Central hidroeléctrica de Pangduo

La central hidroeléctrica de Pangduo ( en chino :旁多水电站; también llamada central hidroeléctrica de Pondo ) es un embalse y una presa en el río Lhasa, en el condado de Lhünzhub , al este de Lhasa , en la Región Autónoma del Tíbet , China. Sus principales propósitos son la generación de energía hidroeléctrica y el riego agrícola. Las obras comenzaron en 2008. La primera turbina entró en funcionamiento en 2013 y las otras tres en 2014. Con una capacidad de generación anual de 599 millones de kilovatios-hora, se la ha denominado las "Tres Gargantas tibetanas". Sin embargo, la comparación es una hipérbole, ya que la presa solo puede embalsar menos de 1/30 de la capacidad de las Tres Gargantas (31,9 frente a 0,97 millones de acres-pie).

La presa de Pangduo represa el río Lhasa en el municipio de Pondo del condado de Lhünzhub, a unos 63 kilómetros (39 millas) de Lhasa. ^{[ 1 ]} Se encuentra a una elevación de 4080 metros (13 390 pies ) sobre el nivel del mar, aguas arriba de la presa de Zhikong de 100 MW , situada a 3860 metros (12 660 pies ) . ^{[ 2 ]} Los objetivos incluían la generación de energía hidroeléctrica, el riego, la prevención de inundaciones y el suministro de agua. ^{[ 3 ]} De estos, la generación de energía y el riego son los propósitos principales. ^{[ 4 ]} La presa es una de una serie que China ha construido en el Brahmaputra y sus afluentes; otras son la central hidroeléctrica de Yamdrok , Nyingtri-Payi y Drikong. ^{[ 5 ]}   

La presa de enrocado retiene 1.170.000.000 metros cúbicos (4,1 × 10¹⁰ pies cúbicos ⁾ de agua. ^{[ 6 ]} Está previsto que irrigue 435,2 kilómetros cuadrados (168,0 millas cuadradas ) de tierras agrícolas. ^{[ 3 ]} La central eléctrica tiene una capacidad instalada total de 160 MW, con cuatro unidades generadoras. ^{[ 7 ]} La capacidad de generación anual potencial es de 599 GWh (millones de kilovatios-hora). ^{[ 8 ]}    

El proyecto implicó una inversión total de 4.569 millones de yuanes, o aproximadamente 740 millones de dólares estadounidenses, y ha sido denominado las "Tres Gargantas Tibetanas". La presa y la central eléctrica se construyeron como parte de la Estrategia de Desarrollo Occidental. ^{[ 3 ]} Los trabajos comenzaron en 2008 y avanzaron según lo previsto. ^{[ 9 ]} La construcción de la presa en el cauce del río se completó en octubre de 2011. ^{[ 8 ]} El proyecto incluyó el muro de contención más profundo del mundo, con 158 metros (518 pies) de profundidad y una longitud de eje de 1.073 metros (3.520 pies) . La construcción del muro fue compleja, con sedimentos glaciares bajo sedimentos de inundación. El equipo de construcción tuvo que lidiar con la falta de oxígeno a 4.100 metros (13.500 pies) sobre el nivel del mar y el clima frío. ^{[ 10 ]}   

El proyecto debía comenzar a operar su primer generador en octubre de 2013. ^{[ 3 ]} El primer grupo electrógeno contaba con el apoyo de un sistema de monitoreo informático desarrollado por el Instituto de Investigación de Recursos Hídricos e Hidroeléctricos de Beijing. ^{[ 4 ]} La primera unidad generadora comenzó a operar en diciembre de 2013, con una capacidad de generación anual de 150 millones de kilovatios hora. Se esperaba que las otras tres unidades entraran en funcionamiento en junio de 2014, elevando la capacidad anual total a 599 millones de kilovatios hora. ^{[ 1 ]} Se espera que la construcción esté terminada en 2016. ^{[ 11 ]}