Primer ministro

El cargo de jefe de gobierno, distinto del de jefe de Estado, o el de administrador o ministro gubernamental de mayor rango después del monarca, se desarrolló en varios países de forma independiente. Entre los títulos utilizados se encontraban "primer ministro", aunque también se empleaban otros como "ministro principal", "gran canciller", "canciller", "gran visir", "consejero", entre otros.

El título literal en sí se puede rastrear hasta el califato abasí y el Imperio otomano . Ambos tenían un título oficial de Gran Visir, simplemente el Jefe de Gobierno , que hoy se llama Primer Ministro . El Gran Visir era la persona más poderosa después del sultán , pero a veces el Gran Visir del Imperio otomano era más poderoso que el propio sultán. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} El puesto de Canciller es el mismo o comparable en algunos países al de primer ministro, aunque la denominación sea diferente. El término se remonta a la antigua Roma como jefe de la cancillería. Este título como jefe de gobierno o de administración existió en la antigua China como Gran Canciller (chino: 宰相; pinyin: Zǎixiàng ), a veces traducido como "primer ministro", existió desde el 685 a. C. y en el antiguo Japón Canciller del Reino (太政大臣Daijō-daijin ) desde el siglo VII d. C. En el Sacro Imperio Romano Germánico, el cargo de Archicanciller era el de mayor rango y se remonta al año 860 d. C., del cual posteriormente derivaron los cargos de jefe de gobierno, como el del actual Canciller de Alemania , que es jefe del gobierno federal y primer ministro ejecutivo.

El poder de estos ministros dependía enteramente del favor personal del monarca. Si bien la gestión del parlamento era una de las habilidades necesarias para ocupar un alto cargo, su poder no dependía de la mayoría parlamentaria. Aunque existía un gabinete , este era nombrado exclusivamente por el monarca, quien generalmente presidía sus reuniones.

El monarca podía destituir al ministro en cualquier momento, o peor aún: Cromwell fue ejecutado y Clarendon exiliado cuando cayeron en desgracia. En ocasiones, los reyes dividían el poder equitativamente entre dos o más ministros para evitar que uno solo acumulara demasiado poder. Por ejemplo, a finales del reinado de Ana, los ministros tories Harley y el vizconde Bolingbroke compartieron el poder.

A mediados del siglo XVII, tras la Guerra Civil Inglesa (1642-1651), el Parlamento fortaleció su posición con respecto al monarca y obtuvo mayor poder mediante la Revolución Gloriosa de 1688 y la aprobación de la Declaración de Derechos en 1689. ^{[ 7 ]} El monarca ya no podía promulgar leyes ni imponer impuestos sin su autorización, por lo que la Cámara de los Comunes pasó a formar parte del gobierno. Es en este punto donde comienza a surgir el modelo moderno de primer ministro. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Un punto de inflexión en la evolución del cargo de primer ministro se produjo con la muerte de Ana en 1714 y la ascensión de Jorge I al trono. Jorge no hablaba inglés, pasaba gran parte del tiempo en su residencia de Hannover y desconocía tanto los detalles del gobierno británico como su interés. En estas circunstancias, era inevitable que el primer ministro del rey se convirtiera en el jefe de facto del gobierno.

Desde 1721, este cargo lo ocupó el político whig Robert Walpole , quien se mantuvo en el poder durante veintiún años. Walpole presidía las reuniones del gabinete, nombraba a todos los demás ministros, prescindía del patronazgo real y llenaba la Cámara de los Comunes con sus partidarios. Bajo su mandato, se desarrolló la doctrina de la solidaridad del gabinete. Walpole exigía que ningún ministro, salvo él mismo, tuviera tratos privados con el rey, y también que, una vez que el gabinete hubiera acordado una política, todos los ministros debían defenderla públicamente o dimitir. Como dijo posteriormente Lord Melbourne , primer ministro: «No importa lo que digamos, señores, siempre y cuando todos digamos lo mismo».

