Programas de servicios previos al juicio

El primer programa de servicios previos al juicio en Estados Unidos fue el Proyecto de Fianzas de Manhattan. Establecido en 1961, el programa fue diseñado para ayudar a los acusados ​​que no podían cumplir con las condiciones de fianza establecidas en la ciudad de Nueva York . El programa entrevistaba a los acusados ​​para recopilar información sobre sus vínculos con la comunidad y determinar la probabilidad de que comparecieran ante el tribunal. Con base en estas entrevistas, se recomendaba la liberación bajo palabra a las personas de bajo riesgo , es decir, la promesa de los acusados ​​de comparecer sin obligación financiera. Una evaluación del proyecto encontró que los acusados ​​que no tenían que depositar fianza tenían la misma probabilidad de regresar al tribunal que aquellos que sí la depositaban . ^{[ 2 ]} El Proyecto de Fianzas de Manhattan fue dirigido por Herb Sturz y patrocinado por el Instituto Vera de Justicia . ^{[ 3 ]}

Tras el éxito del Proyecto de Fianzas de Manhattan, varias otras jurisdicciones del país comenzaron a implementar programas de servicios previos al juicio. Estos primeros programas de servicios previos al juicio estaban dirigidos principalmente a acusados ​​indigentes de bajo riesgo, incapaces de pagar una fianza. ^{[ 4 ]}

El papel de los programas de servicios previos al juicio cambió tras la aprobación de la Ley de Reforma de la Fianza de 1966, que exigía a los jueces considerar diversos factores para determinar la libertad provisional individualizada. En lugar de centrarse únicamente en los acusados ​​que no podían pagar una fianza, los programas de servicios previos al juicio pasaron a ser responsables de proporcionar información sobre todos los acusados ​​para ayudar al juez en su decisión de libertad. La nueva ley también creó una presunción de libertad bajo las condiciones menos restrictivas para garantizar la comparecencia ante el tribunal. Esto llevó a que los programas de servicios previos al juicio supervisaran a los acusados ​​para asegurar el cumplimiento de las diversas condiciones de libertad. Si bien la mayoría de los estados siguieron el modelo federal y actualizaron sus leyes de fianza para incluir una lista de factores que el tribunal debía considerar al tomar una decisión de libertad provisional y una gama de opciones de libertad provisional no financieras, la mayoría de las jurisdicciones en ese momento carecían de un programa de servicios previos al juicio que proporcionara la información y la supervisión necesarias a los tribunales. ^{[ 5 ]}

En 1984, el Congreso aprobó la Ley de Reforma de la Fianza de 1984 como parte de la Ley Ómnibus de Control del Crimen . El cambio fundamental en la legislación sobre fianzas que introdujo esta ley fue la inclusión de la seguridad pública como factor para determinar la fianza. Tres años después, la Corte Suprema de los Estados Unidos ratificó la legislación en el caso Estados Unidos contra Salerno . Desde entonces, la mayoría de los estados han adoptado legislación similar, ampliando aún más la necesidad y la responsabilidad de los programas de servicios previos al juicio para no solo evaluar el riesgo, sino también para brindar supervisión a quienes son puestos en libertad provisional.

La Asociación de Abogados de Estados Unidos (ABA) desarrolló por primera vez estándares sobre la libertad provisional como parte de sus Estándares de Justicia Penal en 1964. ^{[ 6 ]} En 1972, se estableció en San Francisco la Asociación Nacional de Agencias de Servicios Previos al Juicio (NAPSA), una organización de miembros compuesta por profesionales de servicios previos al juicio y otras personas interesadas en la reforma de la justicia previa al juicio . Cinco años después, la NAPSA publicó sus primeros estándares de libertad provisional. Estos estándares, basados ​​en los de la ABA, describían el funcionamiento ideal de un programa de servicios previos al juicio. Dichos estándares se han actualizado periódicamente; los más recientes fueron publicados en 2004 por la NAPSA ^{[ 7 ]} y en 2009 por la ABA. ^{[ 8 ]}

En 1977, se creó el Centro de Recursos para Servicios Previos al Juicio con el fin de brindar capacitación y asistencia técnica a las agencias de servicios previos al juicio. Los Estatutos establecían que el centro de recursos se fundó "...para promover la investigación y el desarrollo, el intercambio de ideas y problemáticas, y la competencia profesional en el ámbito de los servicios previos al juicio...". En 2007, la organización cambió su nombre a Instituto de Justicia Previa al Juicio. ^{[ 9 ]}

