Porter Grainger

Porter Grainger ( nacido Granger ; 22 de octubre de 1891 - 30 de octubre de 1948) fue un pianista, compositor, dramaturgo y editor musical afroamericano.

Cuando Grainger nació en Bowling Green, Kentucky , el apellido Granger no incluía una "i". Aunque se desconoce la fecha exacta en que Grainger cambió su nombre, se registró para el servicio militar obligatorio de la Primera Guerra Mundial firmando como "Grainger". En ese entonces, vivía en Chicago, ^{[ 1 ]} y para 1916, ya había comenzado su carrera profesional. ^{[ 2 ]}

En la primavera de 1920 dejó Chicago para ir a la ciudad de Nueva York, y para 1924, vivía en Harlem. ^{[ 1 ]} Trabajando con otro pianista y compositor, Bob Ricketts , en 1926, Grainger escribió y publicó el libro Cómo tocar y cantar blues como los artistas de fonógrafo y escenario . ^{[ 3 ]}

Aunque nunca sería reconocido como un solista excepcional por derecho propio, ^{[ 2 ]} Grainger triunfó como acompañante, trabajando con cantantes como Fannie May Goosby , ^{[ 4 ]} Viola McCoy , Clara Smith y Victoria Spivey . De 1924 a 1928, trabajó con la cantante de blues Bessie Smith para grabar más de una docena de temas para Columbia Records . Entre los puntos álgidos de su carrera se encuentra la producción teatral de 1928, Mississippi Days , en la que también participó Smith. ^{[ 5 ]}

También fue el acompañante de Mamie Smith en el cortometraje de 1929 Jailhouse Blues y apareció regularmente con ella en espectáculos teatrales. ^{[ 1 ]} Otras cantantes de blues para quienes escribió canciones fueron Gladys Bryant , Dolly Ross , Ada Brown y su propia esposa, Ethel Finnie . ^{[ 5 ]}

Como líder de banda, Grainger realizó ocho grabaciones. Cuatro de ellas, grabadas con su grupo The Get Happy Band , contaron con la participación de Sidney Bechet (saxofón soprano), Joe "Tricky Sam" Nanton (trombón) (músicos acompañantes de Duke Ellington) y Elmer Snowden (banjo). "(In) Harlem's Araby" también apareció en estas grabaciones. La composición fue escrita en colaboración con Jo Trent y Thomas "Fats" Waller , y aún se considera una de las mejores obras de Grainger. ^{[ 1 ]}

Su última grabación conocida parece haber sido en 1932, aunque actuó y compuso hasta la década de 1940. Sus últimos años no fueron documentados. Un certificado de defunción suyo, archivado erróneamente bajo el nombre de "Granger Porter", muestra que murió el 30 de octubre de 1948, a la edad de 57 años, en su casa en Pittsburgh, Pensilvania , como resultado de atragantarse accidentalmente con su dentadura postiza . Fue enterrado en el cementerio Greenwood en Sharpsburg, Pensilvania . ^{[ 6 ]} Una solicitud de renovación de derechos de autor para el libro How to Play and Sing the Blues fue presentada a su nombre en 1954, ^{[ 3 ]} pero se cree que esta fue tramitada por su hija.

Dos canciones de Grainger han perdurado como clásicos del blues : " Tain't Nobody's Business if I Do " (escrita en colaboración con Everett Robbins , quien también tocaba el piano en los Jazz Hounds de Mamie Smith) y "Dying Crapshooter's Blues" (1927). ^{[ 7 ]} La primera ha sido interpretada y grabada por varios artistas, entre ellos Bessie Smith , Alberta Hunter , Fats Waller , Jimmy Witherspoon y los Ink Spots . La segunda fue interpretada por Martha Copeland , Viola McCoy y Rosa Henderson , antes de pasar al repertorio folk-blues. ^{[ 1 ]}

Otras canciones incluyen las siguientes: ^{[ 1 ]}

• "¿Qué pasa ahora?" (1921)
• "Receta para el blues" (1924)
• "Joe el Rompecorazones" (1923)
• "Miel" (1924, con Bob Ricketts)
• "Fortune Teller Blues" (1926) ^{[ 8 ]}
• "Wylie Avenue Blues" (1927, Joe Davis, coautor)
• "Alma y cuerpo" (1927)
• "Good Time Mama" (1927)
• "Gordo y grasiento" (1936)
• "Dáselo a él" (1937)
• "Tengo que hacer que me lleven mis cenizas" (1937)
• "Una hora, mamá" (1937)
• "¿No puedes tomarte una pequeña broma?" (1939)
• "Junto a un viejo río del sur" (1943)

• Grabaciones de Porter Grainger en la Discografía de Grabaciones Históricas Americanas .