Walpole siempre negó ser "primer ministro", y a lo largo del siglo XVIII, parlamentarios y juristas continuaron negando que tal cargo estuviera reconocido en la Constitución. Jorge II y Jorge III hicieron grandes esfuerzos por recuperar el poder personal del monarca, pero la creciente complejidad y el elevado coste del gobierno hicieron cada vez más necesario un ministro que pudiera contar con la lealtad de la Cámara de los Comunes. El largo mandato del primer ministro en tiempos de guerra, William Pitt el Joven (1783-1801), sumado a la enfermedad mental de Jorge III, consolidó el poder del cargo. El título de "primer ministro" se mencionó por primera vez en documentos gubernamentales durante la administración de Benjamin Disraeli , pero no apareció en el orden de precedencia británico formal hasta 1905.

El prestigio de las instituciones británicas en el siglo XIX y el crecimiento del Imperio Británico hicieron que el modelo británico de gobierno de gabinete, encabezado por un primer ministro, fuera ampliamente copiado, tanto en otros países europeos como en los territorios coloniales británicos a medida que desarrollaban el autogobierno. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} En algunos lugares se adoptaron títulos alternativos como "primer ministro", "ministro principal", "primer ministro de estado", "presidente del consejo" o "canciller", pero los aspectos esenciales del cargo eran los mismos.

A finales del siglo XX, ^{[ 13 ] [ 14 ]} muchos países del mundo contaban con primeros ministros o ministros equivalentes, que ejercían sus funciones bajo monarquías constitucionales o presidentes ceremoniales. Las principales excepciones a este sistema incluyen a Suiza y Estados Unidos, así como a las repúblicas presidenciales de América Latina, como Chile y México, modeladas según el sistema estadounidense en el que el presidente ejerce directamente la autoridad ejecutiva.

El ex primer ministro de Bahréin , el jeque Khalifah bin Sulman Al Khalifah , ocupó el cargo durante unos 50 años, desde 1970 hasta noviembre de 2020, lo que lo convierte en el primer ministro no electo que más tiempo ha estado en el cargo.

El puesto de primer ministro puede encontrarse tanto en monarquías constitucionales (como Bélgica , Dinamarca , Japón , Luxemburgo , los Países Bajos , Noruega , Malasia , Marruecos , España , ^{[ nota 2 ]} Suecia , Tailandia , Canadá , Australia , Nueva Zelanda y el Reino Unido ) como en repúblicas parlamentarias , en las que el jefe de Estado es un funcionario electo (como Bangladesh , Finlandia , la República Checa , Francia , Grecia , Hungría , India , Indonesia (1945-66) , Irlanda , Nigeria (1960-66) , Pakistán , Montenegro , Croacia , Bulgaria , Rumania , Serbia , Turquía (1923-2018) e Italia ). Véase también « Primer Ministro », « Primer Ministro », « Ministro Principal », « Canciller », « Taoiseach », «Ministro de Estado ( Statsminister )», «Presidente del Gobierno», «Presidente del Consejo de Ministros» y « Secretario de Estado »: títulos alternativos que suelen ser equivalentes en significado a, o traducidos como, «primer ministro». Tanto Indonesia como Nigeria perdieron sus cargos de primeros ministros en 1966. Brasil , Irán , Filipinas y Turquía también perdieron sus cargos de primeros ministros. Chile , México , Suiza y Estados Unidos nunca tuvieron cargos de primeros ministros.

Esto contrasta con el sistema presidencial , en el que el presidente (o su equivalente) es a la vez jefe de Estado y jefe de gobierno. En algunos sistemas presidenciales y en todos los semipresidenciales , como los de Argelia , Argentina , China , Francia , Polonia , Rusia , Corea del Sur o Ucrania , el primer ministro es un funcionario generalmente designado por el presidente, pero habitualmente aprobado por el poder legislativo, y responsable de ejecutar las directivas presidenciales y administrar la administración pública. El primer ministro de la República de China (Taiwán) también es designado por el presidente , pero no requiere la aprobación del poder legislativo.

