Portuguesa (estado)

En la época prehispánica, el territorio de las llanuras venezolanas estaba habitado por grupos que llegaban de la región amazónica por río (probablemente de Colombia o Ecuador).

La presencia humana más antigua conocida data de entre el 300 y el 600 a. C. en Barinas y las llanuras de Portuguesa, y es posible que los migrantes se vieran atraídos por el ciclo de inundaciones relativamente predecible de la región.

Durante los siguientes 1200 años, estas comunidades se desplazaron hacia el norte y también recibieron la influencia de grupos del Orinoco . Entre los vestigios dejados por estos habitantes precolombinos se encuentran numerosos petroglifos de figuras geométricas, antropomórficas y zoomórficas, así como una compleja red de caminos que se cree que servían para drenar pantanos o controlar el agua. También dejaron un sistema de montículos que posiblemente tenían funciones de vigilancia, funerarias o de refugio durante los periodos de mayores inundaciones.

Varias expediciones de la familia Welser , que partieron de Coro bajo el mando de Nikolaus Federmann y Georg von Spira en el año 1534 y llegaron a las estribaciones andinas, cruzaron el territorio actual de los Llanos .

En 1542, los ejércitos de Philipp von Hutten, procedentes de Coro, visitaron la región de camino a Barinas, pero fueron rechazados por los indios omaguas y Hutten resultó herido.

Los conquistadores españoles Diego Ruiz de Vallejo y Juan Ruiz de Villegas exploraron las tierras al este de los Andes en 1549. Décadas después, el 3 de noviembre de 1591, Juan Fernández de León fundó Espíritu Santo del Valle de Guanaguanare, hoy Guanare. Su nombre en lengua indígena significa «Lugar de gaviotas» o «Tierra entre ríos».

La batalla de Araure , en la que Simón Bolívar derrotó a José Ceballos, tuvo lugar en Portuguesa en 1813. A mediados de ese año , Venezuela estaba bajo el control de los patriotas , a excepción de las provincias de Guayana y Maracaibo . En septiembre de 1813, los realistas recibieron refuerzos de Cádiz y lanzaron una ofensiva por todo el país, aunque los éxitos de los patriotas continuaron hasta finales de ese año.

El 3 de diciembre de 1813, Simón Bolívar se enteró de que las fuerzas realistas (3.500 hombres), bajo el mando del brigadier José Ceballos , se habían reunido con las de José Yáñez en la localidad de Araure , y como resultado, dispuso que todos los hombres aptos para el servicio militar de El Altar y Cojedes se reunieran en la localidad de Agua Blanca.

El día 4, los patriotas marcharon hacia Araure y acamparon a unos 1000 metros del pueblo, frente a los realistas, que se habían desplegado en la desembocadura del río Acarigua , con sus flancos protegidos por un bosque y una pequeña laguna, y su retaguardia resguardada por otro bosque. Los realistas contaban con diez piezas de artillería.

La batalla comenzó al amanecer y duró aproximadamente seis horas. Las tropas realistas eran numéricamente superiores a las patriotas. Los patriotas capturaron 200 prisioneros, cuatro banderas y numerosas piezas de artillería. En este único enfrentamiento, los realistas perdieron más de 500 jinetes. ^{[ 4 ]}

El 10 de abril de 1851, por decreto del Congreso de la República bajo el mandato del general José Gregorio Monagas, el territorio que actualmente conforma el estado de Portuguesa se convirtió en provincia, con Guanare como su capital.

La guerra federal fue aún más devastadora que la guerra de emancipación en los estados de Portuguesa, Apure y Barinas, y especialmente en Portuguesa, ya que, además de los ultrajes y la pérdida de vidas en los combates, las salidas de guerrillas incontroladas, las pasiones y las disputas produjeron más muertes y desgracias que los propios combates; además, los ataques incendiarios contra casas, granjas y corrales de ganado sumieron en la ruina a muchas familias de la época.

