Retrato en negro

Retrato en negro es una película estadounidense de melodrama neo-noir de 1960 ^{[ 1 ] [ 3 ]} dirigida por Michael Gordon y protagonizada por Lana Turner y Anthony Quinn . Producida por Ross Hunter , la película fue adaptada de la obra de teatro homónima de Ivan Goff y Ben Roberts , quienes también escribieron el guion. La película fue distribuida por Universal-International . Esta fue la última aparición cinematográfica de la actriz Anna May Wong . ^{[ 1 ]}

Cerca de la bahía de San Francisco , durante una reunión con su secretaria, la señorita Lee, el magnate naviero Matthew S. Cabot, que se encuentra enfermo, llama a su esposa Sheila y a su médico personal, David Rivera. Mientras le administran una inyección, Matthew le pregunta a David sobre su nuevo trabajo en un hospital de Zúrich . Tras la partida de David, Matthew reprende a Sheila por su "falta de amor" y le pide que desista de intentar obtener el permiso de conducir .

Sheila abandona la mansión y se escapa de unos grandes almacenes para ver a David en su apartamento. Allí, David le dice que se marcha a Zúrich la noche siguiente para evitar fantasear con asesinar a Matthew. Sheila se despide, pero al día siguiente David llega y juntos inyectan la droga mortal a Matthew. Mientras navegan, la hijastra de Sheila, Cathy, y su novio Blake Richards, un joven empresario, se enteran de la muerte de Matthew.

Tras el funeral de Matthew, Sheila sufre pesadillas y llama a David, quien la tranquiliza. A pesar de su buen juicio, David la visita de nuevo. A la mañana siguiente, Howard Mason, antiguo socio de Matthew, hace que Sheila firme unos documentos para rescindir un contrato con la empresa de Blake. Mientras firma, Howard le confiesa su amor, pero ella lo rechaza. En la oficina de Howard, Blake lo confronta por la rescisión del contrato. Howard manipula a la señorita Lee para que mienta diciendo que Matthew nunca firmó ningún contrato. Blake jura vengarse.

Mientras tanto, David llega a la mansión de Sheila. Antes de irse, Sheila abre una nota manuscrita que la felicita por haber asesinado a Matthew. Se encuentran más tarde en un parque, donde descubren que la carta tenía el matasellos de Carmel del lunes anterior. David le confiesa a Sheila que deben encontrar al autor de la nota y matarlo. En otro lugar, en un restaurante, la señorita Lee se reúne con Cathy y Blake para confesar que Howard sí destruyó el contrato.

De camino a la oficina de David, el chófer de Sheila, Cobb, le pide un aumento de sueldo, lo que ella interpreta como un chantaje. De repente, Howard llama a Sheila a la oficina de David e insinúa que son amantes. Sospechan que Howard los está chantajeando y que la carta fue enviada desde el campo de golf de Pebble Beach .

Más tarde esa noche, Howard toma unas copas con Sheila y se marcha. Desde dentro de la mansión, Sheila le hace señas a David para que dispare a Howard mientras se aleja en coche, pero David falla. Howard regresa con Sheila, deduce que intentaron asesinarla y la ataca. Antes de que pueda usar un atizador contra ella, David irrumpe y lo mata. Para encubrir el asesinato, David mete el cuerpo de Howard en su coche. David le ordena a Sheila que conduzca. En la carretera, David usa su coche para empujar el coche de Howard por los acantilados de Half Moon Bay , lo que horroriza a Sheila.

Mientras la policía investiga el asesinato de Howard, interrogan y detienen a Blake. Sheila es interrogada, mientras que su hijo menor, Peter, le cuenta a Cathy que escuchó a Howard gritarle a Sheila la noche anterior. Cathy va a la oficina de David, donde cree que Sheila mató a Howard. David intenta convencer a Cathy de lo contrario, argumentando que, dado que Sheila no sabe conducir, no pudo haber asesinado a Howard ni haberse deshecho del cuerpo.

De vuelta en la mansión de Sheila, recibe otra carta de felicitación por su segundo asesinato. Abrumado por la culpa, David renuncia a su trabajo en el hospital. Se dirige a la mansión, donde obliga a Cobb a confesar que Sheila escribió las cartas. Sheila, entre lágrimas, explica que usó las cartas para manipular a David y que se quedara, y que ahora pueden comenzar una nueva vida juntos.

