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Articulo de referencia

rata polinesia

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La rata polinesia , rata del Pacífico o rata pequeña ( Rattus exulans ), o kiore , es la tercera especie de rata más extendida del mundo, después de la rata parda y la rata negra . Contrariamente a su nombre común, la rata polinesia se originó en el sudeste asiático y, al igual que sus parientes, se ha extendido por gran parte de Polinesia , incluyendo Nueva Zelanda , la Isla de Pascua y Hawái . Comparte con otras especies de ratas una gran adaptabilidad, habitando diversos entornos, desde praderas hasta bosques. Además, está estrechamente relacionada con los humanos, quienes le facilitan el acceso a su alimento. Se ha convertido en una plaga importante en la mayoría de las áreas donde se distribuye.

Descripción

Ilustración de 1870 de ratas polinesias, conocidas como Mus novae zelandiæ

La rata polinesia es similar en apariencia a otras ratas, como la rata negra y la rata parda . Tiene orejas grandes y redondas, un hocico puntiagudo, pelaje negro o marrón con el vientre más claro y patas relativamente pequeñas. Posee un cuerpo delgado y alargado, que alcanza hasta 15 cm (5,9 pulgadas) de longitud desde la nariz hasta la base de la cola, lo que la hace ligeramente más pequeña que otras ratas asociadas al ser humano. En las islas más pequeñas, tiende a ser aún más pequeña: 11,5 cm (4,5 pulgadas) . Se la suele distinguir por el borde superior oscuro de la pata trasera cerca del tobillo; el resto de la pata es pálida. [ 3 ]    

Distribución y hábitat

La rata polinesia está muy extendida por todo el Pacífico y el sudeste asiático . El análisis del ADN mitocondrial sugiere que la especie se originó en la isla de Flores . [ 4 ] La Lista Roja de la UICN la considera nativa de Bangladesh , todo el sudeste asiático continental e Indonesia , pero introducida en toda su área de distribución en el Pacífico (incluida la isla de Nueva Guinea ), Filipinas , Brunéi y Singapur , y de origen incierto en Taiwán . [ 1 ] No puede nadar largas distancias, por lo que se considera un marcador significativo de las migraciones humanas a través del Pacífico, ya que los polinesios la introdujeron accidental o deliberadamente en las islas que colonizaron. La especie ha sido implicada en muchas de las extinciones que ocurrieron en el Pacífico entre las aves e insectos nativos; estas especies habían evolucionado en ausencia de mamíferos y no pudieron hacer frente a las presiones de depredación que representaba la rata. Esta rata también pudo haber desempeñado un papel en la deforestación total de la Isla de Pascua al comer las nueces de la palmera local Paschalococos , impidiendo así el rebrote del bosque. [ 5 ] [ 6 ]

Aunque los restos de la rata polinesia en Nueva Zelanda fueron datados en más de 2000 años de antigüedad durante la década de 1990, [ 7 ] lo cual era mucho anterior a las fechas aceptadas para las migraciones polinesias a Nueva Zelanda, este hallazgo ha sido cuestionado por investigaciones posteriores que muestran que la rata fue introducida en ambas islas principales del país alrededor de 1280. [ 8 ]

Comportamiento

Las ratas polinesias son nocturnas como la mayoría de los roedores y son hábiles trepadoras, a menudo anidando en los árboles. En invierno, cuando escasea el alimento, suelen arrancar la corteza para alimentarse y se nutren de tallos de plantas. Presentan características reproductivas comunes a las ratas: son poliéstricas , con gestaciones de 21 a 24 días; el tamaño de la camada depende del alimento y otros recursos (de 6 a 11 crías); y el destete dura aproximadamente un mes, unos 28 días. Se diferencian únicamente en que no se reproducen durante todo el año, sino solo en primavera y verano.

Dieta

R. exulans es una especie omnívora que se alimenta de semillas, frutas, hojas, corteza, insectos, lombrices, arañas, lagartos y huevos y crías de aves. Se ha observado que las ratas polinesias suelen llevar trozos de comida a un lugar seguro para pelar semillas o preparar otros alimentos. Esto no solo las protege de los depredadores, sino también de la lluvia y de otras ratas. Estas "estaciones de pelado" se encuentran a menudo entre los árboles, cerca de las raíces, en las fisuras del tronco e incluso en las ramas más altas. En Nueva Zelanda, por ejemplo, se encuentran bajo montones de rocas y hojas caídas de las palmeras nīkau .

Control de ratas y conservación de aves

Nueva Zelanda

En Nueva Zelanda y sus islas cercanas, muchas especies de aves evolucionaron en ausencia de depredadores mamíferos terrestres, por lo que no desarrollaron defensas conductuales contra las ratas. La introducción de la rata polinesia en Nueva Zelanda por parte de los maoríes provocó la erradicación de varias especies de aves terrestres y pequeñas aves marinas.

