Potlako Leballo

Potlako Kitchener Leballo (19 de diciembre de 1924 – enero de 1986) ^{[ 1 ] [ 2 ]} fue un africanista de Lesoto que dirigió el Congreso Panafricanista hasta 1979. Leballo fue cofundador del Congreso Africano de Basutolandia en 1952, veterano de la Segunda Guerra Mundial y director de una escuela primaria.

Leballo nació en Lifelekoaneng, Mafeteng, Lesotho (entonces llamado Basutolandia ) en 1915, el menor de catorce hijos, ^{[ 2 ]} pero afirmó haber nacido en 1925. Su padre ausente era catequista en la Iglesia Anglicana que enseñaba en la Misión de San Pablo en Tsikoane y fue criado por dos de los hermanos mayores de su padre. ^{[ 3 ]} Uno de ellos, Motsoasele, era un nacionalista ferviente y conservó su religión tradicional hasta su muerte en 1947. ^{[ 2 ]} El otro tío, Nathaniel, era pastor anglicano y Potlako recibió una educación cristiana, primero en St. Saviour's en Hlotse y luego en la Institución Masite en Morija . ^{[ 2 ]} Mientras estaba en St. Saviour's, fue secuestrado por el tío Motsoasele, quien lo llevó para recibir su iniciación tradicional sesotho conocida como lebollo . Lebollo era contrario a las reglas de St. Saviour y, como resultado, fue expulsado. ^{[ 2 ]}

En 1940, Leballo se convirtió en estudiante del Lovedale College , cerca de Alice, Cabo Oriental , Sudáfrica. ^{[ 2 ]}

Participó activamente en la Liga Juvenil del Congreso Nacional Africano hasta que él y otros líderes radicales, entre ellos Robert Sobukwe, fueron expulsados ​​del ANC y posteriormente formaron el PAC, un movimiento africanista más radical. Se distinguió por haber nominado con éxito al Jefe Albert Lutuli (1952) y a Mangaliso Robert Sobukwe (1959) para el liderazgo del Congreso Nacional Africano (ANC) y del Congreso Panafricanista (PAC), respectivamente. Más tarde (1984) declaró que creía que abandonar el ANC (aunque alentado por Kwame Nkrumah y el líder basuto Ntsu Mokhehle) fue un error y que sus "africanistas" deberían haber luchado por el control del partido en lugar de formar uno nuevo. Fue elegido Secretario General del PAC y, en menos de un año, el nuevo partido ya representaba un serio desafío para el ANC. ^{[ 4 ]}

Tras la campaña contra los pases y la masacre de Sharpeville , donde simpatizantes del PAC fueron asesinados a tiros por la policía en 1960, Leballo fue condenado a prisión por incitación a la violencia. Tras su liberación en 1962, fue deportado a Basutolandia (actual Lesoto ), donde contribuyó a restablecer el PAC. Su liderazgo incluyó la formación de Poqo , el brazo militar del PAC, que más tarde se convertiría en el Ejército de Liberación del Pueblo Azani (APLA). El levantamiento de Poqo de 1962-1964 fracasó en parte porque el envío de armas a la costa de Transkei desde Ghana y Egipto desapareció, supuestamente vendidas por funcionarios corruptos del PAC, pero sobre todo debido a la expulsión de Leballo de Basutolandia (su propio país) tras la presión del gobierno sudafricano. Leballo estableció sedes del PAC en Ghana y Tanzania. Fue responsable de un importante giro ideológico hacia el maoísmo, pero hasta 1976 no logró obtener el apoyo mayoritario de los refugiados externos, muchos de los cuales habían perdido su entusiasmo por las actividades militantes, aunque seguían exigiendo un papel importante en los asuntos del partido. Demagogo exitoso en las zonas rurales y los barrios marginales, Leballo no era apto para el circuito diplomático propio de los exiliados. La mayoría de la denominada sección "reformista-diplomática" del PAC externo desafió repetidamente a la dirección del PAC, pero a su vez se vieron desafiados por la llegada al exilio en 1974 de 178 soldados del Partido del Congreso de Basutolandia, cuyos miembros refugiados comenzaron a entrenarse como guerrilleros del PAC APLA en Libia. Los reformistas-diplomáticos fueron desafiados una vez más por 500 estudiantes de Soweto y Ciudad del Cabo que se unieron a los basotho en Libia.

