Precisionism

Precisionism was a modernistart movement that emerged in the United States after World War I. Influenced by Cubism, Purism, and Futurism, Precisionist artists reduced subjects to their essential geometric shapes, eliminated detail, and often used planes of light to create a sense of crisp focus and suggest the sleekness and sheen of machine forms. At the height of its popularity during the 1920s and early 1930s, Precisionism celebrated the new American landscape of skyscrapers, bridges, and factories in a form that has also been called "Cubist-Realism."^[1] The term "Precisionism" was coined in the mid-1920s, possibly by Museum of Modern Art director Alfred H. Barr^[2] although according to Amy Dempsey the term "Precisionism" was coined by Charles Sheeler.^[3] Painters working in this style were also known as the "Immaculates", which was the more commonly used term at the time.^[4] The stiffness of both art-historical labels suggests the difficulties contemporary critics had in attempting to characterize these artists.

While influenced by European modernist artistic movements like Cubism, Purism, and Futurism, Precisionism focused on the themes of industrialization and modernization in the American landscape, using precise, sharply defined geometrical forms. Precisionist artists embraced their American identity and some were reluctant to acknowledge European artistic influences.^[5]

Existe cierto grado de reverencia por la era industrial en el movimiento, pero el comentario social no era fundamental para el estilo. Al igual que el Pop Art , el Precisionismo se ha interpretado en ocasiones como una crítica a la sociedad desnaturalizada que retrata, aunque sus artistas no solían sentirse cómodos con esta interpretación de su obra. Pittsburgh (1926) de Elsie Driggs ilustra esta brecha de percepción. ^{[ 6 ]} Una pintura de chimeneas de acerías negras y grises, tuberías gruesas y cables entrecruzados, con solo nubes de humo para aliviar la severidad de la imagen, ha tentado a los espectadores a ver esta pintura oscura como una declaración de preocupación ambiental. Por el contrario, Driggs siempre afirmó que pretendía una belleza irónica en la imagen y se refería a ella como "mi El Greco ". Tras ver la pintura, Charles Daniel la calificó como "una de las nuevas clasicistas". ^{[ 7 ]} Con frecuencia, el Precisionismo celebraba implícitamente el dinamismo creado por el hombre y las nuevas tecnologías. Como posibles excepciones a esta afirmación, cabe mencionar algunas de las pinturas urbanas más oscuras y claustrofóbicas de Louis Lozowick y las sátiras cómicas anticapitalistas de Preston Dickinson .

En las obras precisionistas se encuentran distintos grados de abstracción. La Figura 5 en Oro (1928) de Charles Demuth , un homenaje al poema imagista de William Carlos Williams sobre un camión de bomberos, es abstracta y estilizada, mientras que las pinturas de Charles Sheeler a veces rozan el fotorrealismo . (Además de sus pinturas meticulosamente detalladas como River Rouge Plant y American Landscape , Sheeler, al igual que su amigo Paul Strand , también creó fotografías nítidas de fábricas y edificios públicos. ^{[ 8 ]} ) Algunas obras precisionistas tendían hacia un «enfoque muy controlado de la técnica y la forma», así como a la aplicación de un « estilo de contornos definidos a escenas estadounidenses muy conocidas». ^{[ 9 ]}

Los artistas precisionistas solían centrarse en imágenes urbanas: torres de oficinas, edificios de apartamentos, puentes, túneles, andenes de metro, calles, el perfil urbano y la cuadrícula de la ciudad moderna. Otros artistas, sin embargo, como Georgia O'Keeffe , Charles Demuth, Niles Spencer, Ralston Crawford , Sanford Ross y Charles Sheeler , aplicaron el mismo enfoque a entornos más pastorales y pintaron representaciones geométricas y austeras de graneros, cabañas, caminos rurales y casas de campo. Stuart Davis y Gerald Murphy pintaron bodegones al estilo precisionista.

