Policefalia

En el dicéfalo parapago dipus, las dos cabezas están una al lado de la otra, en un torso con dos piernas, con diferentes grados de gemelación de órganos y estructuras dentro del torso. El cuerpo compartido puede tener cuatro brazos en total, o tres brazos, o solo dos brazos. Hay términos médicos de origen griego para las variaciones, por ejemplo, dibrachius significa dos brazos y tribrachius significa tres brazos. Ambas cabezas pueden contener un cerebro completamente formado, o una puede ser anencefálica . ^{[ 7 ]} Si se llevan a término, los gemelos dicéfalos parapagos generalmente nacen muertos o mueren poco después del nacimiento. Sin embargo, ocasionalmente sobreviven hasta la edad adulta en casos en los que los gemelos nacen con tres o cuatro brazos. ^{[ 8 ]} Las probabilidades de supervivencia mejoran si hay dos corazones completos. ^{[ 9 ]} La cirugía de separación está contraindicada, excepto en casos en los que uno de los gemelos está claramente muriendo. ^{[ 10 ]} Los informes de casos de diagnóstico temprano y resultados, incluido el caso prenatal turco y la variante anencefálica nigeriana, añaden credibilidad a las afirmaciones sobre la supervivencia y la complejidad médica ^{[ 11 ]}

Giacomo y Giovanni Battista Tocci (nacidos entre 1875 y 1877) fueron gemelos dicéfalos parapagos dipus que sobrevivieron hasta la edad adulta. Cada uno tenía su propio par de brazos. Aprendieron a hablar varios idiomas, pero nunca aprendieron a caminar. Abigail y Brittany Hensel , nacidas en 1990, son otro ejemplo de gemelas dicéfalas parapagos dipus que crecieron. Nacieron con dos brazos funcionales, además de un tercer brazo vestigial, que fue extirpado quirúrgicamente. Cada gemela tiene su propia cabeza, corazón y columna vertebral completos, y controla un brazo y una pierna. Desarrollaron buenas habilidades motoras y completaron cursos en la escuela y la universidad. ^{[ 12 ]}

El craneópago parásito es una condición extremadamente rara en la que las dos cabezas están unidas directamente. Una de las cabezas (conocida como autositio) tiene un torso funcional, mientras que la otra (conocida como parásito) solo tiene un torso vestigial. El parásito se mantiene gracias al suministro de sangre de la cabeza del autositio. Esto amenaza la vida del autositio al sobrecargar sus órganos vitales. Se han realizado operaciones para separar las dos cabezas con la esperanza de salvar al autositio.

En los casos en que las múltiples cabezas están completamente desarrolladas y no son parásitas, comparten el control de los órganos y las extremidades, aunque la estructura específica de las conexiones varía. Los animales a menudo se mueven de forma desorientada y mareada, con los cerebros "discutiendo" entre sí; algunos animales simplemente zigzaguean sin llegar a ninguna parte. ^{[ 22 ]} Las cabezas de serpiente pueden atacarse e incluso intentar tragarse entre sí. Por lo tanto, los animales policéfalos sobreviven peor en la naturaleza que los animales monocéfalos normales.

La mayoría de las serpientes de dos cabezas viven solo unos meses, aunque se han reportado casos de algunas que viven muchos años e incluso se reproducen, con crías que nacen normales. Una serpiente rata negra de dos cabezas , con garganta y estómago separados, sobrevivió 20 años. Se especula que la endogamia de las serpientes en cautiverio aumenta las probabilidades de que nazcan con dos cabezas. ^{[ 23 ]}

