Reloj astronómico de Praga

El reloj astronómico de Praga , o Prague Orloj ( en checo : Pražský orloj [ praʃskiː orloj ] ), es un reloj astronómico medieval adosado al antiguo ayuntamiento de Praga , la capital de la República Checa .

El Orloj está montado en la pared sur del antiguo ayuntamiento de la ciudad, en la plaza de la Ciudad Vieja . El mecanismo del reloj tiene tres componentes principales  : la esfera astronómica, que representa la posición del Sol y la Luna en el cielo y muestra diversos detalles astronómicos; estatuas de varios santos católicos a ambos lados del reloj; «El Paseo de los Apóstoles », un espectáculo que se repite cada hora con figuras de apóstoles en movimiento y otras esculturas, entre las que destaca una figura de un esqueleto que representa a la Muerte , marcando la hora; y una esfera con medallones que representan los meses. Según la leyenda local, la ciudad sufrirá si se descuida el reloj y se pone en peligro su buen funcionamiento; se decía que un fantasma, montado en el reloj, asentiría con la cabeza en señal de confirmación. Según la leyenda, la única esperanza estaba representada por un niño nacido en la noche de Año Nuevo. ^{[ 1 ]}

La parte más antigua del Orloj, el reloj mecánico y la esfera astronómica, data de 1410, cuando fue creado por el relojero Mikuláš de Kadaň y el profesor de matemáticas y astronomía de la Universidad Carolina, Jan Šindel . La primera mención documentada del reloj data del 9 de octubre de 1410. ^{[ 2 ]} Posteriormente, presumiblemente alrededor de 1490, se añadió la esfera del calendario y la fachada del reloj se decoró con esculturas góticas .

Antiguamente se creía que el Orloj había sido construido en 1490 por el relojero Jan Růže (también llamado Hanuš); sin embargo, ahora se sabe que esto es un error histórico. Según una leyenda relatada por Alois Jirásek , el relojero Hanuš fue cegado por orden de los consejeros de Praga para que no pudiera repetir su trabajo; a su vez, el reloj quedó inservible y nadie pudo repararlo durante los siguientes cien años.

En 1552, fue reparado por Jan Táborský (1500–1572), maestro relojero de Klokotská Hora, quien también escribió un informe sobre el reloj donde mencionaba a Hanuš como su fabricante. Este error, corregido por Zdeněk Horský, ^{[ 3 ]} se debió a una interpretación incorrecta de los registros de la época. La suposición errónea de que Hanuš fue el fabricante probablemente esté relacionada con su reconstrucción del Antiguo Ayuntamiento entre 1470 y 1473. El reloj dejó de funcionar muchas veces en los siglos posteriores a 1552 y fue reparado en numerosas ocasiones. La leyenda se utilizó como argumento principal en la película de animación de 2008 « Historia de cabra  : Leyendas de la antigua Praga ».

En 1629 o 1659 se añadieron estatuas de madera, y tras una importante reparación entre 1787 y 1791 se añadieron figuras de los Apóstoles. Durante la siguiente gran reparación, entre 1865 y 1866, se añadió la figura dorada de un gallo cantando.

El Orloj sufrió graves daños el 7 y especialmente el 8 de mayo de 1945, durante el levantamiento de Praga , cuando los nazis dispararon contra el lado suroeste de la Plaza de la Ciudad Vieja desde varios vehículos blindados en un intento fallido de destruir uno de los centros del levantamiento. El salón y los edificios cercanos se incendiaron, junto con las esculturas de madera del reloj y la esfera del calendario realizadas por Josef Mánes . ^{[ 4 ]} Tras un considerable esfuerzo, la maquinaria fue reparada, los Apóstoles de madera restaurados por Vojtěch Sucharda , y el Orloj volvió a funcionar en 1948. ^{[ 5 ]}

El Orloj fue renovado en otoño de 2005, cuando se restauraron las estatuas y el anillo inferior del calendario. Las estatuas de madera se cubrieron con una red para mantener alejadas a las palomas.

La última renovación del reloj astronómico se llevó a cabo entre enero y septiembre de 2018, tras la reconstrucción de la Torre de la Ciudad Vieja. Durante la renovación, se sustituyó un mecanismo eléctrico que había estado en funcionamiento desde 1948 por un mecanismo original de la década de 1860. ^{[ 6 ]}

El reloj astronómico es una forma de astrolabio mecánico , un dispositivo utilizado en la astronomía medieval . Alternativamente, se puede considerar el Orloj como un planetario primitivo , que muestra la orientación actual del universo con respecto a la Tierra.

La esfera astronómica tiene un fondo que representa la Tierra y el cielo en posición vertical, y a su alrededor operan cuatro componentes móviles principales: el anillo zodiacal, un anillo exterior giratorio, un icono que representa el Sol y un icono que representa la Luna.

Anillo zodiacal

Dentro del gran círculo negro exterior hay otro círculo móvil marcado con los signos del zodíaco que indican la posición del Sol en la eclíptica . Los signos se muestran en sentido antihorario. En la fotografía que acompaña a esta sección, el Sol se mueve actualmente en sentido antihorario desde Cáncer hacia Leo .

