Plaza Powder House

Construido originalmente como molino de viento por John Mallet a principios de 1703 o 1704, el Old Powder House fue vendido al gobierno colonial de Massachusetts para ser utilizado como polvorín en 1747. Es el edificio de piedra más antiguo de Massachusetts. ^{[ 2 ]} Ubicado en la intersección de Broadway y College Avenue en la actual Powder House Square, el Old Powder House albergaba la mayor reserva de pólvora de la colonia. El general Thomas Gage , quien se convirtió en gobernador militar de Massachusetts en mayo de 1774, fue encargado de hacer cumplir las impopulares Leyes Intolerables , que el Parlamento británico había aprobado en respuesta al Motín del Té de Boston . Buscando prevenir el estallido de la guerra, creía que la mejor manera de lograrlo era retirando secretamente los suministros militares de los almacenes y arsenales de Nueva Inglaterra . ^{[ 3 ]}

Poco después del amanecer del 1 de septiembre de 1774, una fuerza de aproximadamente 260 soldados regulares británicos del 4.º Regimiento , bajo el mando del teniente coronel George Maddison, fueron transportados en secreto en botes por el río Mystic desde Boston hasta un punto de desembarco cerca de Winter Hill. Desde allí marcharon aproximadamente una milla hasta el Powder House y, después del amanecer, retiraron toda la pólvora restante, que era propiedad británica. La mayoría de los soldados regulares regresaron a Boston por el mismo camino, pero un pequeño contingente marchó hacia Cambridge , apoderándose de dos cañones de campaña del Cambridge Common . ^{[ 4 ]} Los cañones y la pólvora fueron llevados desde Boston a la fortaleza británica de Castle William . ^{[ 5 ]}

En respuesta a la incursión, en medio de falsos rumores de derramamiento de sangre, la alarma se extendió por el campo hasta Connecticut y más allá, y los patriotas locales se organizaron en turbas armadas, temiendo que la guerra fuera inminente. Miles de milicianos comenzaron a dirigirse hacia Boston y Cambridge , y la acción de la multitud obligó a los lealistas y a algunos funcionarios del gobierno a huir para protegerse del ejército británico . Esta acción sirvió como un ensayo general para las batallas de Lexington y Concord siete meses después, en el famoso "disparo que se oyó en todo el mundo". ^{[ 6 ]} Sin embargo, esto avivó aún más los ánimos ya exaltados en ambos bandos e impulsó tanto a los británicos como a los patriotas a trasladar pólvora y cañones a posiciones seguras. ^{[ 7 ]}

Massachusetts comenzó a almacenar pólvora en otro lugar y vendió el terreno donde se encontraba el Powder House a Peter Tufts en 1818. La propiedad, conocida como Powder House Farm, se utilizó como granja y residencia para la familia Tufts durante la mayor parte del siglo XIX, pasando a manos del heredero de Peter, Nathan Tufts. Cabe mencionar que otro pariente de los Tufts, Charles Tufts, donó el terreno al otro lado de Broadway, en la frontera entre Somerville y Medford, para fundar el Tufts College (actualmente Tufts University ). La universidad se fundó en 1852, en Walnut Hill, ligeramente al norte de la actual Powder House Square.

En la década de 1870, un fabricante de encurtidos y condimentos llamado George Emerson comenzó a elaborarlos en las cercanías, instalando su negocio en un gran cobertizo que trasladó a la propiedad desde otro lugar en Somerville. El propio polvorín, con sus muros de piedra de sesenta centímetros de espesor, estaba bien aislado y resultaba un lugar perfecto para almacenar los encurtidos de la marca "Old Powder House" de Emerson. ^{[ 8 ]}

En 1890, los descendientes de Nathan Tufts donaron la granja Powder House, junto con el edificio que le da nombre, a la ciudad, y a partir de ahí se creó el parque Nathan Tufts en 1893.

El Field House se construyó en 1935-36 utilizando piedras de la estación de ferrocarril de Somerville Highlands, demolida en 1934, que había cerrado en 1927 cuando finalizó el servicio de pasajeros en el Fitchburg Cutoff . ^{[ 9 ] [ 10 ]} Patrocinado por la Administración Federal de Ayuda como un Proyecto de la Administración de Proyectos de Obras , ha tenido muchos propósitos a lo largo de los años, incluyendo como oficina para la Junta de Reclutamiento, luego para el Departamento de Tráfico y Estacionamiento, y más recientemente como centro del Programa Juvenil. El edificio fue sometido a importantes reparaciones y trabajos de restauración tanto en el interior como en el exterior durante 2001-2002, y ahora está disponible para uso público mediante solicitud.

Para celebrar su centenario, la ciudad de Somerville (cuyo escudo había representado anteriormente a George Washington ) creó un nuevo escudo municipal que muestra el Powder House.

El parque Nathan Tufts (junto con la antigua pólvora) fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1975, siendo el primero de muchos monumentos de Somerville en recibir esta distinción. La ciudad de Somerville designó el parque como distrito histórico local en 1985.

Un incendio accidental dañó el Powder House en 1998, lo que provocó extensas reparaciones y renovaciones en 2000-2001. ^{[ 7 ]}

En el parque Nathan Tufts se pueden ver pequeños monumentos esculpidos en bronce que hacen referencia a los usos pasados ​​del lugar como granja, molino, almacén de pólvora e incluso fábrica de encurtidos.

La isleta dentro de la rotonda es un pequeño parque en sí mismo, con senderos, bancos y arbustos y otras plantas cuidadosamente dispuestas. Hay un gran poste indicador de 360 ​​grados que señala hacia docenas de comunidades diferentes (como Arlington, Medford y Winchester ).

Powder House Square se encuentra a menos de media milla de Davis Square , Teele Square y Ball Square en Somerville. Se puede llegar mediante el autobús 80 de MBTA (Arlington Center/ Lechmere )., 89 (Clarendon Hill/ Sullivan Square ), 94 (Davis Square/Medford Square)y 96 ( Estación Harvard /Medford Square)El servicio de metro de la Línea Roja a Harvard Square y al centro de Boston está convenientemente cerca en la estación Davis Square . Powder House Square está aproximadamente a una milla de la salida 31 de la I-93 .

La estación de la MBTA en Ball Square, que forma parte del proyecto de extensión de la Línea Verde , está a pocos pasos de Powder House Square, lo que la sitúa ahora a menos de 800 metros de la Línea Verde , además de la cercana estación de la Línea Roja en Davis Square .

En Powder House Square o sus alrededores prosperan varios negocios, entre ellos restaurantes, varias pequeñas consultas médicas y dentales, y una funeraria.