Ejército de Liberación del Pueblo Azania

Poqo se fundó en 1961 tras la masacre de manifestantes liderados por el PAC a manos de la policía frente a la comisaría de Sharpeville el año anterior. ^{[ 1 ]} Potlako Leballo , presidente del PAC en el momento de la formación de su brazo militar en la década de 1960, modeló el APLA a partir del Ejército Popular de Liberación de China , con Templeton Ntantala como su adjunto.

Miembros de Poqo atacaron la ciudad de Paarl en el Cabo Occidental el 22 de noviembre de 1962, cuando una multitud de más de 200 personas armadas con hachas, machetes y otras armas caseras marcharon desde el municipio de Mbekweni hacia Paarl y atacaron la comisaría, casas y tiendas. ^{[ 9 ]} Dos residentes blancos, Frans Richard y Rencia Vermeulen, fueron asesinados. ^{[ 9 ]} Este ataque fue seguido por el asesinato de una familia que acampaba en Bashee River en Transkei el 4 de febrero de 1963. Norman y Elizabeth Grobbelaar, sus hijas adolescentes Edna y Dawn, junto con el Sr. Derek Thompson, fueron asesinados a machetazos en sus caravanas. ^{[ 10 ]}

Leballo había planeado una revuelta masiva para el 8 de abril de 1963, pero la policía de Basotholand logró localizar y allanar la sede del PAC, incautándose de una lista completa de los miembros de Poqo. En la posterior represión gubernamental, casi 2000 miembros de Poqo fueron encarcelados, lo que prácticamente aniquiló a la organización. En consecuencia, Poqo dejó de ser un participante importante en la lucha contra el apartheid durante el resto de la década de 1960. ^{[ 3 ]}

En 1968, el Poqo pasó a llamarse APLA e intentó, sin éxito, establecer vínculos diplomáticos y políticos con estados y movimientos extranjeros. Recibió cierto apoyo de China, que intentó orientar al grupo hacia el maoísmo . Los líderes del PAC, que habían sido vehementemente anticomunistas , aceptaron la ayuda, intentando justificarla argumentando que los chinos eran "no blancos" y que su sistema de valores no había sido "contaminado por el pensamiento europeo", como consideraban que sí lo había sido el Partido Comunista Sudafricano . El resultado fue la formación de una pequeña facción maoísta dentro del APLA que contrastaba con las fuertes corrientes anticomunistas del PAC en su conjunto. Sin embargo, los vínculos de la organización con China fueron efímeros y los miembros prochinos fueron expulsados ​​poco después del grupo. ^{[ 3 ]}

Después del levantamiento de Soweto en 1976, varios estudiantes se exiliaron en campamentos de APLA en otras partes del continente africano. En 1976, APLA recibió 500 reclutas, incluyendo 178 basotho , para un nuevo Ejército de Liberación de Lesotho (LLA), que se formaría como una rama del Partido del Congreso de Basutolandia en el exilio bajo el liderazgo de Matooane Mapefane , quien era un instructor superior de APLA en Libia. ^{[ 11 ]} El grupo original de Ntantala de 70 soldados de APLA se sintió amenazado por la afluencia de nuevos reclutas, lo que llevó a Ntantala a intentar un golpe de Estado contra el entonces comandante, Potlako Leballo en Dar es Salaam . Esto fue impedido por soldados de LLA, una acción que exacerbó las tensiones dentro de dos facciones del PAC, ^{[ 12 ]} las facciones "Diplomático-Reformista" (DR) y "Maoísta-Revolucionario" (MR). El nombramiento de Vusumzi Make como sucesor de Leballo provocó un motín en Chunya , un campamento del APLA en Tanzania, el 11 de marzo de 1980, durante el cual varios miembros del APLA murieron y el resto se dividió aún más en facciones y fue confinado a diferentes campamentos; muchos escaparon a Kenia. ^{[ 13 ]} El propio Leballo se trasladó a Zimbabue a finales de 1980 junto con personal de inteligencia y de la fuerza aérea de alto rango de la facción MR. Sin embargo, la presión de Tanzania resultó en su deportación entre mayo y junio de 1981, ^{[ 14 ]} así como la deportación o el encarcelamiento de los demás. Make fue reemplazado por John Nyathi Pokela ^{[ 13 ]} (quien fue liberado de Robben Island en 1980), pero su ineficaz mandato se vio empañado por nuevos motines, ejecuciones y asesinatos. Tras la muerte de Pokela, Leballo regresó al poder gracias al apoyo de Libia, Corea del Norte y Ghana. Tras su repentina muerte en enero de 1986, la facción DR, superada tácticamente por el ANC, cayó en el caos, dejando tras de sí el legado de un frente político seminosocialista nacional.

