La queja de Portnoy

El lamento de Portnoy es una novela estadounidense de 1969 escrita por Philip Roth . ^[2] Su éxito convirtió a Roth en una gran celebridad, desatando una tormenta de controversias por su tratamiento explícito y sincero de la sexualidad, incluidas representaciones detalladas de la masturbación utilizando varios accesorios, incluido un trozo de hígado. ^[3] La novela cuenta el monólogo humorístico de "un joven judío soltero, adicto a su madre y dominado por la lujuria", que se confiesa a su psicoanalista con "detalles íntimos y vergonzosos y un lenguaje grosero y abusivo". ^{[4] [5]}

En 1998, la Modern Library clasificó a Portnoy's Complaint en el puesto 52 de su lista de las 100 mejores novelas en inglés del siglo XX . La revista Time incluyó esta novela en su lista de las " 100 mejores novelas en inglés de la revista Time de 1923 a 2005". ^[6]

En términos estructurales, El lamento de Portnoy es un monólogo continuo del narrador Alexander Portnoy al Dr. Spielvogel, su psicoanalista; Roth explicó más tarde que la elección artística de enmarcar la historia como una sesión psicoanalítica estuvo motivada por "las convenciones permisivas de la situación paciente-analista", que "me permitirían incorporar a mi ficción el tipo de detalles íntimos y vergonzosos y el lenguaje grosero y abusivo que [...] en otro entorno ficticio me habrían parecido pornográficos, exhibicionistas y nada más que obscenos". ^{[4] [5]}

La novela se desarrolla principalmente en Nueva Jersey, entre los años 1940 y 1960. Portnoy es "un joven judío soltero, adicto a su madre y dominado por la lujuria" ^[4] , y la narración se entrelaza a través del tiempo describiendo escenas de cada etapa de su vida; cada recuerdo toca de alguna manera su dilema central: su incapacidad para disfrutar de los frutos de sus aventuras sexuales, incluso cuando sus impulsos libidinales extremos lo obligan a buscar liberación en actos de erotismo cada vez más creativos (y, en su mente, degradantes y vergonzosos); ^{[ cita requerida ]} Además, gran parte de su dilema es que "su sentido de sí mismo, su pasado y su ridículo destino está tan fijado ". ^[4] Roth no es sutil al definir esto como el tema principal de su libro. En la primera página de la novela, uno encuentra esta definición clínica de "La queja de Portnoy", como si estuviera tomada de un manual sobre disfunción sexual:

Síndrome de Portnoy: Trastorno en el que impulsos éticos y altruistas intensamente sentidos luchan constantemente con anhelos sexuales extremos, a menudo de naturaleza perversa...

El título también alude a la forma literaria común de queja, como " La queja de un amante ", que generalmente presenta los comentarios del hablante sobre ser un amante rechazado.

Otros temas abordados en el libro incluyen las experiencias de asimilación de los judíos estadounidenses, su relación con los judíos de Israel y los placeres y peligros que el narrador ve como inherentes a ser hijo de una familia judía.

El lamento de Portnoy también es emblemático de la época en la que se publicó. Obviamente, la franqueza sexual del libro fue a la vez un producto y una reflexión sobre la revolución sexual que estaba en pleno apogeo a fines de los años 60. Y el estilo narrativo del libro, que se aleja enormemente de la prosa majestuosa y semijamesiana de las novelas anteriores de Roth, se ha comparado con las actuaciones de comedia de los años 60 del comediante Lenny Bruce .

La novela se destaca por su tratamiento explícito y sincero de la sexualidad, incluyendo representaciones detalladas de la masturbación utilizando diversos accesorios, entre ellos un trozo de hígado ^[3] que la madre de Portnoy luego sirve para la cena. ^[7]

Roth había comenzado a trabajar en Portnoy's Complaint en 1967, antes de la publicación de su novela When She Was Good ese año. La pieza tuvo su génesis en un monólogo satírico que Roth había escrito para acompañar una presentación de diapositivas que se propuso incluir en la atrevida revista Oh! Calcutta! que se centraría en los órganos sexuales de los ricos y famosos.