El nombramiento del primer ministro de Francia tampoco requiere la aprobación del parlamento, pero este puede forzar la dimisión del gobierno. En estos sistemas, es posible que el presidente y el primer ministro pertenezcan a partidos políticos diferentes si el poder legislativo está controlado por un partido distinto al del presidente. Cuando esto ocurre, se suele hablar de cohabitación (política) . ^{[ 15 ]}

En los sistemas parlamentarios, un primer ministro puede acceder al cargo por varios medios.

• El jefe de Estado nombra a un primer ministro de su elección personal: Ejemplo: Francia , donde el presidente tiene el poder de nombrar al primer ministro de su elección, aunque la Asamblea Nacional puede obligar a un gobierno a dimitir, no puede nominar ni nombrar a un nuevo candidato.

Si bien en la práctica la mayoría de los primeros ministros bajo el sistema de Westminster (incluidos Australia, Canadá, Nueva Zelanda, Malasia , India y el Reino Unido) son los líderes del partido o coalición más grande en el parlamento, técnicamente el nombramiento del primer ministro lo ejerce de jure el jefe de Estado.

• El jefe de Estado nombra a un primer ministro que tiene un plazo determinado para obtener un voto de confianza: Ejemplo: Italia , Rumania
• El jefe de Estado designa a un formador de entre los miembros del Parlamento, quien dispone de un plazo determinado para formar un gabinete y obtener la confianza del Parlamento tras presentar la composición del gabinete y el programa legislativo. Una vez aprobado por el Parlamento, el formador se convierte en primer ministro. Ejemplo: Israel
• El jefe de Estado nombra primer ministro al líder del partido político con la mayoría de los escaños en el parlamento. Si ningún partido tiene mayoría, se otorga un mandato exploratorio al líder del partido con la mayoría relativa de escaños para que obtenga la confianza del parlamento en un plazo de tres días. Si esto no es posible, se otorga el mandato exploratorio al líder del partido con el segundo mayor número de escaños. Si esto también fracasa, se otorga al líder del tercer partido más grande, y así sucesivamente. Ejemplo: Grecia, véase Primer Ministro de Grecia.
• El jefe de Estado nomina a un candidato a primer ministro, quien es sometido a la aprobación del Parlamento antes de su nombramiento. Por ejemplo, en España, el rey envía la nominación al Parlamento para su aprobación. También en Alemania, donde, según la Constitución alemana (Ley Fundamental), el Bundestag vota sobre un candidato propuesto por el presidente federal. En Filipinas, bajo la Constitución de 1973, enmendada tras la ley marcial, el primer ministro era elegido por el Batasang Pambansâ (Parlamento) a propuesta del presidente. En estos casos, el Parlamento puede elegir a otro candidato, quien sería nombrado por el jefe de Estado (o, en el caso de Filipinas, elegido directamente por este).
• El Parlamento nomina a un candidato que el jefe de Estado está constitucionalmente obligado a nombrar primer ministro: Ejemplo: Irlanda , donde el presidente nombra al Taoiseach a propuesta del Dáil Éireann . También Japón , Tailandia .
• Elección por la legislatura: Ejemplo: Islas Salomón y Vanuatu . También Filipinas bajo la Constitución de 1973 sin enmendar, donde se suponía que el primer ministro debía ser elegido por el Batasang Pambansâ; estas disposiciones nunca se utilizaron porque Filipinas estaba bajo la ley marcial en ese momento.
• Elección directa por voto popular: Ejemplo: Israel , 1996-2001, donde el primer ministro fue elegido en elecciones generales, sin tener en cuenta la afiliación política.
• Nominación por un titular de un cargo estatal distinto del jefe de Estado o su representante: Ejemplo: Según el moderno Instrumento de Gobierno sueco , el poder de nombrar a alguien para formar gobierno se ha transferido del monarca al presidente del parlamento y al propio parlamento. El presidente nomina a un candidato, quien luego es elegido primer ministro ( statsminister ) por el parlamento si la mayoría absoluta de los miembros del parlamento no vota en contra (es decir, el candidato puede ser elegido para el cargo incluso si más diputados votan en contra que a favor ).

