La paradoja de la preparación

La paradoja de la preparación plantea que si una sociedad o un individuo actúa eficazmente para mitigar un posible desastre, como una pandemia , un desastre natural u otra catástrofe , de manera que cause menos daño, el peligro evitado se percibirá como mucho menos grave debido al daño limitado realmente causado. La paradoja reside en la percepción errónea de que no fue necesaria una preparación cuidadosa, ya que el daño fue mínimo, aunque en realidad la limitación del daño se debió a la preparación. En consecuencia, varios sesgos cognitivos pueden obstaculizar una preparación adecuada para riesgos futuros. ^{[ 1 ]}

El término «paradoja de la preparación» se ha utilizado ocasionalmente desde al menos 1949 ^{[ 2 ]} en diferentes contextos, generalmente en el ámbito militar y financiero. ^{[ 3 ] [ 4 ]} El término recuperó relevancia en referencia a la pandemia de COVID-19 y a la respuesta gubernamental global. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Otra cita destacada del término fue la de Roland Berger en 2017 , en relación con los ejecutivos de la industria aeroespacial y de defensa: casi dos tercios de los encuestados afirmaron estar bien preparados para los cambios geopolíticos, sobre los cuales no podían hacer nada, mientras que se sentían poco preparados en áreas como los cambios tecnológicos y la innovación, a los que deberían tener mucha más capacidad de respuesta. En contraste, otras encuestas revelaron que los consejos de administración y los profesionales financieros estaban cada vez más preocupados por el riesgo geopolítico. Berger concluyó que existía una necesidad urgente de estrategias empresariales mejores y más eficaces en toda la industria para cerrar esta brecha en la preparación. ^{[ 4 ]}

Los organismos con ciclos de vida más rápidos y vidas más cortas se ven afectados de manera desproporcionada por entornos caóticos u hostiles. Este tipo de organismos tienen intrínsecamente un mayor temor a los desastres o emergencias ambientales. Sin embargo, los organismos con ciclos de vida más lentos, como los humanos, pueden tener menos urgencia para afrontar este tipo de eventos. En cambio, tienen más tiempo y capacidad para prepararse para tales emergencias. ^{[ 7 ]}

Los sesgos cognitivos desempeñan un papel importante en la falta de urgencia en la preparación, lo que dificulta los esfuerzos para prevenir desastres. ^{[ 8 ]} Estos incluyen el optimismo excesivo , en el que se subestima la magnitud del desastre, y el hecho de que muchos desastres no alcanzan su punto crítico hasta que es demasiado tarde para actuar. ^{[ 9 ]} En el optimismo excesivo y el sesgo de normalidad , las personas creen que los desastres ocurrirán en otros lugares, e incluso si ocurren localmente, solo sus vecinos se verán afectados. ^{[ 8 ]}

Otro obstáculo para la preparación es el intervalo entre desastres. Cuando transcurre mucho tiempo entre desastres, disminuye la urgencia de prepararse. Esto se debe a que menos personas recuerdan el último desastre, lo que reduce su impacto emocional en el grupo. ^{[ 8 ]} Este efecto se intensifica cuando se toman medidas para prevenir el desastre, lo que reduce aún más el recuerdo del peligro original y sus consecuencias. ^{[ 10 ]}

Las preocupaciones financieras también pueden contribuir a la paradoja de la preparación. Existe una tendencia a sobrevalorar los costos conocidos a corto plazo, así como a subestimar las recompensas desconocidas a largo plazo. ^{[ 8 ]} El hecho de que prepararse para desastres sea costoso a corto plazo y su valor a largo plazo no pueda determinarse podría tener consecuencias catastróficas si se opta por no prepararse. ^{[ 2 ]}

Los diques son estructuras que discurren paralelas a los ríos y tienen como objetivo ofrecer protección contra las inundaciones. La seguridad a largo plazo que brindan puede generar la percepción errónea de que un área protegida por ellos está "libre de inundaciones", lo que conlleva un desarrollo urbanístico inseguro en la llanura aluvial . ^{[ 10 ]}

La preparación para una pandemia es un ejemplo de la paradoja de la preparación. Si una inversión suficiente en preparación permitiera identificar y contener un pequeño brote antes de que se propagara, no se producirían muertes masivas ni un colapso económico, y no habría pruebas claras de que la preparación estuviera justificada. ^{[ 9 ]}

El agujero de la capa de ozono y la lluvia ácida de la Tierra se mitigaron significativamente, pero en 2022, el comentarista político de derecha Matt Walsh señaló la actual falta de debate público sobre ellos para sugerir que esas amenazas nunca fueron motivo de preocupación. ^{[ 11 ]}

La perspectiva histórica también puede contribuir a la paradoja de la preparación. Desde el punto de vista de los historiadores, tras el problema del año 2000 , la acción preventiva adoptada se ha descrito como una «reacción exagerada», en lugar de un esfuerzo exitoso por prepararse para un problema futuro. ^{[ 1 ]}

• Efecto cascada : cadena de acontecimientos inevitable y a veces imprevista. 
• Pesimismo defensivo : estrategia cognitiva para la preparación 
• Paradoja de la prevención : situación en epidemiología 
• Sesgo de supervivencia : error estadístico, forma de sesgo de muestreo. 
• Paradoja del falso positivo : error lógico debido a ignorar la tasa base. Páginas que muestran descripciones breves de los destinos de redireccionamiento. 
• Tragedia de los comunes : uso excesivo de un recurso compartido. 
• Compensación del riesgo : teoría del comportamiento 

• La paradoja del avestruz: ¿Por qué no nos preparamos adecuadamente para los desastres?