Plaza Portland, Bristol

Portland Square ( coordenadas ST594737 ) es una plaza catalogada como Grado I en el área de St Paul's de Bristol . ^{[ 1 ]}

Fue diseñado a principios del siglo XVIII como uno de los primeros suburbios de Bristol. Construido sobre un terreno llano, su elemento central era la iglesia de San Pablo . Poco después de que comenzara la construcción, varios de los constructores involucrados en el proyecto quebraron, dejando gran parte de la plaza sin terminar.

Diversos edificios de estilo georgiano diseñados por Daniel Hague fueron concebidos para ocupantes adinerados, aunque algunos se encuentran en mal estado o han sido reconvertidos de viviendas a oficinas. El conjunto se distribuye alrededor de un jardín central. Las puertas y barandillas del jardín están catalogadas como monumento de grado II . ^{[ 2 ]}

• Edward William Godwin (1833–1886), arquitecto victoriano , vivió en Portland Square.
• Henry Selfe (1810–1870) nació en 25 Portland Square ^{[ 3 ]}
• William Day Wills (1797–1865), importador de tabaco y fabricante de cigarrillos y puros de WD & HO Wills , residía en el número 2 de Portland Square.
• Sir William Henry Wills Bt. (más tarde Lord Winterstoke; 1830–1911), primer presidente de la Imperial Tobacco Company , residía en el número 6 de Portland Square en 1853.

Muchos de los edificios ahora tienen la categoría de monumentos históricos de Grado I.

• Números 1–6 ^{[ 4 ]}
• Núms. 14–17 ^{[ 5 ]}
• Nos 18–21 ^{[ 6 ]}
• Nos 22–28 ^{[ 7 ]}
• Nos 31–34 ^{[ 8 ]}
• Nos 7–13 ^{[ 9 ]}

Los números 11 y 12 fueron demolidos, pero no sin antes realizar una importante investigación arqueológica. Esta reveló que el emplazamiento de los números 11 y 12 de Portland Square constaba de dos estructuras unidas. En el lado oeste, a lo largo de la fachada que daba a la calle, el número 11 estaba ocupado por una casa de estilo georgiano, con un patio en la parte trasera. En 1877, el número 12 se convirtió en la fábrica de corsés de Young and Melrow . ^{[ 10 ]}

Los números 31 y 32 figuran en el Registro de Edificios en Riesgo de Historic England y se describen como en muy mal estado. ^{[ 11 ]}

La zona nunca alcanzó el prestigio que anticipaban la magnitud de su arquitectura y la iglesia de San Pablo, siendo pronto eclipsada por Clifton . En lugar de las elegantes residencias que habían planeado los promotores, a finales del siglo XIX existían numerosos pequeños negocios alrededor de la plaza, especialmente relacionados con la fabricación de calzado y servicios auxiliares para la imprenta, como la producción de tinta y la fabricación de cajas de cartón. ^{[ 12 ]} En 1916, el Ejército de Salvación abrió dos albergues para hombres y mujeres en la zona. ^{[ nota 1 ]}

Bristol sufrió intensos bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial y Portland Square no fue una excepción. Un ataque aéreo el 2 de diciembre de 1940 causó la muerte de 40 personas y destruyó Dean Street, al norte de la plaza. ^{[ 12 ]} Tras la guerra, hubo poco interés en las grandes propiedades georgianas ^{[ nota 2 ]} y, en 1951, el mapa del Ordnance Survey describía partes de la plaza como "en ruinas". ^{[ 12 ]} Las políticas de planificación y desarrollo brutalistas de Bristol en la década de 1960 no contribuyeron en absoluto a reparar este daño, especialmente en la adyacente Brunswick Square . A diferencia de su vecina, Portland Square al menos conservó sus jardines vallados y árboles durante las campañas de recogida de chatarra en tiempos de guerra, lo que le otorgó a la plaza cierta coherencia residual.

Portland & Brunswick Square fue designada por primera vez como Área de Conservación en 1974, con ampliaciones en los años siguientes. ^{[ 13 ]} A pesar de esto, se hicieron pocos progresos y la esquina noroeste de la plaza aún requería apuntalamiento de madera para sostener los edificios dañados por los bombardeos de la guerra.

El declive gradual de St Paul's en general alcanzó su punto más bajo alrededor de los disturbios de 1980. Tanto Portland Square como Brunswick Square se ganaron la reputación de ser lugares de prostitución y tráfico de drogas. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

La pujante economía de Bristol en la década de 1990 propició cierta restauración y una reurbanización respetuosa, inicialmente a pequeña escala por parte de particulares y empresas. El bar de vinos Cosie's ^{[ 16 ]} y Surrey Wine Vaults ^{[ 17 ]} eran destinos bohemios para la vibrante vida nocturna de Bristol, a pesar de la reputación amenazante de la zona, una reputación mucho menos merecida en estas plazas principales que en algunas calles cercanas.

FTP, que luego se convirtió en Galaxy Radio 97.2 The Hot FM, tenía su sede en el número 25.

Uno de los primeros proyectos importantes, ideado por su directora fundadora June Burrough, fue el Centro Pierian, un centro autónomo para la formación y el desarrollo personal. ^{[ 18 ]} Este abrió sus puertas en 2002 en el número 27, catalogado como Grado I, y cerró en diciembre de 2011 por falta de financiación. ^{[ 19 ]} El desarrollo más visible fue en 2004, la apertura de la iglesia de St. Paul (cerrada en 1988) como el centro de excelencia Circomedia para la formación en circo y teatro. ^{[ 20 ]}

Portland Square apareció en el especial navideño de la BBC Doctor Who de 2012, " The Snowmen ". El rodaje tuvo lugar durante la noche del 21 al 22 de agosto de 2012. Sirvió como escenario para la escena de la hoguera en el episodio de Sherlock " The Empty Hearse ", representando el centro de Londres.

• Registro de Patrimonio en Riesgo : Portland+Square