Prana

En el yoga , el Ayurveda y las artes marciales indias , prana ( प्राण , prāṇa ; palabra sánscrita para aliento, " fuerza vital " o "principio vital") ^{[ 1 ]} impregna la realidad en todos los niveles, incluidos los objetos inanimados. ^{[ 2 ]} En la literatura hindú, prāṇa a veces se describe como originado en el Sol y que conecta los elementos . ^{[ 3 ]}

En los textos hindúes se describen cinco tipos de prāṇa, conocidos colectivamente como los cinco vāyus ("vientos"). El Ayurveda , el Tantra y la medicina tibetana describen el prāṇa vāyu como el vāyu básico del cual surgen los demás vāyus.

Prana se divide en diez funciones principales: los cinco Pranas – Prana, Apana, Udana, Vyana y Samana – y los cinco Upa-Pranas – Naga, Kurma, Devadatta, Krikala y Dhananjaya.

Pranayama , una de las ocho ramas del yoga , tiene como objetivo expandir la conciencia del prana.

VS Apte proporciona catorce significados diferentes para la palabra sánscrita prāṇa ( प्राण ), incluyendo aliento o respiración ; ^{[ 4 ]} el aliento de vida, aire vital, principio de vida (generalmente plural en este sentido, ya que se asumen cinco de estos aires vitales, pero también se habla de tres, seis, siete, nueve e incluso diez); ^{[ 4 ] [ 5 ]} energía o vigor; ^{[ 4 ]} el espíritu o alma. ^{[ 4 ]}

De estos significados, Bhattacharyya utiliza el concepto de "aire vital" para describir el concepto tal como se usa en los textos sánscritos que tratan sobre pranayama , la manipulación de la respiración. ^{[ 6 ]} Thomas McEvilley traduce prāṇa como "energía espiritual". ^{[ 7 ]} Se entiende que la respiración es su forma material más sutil, pero también se cree que está presente en la sangre y se encuentra más concentrada en el semen y el fluido vaginal . ^{[ 8 ]}

Los estudiosos discrepan sobre el significado original de prana y apana . Algunos, como Böhtlingk , sostienen que originalmente prana significaba inhalación, mientras que apana significaba exhalación. Otros, como Deussen, afirman lo contrario, indicando que prana significaba exhalación y apana inhalación. Sin embargo, coinciden en que, posteriormente, estos dos términos pasaron a referirse al aire ubicado en diferentes partes del cuerpo, asociándose prana con las partes superiores y apana con las inferiores. ^{[ 9 ]}

El antiguo concepto de prāṇa se describe en muchos textos hindúes, incluidos los Upanishads y los Vedas . Prāṇa se divide típicamente en partes constituyentes, particularmente cuando se refiere al cuerpo humano . Si bien no todas las fuentes antiguas coinciden en los nombres o el número de estas divisiones, la lista más común del Mahabharata , los Upanishads, las fuentes ayurvédicas y yóguicas incluye cinco clasificaciones, a menudo subdivididas. ^{[ 10 ]} Esta lista incluye prāṇa (energía que se mueve hacia adentro), apāna (energía que se mueve hacia afuera), vyāna (circulación de la energía), udāna (energía de la cabeza y la garganta) y samāna (digestión y asimilación).

Las primeras menciones de prāṇas específicos a menudo enfatizaban prāṇa, apāna y vyāna como "las tres respiraciones". Esto se puede observar en las tradiciones protoyógicas de los Vratyas, entre otros. ^{[ 11 ]} Textos como el Vaikānasasmārta utilizaron los cinco prāṇas como una internalización de los cinco fuegos sacrificiales de una ceremonia panchāgni homa . ^{[ 12 ]}

Una forma de categorizar prāṇa es mediante vāyus. Vāyu significa "viento" o "aire" en sánscrito, y el término se utiliza en una variedad de contextos en la filosofía hindú . Prāṇa se considera el vāyu básico del cual surgen los otros vāyus, así como uno de los cinco vāyus principales. Prāṇa es, por lo tanto, el nombre genérico para todas las respiraciones, incluidos los cinco vāyus principales de prāṇa, apāna, uḍāna, samāna y vyāna. ^{[ 19 ]} El Nisvasattvasamhita Nayasutra describe cinco vientos menores, nombrando a tres de ellos como nāga, dhanamjaya y kurma; ^{[ 20 ]} los otros dos se nombran en Skandapurana (181.46) y Sivapurana Vayaviyasamhita (37.36) como devadatta y krtaka. ^{[ 21 ]}

