Máquina de presión

Pressure Machine es el séptimo álbum de estudio dela banda de rock estadounidense The Killers . Fue lanzado el 13 de agosto de 2021. El álbum marca el regreso del guitarrista Dave Keuning al estudio con la banda, después de su ausencia en el álbum anterior, Imploding the Mirage , mientras que el bajista Mark Stoermer estuvo ausente debido a las dificultades causadas por la pandemia de COVID-19 durante la grabación. ^{[ 1 ]} Jonathan Rado y Shawn Everett regresaron para producir el álbum.

Pressure Machine es un álbum conceptual basado en la infancia del vocalista Brandon Flowers en Nephi, Utah . El álbum incluye una colaboración de la cantante Phoebe Bridgers en el tema "Runaway Horses". ^{[ 2 ]} Fuertemente influenciado por Bruce Springsteen , las influencias líricas también incluyen The Pastures of Heaven de John Steinbeck y Winesburg, Ohio de Sherwood Anderson . ^{[ 3 ]}

Pressure Machine recibió críticas generalmente positivas y tuvo un éxito moderado en varios países. Alcanzó el número nueve en la lista Billboard 200 de Estados Unidos y lideró las listas Top Rock Albums y Top Folk Albums, convirtiéndose en el primer álbum de la banda en figurar en esta última. El álbum también se convirtió en el séptimo álbum consecutivo de The Killers en alcanzar el número uno en la lista de álbumes del Reino Unido . No se lanzaron sencillos del álbum, aunque se produjeron videos musicales para " Quiet Town " y "Runaway Horses", así como para "The Getting By II" de la edición de lujo.

Pressure Machine se originó durante los primeros meses de la pandemia de COVID-19 cuando The Killers se dieron cuenta de que la gira planeada, Imploding the Mirage Tour, tendría que posponerse. Aunque The Killers consideraron brevemente usar algunas de las canciones que quedaron de Imploding the Mirage para comenzar su siguiente álbum, en cambio optaron por adoptar la idea de un álbum conceptual basado en la infancia de Brandon Flowers. El baterista Ronnie Vannucci Jr. describió la elección diciendo: “Pero el cielo se caía y nos golpeó esta emoción, especialmente Brandon. Queríamos hacer algo siguiendo ese sentimiento. Recuerdo que dijo: 'Sígueme por este camino'. Dejamos esas canciones a un lado y nos embarcamos en algo nuevo y fresco. Eso es lo que se convirtió en 'Pressure Machine'”. ^{[ 4 ]} Dave Keuning se reincorporó a la banda en el estudio después de haber completado su propio álbum en solitario A Mild Case of Everything , lanzado en junio de 2021. ^{[ 5 ]}

Musicalmente, el álbum ha sido descrito como Americana , ^{[ 6 ]} rock del corazón ^{[ 7 ]} y folk rock . ^{[ 8 ]} Flowers decidió escribir todas las letras del álbum antes de escribir la música del álbum, y en el proceso trató de reflexionar sobre su propia infancia.

Para " Quiet Town ", Flowers reflexionó sobre una pareja de adolescentes, Tiffany JaNae Taylor y Raymond Leo Newton, que murieron en un accidente en un cruce ferroviario con un tren de Union Pacific en 1994 cuando ambos tenían 17 años. ^{[ 9 ]} "Aquí, 25 años después, todavía estaba muy afectado por este accidente de tren de cuando estaba en octavo grado  ... Dos estudiantes de último año de la escuela secundaria murieron. Había visto a uno de ellos esa mañana. Tenían un bebé. No fui a terapia de duelo, no eran mis mejores amigos, pero me sorprendió lo emocionado que estaba cuando comencé a escribir este verso." ^{[ 4 ]} Otros aspectos de la letra se basaron en la epidemia de opioides , con la canción de apertura "West Hills" que narra la historia de un adicto a los opioides en "posesión de esas pastillas de heroína de los paletos".

La letra de la canción "Terrible Thing" fue escrita desde la perspectiva de un adolescente gay que contempla el suicidio, como describió Flowers: "Había chicos con los que crecí que no supe hasta años después que eran gays  ... Debe haber sido muy difícil. Creo que el mundo está avanzando en una dirección más positiva y más inclusiva, pero esto fue en los 90 y la gente guardaba estas cosas para sí misma". ^{[ 10 ]} La canción "Runaway Horses", con la participación de Phoebe Bridgers, se inspiró parcialmente en su propia versión de " Human " en 2019. ^{[ 11 ]}

Para la grabación, la banda optó por utilizar métodos de grabación analógicos. Como describió Flowers: «Uno puede dejarse llevar por el dinero y el tiempo, por estar en estudios y trabajar demasiado en algo. Sin duda, fuimos culpables de eso. Esto fue diferente. A Shawn no se le permitió mezclar en la computadora. Mezclamos en una mesa de mezclas, a la antigua usanza, en cinta, y no hicimos muchos cambios. Íbamos a intentar mantener el polvo en esta cosa». Musicalmente, la banda se inspiró en Johnny Cash , John Prine y Nebraska de Bruce Springsteen. La influencia para los interludios hablados provino de This American Life . ^{[ 12 ]}

La banda anunció el álbum en las redes sociales el 19 de julio de 2021. ^{[ 13 ]} El álbum fue lanzado posteriormente el 13 de agosto de 2021, menos de un año después de su álbum de estudio anterior, Imploding the Mirage .