• Licóstenes , que vivió en el siglo XVI, describió a dos gemelas adultas con cuellos separados pero un solo cuerpo. Ambas cabezas comían, bebían, dormían y hablaban. Tenían que mendigar de puerta en puerta, «y todos les daban ( sic ) generosamente». Fueron desterradas a Baviera por temor a que las mujeres embarazadas que las vieran dieran a luz a hijos similares; no se sabe nada más de ellas. ^{[ 32 ]}
• En 1990, Abigail y Brittany Hensel nacieron en Estados Unidos y posteriormente protagonizaron su propio programa de televisión. ^{[ 12 ]}
• En 2000, Ayse y Sema Tanrikulu nacieron en Kahramanmaraş, Turquía. ^{[ 33 ]}
• En junio de 2000, Carmen y Lupita Andrade nacieron en México. Posteriormente se mudaron a Estados Unidos con sus padres para recibir atención médica. ^{[ 34 ]}
• En 2003, Sohna y Mohna nacieron en India. ^{[ 35 ]}
• El 13 de junio de 2003, nacieron en Asyut, Egipto, dos niñas gemelas llamadas Huda y Manal Abdel Nasser Mohammed Mahmoud. ^{[ 36 ]}
• En 2006, Syafitri nació en Indonesia . "Los padres de Syafitri les dieron a las niñas un solo nombre porque compartían un solo corazón". ^{[ 25 ]} Syafitri murió en 2006.
• En 2007, Mary Grace y Mary Divine Asis nacieron en Filipinas con un solo corazón. ^{[ 37 ]} Murieron el 30 de abril de 2008. ^{[ 38 ]}
• El 25 de agosto de 2008, nació en el suroeste de Bangladesh un niño llamado Kiron con dos cabezas . ^{[ 39 ]} El ginecólogo presente en el parto describió al bebé como alguien que tenía "un estómago y se alimentaba normalmente con sus dos bocas. Tenía un órgano genital y extremidades completas". Falleció el 28 de agosto de 2009. ^{[ 40 ]}
• En julio de 2009, nacieron en Indonesia gemelos dicefálicos con dos corazones pero que compartían todos los demás órganos internos. ^{[ 41 ]}
• En 2011, Sueli Ferreira dio a luz a un niño con dos cabezas en Campina Grande , en el estado de Paraíba , Brasil, pero el bebé murió unas horas después debido a la falta de oxígeno en una de las cabezas. ^{[ 42 ]}
• El 19 de diciembre de 2011, nacieron en la isla de Marajó , Brasil , dos gemelos varones: Emanoel y Jesús Nazare . Los niños tenían dos cabezas, dos piernas y dos brazos, y compartían todo el cuerpo del cuello para abajo. Cada uno tenía una columna vertebral independiente, pero compartían corazón, hígado, pulmones y pelvis, y ambos cerebros funcionaban. Los niños aparecieron en el programa Bodyshock de Channel 4 el 19 de diciembre de 2012, donde se informó que habían fallecido a los seis meses. ^{[ 43 ] [ 42 ]}
• En marzo de 2014, dos gemelas dicefálicas nacieron por cesárea en el Hospital Cygnus JK Hindu de Sonipat, Haryana, en el norte de la India . Según los informes, las bebés tienen dos cabezas, dos cuellos y dos columnas vertebrales, pero comparten todos los órganos principales. ^{[ 44 ]}

El craneópago parásito es una condición en la que la cabeza de un gemelo parásito, con un cuerpo subdesarrollado o inmaduro, está unida a la cabeza de un gemelo desarrollado. Solo se han documentado cuatro casos en la medicina moderna que hayan sobrevivido al nacimiento: ^{[ 45 ]}

• En 1783 nació en la India el " Niño de las Dos Cabezas de Bengala "; la segunda cabeza estaba unida, de forma un tanto invertida, sobre la cabeza del gemelo ya desarrollado. El niño sobrevivió hasta 1787, cuando murió a causa de la mordedura de una serpiente.
• En 2003, Rebeca Martínez nació en la República Dominicana con una cabeza extra, pero murió después de una cirugía a la edad de 8 semanas. ^{[ 46 ]}
• En 2004, la egipcia Naglaa Mohamed dio a luz a Manar Maged , quien tenía la cabeza y el torso subdesarrollado de otro niño unidos. En 2005, se le extrajo la segunda cabeza y, más tarde ese mismo año, Naglaa apareció en el programa de Oprah Winfrey con su hija sobreviviente. ^{[ 47 ]} Manar murió de una infección cerebral en 2006. ^{[ 48 ]}
• El 20 de enero de 2021, nació un bebé con dos cabezas en el Hospital Elias de Bucarest , Rumania , pero murió pocas horas después de nacer. ^{[ 49 ]}

Se han reportado numerosos casos de gatos con dos caras; la mayoría muere poco después de nacer. Los casos de gatitos con dos cabezas son comunes, en comparación con otros animales, debido a que son mascotas domésticas. Algunos ejemplos recientes de gatitos con dos cabezas son:

• El 20 de mayo de 2020 nació en Oregón un gatito bicolor llamado Biscuits and Gravy. Murió a los tres días. ^{[ 50 ]}
• El 11 de junio de 2013, nació en Amity, Oregón, una gatita con dos caras llamada Deucy . Murió dos días después. ^{[ 51 ]}
• En noviembre de 2008, nació en Perth , Australia, un gatito con dos caras. ^{[ 52 ]}
• En 2006, Tiger, un gatito de dos caras, nació en Grove City, Ohio . ^{[ 53 ]}
• En marzo de 2006, Deuce, un gatito de dos caras, nació en Lake City, Florida , y fue sacrificado poco después, tras contraer neumonía. ^{[ 54 ]}
• En junio de 2006, Image, una gatita de dos caras, nació y murió más tarde ese mismo año en Filadelfia , Pensilvania . ^{[ 55 ] [ 56 ]}
• En junio de 2005, Gemini, un gatito de dos caras, nació en Glide, Oregón . ^{[ 57 ]}

• Una cabeza disecada de un ternero de dos cabezas se exhibe en el Museo del Capitolio del Estado de Georgia en Atlanta, Georgia . ^{[ 58 ]}
• El 13 de febrero de 2009 nació un ternero de dos cabezas en Frankston, Texas . Según se informa, el propietario/ganadero, JR Newman, llevó inmediatamente al ternero a su veterinario local para que lo examinara y tratara. Un reportero local citó al veterinario, el Dr. James Brown, diciendo: "He visto ligeras variaciones [de esta condición], pero nada como esto. Esto no es normal en absoluto". ^{[ 59 ]}
• Un ejemplar disecado de un ternero de dos cabezas se puede encontrar en San Petersburgo, Florida, en los Estados Unidos, en el Museo de Historia de San Petersburgo . ^{[ 60 ]}
• Un ternero de dos cabezas, nacido muerto, fue noticia local en Bartın, Turquía. ^{[ 61 ]}

