Vitamina prenatal

Las vitaminas prenatales , también conocidas como suplementos prenatales , son suplementos de vitaminas y minerales destinados a ser tomados antes y durante el embarazo y durante la lactancia posparto . Si bien no pretenden reemplazar una dieta saludable, las vitaminas prenatales proporcionan a las mujeres en edad fértil nutrientes reconocidos por diversas organizaciones de salud, incluida la Asociación Dietética Americana ^{[ 1 ],} como beneficiosos para un embarazo saludable. Puede ser apropiado comenzar a tomar vitaminas prenatales una vez que la mujer entra en edad fértil, ^{[ 2 ]} sin embargo, si una persona no está embarazada ni planea quedar embarazada, la Clínica Mayo ^{[ 3 ]} no recomienda tomar estos suplementos. Las vitaminas prenatales son similares a otros multivitamínicos , pero contienen diferentes cantidades de nutrientes específicos para adaptarse mejor a las necesidades de una futura madre. ^{[ 3 ]}

Las vitaminas y los minerales como el ácido fólico, el calcio ^{[ 3 ]} y el hierro ^{[ 4 ]} se encuentran en concentraciones más altas, mientras que los nutrientes como la vitamina A se reducen para reflejar la comprensión actual del papel que desempeñan estos compuestos en el desarrollo fetal.

La dosis aumentada de ácido fólico ^{[ 5 ]} o folatos refleja la postura de la Asociación Dietética Americana de que las mujeres deben consumir "400 μg por día de ácido fólico sintético proveniente de alimentos fortificados (cereales y otros granos), suplementos o ambos, además de consumir folato de alimentos en una dieta variada". ^{[ 6 ]} Tomar la cantidad adecuada de ácido fólico antes de la concepción puede reducir o prevenir la incidencia de defectos del tubo neural hasta en un 70%. La recomendación de comenzar a tomar ácido fólico antes de la concepción está respaldada por un metaanálisis de 41 estudios, pero también es beneficioso después de la concepción. ^{[ 2 ]} A menudo, las vitaminas prenatales también tienen una dosis reducida de vitaminas que pueden ser perjudiciales para el feto cuando se toman en dosis altas (como la vitamina A ). ^{[ 7 ]}

Muchos fabricantes de suplementos prenatales han optado por incluir el ácido graso omega-3 , ácido docosahexaenoico (DHA), en sus productos, ya sea como ingrediente en la fórmula o como cápsula blanda complementaria . Si bien en muchas fórmulas se menciona explícitamente para favorecer el desarrollo neuronal, los ácidos grasos omega-3 son utilizados tanto por la madre como por el feto para crear la bicapa fosfolipídica que conforma las membranas celulares . ^{[ 7 ]}

La L-arginina tiene evidencia tentativa de beneficio en la reducción de la restricción del crecimiento intrauterino . ^{[ 8 ]}

Muchas mujeres tienen dificultades para tolerar las vitaminas prenatales o experimentan estreñimiento debido a su alto contenido en hierro. ^{[ 9 ]} Debido a estos problemas de tolerancia, la industria de las vitaminas prenatales ha desarrollado una gran variedad de formas farmacéuticas para satisfacer las necesidades y tolerancias de las futuras madres. La forma más común de vitamina prenatal es la tableta comprimida, disponible en todos los canales y con diferentes niveles de calidad. Los líderes del sector la utilizan como la forma farmacéutica preferida. Otras organizaciones del sector ofrecen productos en diversas formas farmacéuticas, como líquidos, comprimidos masticables, vitaminas masticables e incluso vitaminas prenatales en gel.

Las vitaminas prenatales están disponibles sin receta en tiendas minoristas y también con receta médica. Si bien las vitaminas con receta suelen estar cubiertas por el seguro, la potencia relativa de los productos con receta no suele ser significativamente diferente de la de los disponibles sin receta. Sin embargo, existen diferencias entre las vitaminas con receta y las de venta libre en cuanto a consistencia y calidad, así como en la biodisponibilidad relativa de algunos ingredientes específicos. Por ejemplo, muchas vitaminas prenatales con receta contienen una forma de folato más biodisponible, el 5-metiltetrahidrofolato (5-MTHF). Las dosis de ácido fólico superiores a 1 mg solo se pueden obtener con receta médica. La cantidad de vitaminas prenatales sin receta necesaria para alcanzar esta dosis puede contener demasiada vitamina A y provocar toxicidad fetal. ^{[ 2 ]} 

Además, el Ejército de los Estados Unidos actualmente proporciona a las mujeres soldados suplementos prenatales opcionales para combatir las altas tasas de anemia en las mujeres soldados. ^{[ 10 ]}