180.000 bajas civiles. ^{[ 83 ] [ 86 ]}

Las expulsiones se llevaron a cabo de forma tan abrupta que los alemanes étnicos reasentados desde Galitzia Oriental, Volinia y Bucovina rumana se apoderaron de las casas polacas, encontrando mesas con comida a medio terminar y camas sin hacer donde niños pequeños habían estado durmiendo en el momento de las expulsiones. ^{[ 87 ]} Miembros de las Juventudes Hitlerianas y de la Liga de Niñas Alemanas fueron asignados a la tarea de supervisar los desalojos para asegurar que los polacos dejaran atrás la mayoría de sus pertenencias para uso de los colonos. ^{[ 88 ]} Himmler prometió deportar eventualmente a todos los polacos a Rusia. Preveía su final por exposición a la intemperie, desnutrición y exceso de trabajo, posiblemente en las marismas de Pripet  , donde todos los polacos morirían durante el cultivo de los pantanos. También se hicieron planes para el transporte masivo y la posible creación de campos de trabajo forzado para hasta 20 millones de polacos. ^{[ 89 ]}

El mejor ejemplo de resistencia polaca, no dirigida a dañar a los alemanes ni a lograr objetivos políticos, sino a proteger a los polacos, fue el Levantamiento de Zamość . Fue una situación excepcional en la que el Ejército Nacional , políticamente anticomunista , ^{[ 90 ]} los Batallones Campesinos , políticamente neutrales , la Guardia Popular comunista y los Partisanos Soviéticos colaboraron para proteger a los polacos de los abusos alemanes, principalmente la expulsión forzosa, y de los asesinatos en masa perpetrados por el Ejército Insurgente Ucraniano contra la población polaca. El levantamiento ralentizó considerablemente la expulsión alemana de los polacos y la colonización alemana de la zona. Los alemanes llegaron incluso a crear una zona de amortiguación formada por aldeas pobladas por ucranianos de etnia afines a los alemanes. Los campesinos polacos se mostraron reacios a unirse a la resistencia armada, pero se vieron obligados a protegerse.

Casi inmediatamente después de la invasión, tanto Alemania como la Unión Soviética comenzaron a establecer campos en la Polonia ocupada, que incluían campos de prisioneros de guerra para unos 230.672 soldados polacos capturados durante la campaña de septiembre de 1939. ^{[ 91 ]} En un corto período de tiempo, la zona alemana de la Polonia dividida se convirtió en una isla prisión virtual con más de 430 complejos de terror organizado por el Estado. Se estima que unos 5  millones de ciudadanos polacos pasaron por ellos mientras servían a la economía de guerra alemana . ^{[ 91 ]} La ocupación de Polonia por la Alemania nazi y la Unión Soviética comenzó en septiembre de 1939. La mayoría de los 50.000 polacos encarcelados en Mauthausen-Gusen fueron asesinados en su mayoría en Gusen; ^{[ 92 ]} 150.000 en Auschwitz , 20.000 en Sachsenhausen , 40.000 en Gross-Rosen ; ^{[ 93 ]} 17.000 en Neuengamme y 10.000 en Dachau . Alrededor de 17.000 mujeres polacas fueron asesinadas en Ravensbrück . Un importante complejo de campos de concentración en Stutthof (al este de Gdańsk ), se inauguró a más tardar el 2 de septiembre de 1939 y existió hasta el final de la guerra con 39 subcampos. Se estima que 65.000 polacos fueron asesinados allí. ^{[ 94 ]} El número total de ciudadanos polacos que fueron asesinados en los campos, prisiones y lugares de detención dentro y fuera de Polonia supera los 1.286.000. ^{[ 91 ]} Había campos especiales para niños, como el campo de concentración de Potulice , el Kinder-KZ Litzmannstadt para niños polacos y el campo de trabajos forzados para niñas polacas en Dzierżązna (Dzierzazna) . ^{[ 95 ]}