En los sistemas parlamentarios más antiguos, basados ​​en convenciones , los primeros ministros no son nombrados para un mandato específico y, de hecho, pueden permanecer en el poder durante varias elecciones y legislaturas. Por ejemplo, Margaret Thatcher solo fue nombrada primera ministra en una ocasión, en 1979. Permaneció en el poder de forma continua hasta 1990, aunque aprovechó la asamblea de cada Cámara de los Comunes tras las elecciones generales para reorganizar su gabinete .

Sin embargo, los sistemas parlamentarios más recientes, que funcionan sobre la base de una constitución codificada, sí establecen un mandato para el primer ministro vinculado al período de mandato del parlamento. Por lo tanto, por ejemplo, el primer ministro letón Krišjānis Kariņš , quien fue nombrado por primera vez en 2018 , tuvo que ser reelegido como jefe de un nuevo gobierno tras las elecciones parlamentarias letonas de 2022 .

El puesto de primer ministro suele ser elegido del partido político que controla —ya sea por sí solo o como miembro mayoritario de una coalición— la mayoría de los escaños en la cámara baja del parlamento, aunque esto tampoco es un requisito; por ejemplo, tras las elecciones parlamentarias letonas de 2018 , después de dos intentos fallidos de los partidos más grandes por formar una coalición encabezada por ellos, el líder del partido más pequeño en el parlamento, Krišjānis Kariņš , fue finalmente designado como candidato de compromiso. Italia ha visto varios gobiernos tecnocráticos de emergencia , como los de Carlo Azeglio Ciampi y Mario Draghi , donde el primer ministro era un experto no partidista respaldado por la confianza y el apoyo de una amplia representación del parlamento .

En los sistemas parlamentarios, los gobiernos generalmente deben contar con la confianza de la cámara baja del parlamento (aunque una pequeña minoría de parlamentos, al otorgar a la cámara alta el derecho a bloquear el presupuesto , en la práctica hacen que el gabinete sea responsable ante ambas cámaras, si bien en realidad la cámara alta, incluso cuando tiene el poder, rara vez lo ejerce). Cuando pierden una moción de confianza , se aprueba una moción de censura en su contra o pierden el presupuesto, la mayoría de los sistemas constitucionales exigen lo siguiente:

Esto último permite, en efecto, que el gobierno apele la oposición del parlamento al electorado . Sin embargo, en muchas jurisdicciones , un jefe de Estado puede negarse a disolver el parlamento, lo que exige la dimisión del primer ministro y de su gobierno. En la mayoría de los sistemas parlamentarios modernos, el primer ministro es quien decide cuándo solicitar la disolución del parlamento.

Las constituciones más antiguas suelen otorgar este poder al gabinete . En el Reino Unido, por ejemplo, la tradición según la cual es el primer ministro quien solicita la disolución del parlamento se remonta a 1918. Antes de esa fecha, era el gobierno en su conjunto quien realizaba la solicitud. De manera similar, si bien la constitución irlandesa moderna de 1937 otorga al Taoiseach el derecho a realizar la solicitud, la anterior Constitución del Estado Libre Irlandés de 1922 confería este poder al Consejo Ejecutivo (nombre que recibía entonces el gabinete irlandés).

Algunos sistemas, como Alemania y España , exigen que las mociones de censura sean constructivas : es decir, deben incluir el nombre de un primer ministro alternativo; si la moción de censura prospera, el primer ministro alternativo asume automáticamente el cargo en lugar del gobierno en funciones, que no puede apelar esta sustitución ante el electorado.

