Banco Estatal de Alemania Occidental

Westdeutsche Landesbank ( literalmente, « Banco Provincial de Alemania Occidental » , abreviado como WestLB ) fue un importante banco alemán con sede en Düsseldorf , controlado principalmente por el estado alemán de Renania del Norte-Westfalia . Fue creado en 1969 mediante la fusión de dos entidades predecesoras, una para Renania y otra para Westfalia. Como Landesbank , la actividad principal de WestLB era la banca mayorista en nombre de las Sparkassen de la región , pero se expandió a numerosas actividades de riesgo que finalmente llevaron a su reestructuración y desmantelamiento a finales de la década de 2000. El 30 de junio de 2012, las operaciones residuales de WestLB fueron transferidas a una entidad no bancaria heredada, Portigon Financial Services AG .

Los orígenes de WestLB se remontan a una iniciativa singular del gobierno sueco, que en 1818 ofreció 160.000 táleros a la provincia prusiana de Westfalia como reparación por los daños infligidos por las fuerzas suecas y holandesas durante las guerras napoleónicas . El estadista prusiano Karl von Vincke declaró que dicha suma era propiedad de toda Westfalia y debía utilizarse para el desarrollo económico y la infraestructura. El Westphalian Provinzialbank-Hülfskasse ( literalmente, « Banco Provincial de Westfalia y Fondo de Apoyo » ) se estableció con ese propósito en Münster en 1832, a veces denominado el primer Landesbank . Esto, a su vez, inspiró la creación de una institución similar en la vecina provincia prusiana del Rin , la Rheinische Provinzial-Hülfskasse, fundada en Colonia en 1854 y trasladada a Düsseldorf en 1877. Los dos bancos provinciales desempeñaron un papel significativo en el dinámico desarrollo industrial de Renania y Westfalia hasta la Primera Guerra Mundial . Fueron rebautizados como Landesbank der Provinz Westfalen y Landesbank der Rheinprovinz en 1890 y 1888 respectivamente.

El Landesbank der Rheinprovinz asumió agresivamente riesgos durante la década de 1920 y fracasó espectacularmente en la crisis bancaria europea de 1931 . Sus operaciones fueron reestructuradas y transferidas en 1935 al recién formado Rheinische Girozentrale und Provinzialbank . En 1969, este último se fusionó con el Landesbank für Westfalen para formar el Westdeutsche Landesbank.

El nuevo banco fusionado se constituyó el 1 de enero de 1969, con sede en Düsseldorf, en el mismo lugar que ocupaba el desaparecido Landesbank der Rheinprovinz . Su ambición era desafiar el dominio del panorama financiero alemán por parte de los tres grandes bancos comerciales ( Deutsche Bank , Dresdner Bank y Commerzbank ). En términos generales, esta ambición tuvo éxito cuando WestLB se convirtió en la tercera mayor entidad crediticia de Alemania en 1976. Ese mismo año, intentó, sin éxito, hacerse con el control del maltrecho Hessische Landesbank .

Sin embargo, el nuevo gigante pronto tuvo que afrontar la controversia. En 1973 registró pérdidas cambiarias superiores a los 150 millones de dólares estadounidenses, como resultado de operaciones especulativas no autorizadas realizadas por empleados que posteriormente fueron despedidos. En diciembre de 1977, Ludwig Poullain , quien se había convertido en director ejecutivo de WestLB desde su creación en 1969, anunció su intención de dimitir, pero en su lugar fue despedido por el Consejo de Supervisión por negligencia grave. En 1978 fue acusado de soborno, fraude y mala conducta en relación con unos honorarios de consultoría de 465.000 dólares estadounidenses que recibió del controvertido financiero Josef Schmidt. Supuestamente, Poullain no había revelado adecuadamente al Consejo de Supervisión ciertos aspectos, incluidos los términos de su contrato de consultoría, un préstamo que había concedido simultáneamente a Schmidt por la misma cantidad y los problemas legales de Schmidt en ese momento. Posteriormente, afirmó que los cargos tenían motivaciones políticas y, en 1981, fue absuelto de todos ellos.

Los beneficios volvieron a caer en dos tercios en el ejercicio fiscal de 1980, lo que provocó peticiones para la salida del sucesor de Poullain, Johannes Völling , quien finalmente dimitió en julio de 1981. Le sucedió Friedel Neuber , director de la Federación de Cajas de Ahorro de Renania, que no tenía experiencia profesional en el sector bancario. A mediados de 1982, WestLB captó 1.120 millones de marcos alemanes en nuevo capital, procedente principalmente del gobierno del estado de Renania del Norte-Westfalia. A mediados de la década de 1980, WestLB expandió sus operaciones internacionales, incluyendo un acuerdo de 1986 para vender valores en la bolsa de Tokio. En mayo de 1988, junto con otros importantes bancos alemanes, concedió préstamos a gran escala a la Unión Soviética y (a través de una filial suiza) adquirió la primera emisión de bonos extranjeros de Moscú desde la revolución de 1917. Un nuevo intento de adquirir Hessische Landesbank fracasó de nuevo a finales de 1988.