• En 1998, Rudy, un cerdo de dos cabezas, nació en Iowa . ^{[ 13 ]}

• En 1577, nació en Blandy , Francia, un cordero con tres cabezas, ilustrado en la obra De monstruos y prodigios de Ambroise Paré . Las tres cabezas balaban simultáneamente, siendo la central la más grande. Al parecer, sobrevivió hasta la edad adulta. ^{[ 32 ]}
• El Museo Conant de Maine tenía un esqueleto de oveja adulta con dos cabezas. ^{[ 62 ]}

• Se vio un ratón de dos cabezas en Halle . ^{[ 62 ]}

La mayoría de las serpientes policéfalas no viven mucho tiempo, pero algunos individuos en cautiverio sí. ^{[ 63 ]}

• Una mujer vio una serpiente de dos cabezas, viva, en el Jardín de las Plantas , París , en 1853. ^{[ 62 ]}
• Una mujer encontró una serpiente de dos cabezas en un campo cerca de Filadelfia. ^{[ 62 ]}
• Una serpiente rata negra de dos cabezas con garganta y estómago separados sobrevivió durante 20 años. ^{[ 64 ]}
• En el Museo del Capitolio del Estado de Georgia en Atlanta se exhiben varias serpientes de dos cabezas conservadas . ^{[ 65 ]}
• "Nosotras", la serpiente rata albina de dos cabezas ( véase arriba ). ^{[ 16 ]}
• Se descubrió una serpiente escalera de dos cabezas, Elaphe scalaris , cerca del pueblo de Pinoso, España. ^{[ 23 ]}
• Una serpiente rey de dos cabezas vivió durante casi 17 años en la Universidad Estatal de Arizona . ^{[ 64 ]}
• Una serpiente lechera hondureña albina de dos cabezas extremadamente rara llamada Medusa fue comprada por Todd Ray . ^{[ 66 ]}

Las tortugas de dos cabezas son raras, pero no desconocidas. Entre los descubrimientos recientes se incluyen :

• Nacida en 1997, una tortuga griega de dos cabezas llamada Janus fue exhibida en el Museo de Historia Natural de Ginebra en diciembre de 2021. ^{[ 67 ] [ 68 ] [ 69 ]}
• En 1999, una tortuga de tres cabezas fue descubierta en Tainan , Taiwán , por un aldeano llamado Lin Chi-fa. ^{[ 13 ] [ 22 ]}
• En 2003, se descubrió una tortuga angulada de dos cabezas en Sudáfrica, siendo el único otro caso conocido en la región reportado a principios de la década de 1980. ^{[ 30 ]}
• En 2004, Solomon y Sheba, una tortuga mediterránea de muslos espolones y dos cabezas , nació en Dorchester , Inglaterra. ^{[ 70 ]}
• En 2005, el Fondo Mundial para la Naturaleza encontró en Costa Rica una tortuga marina olivácea de dos cabezas . ^{[ 71 ]}
• También se informó del avistamiento de una cría de tortuga de especie desconocida en La Habana , Cuba , en 2005. ^{[ 72 ]}
• En 2006, una tortuga de caparazón blando de dos cabezas y seis extremidades en Singapur llamada "Double Happiness" también apareció en un programa de televisión local, y nuevamente en otro programa a finales de 2006. ^{[ 73 ]}
• En 2007, había una tortuga mordedora común completamente conservada llamada Emily con dos cabezas en el Museo de Ciencias de Minnesota . ^{[ 74 ]}
• Una tortuga de dos cabezas llamada Thelma y Louise nació en el zoológico de San Antonio el 18 de junio de 2013. ^{[ 75 ]}
• Una tortuga de orejas rojas de dos cabezas llamada "Jim y yo" fue encontrada en el lago Badin , Carolina del Norte, ^{[ 76 ]} y vivió en el Herpetario del Centro de Ciencias de Greensboro en Carolina del Norte hasta su muerte. ^{[ 77 ]}
• El 16 de agosto de 2021, el Servicio de Parques Nacionales encontró una tortuga de dos cabezas en la costa nacional de Cape Hatteras durante una inspección de nidos. ^{[ 78 ]}
• Un Trachemys scripta elegans bicéfalo (de dos cabezas) ( tortuga de orejas rojas ), nacido en 2015, es propiedad del Dr. Will Kirby , quien también lo cuida . ^{[ 79 ]}

En 2006, un artículo publicado por la Royal Society británica informó del descubrimiento de un fósil de un embrión o neonato de dos cabezas del reptil coristodero de cuello largo Hyphalosaurus , que fue el primer registro de policefalia fosilizada. ^{[ 80 ]}