Prescott Wright

Prescott J. Wright (8 de mayo de 1935, Bronx , Nueva York – 28 de diciembre de 2006, Albuquerque , Nuevo México ) fue conocido principalmente por ser el productor y distribuidor de larga trayectoria de los programas anuales de giras de películas de animación de todo el mundo, conocidos como la Gira Internacional de Animación . Además, fue uno de los directores fundadores del Festival Internacional de Cine de Animación de Ottawa en Canadá, que comenzó en 1976 y que ahora se celebra anualmente, y desempeñó un papel fundamental en el fomento del arte del cine de animación a lo largo de su vida profesional.

Prescott Wright creció en el Bronx, estuvo destinado en el ejército en Fort Ord y estudió en el Monterey Peninsula College . La universidad tenía un ciclo de cine organizado por Phil Chamberlin, y Pres participó activamente, manejando los proyectores y ayudando de otras maneras. Su currículum indica que fue presidente de la sociedad cinematográfica y del club de jazz. En 1963, Chamberlin recomendó a Prescott, quien se había casado recientemente, para un puesto de asistente en Brandon Films (también conocida como Western Cinema Guild) en San Francisco y, cuando el gerente se marchó, Prescott se convirtió en jefe de la oficina de San Francisco. Brandon era una importante distribuidora de películas en 16 mm , tanto largometrajes como cortometrajes estadounidenses y extranjeros.

En 1969 se mudó a Los Ángeles para trabajar en el American Film Institute (AFI). En enero de 1970 lo enviaron a Nueva York para comercializar películas producidas con subvenciones del AFI. En una carta a un amigo, fechada en diciembre de 1970, escribió: «Para septiembre había vendido películas por valor de unos 50.000 dólares y estaba solicitando mi propio pulmón de acero. Había buenos acuerdos económicos con algunas compañías importantes si me quedaba en Nueva York».

En 1971 regresó a la universidad. Se licenció en Comunicación y Artes Visuales en 1973 en la entonces Universidad Estatal de California, San Francisco, y obtuvo una maestría en Cine en 1977 en la Universidad Estatal de San Francisco (anteriormente conocida como Universidad Estatal de San Francisco ). Fue ayudante de cátedra y luego profesor a tiempo parcial en la Universidad Estatal de San Francisco entre 1972 y 1980. También impartió un curso de extensión en cine para la Universidad de California en Berkeley en 1975.

Tras aceptar una oferta para encargarse de la distribución del "Torneo ( sic ) de Animación" (como se tituló inicialmente), adquirió ocho películas de KQED-TV y fundó FilmWright, su pequeña empresa de distribución cinematográfica, a finales de 1970.

Hacia 1966, varios miembros de ASIFA-Hollywood (Bill Scott, Bill Littlejohn , Les Goldman y June Foray ) decidieron organizar un programa internacional de animación para ser exhibido en el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles . Dado que en ese momento era casi imposible ver animación de calidad en los Estados Unidos, Prescott se involucró activamente con el grupo cuando se unió al AFI en 1969 y, habiendo trabajado previamente en la distribución cinematográfica, se le pidió que dirigiera el proyecto cuando decidieron presentar el programa en otras ciudades. Bajo su dirección, el programa pasó a ser conocido como la Gira Internacional de Animación y, a finales de 1970 o principios de 1971, comenzó a programarlo en el Museo de Arte Moderno de San Francisco , campus universitarios y otras instituciones culturales de todo el país.

FilmWright produjo el Tournee bajo un contrato en el que la compañía recibía el 50% de los ingresos brutos, y el otro 50% se distribuía entre los animadores. De la parte que les correspondía a los animadores, aproximadamente la mitad se repartía a partes iguales entre cada cineasta, mientras que el resto se asignaba proporcionalmente según la duración de cada cortometraje. Esto significaba que los cortometrajes más cortos recibían una parte algo menor que los más largos.

En la década de 1970, Gary Meyer, quien dirigía el UC Theater en Berkeley, California , y se convirtió en cofundador de Landmark Theatres , convenció a Prescott para que ampliara la distribución de su Tournee of Animation a los cines:

Necesitábamos programación nueva e interesante, así que contactamos a Prescott para que proyectara la Tournee en cines. Él solo había proyectado en universidades y museos. Se unió a nosotros en este proyecto y el resultado fue una audiencia mucho mayor para los cortometrajes de animación. En cierto momento, estaba agotado. Montar un paquete para un largometraje, distribuirlo y mantener contentos a una veintena de cineastas es una tarea abrumadora. Steve Gilula, Terry Thoren y yo acordamos comprar la Tournee con la condición de que Prescott continuara brindándonos orientación a medida que avanzáramos. ¡Y vaya mentor que fue!