Entre los artistas estadounidenses cuyo trabajo ha sido etiquetado como reflejo del Precisionismo se incluyen: Anna Held Audette , ^{[ 10 ]} George Ault , Ralston Crawford , Francis Criss , Stuart Davis , Charles Demuth , Georgia O'Keeffe , Preston Dickinson , Elsie Driggs , Louis Lozowick , Gerald Murphy , Charles Sheeler , Niles Spencer , Morton Schamberg , Joseph Stella , ^{[ 11 ]} Charles Rosen , Dale Nichols , Millard Sheets , ^{[ 12 ]} Edward Hopper , Virginia Berresford , Henry Billings , Peter Blume , Stefan Hirsch , Edmund Lewandowski , John Storrs , Miklos Suba , Sandor Bernath, Herman Trunk , Arnold Wiltz , Clarence Holbrook Carter , Edgar Corbridge y los fotógrafos Paul Strand y Lewis Hine . El movimiento no tuvo gran repercusión fuera de Estados Unidos, aunque sí influyó en el arte australiano, donde Jeffrey Smart adoptó sus principios. Si bien nunca se elaboró ​​un manifiesto, algunos de los artistas eran amigos y exponían con frecuencia en las mismas galerías. El esposo de Georgia O'Keeffe , el fotógrafo y marchante de arte Alfred Stieglitz , fue un mentor muy respetado para el grupo y apoyó especialmente a Paul Strand.

El precisionismo influyó indirectamente en estilos posteriores como el realismo mágico , el arte pop y el fotorrealismo , pero en la década de 1950 se consideraba un estilo anticuado, aunque su influencia en la publicidad y el diseño escénico perduró durante todo el siglo XX. Sus dos exponentes más famosos son Charles Demuth y Charles Sheeler.

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  Morton Schamberg , Teléfono, 1916, óleo sobre lienzo, Museo de Arte de Columbus
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  John Storrs , Cabeza , c. 1920, xilografía sobre papel, Museo Smithsonian de Arte Americano
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  Joseph Stella , Puente de Brooklyn, 1919-1920, Galería de Arte de la Universidad de Yale
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  Stuart Davis , Lucky Strike, 1921, óleo sobre lienzo, Museo de Arte Moderno , Ciudad de Nueva York
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  Stuart Davis, Campanario y calle , 1922, Museo y Jardín de Esculturas Hirshhorn , Washington, DC.
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  Charles Demuth , Incienso de una nueva iglesia (1921)
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  Charles Demuth, Mi Egipto , óleo sobre tabla, 1927, Museo Whitney
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  Charles Demuth, Chimenea y torre de agua, óleo sobre tabla, 1931, Museo Amon Carter , Fort Worth, Texas.
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  Charles Sheeler , Rascacielos , 1922
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  Charles Rosen , rueda lateral en el Rondout

• Acker, Emma; Canterbury, Sue; Daub, Adrian; y Palmor, Lauren. El culto a la máquina: el precisionismo y el arte estadounidense . New Haven, CT: Yale University Press, 2018.
• Barry, Claire y Fahlman, Betsy. Chimeneas y torres: las últimas pinturas de Lancaster de Charles Demuth . Filadelfia: University of Pennsylvania Press, 2007.
• Friedman, Martin L. La visión precisionista en el arte estadounidense . Minneapolis: Walker Art Center, 1960.
• Harnsberger, RS Diez artistas precisionistas: bibliografías anotadas . Colección de referencia artística n.º 14. Westport, CT: Greenwood Press, 1992.
• Hemingway, Andrew. El misticismo del dinero: la pintura precisionista y la América de la era de la máquina . Pittsburgh y Nueva York: Periscope Publishing, 2013.
• Hughes, Robert. Visiones americanas: La historia épica del arte en Estados Unidos . Nueva York; Knopf, 1994.
• Kimmerle, Constance. Elsie Driggs: Lo rápido y lo clásico. Filadelfia: University of Pennsylvania Press, 2008.
• Lazevnick, Ashley. Fantasías de precisión: arte moderno estadounidense, 1908-1947 . Minneapolis: University of Minnesota Press, 2023.
• Martin, Michael (ed.). Edmund Lewandowski: Precisionismo y más allá . Flint, MI: Flint Institute of Arts, 2010.
• Rawlinson, Mark. Charles Sheeler: Modernismo, precisionismo y los límites de la abstracción . Abingdon-on-Thames, Oxfordshire, Inglaterra, Reino Unido: Routledge, 2025.
• Stavitsky, Gail. El precisionismo en Estados Unidos, 1915-1941: Reordenando la realidad . Nueva York: Abrams, 1994.
• Tsujimoto, Karen. Imágenes de América: pintura precisionista y fotografía moderna . Seattle: University of Washington Press, 1982.
• Ward, Meredith. Streamlined: The Precisionist Impulse in American Art . Nueva York: Hirschl & Adler Galleries, 1995.

• Kramer, Hilton , 1982, «Precisionismo revisado» en La venganza de los filisteos, arte y cultura 1972-1984 . Free Press, 12 de septiembre de 2007, ISBN 1416576932

• "Precisionismo" en Artcyclopedia
• El precisionismo en el Museo Metropolitano de Arte
• Precisionistas: Antiexpresionistas consumados