En los días de este movimiento descontrolado y en las cercanías de Araure, específicamente en Tapa de Piedra, el 4 de abril de 1859, se libró un sangriento combate entre las fuerzas revolucionarias del general Zamora y las del conservador Manuel Herrera. Tras casi tres horas de enfrentamiento, Herrera perdió la batalla y tuvo que huir con los supervivientes camino a Ospino. Después de la Revolución Federal de 1866, se decidió unir las entidades de Zamora y Portuguesa en una sola, denominada Estado de Zamora. Posteriormente, con Antonio Guzmán Blanco en el poder, la división territorial se redujo a siete estados, por lo que Portuguesa pasó a formar parte del estado del Suroeste, junto con Cojedes y Zamora.

A finales del siglo XIX, la Revolución de la Restauración restableció la división política del país en 20 estados y, en consecuencia, Portuguesa y Cojedes volvieron a ser Zamora. Finalmente, el 5 de agosto de 1909, se promulgó la Constitución Nacional, que establecía que Venezuela estaría compuesta por un Distrito Federal, dos Territorios Federales y 20 estados, uno de los cuales sería Portuguesa con capital en la ciudad de Guanare.

Al igual que la mayoría de los estados de los Llanos, Portuguesa estuvo prácticamente aislada del centro del país hasta mediados del siglo XX. La única forma de desplazarse entre ellos era mediante carros tirados por caballos o bueyes, o a través de las vías fluviales. Tras el derrocamiento del general Isaías Medina Angarita , el Gobierno Revolucionario comenzó a materializar los proyectos existentes, diseñados por los gobernantes anteriores, sobre desarrollo agrícola sostenible basado en la colonización de grandes extensiones de terreno. Fue en la década de 1940 cuando se inició la construcción de la carretera de Los Llanos, lo que significó el despegue económico de la región. La fundación de la Colonia Agrícola de Turén, gracias al trabajo de 20.000 refugiados inmigrantes, en su mayoría italianos, impulsó el cultivo del arroz, y la incorporación de cientos de hectáreas de tierras de regadío fueron claves para el desarrollo y crecimiento de este estado conocido como el granero de Venezuela.

En este contexto, se adoptó un modelo desarrollista con evidente influencia de Estados Unidos. Este modelo posibilitó el establecimiento de relaciones sociales de producción en el sector agrícola basadas en el capitalismo. En este sentido, a finales de la década de 1940 y principios de la de 1950, se inició un "Proyecto de Estado" denominado Unidad Agrícola de Turén (UAT), que se implementó sucesivamente en la Colonia Agrícola de Turén. Para ello, el gobierno, mediante diplomacia itinerante, aprovechó los acuerdos internacionales firmados durante la posguerra en materia de ayuda a los refugiados y puso en práctica la política de fronteras abiertas de inmigración selectiva promovida por el general Marcos Pérez Jiménez, mediante la cual europeos (principalmente italianos, españoles y alemanes) con tradición agrícola ingresaron y compartieron trabajo con ciudadanos venezolanos de diversas regiones de la República. En 1949, se inició la Unidad Agrícola o Colonia de Turén, la experiencia más ambiciosa de su tipo jamás realizada en un país caribeño. Situada, al igual que la colonia de Tovar, en una zona montañosa, la futura Granera de Venezuela albergó, junto con una minoría de agricultores locales, una amalgama de inmigrantes de diversos países. Inicialmente, eran principalmente europeos del este, que llegaron a través de la Organización Internacional para los Refugiados (OIR), muchos de ellos alemanes étnicos procedentes de Rumania, pero ya a principios de los años 50 los italianos y alemanes se convirtieron en la mayoría relativa de la población inmigrante.

Algunos cursos de agua incluyen: Rojo Portugués, Caño Guamal y Caño Amarillo, que corresponde al antiguo cauce del río Acarigua que es alimentado por el canal antes mencionado durante la temporada de verano; además de Caño Turen, Caño El Toro, Caño Durigua, Caño Colorado, Caño Canaguapa, Caño Maratán, Quebrada Paso Real, Quebrada Cupra, Quebrada Cambural y Quebrada de Araure.

El río Acarigua atraviesa la parte occidental del municipio de Acarigua y sirve de frontera con el municipio de Esteller.

