Broma pesada (caballo)

Practical Joke comenzó su carrera en una Maiden Special Weight de 6 furlongs en Saratoga el 6 de agosto. Partió como favorito con una cuota de 12/5, montado por Irad Ortiz Jr. Al salir de la gatera, chocó con otro caballo y se encontraba cerca de la cola del grupo en la recta opuesta. Se abrió en la curva y comenzó a recortar rápidamente a los líderes iniciales, para luego distanciarse en la recta final y ganar por 5 cuerpos. ^{[ 3 ]}

Luego participó en el Hopeful Stakes el 9 de septiembre, donde era el segundo favorito con una cuota de 2-1 en un grupo de seis, detrás de Classic Empire . Montado por José Ortiz , se mantuvo en la parte trasera del grupo tras un ritmo lento al principio, para luego abrirse en la curva. En la recta final, luchó con Royal Copy y Pretty Boy Flash, pero se distanció por un pelo en el último furlong para ganar por una cabeza. Ortiz dijo después de la carrera: "Corrió todo el camino. Me dio una gran aceleración cuando lo tuve libre, pero los otros dos caballos iban delante y siguieron luchando un poco. Tan pronto como puso una cabeza delante, siguió adelante". ^{[ 4 ]}

La victoria fue especialmente satisfactoria para el entrenador Chad Brown, un entrenador con buena reputación con potrancas y caballos de carreras sobre césped , pero que nunca había ganado una carrera de Grado I con un potro en pista de tierra. "Es realmente un sueño hecho realidad", dijo Brown. "Estoy muy feliz. Qué gran momento para mí y mi equipo... Ha sido un placer entrenarlo. En la primera carrera pensé que corrió bien y en su segunda vez aquí también volvió a correr una carrera magnífica". ^{[ 5 ]}

La última prueba preparatoria de Practical Joke para la Breeders' Cup Juvenile fue el Champagne Stakes en Belmont Park el 8 de octubre. Era el segundo favorito con una cuota de 5-2, detrás de Syndergaard con 9-5. Montado por Joel Rosario , tuvo una salida irregular y se desvió hacia la barandilla, para luego colocarse en el medio del grupo. Hizo su movimiento en la curva y en la recta final alcanzó a Syndergaard y luchó hasta la meta para ganar por una nariz en un final de infarto con un tiempo de 1:34.68. Fue el cuarto Champagne Stakes más rápido en la historia de la carrera. ^{[ 6 ]} Rosario declaró después de la carrera: "Salió un poco raro por dentro y tuve que usarlo un poco en la recta final. Estaba mirando a su alrededor y le tomó un poco de tiempo volver a la carrera, pero después estuvo bien. Iban muy rápido al frente, pero parece que cuanto más distancia corre, mejor lo hace. Por un segundo, cuando llegué al otro caballo (Syndergaard), esperó un poco. Todavía es un caballo joven, pero se ve bien en la recta final". ^{[ 6 ]}

La Breeders' Cup Juvenile se celebró en el hipódromo de Santa Anita el 5 de noviembre. Practical Joke fue uno de los varios caballos con una cuota de 7 a 1 en un campo muy competitivo de trece que incluía a los ganadores de Grado I Klimt (Del Mar Futurity), Gormley (FrontRunner) y Classic Empire (Breeders' Futurity). En la salida, Practical Joke chocó con Not This Time, para luego colocarse en la mitad del grupo. En la última curva, se abrió hacia el exterior y se colocó en tercer lugar, pero terminó a más de siete cuerpos de Classic Empire y Not This Time. ^{[ 7 ]}

Practical Joke comenzó el año como uno de los potros mejor clasificados para el Derby de Kentucky de 2017 , aunque se expresaron preocupaciones sobre la falta de influencias de resistencia en su pedigrí. ^{[ 8 ]} Hizo su primera carrera de 2017 en el Fountain of Youth Stakes el 4 de marzo en Gulfstream Park. Después de ubicarse en la mitad del grupo durante la carrera inicial, Practical Joke pasó a la cabeza en la última curva, pero fue superado en la recta final por Gunnevera. Brown estaba contento con el desempeño, creyendo que Practical Joke necesitaba la carrera. ^{[ 9 ]}