La filosofía india describe el prana fluyendo en nadis (canales), aunque los detalles varían. ^{[ 23 ]} El Brhadaranyaka Upanishad (2.I.19) menciona 72.000 nadis en el cuerpo humano, que parten del corazón, mientras que el Katha Upanishad (6.16) dice que 101 canales irradian desde el corazón. ^{[ 23 ]} El Vinashikhatantra (140–146) explica el modelo más común, a saber, que los tres nadis más importantes son el Ida a la izquierda, el Pingala a la derecha y el Sushumna en el centro que conecta el chakra raíz con el chakra corona , permitiendo que el prana fluya por todo el cuerpo sutil . ^{[ 23 ]}

Cuando la mente se agita debido a nuestras interacciones con el mundo en general, el cuerpo físico también la sigue. Estas agitaciones provocan fluctuaciones violentas en el flujo de prana en los nadis. ^{[ 24 ]}

Pranayama es un término común para diversas técnicas de acumulación, expansión y trabajo con prana. Pranayama es uno de los ocho miembros del yoga y consiste en la práctica de técnicas específicas y a menudo complejas de control de la respiración. La dinámica y las leyes del prana se comprendieron mediante la práctica sistemática de pranayama para alcanzar el dominio sobre el prana. ^{[ 25 ]}

Muchas técnicas de pranayama están diseñadas para limpiar los nadis , permitiendo un mayor movimiento del prana. Otras técnicas pueden utilizarse para detener la respiración en busca de samadhi o para dirigir la atención a áreas específicas del cuerpo sutil o físico del practicante. En el budismo tibetano , se utiliza para generar calor interno en la práctica de tummo . ^{[ 26 ] [ 27 ]}

En el Ayurveda y el yoga terapéutico, el pranayama se utiliza para diversas funciones, entre ellas, influir en el estado de ánimo y facilitar la digestión. AG Mohan afirmó que los objetivos físicos del pranayama pueden ser la recuperación de enfermedades o el mantenimiento de la salud, mientras que sus objetivos mentales son: «eliminar las perturbaciones mentales y lograr que la mente se concentre para la meditación». ^{[ 28 ]}

Según Theos Bernard , el objetivo último del pranayama es la suspensión de la respiración, "provocando que la mente se desmaye". ^{[ 29 ]} Swami Yogananda escribe: "El verdadero significado del pranayama, según Patanjali, el fundador de la filosofía del yoga, es el cese gradual de la respiración, la interrupción de la inhalación y la exhalación". ^{[ 30 ]}

Se argumenta que conceptos similares existen en diversas culturas, incluyendo el latín anima ("aliento", "fuerza vital", "principio animador"), el islámico y sufí ruh , el griego pneuma , el chino qi , el polinesio mana , el amerindio orenda , el alemán od y el hebreo ruah . ^{[ 31 ]} Prāṇa también se describe como energía sutil ^{[ 32 ]} o fuerza vital. ^{[ 33 ]}

• Aura
• Chaitanya (conciencia)
• Chakra
• Meridiano (medicina china)
• Nadi (yoga)
• Qi
• Qi Men Dun Jia
• Escepticismo científico
• Cuerpo sutil
• Vijñāna
• Yoga Sutra

• Brown, George William (1919). "Prāṇa y Apāna" . Journal of the American Oriental Society . 39 : 104–112 . doi : 10.2307/592721 . ISSN 0003-0279 . JSTOR 592721 .  
• Eliade, Mircea ; Trask, Willard R.; White, David Gordon (2009). Yoga: Inmortalidad y libertad . Princeton University Press. ISBN 978-0691142036.
• Mallinson, James ; Singleton, Mark (2017). Raíces del yoga . Penguin Books. ISBN 978-0-241-25304-5OCLC 928480104​​ 

• Prana: una visión general según las escrituras védicas, junto con un himno a Prana del Atharva Veda.
• Prana – descripción general
• Prana: El asombroso secreto para la salud y el bienestar según la ciencia yóguica.