Próspera

Según el historiador canadiense Quinn Slobodian , Próspera forma parte de una tendencia más amplia de proyectos destinados a implementar la teoría libertaria en la práctica. ^{[ 6 ]}

Los primeros intentos de crear jurisdicciones similares a Próspera en Honduras surgieron con las Regiones Especiales de Desarrollo ( REDs), ^{[ 7 ]} que estaban destinadas a ser administradas por un país garante desarrollado en lugar de entidades privadas. ^{[ 8 ]} Sin embargo, las REDs fueron posteriormente declaradas inconstitucionales por violar la soberanía nacional, y las ZEDEs sirvieron posteriormente como sus sucesoras. ^{[ 9 ] [ 7 ]}

En 2013, durante la presidencia de Porfirio Lobo , se enmendó la Constitución de Honduras para permitir la creación de Zonas de Empleo y Desarrollo Económico ( ZEDE). Estas zonas funcionan como unidades territoriales subnacionales con un alto grado de autonomía, operando bajo un sistema legal y fiscal propio. A diferencia de los gobiernos locales convencionales, las ZEDE poseen sistemas administrativos y leyes independientes, al igual que las zonas económicas especiales . ^{[ 10 ]}

El expresidente de Honduras, Juan Orlando Hernández, impulsó las zonas económicas especiales que permitieron la formación de Próspera. ^{[ 11 ]}

Próspera, ubicada en la isla de Roatán, es una de las ZEDE más destacadas y ha sido descrita como una versión moderna del modelo de ciudad autónoma, propuesto inicialmente por el ex economista jefe del Banco Mundial y premio Nobel Paul Romer . La idea detrás de las ciudades autónomas es establecer nuevas áreas urbanas con estructuras de gobernanza que atraigan inversiones al garantizar el estado de derecho , la libertad económica y la eficiencia regulatoria . El modelo de Próspera sigue esta lógica, ofreciendo regulaciones comerciales simplificadas, impuestos más bajos y arbitraje privado para la resolución de disputas. También ha recibido una fuerte influencia del Charter Cities Institute (CCI), una organización con sede en Washington, D.C. que promueve el desarrollo de este tipo de jurisdicciones especiales en todo el mundo. ^{[ 12 ]} Las ZEDE han sido promocionadas como "zonas de prosperidad" donde la ley puede adaptarse para atraer capital y donde la ciudad privada no se somete a poderes gubernamentales como la tributación o la vigilancia policial; las ZEDE se han intentado en Estados Unidos, pero encontraron resistencia, razón por la cual los organizadores han ido a lugares como Honduras. ^{[ 11 ]}

El gestor de fondos de inversión venezolano Erick Brimen creó la idea de Próspera y es su director ejecutivo, además de ser el director ejecutivo de NeWay Capital; Brimen declaró en 2024 que concibió la ciudad como una "iniciativa de alivio de la pobreza" para Honduras. ^{[ 11 ] [ 14 ]} Brimen solicitó formalmente el registro de una ciudad autónoma en Honduras en 2017. ^{[ 11 ]} Ha utilizado empresas intermediarias con nombres como Brimont Holding y North Shore Development Company para comprar terrenos en la isla donde se ubica Próspera, así como en Honduras continental. ^{[ 11 ]}

Próspera también cuenta con el respaldo de varios inversores, entre ellos Balaji Srinivasan , Peter Thiel y Marc Andreessen , a través de la firma de capital riesgo Pronomos Capital. ^{[ 15 ]} En enero de 2025, el director ejecutivo de Coinbase, Brian Armstrong, declaró que la división de capital riesgo de su empresa sería un inversor adicional en Próspera para "fomentar la inclusión financiera y la innovación". ^{[ 11 ]}

La construcción comenzó en 2021, con los edificios iniciales diseñados por el arquitecto alemán Patrik Schumacher . ^{[ 16 ]} En 2025 se informó que los robots estaban transformando bloques de madera en materiales de construcción en un lugar llamado "La Fábrica Circular". ^{[ 11 ]}

Además de las ventas de bienes raíces, la ciudad ha albergado conferencias como los eventos de startups de biotecnología de 2024, que generaron 1,5 millones de dólares en inversiones de capital de riesgo; uno de los temas fue "Hacer que la muerte sea opcional". ^{[ 11 ]} Próspera también fue sede de una "cumbre de ciudades cripto" en febrero de 2025. ^{[ 11 ]}

El 88% de los ingresos generados por Próspera se destina a la ciudad, y el resto a un fideicomiso que se supone que debe gastarse en el desarrollo de Honduras. ^{[ 11 ]}

Próspera está gobernada por un consejo compuesto por nueve miembros, cinco de los cuales son elegidos y cuatro designados por Honduras Próspera Inc. Las decisiones requieren una mayoría de dos tercios, lo que otorga a Honduras Próspera Inc. poder de veto. ^{[ 17 ]} Además, existe un Comité de Mejores Prácticas, un órgano no electo cuyos miembros son designados por el gobierno hondureño y se encarga de aprobar reglamentos internos y brindar orientación política. ^{[ 18 ]}

Los visitantes que deseen ingresar a Próspera deben pasar por puertas con guardias armados en una caseta. Estos guardias tienen portapapeles y bolígrafos para que los visitantes firmen un "permiso de acceso turístico temporal" que se ajusta al código legal de la comunidad. ^{[ 11 ]}

Aunque sujeta al derecho penal hondureño, Próspera mantiene sus propios códigos civiles y comerciales , lo que permite a las empresas seleccionar regulaciones de jurisdicciones extranjeras aprobadas, proponer regulaciones aduaneras sujetas a la aprobación del ZEDE de Próspera u operar bajo el derecho común . ^{[ 19 ]} Su carta prohíbe la expropiación de tierras .

