Qasr Ibrim

La presencia humana en este yacimiento data del Período Tardío del antiguo Egipto , pero alcanzó su máximo esplendor en la Edad Media , cuando la zona fue residencia del Eparca de Nobatia . Qasr Ibrim alberga la mayor colección de documentos del antiguo Nubio jamás encontrada, incluyendo los registros del Eparca. El yacimiento estuvo habitado hasta 1813, año en que sus últimos ocupantes fueron expulsados ​​por fuego de artillería. Actualmente, el acceso a la isla está restringido a todos excepto a los arqueólogos.

La influencia de Egipto en Nubia comenzó alrededor del año 2000 a. C., cuando Egipto invadió la zona y reclamó la soberanía. ^{[ 1 ]} En Qasr Ibrim se han encontrado numerosos artefactos egipcios y evidencias de arquitectura egipcia. La inscripción más antigua del yacimiento es una estela , una losa de piedra o madera, del reinado de Amenhotep I. La estela fue hallada en una catedral bizantina cristiana, ahora en ruinas, en Qasr Ibrim, donde había sido reutilizada en una de las criptas de la iglesia. Actualmente, la estela se encuentra en el Museo Británico. ^{[ 4 ]}

El sitio fue reconstruido parcialmente "bajo la prefectura de Cayo Petronio durante el reinado de Augusto ". ^{[ 5 ]} Qasr Ibrim desempeñó un papel clave en la defensa romana de la región de Asuán, y probablemente se mantuvo en pie hasta el año 100 d. C. o más tarde. ^{[ 6 ]} La fortaleza, construida por ingenieros militares romanos, era la más fuerte del valle del Nilo en ese momento. ^{[ 6 ]}

Durante la época romana, la ciudad fue uno de los últimos bastiones del paganismo, y sus seis templos se convirtieron al cristianismo dos siglos después que el resto de Egipto. Posteriormente, se convirtió en uno de los principales centros cristianos de la Baja Nubia. El cristianismo llegó a Qasr Ibrim en el siglo VI, pero tuvo escaso impacto. No fue hasta que la ciudad pasó a formar parte del reino de Makuria , a principios del siglo VIII, que Qasr Ibrim se convirtió en un centro cristiano. Esto continuó incluso durante el siglo XV, cuando el reino de Makuria se islamizó. ^{[ 6 ]} La ciudad resistió al islam hasta el siglo XVI, cuando una unidad de soldados bosnios , perteneciente al ejército otomano, ocupó el lugar. Los soldados bosnios se quedaron y finalmente se casaron con miembros de la comunidad nubia local, ^{[ 7 ] [ 8 ]} utilizando parte de la catedral como mezquita.

En el sitio aún se conservan dos iglesias. La iglesia de Taharqa probablemente se construyó entre 542 y 580, lo que la convertiría en una de las iglesias más antiguas de Nubia. Al igual que muchas de las primeras iglesias de Nubia, se habría construido dentro de los muros de los templos ya existentes. ^{[ 6 ]} La catedral de Qasr Ibrim se construyó posteriormente, aunque se desconoce la fecha exacta de su construcción. Actualmente, los arqueólogos creen que se construyó en la primera mitad del siglo VIII. ^{[ 6 ]}

El último obispo nubio conocido de Faras , Timoteo , residió en Qasr Ibrim. Fue enterrado en la catedral de allí (c. 1375) y se descubrieron dos rollos en su tumba. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Las condiciones casi sin lluvia de la zona han propiciado una excelente conservación de los materiales orgánicos. La cerámica datada en el período post-meroítico (350-600 d. C.) muestra evidencia de residuos de palma datilera y palma doum. ^{[ 13 ]} También se han encontrado en Qasr Ibrim varias muestras de sorgo que datan de entre el 800 a. C. y el 1800 d. C. ^{[ 14 ]} En el yacimiento se encuentran cuatro formas de sorgo. Desde el asentamiento del sitio hasta alrededor del año 100 d. C., solo se encuentra sorgo silvestre. Desde el año 100 d. C. hasta alrededor del año 1500 d. C. se encuentra una forma temprana de sorgo cultivado ( Sorghum bicolor , ssp. bicolor , raza Bicolor). Alrededor del año 1200 aparece una forma avanzada de sorgo ( Sorghum bicolor , ssp. bicolor , raza Durra). Entre los siglos V y VII también está presente una raza de transición. ^{[ 15 ]}

Se cree que existen tres fases en la historia agrícola: la ocupación napata, la ocupación romana y el período meroítico. A continuación se enumeran los principales cultivos que se han identificado en cada fase: ^{[ 16 ]}

Napatan (mediados del siglo VIII - mediados del siglo VII a. C.):

• trigo escanda ( Triticum turgidum L.)
• cebada descascarillada ( Hordeum vulgare L.)
• mijo de escoba ( Panicum miliaceum L.)
• lino ( Linum usitatissimum L.)

Romano (25 a. C. - mediados del siglo I d. C.):

• trigo escanda ( Triticum turgidum L.)
• cebada descascarillada ( Hordeum vulgare L.)
• mijo de escoba ( Panicum miliaceum L.)
• lino ( Linum usitatissimum L.)
• algodón ( Gossypium sp.)

Meroítico (100-300 d.C.):

• sorgo ( Sorghum bicolor )
• cebada descascarillada ( Hordeum vulgare L.)
• trigo duro ( Triticum turgidum ssp. turgidum )
• trigo panadero ( Triticum aestivum )

El yacimiento también ha revelado numerosos restos arqueozoológicos, aunque no han sido tan estudiados como los restos botánicos. Se han encontrado evidencias de una economía basada principalmente en ovejas y cabras, junto con un gran número de bovinos jóvenes. Estos restos bovinos sugieren una economía basada en la carne y la leche. El ganado también podría haber sido utilizado para ceremonias religiosas en el Templo Meroítico . ^{[ 17 ]} Los restos de un pollo domesticado, depositados ritualmente, también fueron encontrados bajo el piso de una casa y datan del período post-meroítico (finales del siglo V a principios del siglo VI d. C.). ^{[ 18 ]}

Qasr Ibrim es conocido no solo por sus restos orgánicos, sino también por los textiles que se han encontrado en el yacimiento. Durante la ocupación romana, se dejaron sandalias, textiles y fragmentos de cuero. ^{[ 6 ]} Se cree que los romanos trajeron telas de lana a Qasr Ibrim en el año 23 a . C. ^{[ 1 ]} Los tejidos de algodón no se introdujeron hasta el siglo I d. C. por los pueblos meroíticos . Los tejidos meroíticos sin teñir difieren de la lana romana, que se ha encontrado en tonos azules y otros colores brillantes. ^{[ 1 ]}

Las condiciones de Qasr Ibrim también han preservado una gran cantidad de documentos en nueve idiomas o escrituras diferentes. Esto incluye jeroglíficos, demótico, meroítico, griego, latín, copto, nubio antiguo, árabe y turco. ^{[ 19 ]} Los documentos más antiguos estaban escritos en papiro, aunque el pergamino era el material preferido para los textos religiosos. El papel no era un material de escritura común en Nubia hasta el siglo XII. ^{[ 12 ]} Se encontraron diversos textos, incluyendo cartas personales y documentos religiosos. Estos documentos muestran la importancia de Qasr Ibrim como sociedad fronteriza y centro de una vasta red comercial.