Se espera que los programas de servicios previos al juicio proporcionen una evaluación universal e imparcial de todos los acusados ​​detenidos por cargos penales antes de su primera comparecencia ante el tribunal. La entrevista tiene como único objetivo ayudar a determinar la libertad provisional adecuada. La entrevista debe incluir información sobre datos demográficos, lugar de residencia, situación laboral/educativa, antecedentes de abuso de sustancias y/o salud mental, y otros factores que puedan ayudar a determinar la libertad provisional.

Tras la entrevista inicial, un funcionario de servicios previos al juicio verifica la información recabada. Para ello, se contacta con las referencias proporcionadas por el acusado. Además de verificar la información de la entrevista, se consultan los antecedentes penales. La consulta de bases de datos locales, estatales y nacionales permite identificar órdenes de arresto pendientes, el estado de libertad condicional o la libertad vigilada , o la libertad provisional.

La evaluación de riesgos tiene como objetivo determinar la probabilidad de que un acusado no comparezca ante el tribunal o cometa un nuevo delito mientras espera la sentencia. Las normas establecen que las evaluaciones de riesgos deben derivarse empíricamente para predecir el fracaso en la etapa previa al juicio. Los programas de servicios previos al juicio validan estas herramientas de evaluación de riesgos mediante un proceso de validación exhaustivo. (VanNostrand 2003; Latessa, Smith, Lemke, Makarios y Lowenkamp 2009; VanNostrand y Rose 2009; VanNostrand y Keebler 2009; Austin, Ocker y Bhati 2010). Las evaluaciones de riesgos generan una probabilidad de que un individuo con un conjunto de características no comparezca ante el tribunal o represente un peligro para la comunidad. Se ha argumentado que algunas evaluaciones de riesgo algorítmicas previas al juicio presentan posibles problemas de sesgo racial. ^{[ 10 ]}

Las funciones 1 a 3 deben completarse antes de la primera comparecencia del acusado ante el tribunal para que la información recopilada pueda presentarse al funcionario judicial y sirva de base para la decisión sobre su liberación. El programa de servicios previos al juicio recomienda condiciones de fianza y la posible elegibilidad para programas alternativos, con el fin de gestionar el riesgo tras la liberación. Los programas de servicios previos al juicio varían en la forma en que proporcionan este informe : algunos envían un informe escrito y otros cuentan con funcionarios de servicios previos al juicio en el tribunal.

Una función importante de los programas de servicios previos al juicio es dar seguimiento a quienes no fueron liberados. A menudo, los acusados ​​permanecen en prisión porque no pueden pagar la fianza fijada por el tribunal o porque los funcionarios de servicios previos al juicio no pudieron verificar su información. Al revisar los casos, estos programas pueden alertar a los tribunales sobre nueva información y formular recomendaciones revisadas.

Un aspecto importante de un programa de servicios previos al juicio es la supervisión de quienes han sido puestos en libertad. Los funcionarios judiciales pueden establecer diversas condiciones adaptadas a cada acusado. Los programas de servicios previos al juicio garantizan que los acusados ​​cumplan dichas condiciones durante su libertad. Las condiciones comunes pueden incluir una o más de las siguientes: comparecencias periódicas ante los servicios previos al juicio, tratamiento por abuso de sustancias o problemas de salud mental , órdenes de alejamiento o monitoreo electrónico . Otra parte importante de la supervisión previa al juicio es recordar a los acusados ​​las próximas fechas de comparecencia ante el tribunal. Si un acusado incumple una condición de su libertad, es responsabilidad del programa de servicios previos al juicio informar de dichas infracciones al tribunal.

La recopilación y el informe de resultados son fundamentales para un programa de servicios previos al juicio de calidad. Entre las medidas de resultados que deben recopilarse se incluyen: la tasa de seguridad, la tasa de concurrencia, la tasa de éxito y la duración de la estancia de los detenidos en prisión preventiva, entre otras. También existen medidas de desempeño, como la tasa de recomendaciones, la respuesta a la conducta del acusado, la tasa de intervención y otras medidas de resultados. Estas medidas deben utilizarse para mejorar continuamente el programa de servicios previos al juicio. ^{[ 11 ]}