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mono de pólvora

Soldado de pólvora (izquierda) en un navío de línea de la Armada Imperial Francesa. Un artillero a bordo de un buque de la Armada de la Unión durante la Guerra Civil Estadounide...

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Soldado de pólvora (izquierda) en un navío de línea de la Armada Imperial Francesa.
Un artillero a bordo de un buque de la Armada de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense , alrededor de 1864.

Un chico de la pólvora o mono de la pólvora manejaba los cañones de artillería naval como miembro de la tripulación de un barco, principalmente durante la Era de la Vela . Su función principal era transportar la pólvora desde el polvorín en la bodega del barco hasta las piezas de artillería, ya sea a granel o en cartuchos, para minimizar el riesgo de incendios y explosiones. [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] La función solía ser desempeñada por jóvenes marineros de 12 a 14 años, seleccionados para el trabajo por su velocidad y altura: eran bajos y podían moverse con mayor facilidad en el espacio limitado entre cubiertas y también se escondían detrás de la borda del barco , evitando así que los francotiradores de los barcos enemigos les dispararan. [ 4 ] Los monos de la pólvora no tenían ningún rango naval oficial en el barco. [ 5 ] Algunas mujeres y hombres mayores también trabajaban como monos de la pólvora. [ 6 ]

Muchos de los artilleros de la Marina Real pertenecían a la clase trabajadora pobre. La Sociedad Marina animaba a los jóvenes a unirse a la Marina Real proporcionándoles ropa, ropa de cama y una educación rudimentaria. A mediados de la década de 1790, se estima que la Sociedad Marina enviaba entre 500 y 600 muchachos al año a la flota, aunque no todos se convertían en artilleros. [ 7 ] De los muchachos reclutados por la Sociedad Marina, la mayoría no tenía otra opción que unirse a la marina, ya que sus padres no podían costear su crianza. Sin embargo, un número significativo tenía vínculos familiares con el mar. Este grupo tenía primos, padres e incluso abuelos que eran marineros, lo que los impulsaba a continuar las tradiciones familiares y a explotar su espíritu aventurero. [ 8 ]

Estados Unidos no tuvo una armada establecida hasta después de su independencia en 1776, e incluso entonces, su organización era laxa. [ 9 ] La Armada de los Estados Unidos comenzó a utilizar artilleros a finales del siglo XVIII, modelando su estructura a partir de la de la Marina Real Británica. Ambas armadas se enfrentaron en la Guerra de 1812 , durante la cual ambos bandos aprovecharon las habilidades físicas especiales que los artilleros ofrecían a bordo de sus buques de guerra. [ 10 ] Después de la Guerra de 1812, la Armada de los Estados Unidos prohibió que los niños menores de 12 años sirvieran en los barcos. Sin embargo, los niños mayores de esa edad continuaron siendo utilizados como artilleros hasta la Guerra Hispano-Estadounidense a finales del siglo XIX. [ 11 ]

La Marina Real Británica comenzó a utilizar el término «powder monkey» en el siglo XVII. [ 12 ] Posteriormente, el término se utilizó, y aún se utiliza en algunos países, para referirse a un técnico o ingeniero especializado en trabajos de voladura, como en la minería o la demolición. En estas industrias, a un «powder monkey» también se le denomina a veces «blaster». [ 13 ]

Referencias

  1. ↑ Costello, R. (2012). Black Salt: Seafarers of African Descent on British Ships . Liverpool University Press. p.  55. ISBN 978-1-846-31818-4.
  2. ↑ Callo, Joseph (2009). John Paul Jones: El primer guerrero del mar de África . Naval Institute Press. pág. 235. ISBN  978-1-591-14104-4.
  3. ↑ Tucker, Spencer C., ed. (2014). La enciclopedia de las guerras de la joven República Americana, 1783-1812: una historia política, social y militar . ABC-CLIO. pág. 463. ISBN  978-1-598-84157-2.
  4. ↑ Lenfestey, Tom (2001). The Sailor's Illustrated Dictionary . Lenfestey, Thompson. Globe Pequot. pág. 341. ISBN  1-585-74281-3.
  5. ↑ Lavery, Brian (1989). La armada de Nelson: Los barcos, los hombres y la organización 1793-1815 . Londres, Reino Unido: Conway Maritime Press LTD. 92 págs . ISBN  0-87021-258-3.
  6. ↑ Goodwin, Peter (2004). La victoria de Nelson: 101 preguntas y respuestas sobre el HMS Victory, el buque insignia de Nelson en Trafalgar, 1805. Naval Institute Press. pág. 50. ISBN  1-591-14615-1.
  7. ↑ Lavery, Brian (1989). La armada de Nelson: Los barcos, los hombres y la organización 1793-1815 . Londres, Reino Unido: Conway Maritime Press LTD. 124 págs . ISBN  0-87021-258-3.
  8. ↑ Leech, Samuel (2008). Treinta años lejos de casa: La perspectiva de un marinero sobre la guerra de 1812. Tucson, AZ: Fireship Press. pág. 8. ISBN  978-1-934757-38-3.
  9. ↑ Miller, Nathan (1997). La Armada de los Estados Unidos: Una historia (3.ª ed.). Annapolis, MD: Naval Institute Press. 34 págs . ISBN   1-55750-595-0.
  10. ↑ Utt, Ronald (2012). Ships of Oak Guns of Iron: The war of 1812 and the Forging of the American Navy . Washington, DC: Regnery Publishing Inc. pp. 15–17 . ISBN  978-1-62157-002-8.
  11. ↑ Bishop, Elanor (1982). Ponies, Patriots and Powder Monkeys . Del Mar, CA: The Bishop Press. pág. 93. ISBN  0-911329-00-5.
  12. ↑ Breverton, Terry (2004). El diccionario pirata . Pelican Publishing. pág. 130. ISBN  1-589-80243-8.
  13. ↑ Kosanke, KL; Sturman, Barry T.; Winokur, Robert M.; Kosanke, BJ (2012). Diccionario enciclopédico de pirotecnia: (y temas relacionados) . Revista de pirotecnia. pág. 1009. ISBN  978-1-889-52621-8.
  • Historia del HMS Victory: Tripulación