Podocnemididae es una familia de tortugas pleurodiras (de cuello lateral) , que alguna vez tuvo una amplia distribución. La mayoría de sus 41 géneros y 57 especies están ahora extintas. Siete de sus ocho especies supervivientes son nativas de Sudamérica : el género Peltocephalus , con dos especies, de las cuales solo una está viva ( P. dumerilianus , la tortuga cabezona del Amazonas); y el género Podocnemis , con seis especies vivas de tortugas de río de cuello lateral sudamericanas y cuatro extintas. También hay un género nativo de Madagascar : Erymnochelys , que contiene una sola especie, la tortuga cabezona de Madagascar ( E. madagascariensis ), en peligro crítico de extinción.
Al igual que otras tortugas pleurodiras, las podoc tienen una postura defensiva de "cuello lateral", girando la cabeza hacia un lado para ocultarla bajo el caparazón. Otra característica de las pleurodiras es que la pelvis está fusionada al caparazón, lo que impide el movimiento pélvico y dificulta la marcha en tierra. [ 2 ] [ 3 ] Las tortugas Podocnemididae viven en ambientes acuáticos y tienen caparazones hidrodinámicos que les ayudan a nadar. [ 4 ]
Esta familia incluye, en particular, a la tortuga de agua dulce más grande que jamás haya existido, la Stupendemys , que vivió en Sudamérica durante la época del Mioceno .
Taxonomía y sistemática

Según Ferreira et al. (2015), el apellido deriva de dos palabras griegas: "podos" (pie) y "cnemis" (armadura para las piernas usada por los soldados romanos). [ 5 ]
Para aclarar algunos nombres estrechamente relacionados:
- Podocnemidae (Baur, 1893) es un nombre alternativo, pero menos común, para el mismo grupo biológico que la familia Podocnemididae (Cope, 1868). [ 5 ]
- Epifamilia Podocnemidinura : La familia Podocnemididae tiene dos familias hermanas (Hamadachelys y Brasilemys); la relación de estas tres familias a veces se reconoce agrupándolas como la epifamilia Podocnemidinura. [ 6 ]
- Superfamilia Podocnemidoidea : En un nivel aún más elevado, la epifamilia Podocnemidinura se agrupa con la familia Bothremydidae para formar la superfamilia Podocnemidoidea. [ 6 ]
- Podocnemidinae : Una clasificación anterior, rechazada por Gaffney, trataba a Podocnemididae como una subfamilia (Podocnemidinae) dentro de la familia estrechamente relacionada Pelomedusidae . [ 7 ] )
Según Gaffney et al. (2011), la familia Podocnemididae se puede diagnosticar a partir de sus rasgos craneales , incluyendo "la posesión única de un cavum pterygoidei formado por los huesos basiesfenoides, pterigoideos , proóticos y cuadrados , subyacentes al pterigoideo y al basiesfenoides". [ 8 ]
La familia de los pocnémidos data del Cretácico superior; incluye 20 géneros y 30 especies. Solo sobreviven tres géneros (y ocho especies). [ 8 ]
Los tres géneros vivos de Podocnemididae (uno de los cuales es monotípico ) son:
- Erymnochelys – tortuga cabezona de Madagascar
- Peltocéfalo
- Podocnemis – Tortugas de río de cuello lateral de Sudamérica
Taxonomía
Los fósiles muestran que los podocnémidos alguna vez se encontraron en Europa, Asia, América del Norte y África. Stupendemys vivió hace unos 5,5 millones de años en el norte de América del Sur, y fue la tortuga de agua dulce más grande con una longitud de caparazón de 2,4 metros (7,9 pies) , la más grande de cualquier tortuga conocida y es el pleurodiro más grande conocido. [ 10 ] Si bien Peltocephalus y Erymnochelys a menudo se han recuperado como más estrechamente relacionados entre sí que con Podocnemis en análisis morfológicos, [ 11 ] [ 12 ] [ 9 ] los estudios genéticos han encontrado que Erymnochelys está más estrechamente relacionado con Podocnemis que con Peltocephalus. [ 13 ] [ 14 ]
Todos los podocnémidos actuales habitan ambientes de agua dulce, al igual que la mayoría de los fósiles, pero se cree que la tribu extinta Stereogenyini habitó ambientes marinos, aunque parece que se limitaron a hábitats costeros poco profundos. Esto es comparable a los Bothremydidae , otro grupo extinto de tortugas de cuello lateral que también se sabe que habitaron ambientes marinos. [ 15 ]
Géneros:
- Taxones del grupo tallo (Podocnemidoidae)
- † Brasilemys [ 16 ] Formación Romualdo , Brasil, Cretácico Inferior ( Albiense )
- † Amabilis [ 17 ] Formación São José do Rio Preto , Brasil, Cretácico Superior ( Santoniano )
- † Grupo Hamadachelys Kem Kem , Marruecos, Cretácico Superior ( Cenomaniense )
- † Formación Portezueloemys Portezuelo , Argentina, Cretácico Superior ( Turoniense )
- † Formación Cambaremys Marília , Brasil, Cretácico Superior ( Maastrichtiense )
- † Formación Bauruemys Presidente Prudente , Brasil, Cretácico Superior ( Campaniense )
- † Formación Roxochelys Adamantina , Brasil, Campaniano
- Familia †Peiropemydidae
- † Formación Peiropemys Marília, Brasil, Maastrichtiano
- † Formación Pricemys Marília, Brasil, Maastrichtiense
- † Formación Lapparentemys Santa Lucía , Bolivia, Paleoceno
- † Yuraramirim [ 18 ] Formación Adamantina, Brasil, Campaniense
- Familia Podocnemididae (grupo corona)
- † Caninemys Norte de Sudamérica, Mioceno
- Subfamilia Podocnemidinae
- † Formación Cerrejonemys Cerrejón , Colombia, Paleoceno
- Podocnemis Sudamérica, Mioceno-Reciente
- Subfamilia Erymnochelyinae
- † Formación Gestemys Geste , Argentina, Eoceno
- † Stupendemys [ 8 ] Norte de Sudamérica, Mioceno
- † Formación Carbonemys Cerrejón, Colombia, Paleoceno
- Peltocephalus, norte de Sudamérica, Pleistoceno tardío-actualidad.