Cathy entra tras haber escuchado su conversación. Intenta llamar a la policía, pero David la persigue y sube corriendo las escaleras. Cuando Blake pasa en coche, Cathy lo llama y sube al tejado, seguida por David. Sheila lo llama a gritos, pero David cae del tejado y muere.

• Lana Turner como Sheila Cabot
• Anthony Quinn como el Dr. David Rivera
• Richard Basehart como Howard Mason
• Sandra Dee como Cathy Cabot
• John Saxon como Blake Richards
• Ray Walston como Cobb
• Virginia Grey como la señorita Lee
• Anna May Wong como Tawny
• Lloyd Nolan como Matthew S. Cabot
• John Wengraf como el Dr. Kessler
• Paul Birch como teniente detective
• Elizabeth Chan como bailarina china
• Dennis Kohler como Peter Cabot
• John McNamara como ministro
• George Womack como capataz

Portrait in Black se originó a partir de una obra que se estrenó en Londres en el Piccadilly Theatre en 1946. Tuvo una breve temporada en Broadway al año siguiente. Los dramaturgos, Ivan Goff y Ben Roberts, trabajaron en ella durante 13 meses. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Durante su temporada en Broadway, la revista especializada Variety consideró que la obra era "demasiado convencional, y no es fácil creer que sus personajes educados tengan inclinación por el homicidio". ^{[ 6 ]}

Los derechos cinematográficos se vendieron casi de inmediato a Universal Pictures por 100.000 dólares, según se informó, a cambio de un porcentaje variable de la recaudación bruta hasta un máximo del 15%, lo que ascendió a 2,5 millones de dólares. ^{[ 7 ]} Se añadió una cláusula que estipulaba que si la película no se estrenaba antes del 30 de junio de 1950, los derechos volverían a los autores, quienes conservarían los 100.000 dólares. Diana Wynyard participó en la producción londinense y su esposo, Carol Reed, iba a dirigir la versión cinematográfica. ^{[ 8 ]} Sin embargo, no estuvo de acuerdo con Universal sobre la mejor manera de adaptarla. Otro director, Michael Gordon, se enfrentó a dificultades similares. En 1948, Goff se acercó a Universal para recomprar el proyecto, pero se negó ante la exigencia del estudio de 316.000 dólares. Cuando se superó la fecha límite del 30 de junio de 1950, el proyecto volvió a los autores. Intentaron financiar la película con Michael Gordon y Joan Crawford . ^{[ 9 ]}

Michael Gordon opinaba que la obra original estaba "bien concebida, bien hecha... Pensaba que era literatura dramática, pero no lo que yo llamaría un monumento a la literatura dramática. Era interesante, pero no algo que me hiciera saltar de alegría y éxtasis. No disfruté nada haciendo la película". ^{[ 10 ]} Gordon afirmó que Lana Turner ofreció una "actuación correcta". Añadió también: "Lana no era una tonta, y me daba maravillosas justificaciones de por qué debía llevar pendientes colgantes. No tenían nada que ver con el papel, sino con su particular autoimagen. Creo que podríamos haber hecho mejor si nos hubiéramos centrado en las áreas de su talento. Si lo hubiéramos hecho, su actuación podría haber sido más cautivadora". ^{[ 10 ]}

Portrait in Black se filmó en locaciones de San Francisco, incluyendo una secuencia en Devil's Slide en la Pacific Coast Highway (Ruta Estatal 1). ^{[ 11 ]}

Fue la última de las tres colaboraciones cinematográficas entre Sandra Dee y John Saxon. ^{[ 12 ]}

El 2 de marzo de 1952, se presentó en Theatre Guild on the Air la obra Portrait in Black. Esta adaptación de una hora de duración estuvo protagonizada por Barbara Stanwyck y Richard Widmark . ^{[ 18 ]}

El 5 de febrero de 2008, Universal Studios Home Entertainment lanzó en DVD Portrait in Black en la Región 1 como parte de un programa doble de Lana Turner con Madame X. Posteriormente , Kino Lorber lanzó en Blu-ray el 28 de mayo de 2019. ^{[ 19 ]}

• Lista de películas estadounidenses de 1960

• Retrato en negro en el catálogo de largometrajes del AFI.
• Retrato en negro en IMDb
• Retrato en negro en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• Escena de la película Retrato en negro enYouTube