Asesinato de Polly Klaas

Polly Hannah Klaas (3 de enero de 1981 - 1 de octubre de 1993) fue una víctima de asesinato estadounidense cuyo caso atrajo la atención de los medios nacionales. El 1 de octubre de 1993, a los 12 años, fue secuestrada a punta de cuchillo durante una fiesta de pijamas en la casa de su madre en Petaluma, California , y estrangulada. Richard Allen Davis fue declarado culpable de su asesinato en 1996 y condenado a muerte . ^{[ 1 ]}

El 1 de octubre de 1993, Polly Klaas y dos amigas estaban pasando la noche en casa de la madre de Klaas, Eve Nichols. Alrededor de las 10:30 p. m., un hombre ebrio llamado Richard Allen Davis entró en su habitación, portando un cuchillo de la cocina. Les dijo a las chicas que no estaba allí para hacerles daño y que solo buscaba dinero. Davis ató a sus dos amigas, les cubrió la cabeza con fundas de almohada y les ordenó que contaran hasta 1000. Luego secuestró a Klaas. ^{[ 2 ]} Durante los dos meses siguientes, unas 4000 personas ayudaron en la búsqueda de Klaas. ^{[ 3 ]} Davis fue arrestado dos meses después del secuestro y condujo a la policía hasta el cuerpo de Klaas, que estaba enterrado en una fosa poco profunda en el condado de Sonoma . ^{[ 4 ]}

Después de un juicio largo y tumultuoso, Davis fue declarado culpable el 18 de junio de 1996 de asesinato en primer grado con cuatro circunstancias especiales (robo, allanamiento de morada, secuestro e intento de acto lascivo contra una menor) por la muerte de Klaas. ^{[ 5 ]} Un jurado del Tribunal Superior de San José dictó sentencia de muerte. En su sentencia formal, Davis provocó indignación nacional al burlarse de la familia de su víctima, mostrando ambos dedos medios a una cámara de la sala del tribunal ^{[ 6 ]} y diciendo más tarde que las últimas palabras de Klaas justo antes de que la matara implicaban que su padre había abusado de ella. ^{[ 7 ]} El juez Thomas Hastings sentenció formalmente a Davis a muerte, ^{[ 8 ]} diciéndole que su conducta en la sala del tribunal facilitó significativamente la decisión de dictar la sentencia de muerte. Davis ha estado en el corredor de la muerte desde 1996. ^{[ 9 ]}

La actriz Winona Ryder , criada en Petaluma, ofreció una recompensa de 200 000 dólares por el regreso sano y salvo de Klaas durante la búsqueda. Tras la muerte de Klaas, Ryder protagonizó una adaptación cinematográfica de Mujercitas y se la dedicó a su memoria, ya que era el libro favorito de Klaas. ^{[ 10 ]}

El cuerpo de Klaas fue cremado y sus amigos y familiares esparcieron sus cenizas sobre el Océano Pacífico . ^{[ 3 ]}

Tras el asesinato, el padre de Klaas, Marc Klaas, se convirtió en defensor de los derechos de la infancia y fundó la Fundación Polly Klaas (anteriormente Fundación KlaasKids). ^{[ 11 ]} Se ha puesto a disposición de los padres de niños secuestrados y ha aparecido con frecuencia en Larry King Live , CNN Headline News y Nancy Grace .

El aviso general se transmitió por el canal de la Patrulla de Carreteras de California (CHP , por sus siglas en inglés), que solo podían recibir las radios de la CHP. Tras el caso, la práctica de la CHP cambió. El sistema de radio se modernizó y ahora estos avisos se transmiten por todos los canales policiales a través de un sistema centralizado de despacho del 911.

En octubre de 1998, un centro de artes escénicas fue nombrado en su honor en Petaluma, pero cerró sus puertas en el año 2000 debido a problemas de seguridad del edificio y falta de financiación. En noviembre de 2022, tras años de recaudación de fondos y mejoras en el edificio, el Teatro Comunitario Polly Klaas reabrió sus puertas. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Tras el asesinato, políticos de California y otros estados de EE. UU. apoyaron las leyes de tres delitos y la Ley de Tres Delitos de California se promulgó el 8 de marzo de 1994. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Investigation Discovery dramatiza el secuestro y asesinato en Motivos y asesinato: Resolviendo el caso: ¿Quién se llevó a Polly Klaas? (Temporada 4, Episodio 4, 22/10/2014). ^{[ 16 ] [ 17 ]}

La serie de televisión de A&E, American Justice, estrenó el episodio "Libre para matar: El asesinato de Polly Klaas". El episodio expone las dificultades del sistema penitenciario para rehabilitar a los reclusos. Davis había entrado y salido de la cárcel en varias ocasiones, con condenas que iban desde secuestro hasta robo. El episodio se emitió originalmente el 23 de octubre de 1996. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

El primer episodio de la serie policíaca de Discovery Channel , The FBI Files, trató sobre el caso de Polly Klaas. El episodio revela los detalles de la recopilación de pruebas por parte de los agentes del FBI y su búsqueda de la criminal, y se emitió originalmente el 20 de octubre de 1998. ^{[ 20 ]}

El 9 de mayo de 2022, Crime Junkie publicó un episodio sobre Polly Klaas y analizó cómo el caso sentó un precedente para la ley de los Tres Delitos Graves de California. ^{[ 21 ]}

ABC emitió un episodio de 20/20 centrado en el caso de Polly Klaas llamado Taken In The Night el 22 de septiembre de 2023. ^{[ 22 ]}

El 8 de enero de 2024, The New York Times publicó un artículo de opinión de Annie Nichol, hermana menor de Polly Klaas, titulado «Mi hermana fue asesinada hace 30 años. El crimen real transforma nuestro dolor en entretenimiento». En el artículo, critica la cobertura mediática del secuestro, los problemas con la posterior ley de los tres delitos y anima a los medios a prestar atención a la recuperación de los supervivientes. ^{[ 23 ]}

ABC-7 News Bay Area (KGO) emitió un episodio de ABC7 Originals , "Impactado por la justicia: El impacto de Polly Klaas", el 11 de marzo de 2024. Este documental conmemoró los 30 años de la Ley de Tres Delitos y Estás Fuera de California. ^{[ 24 ]}

• Lista de secuestros (1990–1999)
• Lista de casos resueltos de personas desaparecidas (década de 1990)

• Tresniowski, Alex. " Polly, viva en la memoria ". People . 22 de septiembre de 2003. Vol. 60, No. 12.
• Warren, Jennifer. " Oficial detalla la confesión del sospechoso en el caso Klaas  : Tribunales: Detective testifica que Richard Davis dijo que estranguló a la niña para evitar la cárcel por secuestro. " Los Angeles Times . 13 de mayo de 1994.

• Artículo de la Biblioteca de Crímenes sobre Polly Klaas
• Fundación KlaasKids. La misión de la Fundación es detener los delitos contra los niños.
• Fundación Polly Klaas