Primo Capraro

Primo Modesto Capraro ( Belluno , Italia, 1873 – San Carlos de Bariloche, Argentina, 1933) fue un empresario constructor italiano radicado en el sur de Argentina . Fue pionero en el comercio, la industria y el turismo de la región de San Carlos de Bariloche . ^[1]

Estudió en la escuela industrial de su ciudad natal y prestó el servicio militar como pontonero, dedicándose, desde entonces, a la carpintería y la construcción. Prometió matrimonio a su novia Matilde para luego emprender un viaje a América Latina, donde intentaría enriquecerse rápidamente; tras fracasar en su intento en México , Santiago de Chile y la ciudad de Mendoza –donde trabajó para una empresa ferroviaria– viajó a la región de Bariloche a buscar oro. ^[2]

Llegó a la zona del lago Nahuel Huapi , en abril de 1903, y se instaló en el lago Correntoso. Allí se dedicó a la carpintería y a la construcción en madera, y fue el constructor de la mayor parte de las primeras casas de San Carlos de Bariloche. Cuando reunió el capital suficiente, fundó la Compañía Comercial y Ganadera Chile Argentina y creó una flota de pequeñas embarcaciones para cruzar el lago. ^[2]

De apariencia impotente, era alto y rubio, pesaba casi 130 kg, e impresionó a los escasos viajeros que visitaban la aislada región por su iniciativa y su decisión, ya que no solía defenderse por la fuerza de los abusos de la compañía inglesa que tenía la mayor parte de las tierras de la zona. ^[2]

Entre sus empleados tenía un joven suizo, Otto Meiling , que comenzó la fabricación de esquís e inició la práctica de este deporte en Bariloche. ^[2]

Fue el fundador de la Pensión Señora Rosa, que con el tiempo se transformaría en el Hotel Correntoso, base para el desarrollo turístico de Villa La Angostura, lugar que también debe sus inicios a Capraro. ^[3] En la década de 1920, casi toda la actividad económica y política de Bariloche pasaba por Capraro, quien era cónsul de Italia en la región, miembro de la Municipalidad, representante de varios bancos y compañía de seguros, además de YPF . ^[4]

La crisis de 1930 la dejó al borde de la ruina, y las elecciones de este año la privaron del control absoluto de la política local que había ejercido hasta entonces. ^[2] Aun así, tuvo tiempo de asociarse con otros empresarios locales para abrir la oficina radiotelegráfica de Villa La Angostura el 15 de mayo de 1932, fecha en que se considera fundada la actual ciudad. ^[4]

Se supone que se suicidó el 4 de octubre de 1932. ^[2]

Una plaza de Villa La Angostura, una avenida y un pequeño monumento de la ciudad de Bariloche, y el colegio privado más antiguo de Bariloche honran con su nombre la memoria de este pionero.