Bistorta officinalis

Bistorta officinalis ( sinónimo Persicaria bistorta ), conocida como bistorta , bistorta común , bistorta europea o bistorta de pradera , es una especie de planta con flores de la familia de las poligonáceas nativa de Europa y el norte y oeste de Asia. ^{[ 1 ]} Otros nombres comunes incluyen raíz de serpiente , raíz de serpiente , hierba de serpiente y repisas de Pascua .

Bistorta officinalis es una planta herbácea perenne que crece de 20 a 80 centímetros (8 a 31 pulgadas) de alto por 90 cm (35 pulgadas) de ancho. Tiene un rizoma grueso y retorcido que probablemente le dio su nombre común de raíz de serpiente. El follaje es normalmente basal, con algunas hojas más pequeñas que se producen cerca del extremo inferior de los tallos florales. Las hojas suelen ser glabras; las basales son ovaladas alargadas con pecíolos largos y alados y bases redondeadas o en forma de corazón; las superiores son escasas y triangulares, ahusadas y sésiles. Tienen estípulas en su base que están fusionadas formando una vaina que rodea el tallo. Los pecíolos son ampliamente alados. La inflorescencia es una espiga. La planta florece desde finales de la primavera hasta el otoño, produciendo tallos altos, erectos, sin ramificar y glabros que terminan en racimos terminales simples que son espigas en forma de maza, de 5 a 7 cm (2 a 3 pulgadas) de largo, de flores de color rosa. ^{[ 2 ]} Las flores individuales son rosadas con cinco segmentos de perianto, ocho estambres, tres carpelos fusionados y tres estilos libres. El fruto es una nuez negra brillante. La floración tiene lugar en junio y julio. ^{[ 3 ]} La planta crece en suelos húmedos y en condiciones secas entra en dormancia, perdiendo su follaje hasta que haya humedad suficiente nuevamente.     

La clasificación genérica de esta especie estuvo históricamente en constante cambio, habiendo sido ubicada en Polygonum o Persicaria , pero ahora se acepta como Bistorta . ^{[ 4 ]}

La bistorta es originaria de Europa, pero se cultiva con frecuencia y se ha naturalizado en otras partes del mundo, como en Estados Unidos, en Nueva Inglaterra . Suele encontrarse creciendo en prados húmedos, pantanos boscosos ricos en nutrientes, linderos de bosques, humedales, parques, jardines y terrenos alterados . ^{[ 6 ]}

Esta especie se cultiva como planta ornamental de jardín, especialmente la variedad 'Superba', que tiene flores más grandes y vistosas, y ha recibido el Premio al Mérito de Jardinería de la Real Sociedad de Horticultura . ^{[ 7 ]} Es adecuada para su uso como planta de margen o en jardines pantanosos . La bistorta se ha cultivado como verdura, y sus raíces, hojas y brotes jóvenes se cocinan al vapor o hervidos. Muchos de sus ejemplares silvestres pueden ser ejemplares escapados de jardines.

La bistorta se ha utilizado tradicionalmente con fines medicinales. Las raíces son ricas en ácidos tánico y gálico , y tanto estas como las hojas se han utilizado para tratar heridas. ^{[ 3 ]}

En el norte de Inglaterra, la planta se utilizaba para preparar un pudín amargo durante la Cuaresma, a partir de una combinación de hojas, avena, huevo y otras hierbas. Es el ingrediente principal del pudín de acedera o pudín de Easter-Ledge. ^{[ 8 ]} La raíz de la bistorta se puede utilizar para producir un astringente que se usaba en medicina. Las raíces también se consumen en Rusia y el norte de Asia. ^{[ 9 ]}

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  Bistorta común, en Valais , Suiza
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  Bistorta o cornisas de Pascua en primavera en Escocia
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  Tallo de bistorta común
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  La variedad de flores grandes Bistorta officinalis 'Superba' se cultiva como planta ornamental .
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  En Vitosha , Bulgaria
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  Semillas