En Australia , se espera que el primer ministro renuncie si pierde el apoyo mayoritario de su partido en una moción de censura, como ya ha ocurrido con muchos otros, como Tony Abbott , Julia Gillard , Kevin Rudd y Malcolm Turnbull .

La oficina ejecutiva del primer ministro suele denominarse Oficina del Primer Ministro u Oficina del Gabinete . En el Reino Unido, la Oficina del Gabinete incluye la Oficina del Primer Ministro. Por el contrario, algunas Oficinas del Primer Ministro incorporan la función de Gabinete, mientras que en Australia, el Departamento del Primer Ministro y Gabinete las equipara. En Israel, la oficina ejecutiva del primer ministro se denomina oficialmente "Oficina del Primer Ministro" en inglés, pero el término hebreo original también puede traducirse como Ministerio del Primer Ministro. También se utilizan los términos Departamento del Primer Ministro y Departamento del Gabinete.

Wilfried Martens , quien se desempeñó como Primer Ministro de Bélgica, describió su papel de la siguiente manera:

En primer lugar, el Primer Ministro debe escuchar atentamente y, cuando surjan desacuerdos profundos, debe proponer una solución. Esto puede hacerse de diversas maneras. A veces, durante la discusión, tomo nota de los elementos del problema y elaboro una propuesta para presentarla al Consejo (gabinete), mientras el Secretario toma apuntes. Los Ministros insisten entonces en modificar las edades del juego. El Primer Ministro también puede presentar una propuesta que permita suficientes enmiendas para mantener la discusión en el buen camino. Cuando es necesario encontrar una solución para alcanzar un consenso, puede obligar a uno o dos Ministros a unirse o dimitir.

Cada país que adopta este sistema de gobierno tiene símbolos, como insignias institucionales, para el cargo de Primer Ministro. Por ejemplo, la bandera del Primer Ministro de Jamaica.

En muchos casos, aunque de uso común, «primer ministro» no es el título oficial del titular del cargo. En la constitución rusa , el primer ministro recibe el título de Presidente del Gobierno . El primer ministro irlandés se llama Taoiseach (que se traduce al inglés como prime minister ), en Israel el primer ministro es Rosh HaMemshalah, que significa «jefe de gobierno», y el primer ministro español es Presidente del Gobierno . El jefe de gobierno de la República Popular China se denomina Primer Ministro del Consejo de Estado . ^{[ 16 ]}

Otras formas comunes incluyen presidente del consejo de ministros (por ejemplo, en Italia, Presidente del Consiglio dei Ministri ), Presidente del Consejo Ejecutivo o Ministro-Presidente . En los países nórdicos, al primer ministro se le llama Statsminister , que significa "Ministro de Estado". En las federaciones , al jefe de gobierno de una entidad federada (como la provincia o territorio de Canadá , la provincia de Argentina o el estado de Brasil ) se le conoce comúnmente como primer ministro , ministro jefe , gobernador o ministro-presidente .

En inglés, es costumbre llamar a casi todos los jefes de gobierno nacionales «primer ministro» (o a veces el término equivalente «premier»), excepto cuando el jefe de Estado y el jefe de gobierno son la misma posición (generalmente la presidencia), independientemente del título correcto del jefe de gobierno en su país. Las pocas excepciones a esta regla son Alemania y Austria, cuyo jefe de gobierno ostenta el título de Canciller Federal ; Mónaco, cuyo jefe de gobierno es Ministro de Estado; y la Ciudad del Vaticano, cuyo jefe de gobierno es Secretario de Estado. Un caso particular es el del presidente de Irán, quien en realidad no es jefe de Estado, sino jefe de gobierno de Irán. Se le denomina «presidente» tanto en persa como en inglés.