Auschwitz se convirtió en el principal campo de concentración para polacos el 14 de junio de 1940. En marzo de 1941, había 10.900 prisioneros registrados, la mayoría polacos no judíos. En septiembre de 1941, 200 prisioneros polacos enfermos, junto con 650 prisioneros de guerra soviéticos , fueron asesinados en los primeros experimentos de gaseamiento con Zyklon-B . A partir de 1942, la población de prisioneros de Auschwitz se volvió mucho más diversa, ya que judíos y otros "enemigos del Estado" de toda la Europa ocupada por los alemanes fueron deportados al campo en expansión. Franciszek Piper , historiador jefe de Auschwitz, estima que entre 140.000 y 150.000 polacos étnicos fueron llevados a ese campo entre 1940 y 1945, y que entre 70.000 y 75.000 fueron asesinados allí como víctimas de ejecuciones, experimentación humana , inanición forzada y enfermedades. ^{[ 96 ] [ 97 ] [ 98 ]}

Algunos ejemplos de brutalidad en los campos incluyeron experimentos humanos centrados en trasplantes de huesos y músculos, regeneración nerviosa, infección de heridas ^{[ 99 ] [ 100 ]} y sulfanilamida . ^{[ 101 ] [ 102 ]} Los prisioneros eran rematados con palas y culatas de fusil después de ser fusilados, y algunos eran enterrados vivos. Las madres eran obligadas a enterrar a sus hijos en fosas cavadas antes de ser ejecutadas. Niñas y mujeres eran violadas antes de ser fusiladas. Algunos perpetradores fueron juzgados debido a las denuncias de soldados alemanes, pero Hitler los absolvió. ^{[ 103 ]}

Ya en 1939, los alemanes dividieron a todos los polacos según criterios étnicos. Como parte del programa de expulsión y trabajos forzados, los judíos fueron señalados y separados del resto de la población civil en los guetos recién establecidos . En las ciudades más pequeñas, los guetos servían como puntos de partida para las deportaciones masivas, mientras que en los centros urbanos se convirtieron en instrumentos de «asesinato lento y pasivo», con hambruna generalizada y cadáveres esparcidos por las calles. ^{[ 104 ]} Los guetos no se correspondían con los barrios judíos tradicionales. A los polacos y miembros de otros grupos se les ordenó establecerse en otros lugares. ^{[ 105 ]}

El gueto de Varsovia fue el más grande de toda la Europa ocupada por los nazis, con más de 400.000 judíos hacinados en un área de 3,4 km² (1,3 millas cuadradas ) ^, o 7,2 personas por habitación. ^{[ 106 ]} El gueto de Łódź fue el segundo más grande, albergando a unos 160.000 reclusos. ^{[ 107 ]} A finales de 1941, la mayoría de los aproximadamente 3,5 millones de judíos polacos ya estaban guetizados, a pesar de que los alemanes sabían que el sistema era insostenible; la mayoría de los reclusos no tenían posibilidad de ganarse la vida y no les quedaban ahorros para pagar a las SS por más suministros básicos de alimentos . ^{[ 108 ]}  

En octubre de 1939, los nazis aprobaron un decreto sobre trabajos forzados para judíos mayores de 12 años y polacos mayores de 14 años que vivían en el Gobierno General. ^{[ 109 ]} Entre 1939 y 1945, ^{[ 83 ]} unos 3  millones de ciudadanos polacos fueron transportados al Reich para realizar trabajos forzados , muchos de ellos adolescentes varones y mujeres. Aunque Alemania también empleó mano de obra forzada de Europa Occidental, los polacos y otros europeos del Este considerados racialmente inferiores fueron sometidos a medidas discriminatorias intensificadas. ^{[ 83 ]} Los trabajadores polacos fueron obligados a trabajar más horas por un salario simbólico inferior al habitual de los europeos occidentales. Se les obligó a llevar etiquetas de identificación moradas con " P " cosidas a su ropa, se les impuso un toque de queda y se les prohibió el uso del transporte público. Si bien el trato a los trabajadores de fábricas o jornaleros agrícolas a menudo variaba según el empleador, en muchas ciudades los polacos fueron obligados a vivir en barracones segregados tras alambre de púas . Las relaciones sociales con alemanes fuera del trabajo estaban prohibidas, y las relaciones sexuales (" contaminación racial ") se consideraban un delito capital castigado con la muerte. ^{[ 110 ] [ 111 ]} Durante la guerra, cientos de hombres polacos fueron ejecutados por sus relaciones con mujeres alemanas. ^{[ 112 ]} El historiador Jan Gross estimó que "no más del 15 por ciento" de todos los polacos que fueron a Alemania lo hicieron voluntariamente. ^{[ 113 ]}