Una edición de lujo del álbum, que incluye siete versiones reinventadas de tres temas de Pressure Machine , se lanzó el 25 de marzo de 2022. "The Getting By II", "The Getting By V" y "Runaway Horses II" presentan un sonido más animado, mientras que "The Getting By III", "The Getting By IV", "West Hills II" y "West Hills III" ofrecen reinterpretaciones más melancólicas de las canciones originales. "West Hills III" es una versión gospel del tema de apertura. En "Runaway Horses II", Phoebe Bridgers fue eliminada de la mezcla. ^{[ 14 ]}

Pressure Machine ha recibido críticas generalmente positivas. En Metacritic , que asigna una calificación normalizada de 100 a las críticas de los críticos principales, el álbum tiene una puntuación promedio de 79 sobre 100, lo que indica "críticas generalmente favorables" basadas en 22 reseñas. ^{[ 16 ]} Neil Z. Yeung de AllMusic consideró que el "enfoque maduro del álbum en el concepto y el ambiente [salvó] al álbum de convertirse en un extraño tropiezo del catálogo". Robin Murray de Clash sintió que Pressure Machine "es quizás lo más cerca que hemos estado del núcleo emocional del propio grupo". ^{[ 18 ]} Damien McCormick de The Guardian llamó al álbum "su mejor álbum en años" y un "álbum inusualmente reflexivo". ^{[ 19 ]} La estación de radio KXRK de Utah elogió el álbum por su autenticidad al capturar la vida en la Utah rural, afirmando: "Creo que todos los de un pequeño pueblo de Utah y de todo el país apreciarán esta joya espectacular. Pero no se equivoquen, es descaradamente local". ^{[ 27 ]}

Helen Brown de The Independent fue menos positiva, afirmando: "Algunas de estas letras se venderían mejor si Flowers pudiera dejar de cantar con los ojos cerrados y adoptar un tono conversacional. Un poco más de crepitar de fogata en su interpretación habría ayudado a elevar estas buenas historias cortas de las bonitas brasas brillantes de melodías olvidables y ocasionalmente recicladas". ^{[ 20 ]} Steven Loftin de The Line of Best Fit elogió el álbum por ser diferente de los álbumes anteriores de la banda y afirmó: "Pressure Machine no está hecho para competir con su pasado jubiloso y arraigado en el indie. Está hecho para ser un retrato honesto de una vida que, a su manera desoladora, tiene un brillo abrasador para aquellos que a su vez la aprecian". ^{[ 21 ]} La reseña de NME afirmó sobre el álbum: "Es un regreso a casa de intenciones discretas, no el regreso de héroes pomposos al que probablemente están acostumbrados; la modestia y la sutileza les sientan bien". ^{[ 22 ]}

Candace McDuffie de Paste opinó que la "agitación emocional [del disco] lo convierte en una experiencia emocionante —y un tanto aterradora— de principio a fin". ^{[ 23 ]} Shaad D'Souza de Pitchfork también fue crítico, afirmando: "Pressure Machine rara vez escapa a la esencia de Brandon Flowers: por mucho que lo intente —y se percibe que se esfuerza muchísimo— su pincel habitual de punta ancha no puede hacer justicia a lo que deberían ser escenas finamente detalladas". ^{[ 24 ]} Sal Cinquemani de Slant Magazine se mostró positivo hacia el álbum y lo calificó como "el trabajo más contenido en sonido de la banda hasta la fecha". ^{[ 25 ]} Sputnikmusic elogió el álbum afirmando: "Es casi increíble lo mucho más profunda, madura y fluida que es la composición, las letras y el simbolismo en comparación con cualquier trabajo anterior de Killers. Claramente, el impacto de la pandemia y el cambio de escenario a la ciudad natal de Brandon sacaron lo mejor de él y, a su vez, de toda la banda". ^{[ 26 ]}

Pressure Machine fue finalista del premio AML 2021 a la mejor letra .

Todas las canciones han sido compuestas por Brandon Flowers y Jonathan Rado , salvo que se indique lo contrario.

Notas

• "West Hills III" está ambientado con la melodía del himno Kingsfold, tal como se usa en los himnos de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días como la melodía de " If You Could Hie to Kolob " y en el Himnario Inglés como "I Heard the Voice of Jesus Say".