Prenombre

En los primeros siglos de la República Romana, parece que en Roma se utilizaban de forma generalizada alrededor de tres docenas de praenomina, de las cuales aproximadamente la mitad eran comunes. Este número disminuyó gradualmente hasta llegar a unas dieciocho praenomina en el siglo I a. C., de las cuales quizás una docena eran comunes.

Notas:

• Caeso se escribe frecuentemente (sobre todo en registros antiguos) Kaeso . La abreviatura K. se conservó para distinguir el nombre de Gaius , abreviado "C".
• Gayo y Gneo se abrevian con C. y Cn., respectivamente, porque la práctica de abreviarlos ya estaba establecida cuando se introdujo la letra G , una C modificada , en el alfabeto latino. Aunque las grafías arcaicas Caius y Cnaeus también aparecen en registros posteriores, Gayo y Gneo representan la pronunciación real de estos nombres.
• Manius se abreviaba originalmente con una M arcaica de cinco trazos (ꟿ), tomada del alfabeto etrusco (del cual se derivó el alfabeto latino), pero que no se usaba en ningún otro lugar en latín. El apóstrofo se usa como sustituto de esta letra.
• Octavius ​​(con i) parece ser la única forma de este nombre que se encuentra como praenomen, aunque la forma Octavus sería coherente con el adjetivo del que deriva el nombre.
• Se cree que Volero , un prenombre utilizado por los Publilii, es una variante de Volesus .

Algunos de los praenomina de esta lista se conocen solo a partir de unos pocos ejemplos. Sin embargo, la muestra general de la que se han extraído representa solo una pequeña fracción de toda la población romana. La Realencyclopädie der Classischen Altertumswissenschaft menciona a unos diez mil individuos cuyos praenomina se conocen a partir de obras históricas, literarias y diversas inscripciones que se conservan. Estos individuos se distribuyen a lo largo de un período de más de doce siglos, siendo la muestra más pequeña la de principios de la República, cuando se utilizaba la mayor variedad de praenomina. Durante ese mismo período, la muestra consiste casi en su totalidad en hombres romanos pertenecientes a las principales familias patricias. ^{[ 2 ]}

Muchos de los nombres que eran poco comunes entre los patricios parecen haber estado más extendidos entre los plebeyos, y la aparición de nombres raros en inscripciones latinas fuera de Roma sugiere que muchos nombres que eran poco comunes en Roma eran mucho más comunes en otras partes del Lacio. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En el período más antiguo, tanto hombres como mujeres usaban praenomina. Sin embargo, con la adopción de apellidos hereditarios, el praenomen perdió gran parte de su importancia original. El número de praenomina de uso general disminuyó constantemente a lo largo de la historia romana, y como la mayoría de las familias usaban el mismo praenomina de una generación a otra, el praenomen se volvió menos útil para distinguir entre individuos. El praenomina femenino cayó gradualmente en desuso, y para el siglo I la mayoría de las mujeres romanas no tenían o no usaban praenomina. Un proceso similar ocurrió en toda Italia, excepto entre los etruscos, para quienes el praenomina femenino era la norma. ^{[ 7 ] [ 1 ]}

El abandono de los praenomina femeninos con el tiempo fue más el resultado del uso práctico que un proceso deliberado. Dado que los nombres latinos tenían formas masculinas y femeninas, el nomen en sí mismo era suficiente para distinguir a una mujer romana de su padre y hermanos. Las mujeres romanas no cambiaban sus nombres al casarse, por lo que una esposa romana generalmente no compartía su nomen con ningún otro miembro de su familia. ^{[ 1 ]} Se podían usar diminutivos, apodos y cognomina personales para diferenciar entre hermanas. Cuando había dos hermanas, frecuentemente se las llamaba Mayor y Menor , apareciendo estos términos después del nomen o cognomen; si había más de dos, a la mayor se la podía llamar Máxima , y ​​a las hermanas menores se les asignaban cognomina numéricos. ^{[ 7 ]}

Muchos de los cognomina utilizados por las mujeres se originaron como praenomina, y durante gran parte de la historia romana parece haber existido la moda de "invertir" los praenomina y cognomina femeninos; los nombres que tradicionalmente se consideraban praenomina a menudo se colocaban después del nomen o cognomen de una mujer, como si fuera un apellido, aunque se usaran como praenomina. Lo contrario también era común, especialmente en la época imperial; un cognomen personal se colocaba antes del nomen de una mujer, en lugar de un praenomen. En ambos casos, el nombre era funcionalmente un praenomen, independientemente de su posición en el nombre. Por esta razón, a menudo es imposible distinguir entre los praenomina y cognomina personales de las mujeres. ^{[ 7 ] [ 4 ]}

