Preimpresión

En imprenta , la verificación previa al vuelo (preflight) consiste en confirmar que todos los archivos digitales necesarios para la impresión estén presentes, sean válidos, tengan el formato correcto y sean del tipo deseado. El objetivo principal es preparar los archivos para que sean compatibles con el proceso adecuado, como la impresión offset, eliminando errores costosos y facilitando una producción fluida. Es un procedimiento estándar de preimpresión en la industria gráfica (al igual que la imposición). El término proviene de las listas de verificación previas al vuelo utilizadas por los pilotos. Chuck Weger, consultor, lo utilizó por primera vez en una presentación en la conferencia Color Connections en 1990, y el profesor Ron Bertolina fue pionero en soluciones para la verificación previa al vuelo en la década de 1990.

En un flujo de trabajo típico de preimpresión digital , un conjunto de archivos informáticos proporcionados por los clientes se convierten de un formato específico de la aplicación, como Adobe InDesign o QuarkXPress, a un formato que el procesador de imágenes rasterizadas (RIP) pueda interpretar. Pero antes de que se produzca esta rasterización, los operarios del departamento de preimpresión verifican los materiales recibidos para asegurarse de que están listos para enviarse al RIP. Este paso es importante porque evita retrasos en la producción causados ​​por la falta de materiales o por materiales mal preparados. Una vez que los materiales recibidos han superado la verificación previa, están listos para entrar en producción y enviarse al RIP.

Los archivos se imprimían originalmente en formato Adobe PostScript ; sin embargo, en los flujos de trabajo modernos, los archivos PDF se han convertido en el tipo de archivo más utilizado para enviar datos a un RIP. El RIP genera la imagen ráster final que se imprimirá directamente (como en la impresión de inyección de tinta o láser de escritorio ), se transferirá a película o papel fotográfico (mediante una fotocomponedora ) o directamente a la plancha .

Dependiendo de los componentes y configuraciones de hardware y software, los RIP pueden presentar problemas al rasterizar los datos de imagen contenidos en archivos PostScript o PDF. Si se produce un fallo en la rasterización, puede resultar costoso, ya que los sistemas de salida (impresoras, sistemas de preimpresión, etc.) consumen consumibles caros, pueden requerir mucho tiempo para procesar datos de imagen complejos y necesitan personal especializado para su funcionamiento.

El proceso de verificación previa de un archivo ayuda a reducir la probabilidad de problemas de rasterización que causan retrasos en la producción. Las aplicaciones de software de maquetación (que permiten a los usuarios combinar imágenes, gráficos y texto de diversos formatos) automatizan partes del proceso de verificación previa. Normalmente, un operador de verificación previa comprueba que los materiales proporcionados por el cliente estén completos y que cumplan con los requisitos de producción. El proceso de verificación previa comprueba lo siguiente:

• transparencias que funcionan con Pantone en lugar de CMYK
• correcciones de color donde sea necesario, como combinaciones de negros intensos, cambios de color debido a la sobreimpresión.
• Requisitos de superposición para la impresión offset, como sobreimpresiones, estrangulamientos, extensiones y recortes.
• Las imágenes y los gráficos insertados por el cliente han sido proporcionados y están disponibles para la aplicación.
• Las fuentes son accesibles para el sistema.
• Las fuentes no están dañadas.
• Las fuentes están en un formato de archivo compatible.
• Los archivos de imagen son de formatos que la aplicación puede procesar.
• Los archivos de imagen tienen el formato de color correcto, Pantone o CMYK (algunos RIP tienen problemas para procesar imágenes RGB , por ejemplo).
• Los archivos de imagen tienen la resolución correcta.
• Se incluyen los perfiles de color necesarios.
• Los archivos de imagen no están dañados.
• Confirmar que el diseño de página, el tamaño del documento, los márgenes, los sangrados, las marcas y la información de la página se ajustan a las limitaciones del dispositivo de salida y coinciden con las especificaciones del cliente.
• Confirme que se estén imprimiendo las separaciones de color o las planchas de tinta correctas.

Otros pasos previos al vuelo, más avanzados, también podrían incluir:

• eliminar datos que no se imprimen, como objetos que no se imprimen, objetos ocultos, objetos fuera del área imprimible y objetos en capas inferiores
• aplanar objetos transparentes para convertirlos en un único objeto opaco.
• Conversión de fuentes a trazados
• recopilar archivos de imagen y gráficos incrustados en una ubicación accesible al sistema.
• Comprimir archivos en un formato de archivo.

Los detalles de las comprobaciones que se realizan dependen de las características de la aplicación de verificación previa al vuelo, los formatos de los archivos proporcionados por el cliente y el dispositivo de salida de destino, así como de las especificaciones de impresión.

No es necesario un software específico para realizar la verificación previa de un archivo, aunque existen varias aplicaciones comerciales. Muchas aplicaciones de autoedición incluyen alguna función de verificación previa; sin embargo, es posible que no sean tan robustas como las aplicaciones comerciales, como FlightCheck de Markzware Inc. Muchos impresores y editores utilizan soluciones avanzadas de verificación previa y optimización de archivos en lugar de depender de las funciones integradas en las aplicaciones de autoedición. Se aseguran de que la configuración de verificación previa se ajuste a sus requisitos de producción específicos.

El profesor Ron Bertolina fue pionero del concepto de verificación previa a la impresión en la publicación electrónica. A mediados de la década de 1990, escribió artículos técnicos publicados e impartió talleres sobre este tema en todo Estados Unidos para la Graphic Arts Technical Foundation. Su lista de verificación, incluida en el artículo "Verificación previa a la impresión de archivos digitales" de la revista GATFWorld, se convirtió en un estándar para las imprentas, lo que contribuyó a reducir errores costosos y, por lo tanto, fue de gran beneficio para la industria editorial. Posteriormente, el software de verificación previa a la impresión llegó al mercado para ayudar a diseñadores y editores a publicar archivos electrónicos de manera eficiente.

Los primeros métodos de verificación previa a la impresión eran en gran medida manuales y generalmente se basaban en listas de verificación que los operadores de preimpresión altamente capacitados utilizaban para comprobar la preparación para la producción de cada trabajo entrante. A medida que evolucionaron las aplicaciones de autoedición y gráficos, los PDL , los RIP y los dispositivos de salida, el proceso se volvió más complejo. Para satisfacer esta necesidad, se desarrollaron complementos de software y aplicaciones independientes que daban soporte a las principales aplicaciones de autoedición , junto con herramientas propietarias creadas por fabricantes de hardware, imprentas comerciales y empresas de servicios. Los desarrolladores de las principales aplicaciones, como Adobe, ^{[ 1 ]} comenzaron entonces a incorporar funcionalidades en sus aplicaciones, aprovechando su conocimiento de sus propios formatos de archivo.