El autor e historiador de la animación Jerry Beck señaló:

Conocí a Prescott poco después de mudarme a Los Ángeles en 1986, cuando empecé a trabajar con Terry Thoren en la distribución de Tournee para Expanded Entertainment. Prescott siempre fue amable, conocedor y dispuesto a ayudarnos a comunicarnos con cineastas y dueños de salas de cine de todo el país y del mundo. Prescott fue un pionero —en aquellos tiempos anteriores al cable y a Internet— en la promoción de la animación independiente e internacional, haciendo que esas películas fueran accesibles para quienes no podían asistir a festivales en países lejanos. Sin la visión de Wright, el festival de Ottawa no sería lo que es; programas itinerantes posteriores como los espectáculos de Spike y Mike y "The Animation Show" no existirían, y ASIFA-SF no sería la sólida sección que es hoy.

Entre 1975 y 1985, Prescott formó parte de la junta directiva de ASIFA, la Asociación Internacional de Cine de Animación , que contaba con más de 30 delegaciones en todo el mundo. Hasta la caída del Telón de Acero, ASIFA contribuyó a tender puentes entre Oriente y Occidente, facilitando la asistencia de animadores de Europa del Este a festivales occidentales, visitas a estudios en Europa y Norteamérica, y la proyección de sus películas en persona. Prescott, David Ehrlich, Howard Beckerman, Charles Samu, John Halas , John Hubley y otros trabajaron arduamente para fomentar las relaciones internacionales y organizar estas proyecciones en ciudades con sedes de ASIFA.

También fue fundador de ASIFA-San Francisco en 1975. Gracias a su guía, la sección creció con los años y es conocida por presentar buenos programas y tener un boletín informativo muy completo. ^{[ 1 ]}

Prescott fue asesor de importantes festivales de animación de todo el mundo y asistía regularmente a los festivales patrocinados por ASIFA en Annecy , Francia, y Zagreb (entonces en Yugoslavia).

Fue fundador y primer director internacional del Festival Internacional de Animación de Ottawa en 1976, cargo que desempeñó en 1978, 1980, 1982 y 1992. En 2004, el festival de Ottawa lo nombró presidente honorario, pero no pudo asistir al evento debido a problemas de salud. ASIFA-Hollywood también le otorgó el premio "June Foray Award" por sus valiosas y significativas contribuciones al arte de la animación en los premios " Annie Awards ".

Pres fue director del Festival Internacional de Cine de Denver durante un año (1980/81) y, de regreso a San Francisco, se convirtió en productor de "The Animators", una serie de programas de televisión realizada en 1982 para KQED-TV en San Francisco que contó con talentos del Área de la Bahía como Jeff Hale , Bud Luckey , Rudy Zamora , Sally Cruickshank y Marcy Page .

Organizada por ASIFA-Hollywood durante los Juegos Olímpicos de Verano de Los Ángeles de 1984, Prescott participó, como director, en la creación y gestión de la "Olimpiada de Animación", que se proyectó en Los Ángeles en el Teatro Samuel Goldwyn de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas . Para uno de los programas, los organizadores encuestaron a cien profesionales de la animación de todo el mundo para determinar cuáles eran consideradas las mejores películas de animación de todos los tiempos; se proyectaron más de 30 de ellas. Se sentía orgulloso de haber logrado que el proyecto se completara con un presupuesto inferior al previsto.

También participó en muchos otros eventos culturales a lo largo de los años. Entre ellos, fue miembro de la junta directiva de la Film Arts Foundation en San Francisco desde finales de la década de 1960 (y presidente de la junta de 1978 a 1979), y tesorero de la Society for Animation Studies a finales de la década de 1980 y principios de la de 1990 (junto con Harvey Deneroff, fundador y primer presidente de dicha asociación).

En 1990, Prescott trabajó para la División de Largometrajes de Disney como "Especialista en Contratación de Personal Creativo". Pasó cuatro meses viajando a festivales internacionales de animación para descubrir y reclutar talentos. Tenía previsto viajar a festivales en Hiroshima , Annecy, Zagreb y también en Rusia.

Tras su paso por Disney, trabajó en Filipinas y en el sur de la India como instructor y director de festivales para estudios de animación emergentes. Durante su estancia en la India, programó y dirigió la primera edición de "Semana con los Maestros" para Toonz India, un estudio de animación emergente en Trivandrum, en octubre de 1999.

• Lista de animadores

• Sitio web oficial de ASIFA International
• Sitio web oficial de ASIFA-Hollywood
• Sitio web oficial de ASIFA-San Francisco
• Festival de Cine de Animación de Ottawa, 2004: Prescott Wright como presidente honorario