Posee un clima relativamente homogéneo, con una temperatura mínima promedio que oscila entre 20º y 35  °C. Esta temperatura está regulada por los vientos provenientes del golfo de Venezuela y los vientos alisios que recorren los Llanos, los cuales generan nubosidad y frecuentes lluvias torrenciales. Se trata de un clima típico de sabana, propio de la llanura venezolana donde se ubica Guanare. Presenta dos periodos bien definidos: un periodo seco de diciembre a abril y un periodo lluvioso de mayo a noviembre.

Al comienzo de la sequía (diciembre, enero y febrero), se caracteriza por la escasez de lluvias y una gran amplitud térmica, con noches generalmente frescas, mañanas con temperaturas de hasta 19  °C y días muy calurosos (máx. 29-31  °C). Esta es también la época más ventosa del año. Hacia marzo y principios de abril, la amplitud térmica diaria disminuye ligeramente, dando paso a la estación más calurosa del pueblo. La temperatura más baja registrada fue de 17  °C el 5 de abril de 1984 y la más alta de 41  °C durante varias ocasiones y olas de calor asociadas al fenómeno de El Niño.

La temperatura media anual (máx.-mín.) oscila entre 22  °C y 26  °C. En las zonas llanas, las condiciones climáticas varían según la altitud, mientras que en las zonas montañosas y de piedemonte, las precipitaciones son constantes durante todo el año, lo que provoca que los ríos mantengan un caudal abundante, llegando incluso a desbordarse y, por consiguiente, a causar inundaciones.

La vegetación dominante es la sabana , pero también hay bosques de galería a lo largo de los meandros del río y densos bosques en las estribaciones de los Andes . Abundan las maderas duras, que constituyen una importante fuente de ingresos, representadas por el roble enano, la caoba , el eucalipto , la teca y el pino . La fauna está representada por: osos andinos , jaguares (ambas especies en peligro de extinción), armadillos , loros , zarigüeyas , monos aulladores , venados , ocelotes , pumas y tamandúas del sur . Hay aves como el paují crestado , el colibrí , el bienteveo grande y el cardenal . Se puede encontrar una de las especies de polilla más grandes del mundo: la Thysania agrippina , con una envergadura de 30,5  cm.

En algunas zonas del estado, la fauna silvestre se puede distribuir de la siguiente manera:

• Mamíferos: rabipelado ( zarigüeya común , Didelphis marsupialis ); comadreja lanuda ( zarigüeya lanuda de cola desnuda , mujeriego Caluromys ); marmosa común ( zarigüeya ratón de Robinson , Marmosa robinsoni ); conejo babanero ( conejo oriental , Sylvilagus floridanus ); y agutíes o curas de montaña ( cuy brasileño , Cavia aperea )
• Aves: ponchas o soisolas ( tinamú de patas rojas , Crypturellus erythropus ); patos silbadores ( Dendrocygna spp.); pato buceador ( porrón bastardo , Aythya affinis ); paují culo blanco ( pavaja negra , Crax alector ); y loro común ( Amazona spp.)
• Reptiles: tortuga llanero de Galápagos ( Podocnemis vogli ); tortuga de río manchada de amarillo ( Podocnemis unifilis ); e iguana ( Iguana iguana ) .
• Crustáceos: camarón duende ( Dendrocephalus geayi ); cangrejo ( Dilocarcinus dentatus ); y camarones ( Macrobrachium amazonicum , Macrobrachium jelskii , Macrobrachium reyesi , Palaemonetes mercedae ).
• Moluscos: almejas de río ( Anodontites gunarensis y Mycetopoda pittieri ); caracoles acuáticos ( Aplexa rivalis y Thiara granifera ); pomáceas , corobas y guaruras (caracoles, Pomacea aurostoma , Pomacea crassa , Pomacea dolioides , Pomacea falconensis , Pomacea interrupta , Pomacea glauca , Pomacea glauca , Pomacea glauca , Pomacea interrupta , Pomacea glauca , Pomacea interrupta , Pomacea glauca , Pomacea interrupta , Pomacea interrupta )

La ejercen el Gobernador del Estado portugués, el Secretario General del Gobierno y los Secretarios de Estado que desempeñan las facultades determinadas por la Constitución del Estado y de la República.