Los nazis secuestraban con frecuencia a mujeres en ciudades polacas para obligarlas a trabajar como prostitutas en burdeles militares alemanes . Algunas de estas víctimas tenían tan solo 15 años. ^{[ 114 ]}

En los territorios de Reichsgau Wartheland de la Gran Polonia ocupada , el objetivo nazi era la germanización completa del territorio: es decir,  la asimilación política, cultural, social y económica al Reich alemán . ^{[ 116 ]} Esto no significaba la germanización tradicional de los habitantes —enseñándoles el idioma y la cultura— sino más bien la invasión de Reichsgau con supuestos alemanes puros , con la única ayuda de la fracción de quienes vivían allí previamente, la mayoría de los cuales no eran de etnia alemana. ^{[ 117 ]} El investigador polaco Raphael Lemkin afirmó en 1944:  

«Incluso antes de la guerra, Hitler concibió el genocidio como un medio para alterar las interrelaciones biológicas en Europa a favor de Alemania. Su concepción del genocidio se basa no en patrones culturales, sino biológicos. Creía que “ la germanización solo puede llevarse a cabo con la tierra y nunca con los hombres ”. ... Con respecto a los polacos en particular, Hitler expresó la opinión de que solo su tierra puede y debe ser germanizada provechosamente ». ^{[ 118 ]}

Pero bajo el Generalplan Ost , un porcentaje de los eslavos en los territorios conquistados debía ser germanizado. Los Gauleiters Albert Forster y Arthur Greiser informaron a Hitler que el 10 por ciento de la población polaca tenía "sangre germánica" y, por lo tanto, era apta para la germanización. ^{[ 119 ]} Los Reichskommissars en el norte y centro de Rusia informaron cifras similares. ^{[ 119 ]} Aquellos que no fueran aptos para la germanización serían expulsados ​​de las áreas designadas para el asentamiento alemán. Al considerar el destino de las naciones individuales, los arquitectos del Plan decidieron que sería posible germanizar a aproximadamente el 50 por ciento de los checos , el 35 por ciento de los ucranianos y el 25 por ciento de los bielorrusos . El resto sería deportado a Siberia occidental y otras regiones. En 1941, se decidió que la nación polaca debía ser completamente destruida en unos 10 a 20 años para que pudiera ser repoblada por colonos alemanes. ^{[ 120 ]}

Para cumplir con los objetivos imaginarios, el Gauleiter Albert Forster , a cargo del Reichsgau Danzig-Prusia Occidental , decidió que todos los segmentos de la población polaca eran en realidad de etnia alemana, mientras expulsaba a otros. ^{[ 121 ]} Esta decisión llevó a que aproximadamente dos tercios de la población de etnia polaca del Gau fueran definidos como "alemanes" por primera vez en sus vidas. ^{[ 121 ]} Las Juventudes Hitlerianas y la Liga de Niñas Alemanas enviaron jóvenes al "Servicio Oriental", donde entrenaron a ciudadanos polacos para hablar alemán. ^{[ 122 ]}

Los nazis alemanes cerraron las escuelas primarias donde el polaco era el idioma de instrucción. ^{[ 123 ]} Se cambiaron los nombres de calles y ciudades ( Łódź se convirtió en Litzmannstadt , etc.). ^{[ 124 ] [ 125 ]} Decenas de miles de empresas polacas, desde grandes empresas industriales hasta pequeños comercios, fueron confiscadas a sus dueños. ^{[ 126 ]} En octubre de 1939, la propaganda nazi declaró que los polacos, judíos y gitanos eran infrahumanos . ^{[ 127 ]} Los letreros colocados frente a esos establecimientos advertían: "Prohibida la entrada a polacos, judíos y perros". ^{[ 128 ]} El régimen nazi fue menos estricto en su trato a los casubios en el Reichsgau Danzig-Prusia Occidental . Sin embargo, en todas partes, miles de personas fueron obligadas a firmar la Deutsche Volksliste , una documentación racial que los nazis utilizaron para identificar y dar prioridad a las personas de ascendencia alemana en los países ocupados. ^{[ 129 ]}