En 1978, el líder del PAC, Sobukwe, murió en prisión en Kimberley y Leballo fue elegido presidente del PAC. Su posición era precaria. Nkrumah había fallecido hacía tiempo y Mao Zedong murió en 1976. El PAC se había visto obligado a considerar aliados sumamente indeseables como Pol Pot , Saddam Hussein e Idi Amin . Sin embargo, la principal amenaza provenía de la administración Carter de Estados Unidos, que había decidido que necesitaba a Sudáfrica como elemento estable para resolver el problema de Zimbabue. Se instó al ANC y al PAC a abandonar la guerra de guerrillas y a abrazar la distensión y el diálogo. Según se informa, Andrew Young, el embajador estadounidense ante la ONU, y los nigerianos donaron cientos de miles de dólares a David Sibeko, el representante del PAC ante la ONU, para diluir la ideología revolucionaria de Leballo, logrando que sus propios partidarios fueran elegidos para la nueva ejecutiva del PAC. Sibeko tuvo un éxito considerable (de ahí el título de "Presidente" de Leballo en lugar de "Presidente"), pero descuidó al recién formado Ejército Popular Azaniense (APLA), que ya había vencido al antiguo APLA de Templeton Ntantala y exigía una mayor participación en las finanzas. En 1979, Leballo partió a Inglaterra para recibir tratamiento médico y un triunvirato formado por Sibeko, Vusi Make y Elias Ntloedibe anunció que eran la nueva dirección del PAC tras la "renuncia" de Leballo. Comandantes del APLA llegaron a Dar es Salaam desde el campamento de Itumbi, en Chunya, cerca de Mbeya, y se enfrentaron a Sibeko. Esa misma noche lo asesinaron a tiros. Vusi Make fue entonces declarado nuevo líder del PAC, pero el APLA lo rechazó. En el enfrentamiento que siguió en Chunya, las tropas tanzanas mataron a cuatro soldados desarmados del APLA, hirieron a cuarenta y dispersaron a los supervivientes. Cuarenta soldados del APLA, considerados peligrosos por la dirección del PAC, fueron enviados a un campo de detención en Mgagau, Iringa . En 1980, Leballo llegó a Zimbabue y estableció una nueva sede del PAC. Carecía de fondos y fue financiado por un oficial de inteligencia blanco del APLA. Si bien fue recibido con los brazos abiertos por Edgar Tekere , secretario general del ZANU (PF), y otros líderes del partido y del ejército, otros, incluido el primer ministro Robert Mugabe , mantuvieron una distancia deliberada. El oficial de inteligencia de Leballo le aconsejó fortalecer los vínculos con Corea del Norte , cuyo embajador se mostró entusiasmado e incluso financió compras para el hogar de Leballo, pues el oficial opinaba que, por muy panafricanista que fuera el partido, simplemente no podía confiar en los gobiernos africanos y era recomendable encontrar una base segura en Corea del Norte. Leballo se negó, argumentando que el partido debía depender de África, por muy traicioneros que fueran los políticos. Le alentó la promesa del gobierno libio de financiar una Universidad de Azania en el exilio en Zimbabue.

En febrero de 1981, John Nyati Pokela, un miembro destacado del PAC, fue liberado de su detención en Sudáfrica y reemplazó a Make como líder del PAC, de tendencia "reformista-diplomática". Leballo le escribió sugiriéndole una reunión, declarando en privado que aceptaría a Pokela como presidente del PAC si él (Leballo) lograba comandar el APLA. Pokela nunca respondió. Ambos asistieron a las celebraciones del primer aniversario de la independencia en el Estadio Rufaro, pero solo se saludaron con la mano desde la distancia. Simpatizantes tanzanos en la Alta Comisión de Tanzania advirtieron a Leballo que el presidente tanzano, Julius Nyerere, y el secretario general del Comité de Liberación de la OUA, Hashim Mbita, habían exigido su expulsión de Zimbabue. Al día siguiente, Leballo fue arrestado mientras esperaba para reunirse con Edson Zvobgo , un ministro del gobierno, encarcelado y deportado al día siguiente. Tras ser trasladado de un lugar a otro de Oriente Medio y perder todo su equipaje, Leballo recibió unos pocos dólares de su oficial de inteligencia mientras lo subían apresuradamente a un avión.

Desde 1981 hasta su muerte en 1986, Leballo trabajó en Ghana con los Comités Populares del presidente Jerry Rawlings, pero en Londres pasó la mayor parte del tiempo en la indigencia. Le revocaron sus pasaportes diplomáticos de Uganda y Tanzania, pero utilizó su pasaporte liberiano para establecer vínculos con los tutsis ruandeses y los movimientos de resistencia ugandesa de Museveni. Tras la repentina muerte de Pokela en 1985, Leballo comenzó a tener éxito en la reunificación del PAC, pero falleció repentinamente en enero de 1986 en Greenwich, Londres. Fue enterrado en Lifelekoaneng, Lesotho. El Partido del Congreso de Basutolandia, del que fue cofundador y cuyo brazo militar entrenó, reconoció que Leballo desempeñó un papel fundamental en el derrocamiento del régimen de Leabua Jonathan Molapo en 1986.

Aunque en gran medida olvidado en la política sudafricana, Leballo fue responsable de desviar temporalmente al PAC entre 1966 y 1979 del semifascismo hacia el maoísmo. Reconoció la inutilidad del lema de Poqo «expulsar a los blancos al mar» (posteriormente revivido por el remanente del PAC como «un colono, una bala», con desastrosas consecuencias electorales: 1,2 % de los votos en 1994 y 0,7 % a partir de entonces). La toma del poder por Sibeko en 1979, la masacre de Chunya y la marginación de Leballo no solo supusieron el fin de la carrera de un hombre, sino también la muerte de una alternativa creíble de izquierda a la alianza ANC/SACP. ^{[ 5 ]}

• Leeman, Bernard (1992) Lesole la Mokhehle - Soldado de Mokhehle , Oficina del PAC en Canberra .
• Leeman, Bernard (1999) Lesotho y la lucha por Azania , Roma, Lesotho – Tesis doctoral actualizada de la Universidad de Bremen de 1985 .
• Leeman, Bernard (1995) El Congreso Panafricanista de Azania , Universidad Nacional Australiana, Canberra .
• Mphanya, Ntsukunyane (2004) Una breve historia del Partido del Congreso de Basutolandia 1952-2002 , Morija, Lesotho , págs.
• Godfrey Mwakikagile, Nyerere y África: el fin de una era (Dar es Salaam, Tanzania: New Africa Press, 2010), págs.  368, 372.
• Kevin Shillington, ed., Enciclopedia de la historia africana (Nueva York: Taylor & Francis Group, 2005), pág.  1394.