Desde 1989, los gobernadores son elegidos por voto directo de la población. El primer gobernador elegido por este método fue Elías D'Onghia, del partido AD, quien obtuvo el 38,40% de los votos. El actual gobernador es Rafael Calles, del partido PSUV, quien ganó las elecciones para el periodo 2017-2021.

Su ejercicio lo ejerce el Consejo Legislativo del Estado portugués, un parlamento regional unicameral elegido cada cuatro años, que, según la Constitución del Estado, cuenta con 11 legisladores que sancionan las leyes que tienen rango estatal y cuyos miembros son elegidos de forma universal, directa y secreta.

Según el censo de 2011, la composición racial de la población era: ^{[ 1 ]}

• Chorro de San Miguel

• Balneário Quebrada de Araure, Este es un barranco de aguas claras y limpias, ubicado en la carretera Araure-Acarigua, donde los turistas pueden disfrutar de un rato agradable. También cuenta con un parque recreativo utilizado por muchas familias locales.
• Río Balneario Sagas, ubicado en la carretera Biscucuy - Chabasquén
• Balneario Río Acarigua Natural, Lugar de Pesca (en Invierno)
• Spa Sabanetica.
• Balneario Estación (Municipio de Ospino)
• Balneario Quebrada de Leña
• Balneario El Mamón
• Balneario Los Arroyos
• Balnearios Quebrada de Araure, conocida como "El Dique".
• Balneario Cupra (Municipio de Páez)
• Balneario Quebrada de Williams Rumbos, conocido como "La Loba".

• Parque Nacional Dinira
• El Parque de los Samanes fue construido en 1983. Según la tradición, bajo los frondosos samanes que actualmente conforman el parque, acampó el ejército del Libertador Simón Bolívar durante la Admirable Campaña de 1813.
• El Parque José Antonio Páez, al suroeste de Guanare, es un complejo ferial que abarca 13.8 hectáreas urbanizadas. El 5% del terreno alberga instalaciones como el Pabellón de Exposiciones, el Centro de Convenciones y el Museo de los Llanos. Fue inaugurado en 1993 y se considera el pulmón verde del municipio de Guanare.
• Parque Mittar Nakicenovic
• El Parque Musiu Carmelo, ubicado junto a la Terminal de Pasajeros Acarigua Araure
• El Parque Curpa, popularmente conocido como Parque José Antonio Páez, un lugar con muchos árboles frondosos y un río que bordea el este de la ciudad de Acarigua, es también un enorme pulmón natural y una visita obligada para todos los lugareños.
• Parque Musiu Carmelo (futuro Zoológico de Acarigua)
• Parque "Mano" Zoológico Nerio Duin Anzola.
• Parque Raúl Leoni.
• Parque Recreativo Acarigua I.
• Parque Recreativo Las Majaguas
• Parque Algarrobo, sede de Indera (Municipio de Páez)
• Parque Los Samanes de Guanare

• Santuario de Nuestra Señora de Coromoto
• Museo de Los Llanos en Guanare
• Iglesia de Nuestra Señora del Pilar
• Catedral de Nuestra Señora de la Barca
• Museo Inés Mercedes Gómez Álvarez de Guanare
• Museo de Muñecas
• Antigua prisión de Guanare
• Monumento El Túmulo
• Museo José Antonio Páez
• Casa de la Cultura "Guillermo Gamarra Marrero"
• Centro de Convenciones Argimiro Gabaldón
• Antiguo convento de San Francisco en Guanare