En la época imperial, las mujeres romanas tenían más probabilidades de tener praenomina si tenían varias hermanas mayores. Una hija que había sido llamada simplemente por su nomen durante varios años tenía menos probabilidades de recibir un praenomen que sus hermanas menores, y como generalmente era fácil distinguir entre dos hijas sin usar praenomina, la necesidad de nombres propios tradicionales no se agudizaba hasta que había al menos tres hermanas en una familia. Tertia y Quarta eran praenomina comunes, mientras que Secunda era menos común, y Prima aún más rara. Maxima, Maio y Mino también se usaban como praenomina, aunque puede ser discutible si representan verdaderos nombres propios. Paulla probablemente se daba a las hijas menores, y era uno de los praenomina más comunes. ^{[ 7 ] [ 4 ]}

La mayoría de los demás praenomina femeninos eran simplemente las formas femeninas de praenomina masculinos conocidos. Se conocen ejemplos de todos los praenomina comunes, así como de algunos menos comunes. Solo en el caso de los praenomina que tenían formas masculinas irregulares existe cierta incertidumbre; pero probablemente se feminizaron al tomar formas diminutivas. Caesula o Caesilla parece haber sido la forma femenina de Caeso , y el cognomen personal Agrippina probablemente representa la forma femenina de Agrippa . Dos excepciones notables a la formación habitual son Marcia y Titia , ambas formadas regularmente como sustantivos con raíz en "i", en lugar de las esperadas Marca y Tita (aunque también se encuentran esas formas). ^{[ 7 ] [ 4 ]}

Los praenomina femeninos solían abreviarse de la misma manera que sus contrapartes masculinas, pero a menudo se escribían completos. Una excepción notable se da en las filiaciones de liberti , donde la abreviatura "C." de Gaia se invertía frecuentemente para indicar a una mujer. Aquí, el nombre "Gaia" parece haberse usado genéricamente para representar a cualquier mujer, aunque en algunos casos también parece haberse usado una "M." invertida para Marcia . ^{[ 4 ]}

La siguiente lista incluye praenomina femeninos conocidos o razonablemente seguros a partir de fuentes e inscripciones existentes, y que se usaban claramente como praenomina, en lugar de apodos o cognomina invertidos. Se conocen varias variantes para algunos praenomina, de las cuales solo se incluyen las más frecuentes en esta tabla. Las abreviaturas suelen ser las mismas que para los praenomina masculinos correspondientes; cuando existe alguna variante, solo se proporciona la más común. Algunos de estos nombres se escribían normalmente completos o no se han encontrado con abreviaturas regulares. ^{[ 7 ] [ 4 ]}

Notas:

• Maio y Mino son las formas que suelen encontrarse como praenomina, aunque también se encuentran Major y Minor . Como cognomina, parece que se preferían Major y Minor .
• Secunda se abreviaba generalmente como Seq. , aunque Sec. también es común. En latín arcaico, la C se usaba principalmente antes de la E y la I, mientras que la Q aparecía antes de la O y la U, y la K antes de la A. En algunos casos, el nombre se escribe Sequnda .

Los filólogos han debatido el origen y el significado de estos nombres desde la antigüedad clásica. Sin embargo, muchos de los significados popularmente atribuidos a diversos praenomina parecen no ser más que "etimología popular". Los nombres derivados de números son los más seguros. Los nombres masculinos Quintus, Sextus, Septimus, Octavius ​​y Decimus, y los femeninos Prima, Secunda, Tertia, Quarta, Quinta, Sexta, Septima, Octavia, Nona y Decima se basan en numerales ordinales . También pudo haber existido un praenomen Nonus, ya que existió una gens con el nombre aparentemente patronímico de Nonius, aunque no se conservan ejemplos de su uso como praenomen. ^{[ 4 ]}

Históricamente se ha sostenido que estos nombres originalmente se referían al orden de nacimiento de un niño, pero algunos estudiosos han argumentado que en realidad se referían al mes del calendario romano en el que nacía un niño. ^{[ 8 ]} Al igual que los praenomina masculinos, los meses del antiguo calendario romano tenían nombres basados ​​en los números del cinco al diez: Quintilis (julio), Sextilis (agosto), septiembre, octubre, noviembre y diciembre. Sin embargo, esta hipótesis es matizada, ya que requiere que los praenomina femeninos Prima, Secunda, Tertia y Quarta se expliquen por el orden de nacimiento y que Septimus, Octavius ​​y quizás Nonus cayeron en desuso como praenomina con el tiempo, aunque continuaron como nombres gentilicios. ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 8 ]}