Aunque la presentación de diapositivas nunca se materializaría, Roth encontró que parte del monólogo que la acompañaba sobre la masturbación era rescatable. Roth reformuló el material para la novela y vendió un capítulo del libro, titulado "Whacking Off", a Partisan Review . El progreso de la novela fue lento porque Roth sufría un bloqueo de escritor en relación con su ex esposa, Margaret Martinson, y la desagradable perspectiva de que cualquier regalías generada por la novela tendría que dividirse en partes iguales con ella. En mayo de 1968, Martinson murió en un accidente automovilístico en Central Park . El bloqueo de escritor de Roth se levantó y, después del funeral de Martinson, viajó al retiro literario de Yaddo para completar el manuscrito. ^[8]

La publicación de la novela provocó una gran controversia en el discurso público estadounidense. Los dos aspectos que provocaron tal indignación fueron su tratamiento explícito y franco de la sexualidad y las obscenidades, incluidas descripciones detalladas de la masturbación, que fue revolucionaria a fines de la década de 1960, y el retrato irreverente de la identidad judía . ^[5] Provocó un alboroto en la comunidad judía, incluso entre intelectuales neoyorquinos como Irving Howe y Diana Trilling . ^[5]

En 1969, el libro fue declarado de "importación prohibida" en Australia . Penguin Books , la editorial australiana, eludió la prohibición de importación al hacer que se imprimieran copias en Sídney en secreto y se almacenaran en flotas de camiones de mudanzas para evitar su incautación en virtud de las leyes de obscenidad estatales. ^[9] Un acuerdo de 1967 entre la Mancomunidad de Australia y sus estados había puesto en marcha una campaña uniforme de censura contra los libros incluidos en la lista federal de libros prohibidos. Según este acuerdo, los libros que se importaran al país serían manejados por la Mancomunidad, mientras que los estados vigilarían la publicación y distribución local, utilizando las leyes estatales para procesar. ^[10] Sin embargo, Australia del Sur se opuso al sistema cuando se trató de la Queja de Portnoy , declarando que no procesaría las ventas de la obra realizadas a un adulto que hiciera una consulta directa al vendedor, siempre que los libros se mantuvieran detrás del mostrador. ^[11]

Los intentos de procesar a Penguin y a cualquier librero que vendiera el libro tuvieron éxito en Victoria y Queensland , pero fracasaron en Australia Occidental (donde las "obras de reconocido mérito artístico, científico o literario" eran inmunes bajo el estatuto local, a pesar de que pudieran haber sido obscenas) y Nueva Gales del Sur , donde los fiscales se dieron por vencidos después de que dos juicios resultaran en jurados indecisos. El libro fue eliminado de la lista federal de artículos prohibidos para su importación en junio de 1971, cuando el gobierno federal reconoció lo absurdo que era que las publicaciones locales pudieran venderse legalmente en tres estados y el Territorio de la Capital Australiana. El caso Portnoy fue un punto de inflexión en la ley de censura australiana, marcando la última ocasión en que la censura de una publicación literaria llegó a los tribunales. ^[12]

Muchas bibliotecas de Estados Unidos prohibieron el libro debido a su discusión detallada de la masturbación y su lenguaje explícito. ^[5]

En 1972, la novela fue adaptada a una película escrita y dirigida por Ernest Lehman , y protagonizada por Richard Benjamin y Karen Black .

• Hofler, Robert (2014). Sexplosion: From Andy Warhol to A Clockwork Orange - How a Generation of Pop Rebels Broke All the Taboos (Explosión sexual: de Andy Warhol a La naranja mecánica : cómo una generación de rebeldes del pop rompió todos los tabúes) . Nueva York: itbooks, un sello de HarperCollins Publishers. ISBN 978-0-06-208834-5 . 

• Brauner, David (1969) Cómo tomar represalias primero: estrategias narrativas en La queja de Portnoy en Royal, Derek Parker (2005) Philip Roth: nuevas perspectivas sobre un autor estadounidense , capítulo 3
• Mullins, Patrick (2020) Los juicios de Portnoy: cómo Penguin derribó el sistema de censura de Australia . Melbourne: Scribe.
• Saxton, Martha (1974) Philip Roth habla de su propia obra Literary Guild, junio de 1974, n.º 2. También publicado en Philip Roth, George John Searles (1992) Conversaciones con Philip Roth, pág. 78

• La queja de Portnoy nº 52 sobre las 100 mejores novelas del siglo XX según la Biblioteca Moderna
• La queja de Portnoy en IMDb