En Próspera, los tipos impositivos se fijan en un 1% sobre los ingresos empresariales, un 5% sobre los salarios y un impuesto sobre las ventas del 2,5%. ^{[ 20 ]} Según datos de 2025, también existe un impuesto sobre la renta personal del 5%. ^{[ 11 ]} El Bitcoin es moneda de curso legal en la ciudad. ^{[ 21 ]}

Durante su campaña presidencial de 2021 , Xiomara Castro hizo de la derogación de la ley ZEDE un tema clave. En abril de 2022, la presidenta hondureña Xiomara Castro firmó la legislación para derogar las ZEDE, citando preocupaciones de soberanía. ^{[ 22 ]} Se refirió a Próspera como una creación de un "narcorégimen" y declaró inconstitucionales las ZEDE autónomas como Próspera. ^{[ 23 ] [ 11 ]} A pesar de esto, Próspera continúa operando, argumentando que los acuerdos ZEDE existentes le otorgan estabilidad legal por 50 años. En respuesta a la derogación, Honduras Próspera Inc. demandó a Honduras por hasta $10.7 mil millones en daños, equivalente a un tercio del PIB del país . ^{[ 24 ]} En julio de 2022, el Departamento de Estado de EE. UU . expresó su preocupación de que la derogación de la ley ZEDE pudiera violar acuerdos comerciales internacionales, incluido el acuerdo de libre comercio DR-CAFTA . ^{[ 25 ]}

El fundador de Próspera, Erick Brimen, también ha gastado cientos de miles de dólares para presionar a los legisladores estadounidenses a fin de que impongan sanciones a Honduras y pongan fin a la ayuda estadounidense al país si el gobierno hondureño no permite que Próspera continúe operando. ^{[ 11 ]} En 2024, el representante estadounidense Steven Horsford presionó a Honduras abogando por la denegación de visas a sus funcionarios gubernamentales si Honduras no hacía lo que Próspera quería (Brimen donó $5,000 a la campaña de Horsford en 2023). ^{[ 11 ]} En el presupuesto de la Cámara de Representantes de EE. UU. de 2024, los miembros también intentaron presionar a Honduras para que permitiera a las ZEDE continuar como deseaban. ^{[ 26 ]} A partir de 2025, las ZEDE, incluida Próspera, siguen operativas a pesar de las disputas legales en curso. ^{[ 27 ]}

En 2024, el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI) rechazó el argumento de Honduras de que Honduras Próspera Inc. y sus filiales debían haber agotado los recursos legales internos antes de iniciar el arbitraje, dictaminando que tal requisito era una cuestión de admisibilidad, no de jurisdicción. El tribunal determinó que Honduras había incorporado de manera no convencional este requisito a su legislación interna en 1988, pero que nunca fue reconocido en los tratados del CIADI, incluido el CAFTA-DR. Asimismo, destacó la contradicción en la postura de Honduras, que exigía a los inversionistas agotar los recursos locales y, al mismo tiempo, los obligaba a renunciar a su derecho a iniciar procedimientos locales antes del arbitraje. El fallo permite que la demanda de Próspera contra Honduras por 10.700 millones de dólares siga adelante, tras la prohibición de las ZEDE en 2022 por parte de la presidenta Xiomara Castro y la decisión de la Corte Suprema de 2024 que declaró inconstitucionales las ZEDE con efecto retroactivo . La disputa fue un factor importante en la decisión de Honduras de retirarse del CIADI en agosto de 2024, lo que generó inquietudes sobre el compromiso del país con los acuerdos internacionales de inversión. ^{[ 28 ]}

Los vecinos del proyecto en la cercana aldea de Crawfish Rock (que colinda directamente con Próspera) expresaron su temor a que sus tierras pudieran ser expropiadas después de que apareciera en el sitio web del proyecto un dibujo de etapas posteriores de Próspera que incluía partes de Crawfish Rock. ^{[ 29 ] [ 11 ]} El director ejecutivo de Honduras Próspera ha apoyado públicamente la reforma legal para ilegalizar la práctica de la expropiación en todo el país. ^{[ 30 ]}

Paul Romer , economista ganador del Premio Nobel y líder del Banco Mundial, propuso la idea de las ciudades autónomas ya en 2012, ^{[ 31 ]} pero rechaza a Próspera por "vivir en esta fantasía libertaria de que... pueden ser libres del gobierno. Eso no va a terminar bien". ^{[ 11 ]}

La falta de los supuestos fondos de desarrollo que Próspera había destinado a Honduras no ha llegado a la vecina Roca del Cangrejo, donde las carreteras aún no están pavimentadas; y persisten problemas relacionados con los derechos sobre el agua subterránea y el alcantarillado, así como el uso inequitativo que Próspera hace del vertedero, la electricidad y los aeropuertos de Roatán. ^{[ 11 ]}