Delitos contra los niños

Al menos 200.000 niños en la Polonia ocupada fueron secuestrados por los nazis para ser sometidos a germanización forzosa ( Ausländerkinder-Pflegestätte ). ^{[ 130 ]} Estos niños fueron examinados en busca de "rasgos racialmente valiosos" ^{[ 131 ]} y enviados a hogares especiales para ser germanizados . ^{[ 132 ]} Después de las pruebas raciales, aquellos considerados aptos eran dados en adopción si la germanización era efectiva, mientras que los niños que no las superaban eran asesinados en masa en experimentos médicos, campos de concentración o enviados a trabajos forzados. ^{[ 133 ]} Después de la guerra, muchos de los niños secuestrados encontrados por las fuerzas aliadas estaban completamente convencidos de que eran alemanes. ^{[ 134 ]}

Los hijos de trabajadores forzados fueron brutalmente maltratados en los centros de maternidad nazis para trabajadores extranjeros , donde miles de ellos fueron asesinados directamente o por negligencia calculada. ^{[ 135 ]} Muchas de las madres que no pudieron regresar al trabajo después de dar a luz fueron asesinadas. ^{[ 136 ]} Un campo para niños y adolescentes, Polen-Jugendverwahrlager der Sicherheitspolizei en Litzmannstadt, funcionó de 1943 a 1944 en Łódź , con un subcampo para niñas en Dzierżązna, Voivodato de Łódź .

Los polacos étnicos en Polonia fueron blanco de la política de łapanka , que las fuerzas alemanas utilizaron para detener indiscriminadamente a civiles en las calles. En Varsovia, entre 1942 y 1944, hubo aproximadamente 400 víctimas diarias de łapanka . Se estima que decenas de miles de estas víctimas fueron asesinadas en ejecuciones masivas, incluyendo unas 37.000 personas en el complejo penitenciario de Pawiak , dirigido por la Gestapo , y miles más asesinadas en las ruinas del gueto de Varsovia . ^{[ 140 ]}

Sir Ian Kershaw escribió que, en el plan de Hitler para la germanización de Europa Central y Oriental, no habría lugar para las iglesias cristianas. ^{[ 145 ]}

Históricamente, la iglesia había sido una fuerza líder en el nacionalismo polaco contra la dominación extranjera, por lo que los nazis atacaron al clero, monjes y monjas en sus campañas de terror, tanto por su actividad de resistencia como por su importancia cultural. ^{[ 146 ]} Sobre el breve período de control militar del 1 de septiembre de 1939 al 25 de octubre de 1939, Davies escribió: «Según una fuente, se llevaron a cabo 714 ejecuciones masivas y 6376 personas, principalmente católicos, fueron fusiladas. Otras fuentes sitúan el número de muertos en una sola ciudad en 20 000. Fue un anticipo de lo que estaba por venir». ^{[ 147 ]} Según la Encyclopædia Britannica , 1811 sacerdotes polacos fueron asesinados en campos de concentración nazis. ^{[ 148 ]} 

La política nazi hacia la Iglesia fue más severa en los territorios anexados a la Gran Alemania , donde los nazis se dedicaron a desmantelar sistemáticamente la Iglesia: arrestaron a sus líderes, exiliaron a sus clérigos y cerraron sus iglesias, monasterios y conventos. Muchos clérigos fueron asesinados. ^{[ 149 ] [ 150 ]}

La Iglesia Católica fue reprimida con mayor dureza en el territorio anexionado de Reichsgau Wartheland que en otros lugares. ^{[ 151 ]} En Wartheland, el líder regional Arthur Greiser , con el apoyo de Reinhard Heydrich y Martin Bormann , lanzó un severo ataque contra la Iglesia Católica. Sus propiedades y fondos fueron confiscados, y las organizaciones laicas clausuradas. Evans escribió que «Numerosos clérigos, monjes, administradores diocesanos y funcionarios de la Iglesia fueron arrestados, deportados al Gobierno General, llevados a un campo de concentración en el Reich o simplemente fusilados. En total, unos 1700 sacerdotes polacos terminaron en Dachau: la mitad de ellos no sobrevivió a su encarcelamiento». El jefe administrativo de Greiser, August Jager, había liderado anteriormente el esfuerzo de nazificación de la Iglesia Evangélica en Prusia. ^{[ 152 ]} En Polonia, se ganó el apodo de « Kirchen-Jager » (Cazador de Iglesias) por la vehemencia de su hostilidad hacia la Iglesia. ^{[ 153 ]}