Se creía que varios otros praenomina se referían a las circunstancias del nacimiento de un niño; por ejemplo, se decía que Agrippa se refería a un niño que nacía de nalgas; Caeso a un niño nacido mediante la operación conocida hoy como cesárea ; Lucius a uno nacido al amanecer; Manius a uno nacido por la mañana; Numerius a uno nacido fácilmente; Opiter a uno cuyo padre había muerto, dejando a su abuelo como cabeza de familia; Postumus al hijo menor (ya sea que el padre hubiera muerto o no); Proculus a uno cuyo padre estaba lejos; Vopiscus al superviviente de gemelos, cuyo otro hijo nació muerto. La mayoría de estos no se basan en una etimología creíble, aunque los significados asignados a Lucius, Manius y Postumus son probablemente razonables. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Entre otros significados creíbles asignados a praenomina, Faustus ciertamente significa "afortunado" en latín; se cree que Gaius deriva de la misma raíz que gaudere , "regocijarse"; Gnaeus se refiere a una marca de nacimiento; Marcus y Mamercus se refieren a los dioses Marte y Mamers (quizás una manifestación osca de Marte); Paullus significa "pequeño"; Servius parece derivar de la misma raíz que servare , "salvar" o "mantener a salvo"; Volusus (también encontrado como Volesus y Volero) parece provenir de valere , "ser fuerte". ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Una etimología popular, sin duda incorrecta, corresponde a Spurius, un prenombre que se encontraba entre los más comunes y era el preferido por muchas familias patricias y plebeyas importantes durante la República temprana. Posteriormente se dijo que era una contracción de la frase « sine pater filius» , «hijo sin padre», y que, por lo tanto, se usaba para los hijos nacidos fuera del matrimonio. Esta creencia pudo haber contribuido a la desaparición gradual del nombre durante el siglo I d. C. ^{[ 4 ]}

A veces se dice que Appius es de origen osco, ya que se conoce principalmente por los descendientes de Appius Claudius , un sabino de la ciudad de Cures, que llegó a Roma en los primeros años de la República y fue admitido en el Patricio. Se dice que su nombre original era Attius Clausus, que luego romanizó. Sin embargo, el prenombre Appius se conoce por otras fuentes latinas y puede simplemente representar el nombre latino más parecido a Attius. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Aulus, Publius, Spurius y Tiberius se atribuyen a veces al etrusco, idioma en el que son comunes, aunque estos nombres también eran típicos de los praenomina utilizados en familias de origen indiscutiblemente latino, como los Postumii o los Cornelii. En este caso, no se puede determinar con certeza si se trataba de nombres latinos adoptados por los etruscos, o viceversa. Lo más probable es que Tiberius sea un nombre etrusco, ya que ese praenomen siempre estuvo relacionado con el río sagrado en la frontera entre Etruria y Lacio, y el nombre etrusco del Tíber era Thebris . Sin embargo, aún es posible que los romanos conocieran el río con este nombre cuando surgió el praenomen. ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 9 ]}

Muchas familias, sobre todo entre las grandes casas patricias, se limitaban a un pequeño número de praenomina, probablemente para distinguirse entre sí y de los plebeyos, que utilizaban una mayor variedad de nombres. Por ejemplo, los Cornelii usaban Aulus, Gnaeus, Lucius, Marcus, Publius, Servius y Tiberius; los Julii se limitaban a Lucius, Gaius, Sextus y Vopiscus; los Claudii eran aficionados a Appius, Gaius y Publius; los Postumii preferían Aulus, Gaius, Lucius, Publius y Spurius; y así sucesivamente. Las familias plebeyas más prominentes también tendían a limitar los nombres que usaban con regularidad, aunque entre ambas clases sociales debió haber excepciones cuando una familia tenía muchos hijos varones. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

Muchas familias evitaban ciertos nombres, aunque las razones variaban. Según la leyenda, los Junii evitaban los nombres Tito y Tiberio porque pertenecían a dos hijos de Lucio Junio ​​Bruto , fundador de la República, quienes fueron ejecutados por conspirar para restaurar al rey en el poder. Otra leyenda cuenta que, tras la condena por traición de Marco Manlio Capitolino , el Senado romano decretó que ningún miembro de la gens Manlia debía llevar el nombre de Marco, tradición que parece haberse mantenido hasta el siglo I. Sin embargo, normalmente tales asuntos quedaban a discreción de la familia. En la mayoría de los casos, la razón por la que se preferían ciertos nombres y se evitaban otros probablemente radicaba en el deseo de transmitir los apellidos familiares. ^{[ 3 ]}