Después de 1986, APLA rechazó el concepto de la facción MR de la guerrilla como reformadora social y, en su lugar, adoptó un lema que resultó desastroso: " Un colono, una bala ". En el período 1990-1994, la organización se hizo conocida por sus ataques contra civiles a pesar de los avances en las negociaciones de la Convención para una Sudáfrica Democrática . ^{[ 5 ]}

Operación Gran Tormenta

Masacres notables cometidas durante la Operación Gran Tormenta por el Ejército de Liberación del Pueblo Azani entre 1990 y 1994.

En 1991, APLA lanzó la Operación Gran Tormenta, ^{[ 15 ]} una violenta campaña paramilitar destinada a desplazar a los agricultores blancos para recuperar tierras para los africanos negros y obtener armas y financiación. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} Inicialmente, APLA atacó y robó granjas en las provincias del Estado Libre y Cabo Oriental, lo que provocó varias muertes de agricultores. ^{[ 15 ] [ 19 ] [ 20 ]} Posteriormente, los ataques se extendieron a objetivos civiles urbanos como iglesias, hoteles y bares. El comandante en jefe de APLA, Sabelo Phama , declaró que "apuntaría sus armas a los niños, para herir a los blancos donde más les duele". ^{[ 21 ]}

Phama proclamó 1993 como "El año de la gran tormenta" ^{[ 17 ]} y autorizó los siguientes ataques contra civiles:

• Club de golf King William's Town, 28 de noviembre de 1992, cuatro personas fallecieron. ^{[ 22 ] [ 23 ]}
• Hotel Highgate en el este de Londres el 1 de mayo de 1993, cinco personas murieron. ^{[ 22 ]}
• Masacre en la iglesia de Saint James en Kenilworth el 25 de julio de 1993, donde murieron 11 personas durante un servicio religioso. ^{[ 21 ]}
• Masacre en la taberna de Heidelberg en Observatory el 31 de diciembre de 1993, con un saldo de cuatro muertos. ^{[ 21 ]}
• Mdantsane, el 11 de marzo de 1994, asesinó a tres iraníes en una reunión de la Fe Bahá'í por ser "blancos". APLA se atribuyó la responsabilidad de los ataques, declarando que: "Los hombres fueron asesinados para demostrar que no hay lugar en la nueva Sudáfrica para nadie de la raza que inventó el apartheid o reprimió a las masas negras". ^{[ 24 ]}

Entre los ataques adicionales perpetrados por APLA durante este período se incluyen:

• Ataque en la discoteca Crazy Beat en Newcastle el 14 de febrero de 1994 que resultó en la muerte de Gerbrecht Salomina Van Wyk y heridas a otras dos personas. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

En total se recibieron treinta y dos denuncias por ataques contra civiles. En estos incidentes, 24 personas murieron y 122 resultaron gravemente heridas. ^{[ 27 ]}

La Comisión de la Verdad y la Reconciliación concluyó que la acción sancionada por el PAC dirigida contra los sudafricanos blancos constituía "graves violaciones de los derechos humanos por las que el PAC y la dirección de APLA son moral y políticamente responsables" . ^{[ 28 ]}

En abril de 1992, el presidente del PAC, Clarence Makwetu, declaró durante el Congreso Anual del PAC que su partido ya no se opondría a participar en las negociaciones multirraciales para poner fin al apartheid . ^{[ 29 ]} A pesar de no haber logrado sus objetivos en las negociaciones, el PAC decidió participar en las elecciones de 1994 , y el líder del PAC, Clarence Makwetu, ordenó a APLA que pusiera fin a su lucha armada. ^{[ 30 ]}

En 1994, el APLA fue disuelto e integrado a la nueva Fuerza de Defensa Nacional de Sudáfrica (SANDF), aunque esto generó una gran tensión racial dentro de la SANDF entre los excombatientes de la liberación y sus oficiales blancos. Durante el tiroteo en la base militar de Tempe en 1999 , un exguerrillero del APLA que se había alistado en la SANDF masacró a siete soldados blancos. ^{[ 31 ]}