«A finales de 1941», escribió Evans, «la Iglesia Católica Polaca había sido efectivamente ilegalizada en Wartheland. Fue más o menos germanizada en los demás territorios ocupados, a pesar de una encíclica emitida por el Papa el 27 de octubre de 1939 protestando contra esta persecución». ^{[ 151 ] [ 154 ]} Los alemanes también cerraron seminarios y conventos, persiguiendo a monjes y monjas en toda Polonia. ^{[ 155 ]} En Pomerania , todos menos 20 de los 650 sacerdotes fueron fusilados o enviados a campos de concentración. Entre 1939 y 1945, 2935 miembros ^{[ 156 ]} del clero polaco (18% ^{[ 157 ]} ) fueron asesinados en campos de concentración. En la ciudad de Włocławek , el 49% de sus sacerdotes católicos fueron asesinados; en Chełmno , el 48%. Ciento ocho de ellos son considerados mártires bienaventurados. Entre ellos, Maximiliano Kolbe , quien se ofreció voluntario para morir en Auschwitz en lugar de un desconocido, fue canonizado como santo en 1982.

El Holocausto en la Polonia ocupada por los alemanes implicó la implementación de la política nazi alemana de asesinato sistemático y mayormente exitoso de la población judía polaca autóctona , a la que los nazis consideraban "infrahumana" ( Untermenschen ). ^{[ 158 ]} Entre la invasión de Polonia en 1939 y el final de la Segunda Guerra Mundial, más del 90% de los judíos polacos fueron asesinados. Se establecieron seis campos de exterminio ( Auschwitz , Belzec , Chełmno , Majdanek , Sobibor y Treblinka ) en los que se llevó a cabo el asesinato en masa de millones de judíos polacos y otros grupos entre 1942 y 1944. Los campos fueron diseñados y operados por nazis alemanes y no había guardias polacos en ninguno de ellos. De la población judía de Polonia antes de  la guerra, que era de 3,5 millones, solo sobrevivieron entre 50.000 y 120.000 judíos. ^{[ 159 ] [ 160 ]}

Durante la represión del Levantamiento de Varsovia de 1944, las fuerzas alemanas cometieron numerosas atrocidades contra la población civil polaca, siguiendo la orden de Hitler de arrasar la ciudad. La masacre más infame tuvo lugar en Wola , donde, a principios de agosto de 1944, entre 40.000 y 50.000 civiles (hombres, mujeres y niños) fueron fusilados, agredidos sexualmente y torturados por el Einsatzkommando de la Sicherheitspolizei , bajo el mando de Heinz Reinefarth , y los delincuentes alemanes amnistiados de Dirlewanger . Otras masacres similares se produjeron en los distritos de Śródmieście (Centro de la Ciudad), Stare Miasto (Casco Antiguo) y Marymont . En Ochota , colaboradores rusos de RONA llevaron a cabo una orgía de asesinatos, violaciones y saqueos de civiles . Tras la caída de Stare Miasto, a principios de septiembre, 7.000 pacientes hospitalizados gravemente heridos fueron ejecutados o quemados vivos, a menudo junto con el personal médico que los atendía. Atrocidades similares tuvieron lugar más tarde en el distrito de Czerniaków y tras la caída de los distritos de Powiśle y Mokotów . ^{[ 161 ] [ 162 ]}

Hasta finales de septiembre de 1944, los alemanes no consideraban combatientes a los miembros de la resistencia polaca ; por lo tanto, al ser capturados, eran ejecutados sumariamente. Ciento sesenta y cinco mil civiles supervivientes fueron enviados a campos de trabajo y 50 000 a campos de concentración, ^{[ 163 ]} mientras que la ciudad en ruinas era demolida sistemáticamente . Ni Reinefarth ni Erich von dem Bach-Zelewski fueron juzgados por los crímenes cometidos durante la represión del levantamiento. ^{[ 164 ]} (La solicitud polaca de extradición de Wilhelm Koppe, amnistiado, desde Alemania también fue rechazada. ^{[ 165 ]} )

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