Varios nombres eran utilizados únicamente por unas pocas familias patricias, aunque estaban más extendidos entre los plebeyos. Por ejemplo: Appius era usado solo por los Claudii, Caeso por los Fabii y los Quinctii, Agrippa por los Furii y los Menenii, Numerius por los Fabii, Mamercus por los Aemilii y los Pinarii, Vopiscus solo por los Julii, y Decimus no era usado por ninguna familia patricia (a menos que los Junii fueran, como a veces se cree, originalmente patricios), aunque era ampliamente usado entre los plebeyos. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

A lo largo de la historia romana, el praenomen más común fue Lucius, seguido de Gaius, y Marcus en tercer lugar. Durante los períodos más conservadores, estos tres nombres podían representar hasta el cincuenta por ciento de la población masculina adulta. A cierta distancia se encontraban Publius y Quintus, aproximadamente la mitad de comunes que Lucius, seguidos a distancia por Titus. Aulus, Gnaeus, Spurius, Sextus y Servius eran menos comunes, seguidos de Manius, Tiberius, Caeso, Numerius y Decimus, que eran decididamente poco comunes (al menos entre los patricios) durante la República. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Durante la época republicana, el número de praenomina de uso general disminuyó, pero algunos nombres antiguos fueron revividos ocasionalmente por familias nobles, y en ocasiones se dieron nombres anómalos como Ancus, Iulus o Kanus. Algunos de estos podrían haber sido praenomina antiguos que ya habían caído en desuso para principios de la República. A medida que desaparecieron como nombres propios, muchos praenomina antiguos, como Agrippa, Faustus, Mamercus, Paullus, Postumus, Proculus y Vopiscus, fueron revividos como cognomina. Otros ejemplos de nombres que alguna vez pudieron haber sido praenomina incluyen Fusus, un cognomen antiguo de la gens Furia , y Cossus, un cognomen de la gens Cornelia . ^{[ 2 ] [ 5 ]}

En el siglo I a. C., los praenomina que permanecían en uso general en Roma eran: Apio, Aulo, Caeso, Décimo, Cayo, Cneo, Lucio, Mamerco, Manio, Marco, Numerio, Publio, Quinto, Servio, Sexto, Espurio, Tito y Tiberio. Sin embargo, los nombres más antiguos continuaron reviviendo de vez en cuando, especialmente en familias nobles, y probablemente continuaron utilizándose fuera de Roma. En el siglo II, varios de estos nombres también habían dejado de ser de uso general en Roma, quedando Aulo, Décimo, Cayo, Cneo, Lucio, Manio, Marco, Numerio, Publio, Quinto, Sexto, Tito y Tiberio. ^{[ 5 ]}

Bajo el imperio, parece haberse generado confusión respecto a qué constituía exactamente un praenomen y cómo debía usarse. Varios emperadores consideraban Imperator como un praenomen, y por lo tanto parte de sus nombres. A medida que un mayor porcentaje de la población romana provenía de entornos que nunca habían usado nombres romanos tradicionales, el praenomen se omitía con frecuencia, o al menos se ignoraba. En su lugar, un número creciente de magistrados y funcionarios colocaban nomina comunes, frecuentemente con abreviaturas similares a los praenomen. Los más comunes eran Flavius ​​(Fl.), Claudius (Cl.), Julius, Junius, Valerius (Val.) y Aurelius. Estos nombres aparecen casi arbitrariamente, al igual que los praenomina, y probablemente tenían la intención de implicar nobleza, aunque finalmente se volvieron tan comunes que perdieron cualquier significado real. ^{[ 5 ]}

Notas:

• Los romanos escribían Lar, Larce, Laris y Larth como Lars.
• Aule, Cae, Cneve, Lucie, Mamarce, Marce, Metie, Pavle, Puplie, Spurie, Tite, Thefarie, Uchtave y Vipie pueden ser reconocidos como los praenomina latinos Aulus, Gaius, Gnaeus, Lucius, Mamercus, Marcus, Mettius, Paullus, Publius, Spurius, Titus, Tiberius, Octavius ​​y Vibius. No hay acuerdo sobre si alguno de estos fue tomado prestado del etrusco o si todos eran originalmente latinos.
• Los etruscos usaban varios diminutivos para nombres tanto masculinos como femeninos, incluyendo los nombres masculinos Arnza (de Arruns), Venel y Venox (de Vel). ^{[ 4 ] [ 9 ]}

Notas:

• Fasti podría derivar del latín praenomen Fausta. Hasti podría ser una variante del mismo nombre.
• Un ejemplo de diminutivo de un praenomen femenino es Ravntzu (de Ranvthu). ^{[ 4 ] [ 9 ]}