En enero de 2001, después de que WestLB notificara a los investigadores bancarios sobre sumas muy grandes que se movían entre vehículos offshore y cuentas de Trans World Group en WestLB, los fiscales de Düsseldorf descubrieron que 15 mil millones de marcos alemanes (7 mil millones de dólares) habían pasado por WestLB, Commerzbank , Dresdner Bank y Deutsche Bank . ^{[ 1 ]}

El 30 de agosto de 2002, WestLB se transformó en una Aktiengesellschaft ( sociedad anónima ) y sus operaciones bancarias promocionales se transfirieron a NRW.BANK . El 19 de julio de 2005, se abolieron las garantías públicas otorgadas por el gobierno local, incluyendo la denominada responsabilidad institucional ( en alemán : Anstaltslast ) y la responsabilidad del garante ( en alemán : Gewährträgerhaftung ). Estos cambios implementaron un acuerdo con la Comisión Europea conocido en Alemania como Brüsseler Konkordanz , en virtud del cual WestLB y los demás Landesbanks se concentrarían en operaciones comerciales competitivas.

Los activos totales del grupo eran de 288.100 millones de euros al 31 de diciembre de 2008 ^{[ 2 ]} (292.100 millones de euros al 30 de septiembre de 2006), con operaciones repartidas por once países de Europa , seis países de América , seis países de Asia , Australia y Sudáfrica , incluyendo importantes operaciones de banca de inversión en Nueva York , Londres , Luxemburgo , Tokio y Hong Kong . ^{[ 3 ]}

En febrero de 2008, en plena crisis crediticia mundial, WestLB recibió una garantía de 5.000 millones de euros por parte de Renania del Norte-Westfalia y un grupo de bancos locales. Según se informó, el banco había sufrido pérdidas debido a su exposición a inversiones en créditos estructurados.

En noviembre de 2008, el consejo de administración de WestLB anunció su intención de obtener garantías de préstamos estatales y estudiar la posibilidad de captar capital adicional del fondo de rescate creado específicamente por el gobierno alemán. ^{[ 4 ]} También existen ideas para fusionar WestLB con otros bancos estatales ^{[ 5 ]} o para reorganizar segmentos de WestLB dentro del sistema alemán de bancos estatales. ^{[ 6 ]}

Al 10 de mayo de 2009, los accionistas de WestLB eran:

• 30,862% NRW.BANK (también propiedad parcial de Renania del Norte-Westfalia)
• 25,032% Rheinischer Sparkassen- und Giroverband
• 25,032% Sparkassenverband Westfalen-Lippe
• 17,766% Estado de Renania del Norte-Westfalia ^{[ 7 ]}

En noviembre de 2009, 85 mil millones de libras esterlinas en activos problemáticos fueron transferidos de WestLB a una agencia de liquidación llamada Erste Abwicklungsanstalt (EAA), también conocida coloquialmente como " banco malo ".

A fecha de 30 de junio de 2012, se abandonó la marca WestLB y la empresa restante continuó operando bajo el nombre de Portigon Financial Services AG. Además, EAA y otra organización perteneciente al Landesbank Hessian and Thuringian Helaba gestionan las consecuencias de la cuasi quiebra y siguen desempeñando las funciones principales de la antigua WestLB.

• 1969–1978: Ludwig Poullain
• 1978-1981: Johannes Volling
• 1981–2001: Friedel Neuber
• 2001–2003: Jürgen Sengera
• 2003–2004: Johannes Ringel
• 2004–2007: Thomas R. Fischer
• 2007–2008: Alexander Stuhlmann
• 2008–2009: Heinz Hilgert
• 2009-2012: Dietrich Voigtländer

• Banco Estatal
• sector bancario público alemán
• Lista de bancos en Alemania

• "Página principal de English WestLB AG" . Archivado del original el 25 de junio de 1998. Consultado el 10 de octubre de 2006 .
• Página principal de German WestLB AG . Archivado del original el 21 de febrero de 2006. Consultado el 23 de febrero de 2006 .
• Documentos y recortes sobre el Landesbank für Westfalen - Girozentrale en el siglo XX Archivo de prensa de la ZBW