Quercus stellata

Quercus stellata , también ^{conocido como roble blanco o} roble ^de hierro , es una especie norteamericana de roble perteneciente a la sección de robles blancos . Es un roble de crecimiento lento que habita en zonas secas, en los bordes de los campos y en las cimas de las colinas, y también crece en suelos pobres. Es resistente a la pudrición, al fuego y a la sequía . Se produce hibridación entre robles blancos, dando lugar a numerosas combinaciones de especies híbridas. Se identifica por la forma redondeada en cruz que forman los lóbulos de las hojas y por el envés velloso de las mismas.

El epíteto específico stellata es latín y significa "estrella"; ^{[ 4 ]} se le llama así porque los pelos tricomáticos en el envés de las hojas son estrellados ^{[ 5 ]} o tienen forma de estrella. Varias variantes de Q.  stellata fueron nombradas por el botánico estadounidense Charles Sprague Sargent . La variedad más reconocida por el Servicio Forestal de los Estados Unidos es Q.  stellata var. paludosa Sarg (roble delta). ^{[ 6 ]}

El roble blanco es un árbol relativamente pequeño , que suele alcanzar los 10-15 metros (33-49 pies) de altura y un tronco de 30-60 centímetros (12-24 pulgadas) de diámetro, aunque algunos ejemplares ocasionales llegan a los 30 m (98 pies) de altura y 140 cm (55 pulgadas) de diámetro. Las hojas tienen una forma muy característica, con tres lóbulos terminales perpendiculares, con forma de cruz de Malta . Son coriáceas y tomentosas (densamente peludas) en el envés. El patrón de ramificación de este árbol a menudo le da una apariencia robusta. Las bellotas miden entre 1,5 y 2 cm ( 5 / 8-3 / 4 pulgadas ) de largo y maduran en su primer verano. ^{[ 5 ]}      

Q. stellata se encuentra en el este y el medio oeste de los Estados Unidos, tanto en el interior como a lo largo de la costa, luego en una estrecha franja a lo largo de la costa este desde Massachusetts hasta Florida , luego hacia el oeste hasta Texas , y hacia el interior hasta Iowa . Normalmente se encuentra en el borde de un bosque y suele crecer en zonas secas y arenosas, deficientes en nutrientes. ^{[ 10 ]}

Q. stellata tiene la capacidad de sobrevivir a los incendios gracias a su corteza más gruesa . Esto resulta útil para estudios de incendios, donde los anillos de crecimiento se utilizan para obtener el historial de incendios de una zona. Un estudio de anillos de crecimiento de 36 árboles en Illinois proporcionó un registro de 226 años que indicó que muchos ejemplares de Q.  stellata persistieron durante intervalos anuales de retorno de incendios de 1,44 incendios/año durante más de 100 años. ^{[ 11 ]}

Se utiliza como alimento para ciervos , pavos , ardillas y otros roedores , pero debido a que las nueces contienen tanino , es tóxico para el ganado . ^{[ 6 ]} Un estudio reciente en Kansas concluyó que el ramoneo de los ciervos reduce el reclutamiento posterior de robles en claros del dosel generalmente en la fase de brinzal. ^{[ 12 ]}

Debido a su capacidad para crecer en sitios secos, su atractiva copa y sus fuertes ramas horizontales, se utiliza en la silvicultura urbana . Es resistente a la descomposición , por lo que se utiliza para traviesas de ferrocarril , revestimiento , tablones , maderas de construcción , contrahuellas y peldaños de escaleras , pisos , pulpa , chapa , tablero de partículas , combustible y los postes de cerca que le dan nombre . ^{[ 6 ]} Es uno de los tipos de madera más comunes utilizados para la barbacoa del centro de Texas .

• IPNI
• Kew
• Flora de América del Norte
• Plantas.USDA.gov
• Servicio Forestal de los Estados Unidos
• Flora de los estados del sur y del Atlántico medio. Archivado el 6 de octubre de 2018 en Wayback Machine.
• Imágenes de Q. stellata de la Universidad de Vanderbilt. Archivadas el 17 de junio de 2013 en Wayback Machine.
• Fotografía de un ejemplar de herbario del Jardín Botánico de Missouri, recolectado en Missouri en 1939.