Practical Joke hizo su siguiente carrera en el Blue Grass Stakes el 8 de abril en el hipódromo de Keeneland . Realizó un esfuerzo sostenido en la recta final y terminó a tres cuartos de cuerpo del caballo con pocas probabilidades de ganar, Irap, con el muy considerado McCraken a tres cuerpos en tercer lugar. A pesar de las dudas sobre la resistencia de Practical Joke, Brown se mostró cautelosamente optimista sobre las posibilidades del potro en el Derby. "Quizás este sea un año en el que queramos intentarlo porque tenemos un caballo que tiene los puntos [ganados en el Camino al Derby de Kentucky de 2017 ], y mantuvo su ritmo". ^{[ 10 ]}

El Derby de Kentucky se celebró el 6 de mayo en una pista mojada y rápida en Churchill Downs . Practical Joke obtuvo la posición de salida 19, y Rosario lo guió hacia la barandilla para ahorrar terreno en la primera curva. En la última curva, Practical Joke se movió hacia afuera y realizó una fuerte carrera para avanzar al cuarto lugar a mitad de la recta final antes de cansarse ligeramente y terminar quinto. Brown se mostró satisfecho con el esfuerzo, diciendo: "Tuvo una gran carrera desde esa posición... Es un caballo de carreras muy bueno. Simplemente no puede llegar tan lejos. Pero luchó y lo intentó". ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Brown le dio un descanso al potro y luego lo inscribió en el Dwyer Stakes en Belmont Park el 8 de julio, donde era el favorito con una cuota de 4-5. Practical Joke se mantuvo en cuarto lugar detrás de los punteros iniciales, pero quedó atrapado en el interior al entrar en la recta final. Tras ser abierto por Rosario, encontró espacio para correr y rápidamente se distanció para ganar por dos cuerpos. Brown estaba satisfecho. "Realmente corrió muy bien hoy. Sin duda creo que es la mejor carrera que ha ganado". ^{[ 13 ]}

El 30 de julio, Practical Joke hizo su siguiente salida en el Haskell Invitational en Monmouth Park, donde se enfrentó a un grupo que incluía a su antiguo rival McCraken, al subcampeón del Belmont Stakes, Irish War Cry , y al ganador del Santa Anita Derby, Girvin . Tras un tropiezo en la salida, se mantuvo en la mitad del grupo, seguido por McCraken y Girvin. Al entrar en la recta final, McCraken hizo su movimiento y abrió una ventaja de un cuerpo, mientras que Practical Joke y Girvin comenzaron a recortar distancias por el exterior. En un final de infarto, Girvin se impuso a McCraken por una nariz, con Practical Joke medio cuerpo detrás en tercer lugar. ^{[ 14 ]}

El 26 de agosto, Practical Joke participó en el H. Allen Jerkens Memorial Stakes en el hipódromo de Saratoga . Le tocó el puesto número 1 y, una vez más, fue montado por Rosario. Salió bien y se mantuvo en la parte trasera del pelotón mientras Takaful marcaba el ritmo. Rosario comenzó a pedirle a Practical Joke que acelerara en la última curva, y este desató una remontada sostenida, ganando por 1 1/4 cuerpos con un tiempo de 1:21.96 para siete furlongs. Con esta victoria, Practical Joke obtuvo la tercera victoria de grado uno de su carrera. Brown declaró después de la carrera: "Reducir la distancia hasta siete octavos después de una carrera difícil en el Haskell, estoy muy orgulloso de este caballo. Era su tercera carrera en siete semanas. Es nuestro caballo de hierro". ^{[ 15 ]}

Practical Joke hizo su siguiente carrera en la Breeders' Cup Dirt Mile en Del Mar el 3 de noviembre, donde le tocó la posición de salida exterior, una gran desventaja en una milla de dos curvas. Arrancó lentamente y se inclinó bruscamente hacia la barandilla para ahorrar terreno en la primera curva. En la recta opuesta, corrió cerca de la cola del grupo, luego comenzó a recuperar posiciones alrededor de la segunda curva. A falta de un cuarto de milla, se abrió hacia afuera y cerró la recta final, terminando cuarto. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

La última carrera de Practical Joke fue en el Cigar Mile el 2 de diciembre en Aqueduct. Se mantuvo en la parte trasera del grupo, a más de 12 cuerpos de un ritmo inicial rápido. En la última curva, se abrió y rodeó al grupo para recuperar terreno y terminar muy atrás en tercer lugar detrás de Sharp Azteca y Mind Your Biscuits. "Fue difícil recuperar terreno hoy en esta pista", comentó Brown. "Dicho esto, el ganador fue muy impresionante, y no creo que hubiera importado cómo estuviera la pista; parecía que nadie iba a vencerlo hoy". ^{[ 18 ]}

Entre sus principales ganadores de carreras importantes se incluyen: c = potro , f = potranca , g = castrado