Las tradiciones llaneras están estrechamente relacionadas entre sí, entre ellas podemos mencionar: Los Carnavales Turísticos del Municipio de Páez con sus fabulosas carrozas y presentación de artistas regionales, nacionales e internacionales, la Navidad en Acarigua resulta ser una gran atracción con la decoración del monumento La Espiga, en el que se bordea con luces navideñas en forma de la Bandera de Venezuela y el árbol "Samán" ubicado junto a él se envuelve con luces navideñas para el disfrute de forasteros y visitantes, por otro lado está la celebración del cumpleaños de la ciudad cada 29 de septiembre y su "Encendido del Árbol", así como "El Pesebre" y "La Cruz de Mayo", los baños en las plazas, la "Danza de los Santos Inocentes" cada 28 de diciembre. De la misma manera se celebra el 13 de junio, día de San Antonio, en la casa de la familia Goyo Ramírez en Barrio Ajuro, junto con el Desfile Cívico en honor al Nacimiento de José Antonio Páez Herrera, «Caballeriza», «Tardes de Toros Coleados  », «  Amaneceres Llaneros  », entre otros. El Joropo Llanero es el baile que acompaña la música típica portuguesa. Al ritmo del Arpa, el Cuatro y las Maracas, las parejas zapatean, mientras realizan giros sincronizados que simbolizan el sutil coqueteo de la mujer y la gallardía y caballerosidad del hombre, junto con el espíritu desafiante del Llanero venezolano.

Entre los juegos tradicionales se encuentran las rondas del "Juego del pollito ciego", "El gato y el ratón", "El gallo y la gallina", "El arroz con leche", "La tómbola", "La carretilla", "El escondite", "El fusilado", "La zaranda", "Palito mantequillero". Y los juegos de mano como los "Spins", "Metras" (canicas), "Whirligig", "Gurrufios", "Loros", "El viejo", "El avión", "Bolas criollas", entre muchos otros.

En Pirit, con proyección nacional e internacional, destaca el envío de orquídeas. Esta tradición fue iniciada por Humberto Gallegos, cronista fallecido de Pituation, quien junto a su familia enviaba un ramo de orquídeas a Zaragoza, España, en nombre del Estado portugués. El ramo se compone de orquídeas de diferentes variedades y colores, procedentes de diversas regiones del país, artísticamente preparadas y entrelazadas con cintas de los tres colores que forman la bandera de Venezuela. Este acto religioso se celebra cada 10 de octubre desde 1971, comenzando con las ramas que se exhiben en la calle principal del pueblo desde las primeras horas de la mañana y luego se llevan en procesión a la iglesia de San Rafael Arcángel de Pitu, donde reciben el estatus de padre. En esta ceremonia participan feligreses de diferentes colonias, como italiana, portuguesa, árabe y española, entre otras, que llevan sus propias orquídeas para enviarlas a la Virgen del Pilar de Zaragoza, en España.

• Carnavales turísticos. Se originaron en 1977. Pioneros en Portugal. Desfiles coloridos y alegres recorren las principales calles y avenidas. Pirit se ganó el apodo de "Capital de la Alegría" debido a la alegría y cordialidad de sus habitantes en la celebración de eventos, especialmente en los Carnavales Turísticos y las Fiestas Patronales.
• Semana Santa. Actividad religiosa que reúne a numerosos feligreses en misas y procesiones el jueves y el viernes Santo.

La noche del recuerdo. Los adultos participan destacando la música de antaño. Se celebra el Miércoles de Ceniza, por la noche, en la carrera 10 entre las calles 9 y 10, aunque esta tradición nació en 1972 en el Caney de Florentino y el diablo.

• La noche retro. Melodías de los años 60, 70 y 80. Presentación de conjuntos musicales. Comienza en 2008, a los 25 años, la noche del recuerdo, los viernes anteriores al octavo carnaval.
• Fiestas patronales de Piritu. Se celebran en honor a San Rafael Arcángel cada 24 de octubre. Procesión del santo, quema del Arbolito de fuegos artificiales, corrida de toros, actividades deportivas y recreativas, exposiciones, eventos culturales, presentación de orquestas, conjuntos y artistas, entre otros.

Orquídeas Coromotanas. Ramo de orquídeas que, en nombre de la Virgen del Coromoto, se envía a Zaragoza, España. La ceremonia se celebra cada 10 de octubre desde 1971 en la carrera 8 y la iglesia de San Rafael Arcángel. Se recibe el 12 de octubre en Zaragoza, Día de la Hispanidad y el Descubrimiento de América.