Iglesia de Port Kollam

La Iglesia de Nuestra Señora de la Purificación, también conocida como la Iglesia del Puerto de Kollam, es una iglesia católica romana histórica cerca del puerto de Kollam, en el distrito de Kollam, Kerala . Según la tradición eclesiástica, la iglesia fue fundada por Tomás el Apóstol en el año 52 d. C. junto con otras seis iglesias en Kerala , y estas iglesias en conjunto se denominan Ēḻarappaḷḷikaḷ . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} La iglesia sigue el rito latino y pertenece a la diócesis católica romana de Quilon . ^{[ 3 ]}

Según la tradición, en el año 52 d. C., el apóstol Tomás viajó a la costa de Kerala. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Para que quienes fueron bautizados por Tomás pudieran adorar, se construyó una iglesia en Kollam entre los años 52 y 78 d. C. Sin embargo, la violenta erosión marina destruyó esta iglesia. Los creyentes construyeron una segunda iglesia para el culto con la aprobación del rey de Kollam, pero también fue destruida por la erosión marina. Las ruinas de la segunda iglesia aún son visibles en el mar durante la marea baja . El nombre " Pallikallu ", que le dieron los pescadores locales , se traduce literalmente como " la piedra de la gran iglesia ". Un grupo de buzos locales recuperó una roca de las ruinas sumergidas de la iglesia en febrero de 2021, y luego fue instalada en la iglesia como símbolo de la fe inquebrantable de la comunidad. El papa Juan XXII designó a Kollam (Quilon) como la primera diócesis de la India en 1329 y existía una iglesia llamada iglesia de Kollam antes de la llegada de los portugueses en el siglo XVI. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Posteriormente, los portugueses construyeron varias iglesias adicionales en la zona, lo que llevó a que la iglesia de Kollam pasara a llamarse "Iglesia de Port Kollam". La parroquia de Port Kollam también fue bendecida por la visita de Francisco Javier como parte de sus actividades misioneras a lo largo de la costa de Malabar . ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Una nueva iglesia, construida en 1912 y dedicada a Nuestra Señora de la Purificación, se mantuvo en pie durante más de 70 años, y a finales del siglo XX, se inició un plan de reconstrucción para construir la iglesia actual. La primera piedra para la reconstrucción fue bendecida por el Papa Juan Pablo II en Thiruvananthapuram el 8 de febrero de 1986 durante su Peregrinación Apostólica a la India . ^{[ 12 ]} La iglesia fue finalmente bendecida el 23 de enero de 1993 por el Obispo de Kollam, Joseph G. Fernandez .

Junto con otras festividades universales de la cristiandad , tres grandes fiestas son veneradas y observadas con fervor en la iglesia cada año por los fieles.

Los restos del apóstol Tomás fueron enviados a varios lugares después de su muerte, pero la mayoría de ellos fueron finalmente enterrados en la Basílica de San Tommaso en Ortona , Italia . ^{[ 16 ]} En 1958, Jerome M. Fernandez , entonces obispo de Kollam , trajo las reliquias del apóstol Tomás desde Ortona , Italia , y las colocó en la Casa Episcopal de la Diócesis de Quilon . El 30 de junio de 2006, esta reliquia fue sacada de la casa episcopal y, después de una devota recepción de varias parroquias a lo largo de la región costera, finalmente fue entronizada en el altar de la iglesia de Port Kollam. El altar de la iglesia de Port Kollam también contiene una reliquia de la Madre Teresa .

Dentro del recinto de la iglesia, hay dos santuarios. El santuario más antiguo está dedicado a la devoción de los viernes a ' Ecce Homo ' (Kaiketty Easho, കൈകെട്ടി ഈശോ ). La estatua de este santuario fue entregada a esta parroquia en 1806. Los viernes, un gran número de personas se reúne para orar por todas sus intenciones. Los devotos han compartido testimonios de los milagros que han experimentado a través de Kaiketty Easho. El nuevo santuario dedicado a Santo Tomás fue consagrado en 2006 por el entonces obispo de Kollam , Stanley Roman .