Poto-Poto

Poto-Poto es uno de los distritos urbanos (barrios) de la ciudad de Brazzaville , capital de la República del Congo .

Poto-Poto fue delimitado originalmente por los colonizadores franceses en 1909, al noreste de la parte central de la ciudad (simplemente llamada la ville en francés), reservada exclusivamente para residentes blancos. Mientras tanto, al suroeste, también se estableció el barrio de Bacongo . Los franceses fundaron tanto Poto-Poto como Bacongo para crear zonas residenciales para los trabajadores africanos que habían comenzado a llegar en masa a la creciente ciudad. Inicialmente, Bacongo atrajo a migrantes de la parte sur de la colonia, mientras que Poto-Poto fue poblado por migrantes de las regiones norte y central, así como por inmigrantes de otras colonias africanas, incluyendo Chad , Oubangui-Chari (actualmente la República Centroafricana ) y diversas partes de África Occidental. De hecho, el nombre Poto-Poto proviene de una palabra en lengua bambara que significa "barro acuoso" , llamado así porque el barrio está ubicado en una zona baja que tiende a inundarse durante las fuertes lluvias. Aún hoy, las calles de Poto-Poto reflejan los diversos orígenes de sus habitantes: llevan nombres de lugares lejanos (por ejemplo, Rue Dahomey , Rue Yaoundé ) y de grupos étnicos (por ejemplo, Rue Bateke , Rue Zande , Rue Mbochi ). Cinco años después de su fundación, Poto-Poto fue subdividido por las autoridades coloniales en unidades organizadas según la etnia común, y rápidamente se convirtió en la zona más densamente poblada de la ciudad.

En 1959, durante el período previo a la descolonización, Poto-Poto fue escenario de violencia que desencadenó un importante conflicto político entre congoleños del norte y del sur, y que pronto se extendió por toda Brazzaville. Durante la guerra civil de junio a octubre de 1997 , Poto-Poto fue saqueada por completo por milicianos "Cobra" leales al líder de la oposición Denis Sassou Nguesso y bombardeada por fuerzas leales al presidente Pascal Lissouba .

Poto-Poto es uno de los siete arrondissments o distritos administrativos de Brazzaville.

El barrio está atravesado por dos arterias pavimentadas principales: la Avenida de la Paix, que discurre de norte a sur, y la Avenida de France, que discurre de este a oeste. Casi todas las demás calles de Poto-Poto no están pavimentadas; la mayoría se denominan callejones en francés. Las vías del ferrocarril Congo-Océano limitan con Poto-Poto al sur. Al norte se encuentra el distrito de Moungali , una extensión del distrito de Poto-Poto (a veces denominado "Poto-Poto Deux"), pero un barrio grande y mayoritariamente residencial por derecho propio. Poto-Poto limita al este con el barrio residencial de Ouenzé y al oeste con la zona gubernamental y comercial conocida como Le Plateau.

Poto-Poto alberga la Basílica de Santa Ana, una gran iglesia católica situada cerca de la intersección de la Avenida de la Paz y la Avenida de Francia. Fue construida a finales de la época colonial con muros de ladrillo y tejado de tejas verdes, y fue consagrada en 1949. Justo enfrente de la basílica, al otro lado de la rotonda, se encuentra la Maison du Peuple , sede del gobierno local. El centro del barrio está dominado por un mercado, uno de los más grandes de Brazzaville. Desde la década de 1990, Poto-Poto, al igual que la mayoría de los barrios de Brazzaville, ha sido sede de numerosas iglesias evangélicas pequeñas pero bulliciosas de todas las denominaciones. También hay al menos seis mezquitas, incluida la Masjid al-Sunna (o Mezquita Sunita) en la Rue Bacongo, que es la mezquita más grande del Congo y tiene capacidad para casi 2000 fieles; su construcción fue financiada íntegramente por miembros de la población inmigrante de África Occidental de Brazzaville. Los habitantes de Poto-Poto también pueden disfrutar de diversas opciones de vida nocturna en los famosos bares y clubes del barrio, incluido Chez Faignond , que fue uno de los primeros locales nocturnos de propiedad congoleña, fundado en 1948. La École de Peinture de Poto-Poto (Escuela de Pintura de Poto-Poto), aunque técnicamente ubicada en Moungali, es un reconocido centro artístico que ha formado a numerosos artistas con un estilo visual distintivo.

• Balandier, Georges. (1985) Sociología de las Brazzavilles Noires . 2da edición. París: Presses de la Fondation Nationale des Sciences Politiques.
• Martin, Phyllis M. (1995) Ocio y sociedad en la Brazzaville colonial . Nueva York: Cambridge University Press.

• Croce-Spinelli, Michel. (1982) Los niños de Poto-Poto. París: Harmattan.