El desplazamiento del círculo zodiacal se debe al uso de una proyección estereográfica del plano de la eclíptica, tomando como base el polo norte. Esto se observa comúnmente en los relojes astronómicos de la época.

La pequeña estrella dorada indica la posición del equinoccio de primavera , y el tiempo sideral se puede leer en la escala con números romanos dorados. El zodíaco se encuentra en el engranaje de 365 dientes ^{[ 16 ]} dentro de la máquina. Este engranaje está conectado al engranaje del Sol y al engranaje de la Luna mediante un engranaje de 24 dientes.

Antigua escala de tiempo checa

En el borde exterior del reloj, los números dorados de Schwabacher están colocados sobre un fondo negro. Estos números indican la hora checa antigua (o la hora italiana ), donde el 24 indica la hora de la puesta de sol, que varía a lo largo del año desde las 16:00 en invierno hasta las 20:16 en verano. Este anillo se mueve de un lado a otro durante el año para coincidir con la hora de la puesta de sol. El diámetro exterior del anillo es de aproximadamente 300 cm (9,8 pies). ^{[ 17 ]}

Luna

El movimiento de la Luna sobre la eclíptica se muestra de forma similar al del Sol, aunque a una velocidad mucho mayor debido a su órbita alrededor de la Tierra. El brazo de la Luna se encuentra sobre el engranaje de 379 dientes dentro del mecanismo del reloj.

La esfera de la Luna, mitad plateada y mitad negra, también muestra la fase lunar . La Luna tiene un engranaje de 57 dientes en su interior y gira lentamente mediante una rosca unida a un peso, avanzando dos dientes por día. Este movimiento, impulsado únicamente por la gravedad , hace del Orloj un reloj astronómico único en el mundo que muestra las fases de la Luna. El mecanismo fue creado por un fabricante desconocido, probablemente a mediados del siglo XVII. A diferencia del dispositivo original, cuya construcción se describió en un informe de 1570, este mecanismo produce una desviación mucho menor de la fase lunar real, de aproximadamente un día cada cinco años. ^{[ 19 ]}

Las cuatro figuras que flanquean el reloj se ponen en movimiento a cada hora y representan cuatro cosas que eran despreciadas en la época en que se fabricó el reloj. De izquierda a derecha en las fotografías, la primera es la vanidad , representada por una figura que se admira en un espejo. A continuación, el avaro que sostiene una bolsa de oro representa la avaricia o la usura . Frente al reloj se encuentra la Muerte , un esqueleto que da las campanadas a cada hora. Finalmente, hay una figura turca que representa la lujuria y los placeres terrenales. A cada hora, el esqueleto toca la campana e inmediatamente todas las demás figuras mueven la cabeza de un lado a otro, lo que significa que no están listas para partir.

Cada hora del día, aparecen estatuas de los Doce Apóstoles con sus atributos en las puertas sobre el reloj. Las ventanas izquierda y derecha sobre el reloj astronómico se deslizan para revelar a los Apóstoles tal como se ven desde la plaza, en este orden: Santiago el Menor y Pedro , Andrés y Matías , Tadeo y Felipe , Tomás y Pablo , Juan y Simón , Bernabé y Bartolomé . A diferencia de la lista de los Doce Apóstoles mencionada en los evangelios canónicos, Santiago el Mayor y Mateo no aparecen, siendo reemplazados por Pablo y Bernabé.

La placa del calendario debajo del reloj fue reemplazada por una copia en 1880. El original, realizado por Josef Mánes, se conserva en el Museo de la Ciudad de Praga. ^{[ 20 ]} En el borde del círculo hay un calendario litúrgico con días festivos fijos y los nombres de 365 santos. El tablero muestra alegorías de los meses . Las imágenes más pequeñas representan los signos del zodíaco .

Junto al calendario se encuentran un filósofo , el arcángel Miguel señalando la parte superior de la esfera, un astrónomo y un cronista .

• Mecanismo de Anticitera : computadora astronómica analógica de la antigua Grecia. 
• Esfera armilar : modelo de objetos celestes que consiste en una estructura de anillos. 
• Ecuación del tiempo : tiempo solar aparente menos tiempo solar medio. 
• Modelo geocéntrico : descripción obsoleta del Universo con la Tierra en el centro. 
• Relojería : arte o ciencia de medir el tiempo. 
• Planetario – Modelo mecánico del Sistema Solar 
• Secuencia de Šindel : secuencia periódica de números enteros cuyas sumas parciales son números triangulares. 
• Torquetum – Instrumento astronómico medieval 

Hay una réplica del reloj en el distrito de Mapo , en Seúl.

• Sitio web oficial
• El Reloj Astronómico de Praga  : vídeo con detalles sobre el reloj en YouTube.
• Vídeo del sonido horario del reloj en YouTube
• Orloj  – Espectáculo del 600 aniversario
• Explicación animada del funcionamiento del reloj. Archivado el 21/11/2020 en Wayback Machine.