En los países que no pertenecen a la Commonwealth, el primer ministro puede tener derecho al tratamiento de Excelencia , al igual que un presidente. En algunos países de la Commonwealth, los primeros ministros y ex primeros ministros reciben el tratamiento de Honorable o Muy Honorable en consonancia con su cargo (por ejemplo, el primer ministro de Australia o el primer ministro de Canadá ). En el Reino Unido, el primer ministro y los ex primeros ministros también suelen recibir el tratamiento de Honorable o Muy Honorable ; sin embargo, esto no se debe a su cargo como jefes de gobierno, sino al privilegio de ser miembros del Muy Honorable Consejo Privado de Su Majestad . ^{[ 17 ]}

En el Reino Unido, donde existe un gobierno autónomo, los líderes de los gobiernos de Escocia , Irlanda del Norte y Gales reciben el título de Primer Ministro . Entre 1921 y 1972, cuando Irlanda del Norte tenía un Parlamento con mayoría absoluta , el jefe de gobierno era el Primer Ministro de Irlanda del Norte . En Bangladés , el Primer Ministro se llama Prodhān Montrī , que significa literalmente "jefe de ministros" o "Primer Ministro". En India, el Primer Ministro se llama Pradhān Mantrī , que significa literalmente "jefe de ministros" o "Primer Ministro". En Pakistán, el Primer Ministro es conocido como Wazir-e-Azam , que significa "Gran Visir".

La posición, el poder y el estatus de los primeros ministros varían según la antigüedad de la constitución.

La constitución de Argelia (1962) enumera los poderes, funciones y deberes del primer ministro de Argelia .

La constitución australiana no menciona la figura del primer ministro de Australia , y dicho cargo solo existe por convención, basándose en el modelo británico.

La constitución de Bangladesh describe claramente las funciones y los poderes del primer ministro , y también detalla el proceso de su nombramiento y destitución.

La constitución de la República Popular China establece que el primer ministro ocupa un puesto justo por debajo del Congreso Nacional del Pueblo en China. El primer ministro se lee como ( chino simplificado : 总理; pinyin : Zŏnglĭ) en chino.

Canadá tiene una constitución «mixta» o híbrida , en parte formalmente codificada y en parte no codificada. La parte codificada originalmente no hacía referencia alguna a un primer ministro ^{[ 18 ]} y aún no establece parámetros para el cargo. En cambio, sus poderes, deberes, nombramiento y cese siguen convenciones no codificadas. La Ley Constitucional de 1867 solo establece el Consejo Privado de la Reina para Canadá , al cual son nombrados todos los ministros federales (entre otros) y con miembros ^{[ nota 3 ]} de los cuales el Monarca o su Gobernador General normalmente ejerce el gobierno ejecutivo (como Rey o Gobernador en Consejo ). ^{[ 19 ]} La Ley Constitucional de 1982 agrega una referencia pasajera al « Primer Ministro de Canadá » [en francés: premier ministre du Canada ] pero como detalle de las conferencias de los primeros ministros federales y provinciales . ^{[ 20 ]}

La constitución de la República Checa describe claramente las funciones y atribuciones del primer ministro de la República Checa , y también detalla el proceso de su nombramiento y destitución.

La constitución de Finlandia (1917) enumera los poderes, funciones y deberes del primer ministro de Finlandia .

La constitución francesa (1958) enumera los poderes, funciones y deberes del primer ministro de Francia .

La Ley Fundamental de Alemania (1949) enumera los poderes, funciones y deberes del canciller federal .

La constitución de Grecia (1975) enumera los poderes, funciones y deberes del primer ministro de Grecia .

La constitución de Hungría (2012) enumera los poderes, funciones y deberes del primer ministro de Hungría .

La Constitución de la India (1950) enumera las facultades, funciones y deberes del primer ministro . En la India, los candidatos a primer ministro deben ser miembros del Parlamento, ya sea de la Lok Sabha (Cámara Baja) o de la Rajya Sabha (Cámara Alta). No se realiza ninguna votación parlamentaria para la formación del gobierno.