La posterior eliminación de ratas de las islas ha dado lugar a aumentos sustanciales en las poblaciones de ciertas aves marinas y aves terrestres endémicas, así como de especies de insectos, como el wētā gigante de la isla Little Barrier . Como parte de su programa para restaurar estas poblaciones, como la del kākāpō , en peligro crítico de extinción , el Departamento de Conservación de Nueva Zelanda lleva a cabo programas para eliminar la rata polinesia en la mayoría de las islas costeras bajo su jurisdicción, y otros grupos conservacionistas han adoptado programas similares en otras reservas que buscan estar libres de depredadores y ratas. [ 9 ]

Sin embargo, dos islas del grupo de Hen and Chickens , Mauitaha y Araara, han sido designadas como santuarios para la rata polinesia. [ 10 ]

Resto del Pacífico

NZAID ha financiado programas de erradicación de ratas en las Islas Phoenix de Kiribati con el fin de proteger las especies de aves del Área Protegida de las Islas Phoenix . [ 11 ]

Entre julio y noviembre de 2011, una colaboración entre el Gobierno de las Islas Pitcairn y la Real Sociedad para la Protección de las Aves implementó un programa de cebos envenenados en la Isla Henderson con el objetivo de erradicar la rata polinesia. [ 12 ] La mortalidad fue masiva, pero de una población de entre 50 000 y 100 000 individuos, sobrevivieron entre 60 y 80, y la población se ha recuperado por completo. [ 13 ]

Referencias

  1. 1 2 Ruedas, L.; Heaney, L.; Molur, S. (2017) [versión de erratas de la evaluación de 2016]. " Rattus exulans " . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2016 e.T19330A115146549. doi : 10.2305/IUCN.UK.2016-3.RLTS.T19330A22440938.en . Consultado el 18 de junio de 2025 .
  2. ↑ NatureServe (2005). " Rattus exulans " . NatureServe Explorer . Arlington, Virginia.
  3. ↑ "Kleine Pazifikratte (alemán), kiore (maorí), rata maorí (inglés), rata del Pacífico (inglés), rata polinesia (inglés), tikus Polynesia (inglés, indonesio)" . Base de datos mundial de especies invasoras . Consultado el 7 de octubre de 2023 .
  4. ↑ Thomson, Vicki; Aplin, Ken P.; Cooper, Alan; Hisheh, Susan; Suzuki, Hitoshi; Maryanto, Ibnu; Yap, Grace; Donnellan, Stephen C. (2014-03-17). Lalueza-Fox, Carles (ed.). "Evidencia genética molecular del lugar de origen de la rata del Pacífico, Rattus exulans" . PLOS ONE . 9 (3) e91356. Bibcode : 2014PLoSO...991356T . doi : 10.1371/journal.pone.0091356 . ISSN 1932-6203 . PMC 3956674. PMID 24637896 .   
  5. ↑ Flenley, John R. (2003) Los enigmas de la Isla de Pascua
  6. ↑ Diamond, Jared (2005). Colapso: Cómo las sociedades eligen fracasar o tener éxito . Penguin Group. ISBN 978-0-670-03337-9.
  7. ↑ Holdaway, RN (1996). "Llegada de ratas a Nueva Zelanda". Nature . 384 (6606): 225– 226. Bibcode : 1996Natur.384..225H . doi : 10.1038/384225b0 . S2CID 22648001 . 
  8. ↑ Wilmshurst, JM; Anderson, AJ; Higham, TFG; Worthy, TH (2008). "Datación de la dispersión prehistórica tardía de los polinesios a Nueva Zelanda utilizando la rata del Pacífico comensal" . Actas de la Academia Nacional de Ciencias . 105 (22): 7676– 7680. Bibcode : 2008PNAS..105.7676W . doi : 10.1073/pnas.0801507105 . PMC 2409139. PMID 18523023 .  
  9. ↑ Auckland Conservancy. 2006. Kiore / Rata del Pacífico / Rata Polinesia. Archivado el 18 de mayo de 2010 en Wayback Machine. Departamento de Conservación de Nueva Zelanda.
  10. ↑ Tahana, Yvonne (3 de junio de 2010). "Ratas raras se salvan gracias a que el Departamento de Conservación les otorga un santuario en la isla" . The New Zealand Herald . Consultado el 3 de noviembre de 2011 .
  11. ↑ Jamieson, Regen (18 de abril de 2014). "Eliminación de ratas y conejos: una entrevista con Ray Pierce" . Blog del Acuario de Nueva Inglaterra - Islas Phoenix . Consultado el 25 de enero de 2015 .
  12. ↑ Real Sociedad para la Protección de las Aves. "Proyecto de restauración de la isla Henderson" . Consultado el 28 de mayo de 2012 .
  13. ↑ Amos, W.; Nichols, HJ; Chuchyard, T.; Brooke, M. de L. (2016). "¡La erradicación de ratas está al límite! Un estudio de caso de un proyecto fallido del Pacífico Sur" . Royal Society Open Science . 3 (4) 160110. Bibcode : 2016RSOS....360110A . doi : 10.1098/rsos.160110 . PMC 4852649. PMID 27152226 .  
  • "Entrada ISSG: Rattus exulans" . Archivado del original el 1 de junio de 2020. Consultado el 5 de diciembre de 2006 .
  • DJ Campbell; IAE Atkinson (1999). "Efectos del kiore ( Rattus exulans Peale) en el reclutamiento de árboles costeros autóctonos en las islas costeras del norte de Nueva Zelanda" (PDF) . Journal of The Royal Society of New Zealand . Vol. 29 No 4, diciembre de 1999, pp. 265–290. Archivado del original (PDF) el 11 de abril de 2008. Consultado el 17 de junio de 2007 .
  • Auckland Conservancy (2006). "Kiore / Rata del Pacífico / Rata Polinesia" (PDF) . Departamento de Conservación de Nueva Zelanda. Archivado del original (PDF) el 18 de mayo de 2010. Consultado el 5 de marzo de 2010 .