Principio de Pollyanna

El principio de Pollyanna (también llamado polinismo o sesgo de positividad ) es la tendencia de las personas a recordar con mayor precisión los elementos agradables que los desagradables. ^{[ 1 ]} Las investigaciones indican que, a nivel subconsciente, la mente tiende a centrarse en lo optimista , mientras que a nivel consciente tiende a centrarse en lo negativo. Este sesgo subconsciente es similar al efecto Barnum . ^{[ 2 ]}

El nombre deriva de la novela Pollyanna de Eleanor H. Porter, publicada en 1913 , que describe a una niña que juega al "juego de la alegría", tratando de encontrar algo que le alegre en cada situación. La novela ha sido adaptada al cine varias veces, siendo las más famosas las de 1920 y 1960. Un uso temprano del nombre "Pollyanna" en la literatura psicológica fue en 1969 por Boucher y Osgood, quienes describieron la hipótesis de Pollyanna como una tendencia humana universal a usar palabras positivas con mayor frecuencia y diversidad que palabras negativas al comunicarse. ^{[ 3 ]} La evidencia empírica de esta tendencia ha sido proporcionada por análisis computacionales de grandes corpus de texto. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El principio de Pollyanna fue descrito por Margaret Matlin y David Stang en 1978, utilizando el arquetipo de Pollyanna más específicamente como un principio psicológico que representa el sesgo positivo que las personas tienen al pensar en el pasado . Según el principio de Pollyanna, el cerebro procesa la información agradable y placentera de manera más precisa y exacta en comparación con la información desagradable. Las personas tienden a recordar las experiencias pasadas como más idílicas de lo que realmente ocurrieron. Los investigadores descubrieron que las personas se exponen a estímulos positivos y evitan los negativos, tardan más en reconocer lo desagradable o amenazante que lo agradable y seguro, e informan que se encuentran con estímulos positivos con más frecuencia de la que realmente lo hacen. Matlin y Stang también determinaron que el recuerdo selectivo era más probable cuando el recuerdo se retrasaba: cuanto mayor era el retraso, mayor era el recuerdo selectivo. ^{[ 6 ]}

El principio de Pollyanna también se ha observado en las redes sociales en línea. Por ejemplo, una serie de estudios realizados por Emilio Ferrara , científico informático de la Universidad del Sur de California , descubrieron que los usuarios de Twitter comparten preferentemente más información positiva y se ven afectados emocionalmente con mayor frecuencia por ella. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Sin embargo, la única excepción al principio de Pollyanna suele ser la de las personas que sufren depresión o ansiedad , quienes tienen más probabilidades de tener un realismo más depresivo o un sesgo negativo . ^{[ 9 ]}

El efecto positivo es la capacidad de analizar constructivamente una situación en la que no se alcanzan los resultados deseados, pero aun así obtener una retroalimentación positiva que contribuya al progreso futuro.

Los resultados de investigaciones empíricas sugieren que el efecto de positividad puede verse influenciado por el diálogo interno positivo, donde participar en un diálogo interno constructivo puede mejorar significativamente la capacidad de percibir y reaccionar ante situaciones desafiantes de manera más optimista. ^{[ 10 ]}

Los resultados de un estudio muestran que el sesgo optimista en el pensamiento orientado al futuro cumple un propósito de automejora, al tiempo que sugieren que este sesgo probablemente refleja un proceso motivacional subyacente común en varios dominios del pensamiento sobre el futuro, ya sean episódicos o semánticos. ^{[ 11 ]}

El sesgo de positividad es la parte del principio de Pollyanna que atribuye razones por las que las personas pueden elegir la positividad sobre las mentalidades negativas o realistas. En psicología positiva, se divide en tres ideas: ilusiones positivas, autoengaño y optimismo. ^{[ 9 ]} Tener un sesgo positivo aumenta con la edad, ya que es más frecuente en adultos que se acercan a la edad adulta mayor que en niños o adolescentes más pequeños. ^{[ 12 ]} Los adultos mayores tienden a prestar atención a la información positiva, y esto podría deberse a un enfoque específico en el procesamiento cognitivo. En estudios recopilados por Andrew Reed y Laura Carstensen , encontraron que los adultos mayores (en comparación con los adultos más jóvenes) dirigían intencionalmente su atención lejos del material negativo. ^{[ 13 ]}

Si bien el principio de Pollyanna puede resultar útil en algunas situaciones, algunos psicólogos afirman que puede impedir que una persona afronte eficazmente los obstáculos de la vida. ^{[ 14 ]} En algunos casos, el principio de Pollyanna se conoce como «síndrome de Pollyanna» y, según algunos escépticos, se define como una persona excesivamente positiva e insensible a lo negativo o a la realidad. En el ámbito de la terapia o el asesoramiento psicológico, se considera peligroso tanto para el terapeuta como para el paciente. ^{[ 15 ]}