La constitución de Irlanda (1937) regula en detalle el cargo de Taoiseach , enumerando sus poderes, funciones y deberes.

La constitución de Israel (1948) enumera los poderes, funciones y deberes del primer ministro de Israel .

La Constitución italiana (1948) enumera los poderes, funciones y deberes del presidente del Consejo de Ministros .

La constitución de Japón (1946) enumera los poderes, funciones y deberes del primer ministro de Japón .

La constitución de la República de Corea (1987), en sus secciones 86 y 87, enumera los poderes, funciones y deberes del primer ministro de la República de Corea .

La constitución de Malta (1964) enumera los poderes, funciones y deberes del primer ministro de Malta .

La constitución de Malasia (1957) enumera los poderes, funciones y deberes del primer ministro de Malasia .

La constitución de Noruega (1814) enumera los poderes, funciones y deberes del primer ministro de Noruega.

La constitución de Pakistán (1973) enumera los poderes, funciones y deberes del primer ministro de Pakistán .

La constitución de Polonia (1918) enumera los poderes, funciones y deberes del primer ministro de Polonia .

La Constitución española (1978) regula el nombramiento, la destitución, las competencias, las funciones y los deberes del Presidente del Gobierno .

La constitución de Sri Lanka (1978) enumera los poderes, funciones y deberes del primer ministro de Sri Lanka .

La constitución de Tailandia (1932) enumera los poderes, funciones y deberes del primer ministro de Tailandia .

La constitución de Taiwán (1946) enumera los poderes, funciones y deberes del Primer Ministro de la República de China .

La constitución del Reino Unido , al no estar codificada y ser en gran parte no escrita, no menciona la figura del primer ministro . Si bien existía de facto desde hacía siglos, su primera mención en documentos oficiales del Estado no se produjo hasta la primera década del siglo XX. Por consiguiente, a menudo se dice que "no existe"; de hecho, existen varios casos en los que el Parlamento lo ha declarado. El primer ministro forma parte del gabinete únicamente por ocupar otro cargo, ya sea el de Primer Lord del Tesoro (cargo por comisión) o, más raramente, el de Ministro de Hacienda (el último de los cuales fue Balfour en 1905).

En estos sistemas, las convenciones constitucionales no escritas (e inaplicables) suelen establecer el orden en que se pide a la gente que forme un gobierno. Si el primer ministro dimite tras unas elecciones generales, el monarca suele pedir al líder de la oposición que forme gobierno. Sin embargo, si la dimisión se produce durante una sesión parlamentaria (a menos que el propio gobierno se haya derrumbado), el monarca pedirá a otro miembro del gobierno que lo forme. Si bien antes el monarca tenía cierta libertad para elegir a quién pedirlo, ahora todos los partidos políticos británicos eligen a sus líderes (hasta 1965, los conservadores elegían a su líder mediante consulta informal). La última vez que el monarca tuvo la opción de elegir al candidato fue en 1963, cuando se le pidió al conde de Home que se convirtiera en primer ministro en lugar de Rab Butler .

Durante el periodo comprendido entre la derrota del gobierno en funciones en las elecciones generales y la toma de posesión del nuevo primer ministro por el monarca, el gobernador general o el presidente, a esta persona se la denomina «primer ministro electo» o «primer ministro designado». Si bien ninguno de los dos términos es estrictamente correcto desde el punto de vista constitucional, gozan de amplia aceptación. En caso de que un partido gobernante elija o designe a un nuevo líder, este suele ser denominado «primer ministro en espera». Un ejemplo de esta situación se dio en 2016 en el Reino Unido, cuando Theresa May fue elegida líder del Partido Conservador mientras David Cameron aún era primer ministro.

La constitución rusa (1993) enumera los poderes, funciones y deberes del primer ministro de Rusia .

La constitución de Ucrania (1996) enumera los poderes, funciones y deberes del primer ministro de Ucrania .