Puerto de Penang

El puerto de Penang es un puerto marítimo de aguas profundas ubicado en el estado malasio de Penang . Consta de terminales a lo largo del estrecho de Penang , incluyendo cinco en Seberang Perai y una en George Town . En 2024, el puerto de Penang era el tercer puerto con mayor actividad de Malasia., manejando casi 1,42 millones de TEU de carga, además de ser el puerto de escala más activo del país para cruceros . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 4 ]}

Establecido en 1786 con la fundación de George Town como puerto franco por la Compañía Británica de las Indias Orientales , el Puerto de Penang desempeñó un papel crucial en la economía de Penang , que dependía en gran medida del comercio marítimo. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Sin embargo, el estatus de puerto franco fue revocado por el gobierno federal de Malasia en 1969. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} El Puerto de Penang fue entonces reubicado en Seberang Perai en 1974 para facilitar el manejo de buques portacontenedores más grandes. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Hoy en día, el Puerto de Penang sigue siendo el principal puerto y centro de transbordo del norte de Malasia.

El puerto de Penang se estableció con la fundación de George Town por Francis Light en 1786. Light, a quien la Compañía Británica de las Indias Orientales había encomendado la tarea de establecer relaciones comerciales en la península malaya , dedujo que al obtener la isla de Penang , los británicos podrían frenar las ambiciones territoriales holandesas y francesas en el sudeste asiático . ^{[ 15 ] [ 16 ]} Debido a su ubicación en el estrecho de Malaca, a lo largo de la ruta comercial marítima entre India y China, la isla podría utilizarse como un " almacén conveniente para el comercio "; Light agregó que si " malayos, bugis y chinos vinieran a residir aquí, se convertiría en el centro de intercambio de Oriente si no estuviera plagado de imposiciones y restricciones ". ^{[ 8 ]}

El puerto de Penang, originalmente ubicado en George Town, fue fundado como un puerto franco, lo que significa que las mercancías podían ser comercializadas sin la imposición de impuestos, derechos o aranceles. ^{[ 17 ]} La medida tenía como objetivo atraer comerciantes de los puertos holandeses existentes en la región. En consecuencia, el número de buques entrantes aumentó exponencialmente de 85 en 1786 a 3569 en 1802. ^{[ 18 ] [ 7 ] [ 19 ]} A principios del siglo XIX, el puerto de Penang se convirtió en un importante conducto para las exportaciones de especias en el sudeste asiático. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} Las especias cosechadas en las granjas agrícolas de todo Penang se enviaban para su exportación desde los puertos de George Town.

Sin embargo, la primacía del puerto de Penang en el estrecho de Malaca fue efímera. Tras la fundación de Singapur por Stamford Raffles en 1819, el puerto de Singapur superó rápidamente al de Penang como el puerto más importante de la región, debido a su posición geográfica más estratégica. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

A pesar de ello, el puerto de Penang siguió prosperando durante todo el siglo XIX. Los acontecimientos externos, como la apertura del canal de Suez y la llegada de los barcos de vapor, hicieron que el puerto de Penang se convirtiera en el primer puerto de escala al este del subcontinente indio . ^{[ 24 ]} Mientras tanto, el auge de la minería del estaño en la península malaya y el sur de Siam impulsó el crecimiento del puerto de Penang como un importante puerto exportador de estaño, desafiando directamente al puerto de Singapur. ^{[ 23 ] [ 27 ]} El estaño del valle de Kinta y de Siam se transportaba a George Town para su fundición, antes de ser exportado a través del puerto de Penang a las industrias europeas y americanas. ^{[ 24 ]} Durante varios años a finales del siglo XIX, las exportaciones de estaño del puerto de Penang, así como las importaciones de estaño a George Town, superaron las de Singapur. ^{[ 23 ]}

A finales de la década de 1880, se llevó a cabo una enorme recuperación de tierras en George Town para permitir la expansión del puerto de Penang. ^{[ 27 ]} Tras la recuperación de tierras, se crearon calles costeras, como Weld Quay , y se construyeron nuevos muelles y almacenes, incluido el muelle de Swettenham . Además, en 1894 se inauguró el primer servicio de ferry que cruzaba el estrecho entre George Town y Butterworth. ^{[ 28 ]} Los ferries a Butterworth partían de varios muelles a lo largo de Weld Quay, como el muelle de Kedah, el muelle de Church Street y el muelle FMSR .

Durante la ocupación japonesa de Penang en la Segunda Guerra Mundial , el puerto de Penang se utilizó como una importante base naval del Eje . ^{[ 29 ] [ 30 ]} Entre 1942 y 1944, George Town sirvió como puerto de escala y centro de reabastecimiento para los submarinos de la Armada Imperial Japonesa , la Kriegsmarine (de la Alemania nazi ) y la Regia Marina (del Reino de Italia ). ^{[ 31 ] [ 32 ]} Al final de la guerra, comandos de la Royal Marine británica desembarcaron en el puerto de Penang el 3 de septiembre de 1945 bajo la Operación Jurist , liberando la isla de Penang al final del día.

A pesar de las garantías británicas de que George Town conservaría su estatus de puerto franco tras la independencia de Malasia , dicho estatus fue finalmente revocado por el gobierno federal malasio en 1969. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 33 ]} Esto provocó un desempleo masivo en Penang y, junto con el rápido desarrollo de Port Klang cerca de Kuala Lumpur , condujo al declive del comercio marítimo del puerto de Penang, ya que Port Klang asumió el papel de principal puerto marítimo de Malasia . ^{[ 9 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 34 ]}

En 1974, el Puerto de Penang fue reubicado de George Town a Butterworth para dar cabida a buques portacontenedores más grandes. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Desde entonces, las operaciones de carga y contenedores del Puerto de Penang se gestionan en seis instalaciones en la parte continental de Seberang Perai . Mientras tanto, el Muelle Swettenham , la única instalación portuaria que quedaba en George Town, fue remodelado para convertirse en una terminal de cruceros en 2009. ^{[ 35 ] [ 36 ]} Desde entonces, el muelle se ha convertido en el puerto más activo de Malasia para cruceros, superando a Port Klang en 2017. ^{[ 6 ]}

El puerto de Penang consta de siete instalaciones a lo largo del estrecho de Penang . Seis de ellas se encuentran en Seberang Perai , en tierra firme, concretamente en las ciudades de Butterworth y Perai . El muelle de Swettenham es la única terminal del puerto en la isla de Penang . ^{[ 37 ]}

Estrecho de Penang

Estrecho de Penang

Isla de Penang

Seberang Perai

Muelle de Swettenham

Terminal de contenedores de North Butterworth

Muelles de Butterworth

Muelle de aceite vegetal

Astillero

Muelles de Prai

Terminal de carga a granel de Prai

Ubicación de las instalaciones del puerto de Penang

Las cinco terminales de carga y contenedores están situadas en Butterworth y Perai , mientras que el muelle de Swettenham es la única terminal de cruceros exclusivamente para pasajeros.

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