- † Ragechelus [ 19 ] Formación Farin-Doutchi , Níger, Maastrichtiense
- Erymnochelyini (anteriormente el " grupo Erymnochelys ")
- † Apeshemys [ 20 ] (anteriormente "Podocnemis" aegyptiaca ) Egipto, Mioceno temprano
- † Eocenochelus Eoceno , Europa
- Erymnochelys Madagascar, reciente
- † Shetwemys [ 20 ] (anteriormente "Podocnemis" fajumensis ) Formación Jebel Qatrani , Egipto, Oligoceno Formación Shumaysi , Arabia Saudita, Oligoceno
- † Turkanemys Kenia, Mioceno- Plioceno
- † Kenyemys Kenia, Mioceno- Plioceno
- † Mokelemys República Democrática del Congo, Plioceno
- Estereogenia
- † Stereogenys cromeri, Formación Qasr el Sagha , Egipto, Eoceno tardío.
- † Andrewsemys [ 21 ] (anteriormente "Stereogenys" libyca ) Egipto, Eoceno tardío-Oligoceno temprano
- † Cordichelys, Egipto, Eoceno tardío
- † Formación Lemurchelys Moghara , Egipto, Mioceno temprano
- † Formación "Podocnemis" bramlyi Moghara , Egipto, Mioceno temprano
- † Latentemys Egipto, Mioceno
- † Bairdemys, Oligoceno tardío-Mioceno, América
- † Brontochelys Bugti Hills, Pakistán, Mioceno temprano
- † Shweboemys Plioceno-Pleistoceno, Myanmar
- † Piramys [ 15 ] India, Mioceno tardío
- † Syriemys [ 22 ] Siria, Eoceno temprano
- Incertae sedis
- † Neochelys, Eoceno, Europa
- † "Stereogenys" podocnemoides Formación Qasr el Sagha , Egipto, Eoceno tardío
- † Formación Dacquemys Birket Qarun , Egipto, Eoceno tardío, Formación Jebel Qatrani, Egipto, Oligoceno temprano
- † Albertwoodemys Formación Jebel Qatrani, Egipto, Oligoceno
- † Formación Moghara de Moghara , Egipto, Mioceno temprano.
- Subfamilia Podocnemidinae
Cladograma basado en la morfología según Ferreira et al. 2024 [ 23 ]
Referencias
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Tres falanges en la mayoría de los dedos; arco cigomático; sin parietomastoides. Podocnemididae. Fosa temporal cubierta por el parietal. Podocnemis.
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Las relaciones de la familia Podocnemididae con sus taxones hermanos Hamadachelys y Brasilemys se reconocen colocándolos en la epifamilia Podocnemidinura. La epifamilia Podocnemidinura es el grupo hermano de la familia Bothremydidae, y juntas forman la superfamilia Podocnemidoidea.
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La familia Podocnemididae consta de 20 géneros y 30 especies consideradas aquí como válidas y diagnosticables por caracteres craneales. Tres de estos géneros y ocho especies persisten en la fauna reciente, reflejando apenas la diversidad evolutiva y la distribución del grupo. La familia se extiende desde el Cretácico superior hasta el Reciente y se encuentra en América del Norte y del Sur, Europa, Asia y África.
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En los Podocnemidoidea, Brasilemys ng representa el espécimen más antiguo conocido de los Podocnemidoidae, inmediatamente después de la divergencia de los Bothremydidae. Es parte de la formidable radiación en los Pelomedusoides que ocurre durante el Cretácico Inferior cuando Sudamérica se separó de África.
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- Primeras apariciones de Danian
- Primeras apariciones de los danianos existentes