Retrato de una mujer como Judith

Retrato de una mujer como Judith es una pintura al óleo sobre lienzo del artista italiano Agostino Carracci , de c. 1590–1595, que actualmente se encuentra en una colección privada. Está firmada A. CAR. BON. (Agostino Carracci de Bolonia) en la parte inferior izquierda. ^{[ 1 ]}

La obra se perdió hasta que reapareció en el mercado del arte en 1985. ^{[ 1 ]} La historiadora de arte australiana Jaynie Anderson identificó a su sujeto como Olimpia Luna (fallecida en 1592) representada bajo la apariencia de la figura bíblica Judit , con la cabeza de Holofernes modelada a partir de su esposo Melchiorre Zoppio (1544–1634). Zoppio fue cofundador de la Accademia dei Gelati en Bolonia , una asociación de escritores, poetas y eruditos de la que Agostino probablemente era miembro. ^{[ 1 ]}

Anderson se basó en varias fuentes documentales, en particular en la oración en el funeral de Agostino en enero de 1603 (aproximadamente un año después de su muerte) por Lucio Faberi (o Faberio), notario de la Compañía de Pintores de Bolonia, ^{[ 2 ]} citada por Carlo Cesare Malvasia en su capítulo sobre el funeral en Felsina Pittrice (1678). Esta afirma que fue pintado después de la muerte de Olimpia, y Faberi declara: "Si es una gran hazaña pintar un retrato del natural, ¡cuánto mayor es hacer lo mismo cuando el sujeto está ausente!; ciertamente es grandioso y maravilloso hacer tal cosa, pintar a una persona ya muerta, enterrada, invisible, sin dibujo ni impronta, sino única y simplemente a partir de relatos ajenos... Como relata su esposo, [Agostino Carracci] hizo el retrato de la esposa de [Zoppo], Olimpia Luna, quien era esposa del Muy Excelente Melchiorre Zoppio". Añade además que el propio Zoppio afirmó que apreciaba especialmente el cuadro y le dedicó un soneto, que Faberi citó íntegramente en su discurso.

En otra parte de Felsina Pittrice, Malvasia afirma que Agostino "hizo [para Zoppio] el retrato de su esposa, ya muerta y enterrada, a partir de la memoria de [Zoppio], con un pequeño retrato de sí mismo en su mano", que Anderson identifica con la cabeza de Holofernes. También sostiene que el rico vestido dorado de la retratada, adornado con joyas y perlas para brillar como la luna, era un juego de palabras con el nombre de soltera de Olimpia, Luna (la palabra italiana para luna). ^{[ 3 ]} En 1603, Zoppio escribió un libro breve, publicado posteriormente con el título Consolation of Melchiorre Zoppio, moral philosophy on the death of his wife Olimpia Luna Zoppio ( Consolatione di Melchiorre Zoppio, filosofo morale nella morte della moglie Olimpia Luna Z [oppio] ). En él describió cómo tuvo una visión de una mujer durante una noche de tormento y cómo esa visión se reveló como su difunta esposa. La descripción del vestido de la visión coincide con detalles del cuadro, en particular con su «vestido turquesa, adornado con perlas divididas en llamas que representan estrellas fugaces», añadiendo que «en definitiva, no había nada en ella que no me indicara el cielo». Aunque esto no coincide con el color del vestido del retrato, sí coincide con sus motivos de perlas en forma de estrellas fugaces, lo que quizás signifique que el libro se inspiró en el cuadro y no al revés. ^{[ 3 ]}

No todos los historiadores del arte aceptan sin reservas la identificación de Anderson, especialmente porque la oración fúnebre no menciona que el doble retrato representaba a Judith y Holofernes, un silencio difícil de explicar dada la importancia de ese hecho. ^{[ 4 ]} La cabeza de Holofernes tampoco parece coincidir con otros retratos conocidos de Zoppio, como un grabado que se conserva en la Biblioteca Nacional de Austria ^{[ 5 ]} y un retrato pintado, ambos probablemente copiando la misma fuente. ^{[ 6 ]} Anderson sostiene que el retrato del grabado coincide con la cabeza de Holofernes, mientras que otros argumentan que las dos imágenes solo son genéricamente similares en apariencia. ^{[ 7 ]}

La heroína bíblica, de complexión robusta y vestido suntuoso, domina la escena mostrando al espectador la cabeza del general asirio al que había decapitado poco antes.

Su rostro presenta una expresión severa y melancólicamente silenciosa (detalles en los que Anderson encuentra una mayor consonancia con las fuentes y que considera coherentes con la hipótesis de que se trata del retrato de una persona ya fallecida). El realismo fisonómico del rostro de Judith demuestra sin lugar a dudas que se trata de un retrato (sea o no el de Olimpia Luna); evidentemente, el de una dama de alta alcurnia, como se deduce no solo de su suntuoso vestido, sino también de las joyas que luce y su refinado peinado.

El rostro de Holofernes también resulta muy efectivo: su cabello y barba están representados con precisión, y en él Agustín no insistió especialmente en los espasmos de la muerte.

Al fondo, bajo una luz auroral, vemos el campamento asirio del que Judith acaba de escapar, ayudada por una criada, con su macabro trofeo. En una tienda de campaña, vislumbramos el cuerpo decapitado de Holofernes, mientras el campamento se ve sumido en la consternación ante tan aterrador descubrimiento.

Las influencias de la pintura veneciana son perceptibles —de hecho, Agostino Carracci residió en la laguna hasta pocos años antes de la fecha presunta de ejecución de esta pintura—, lo cual se aprecia tanto en la particular consistencia atmosférica y luminística que impregna el lienzo como en la figura de la criada negra, que con toda probabilidad es una cita de Veronese tomada de una pintura de tema similar, que se encuentra actualmente en el Palazzo Rosso de Génova , realizada aproximadamente quince años antes que el lienzo de Agostino Carracci. ^{[ 4 ]}

Esta pintura fue vendida por Christie's Nueva York el 29 de enero de 2014. ^{[ 1 ]} Anteriormente había estado en préstamo en el Instituto de Arte de Minneapolis desde 1988 hasta 2013. ^{[ 1 ]} Había estado en posesión de Mattheisen Fine Art Ltd., Londres, antes de ser vendida a un coleccionista estadounidense. ^{[ 1 ]}