Las líneas del príncipe

Las Líneas del Príncipe forman parte de las fortificaciones de Gibraltar , situadas en las laderas inferiores de la cara noroeste del Peñón de Gibraltar . Se encuentran a una altura de unos 21 metros (70 pies) sobre una cornisa natural por encima de las Líneas de la Reina , con vistas a la entrada terrestre de Gibraltar , y se extienden desde una falla natural llamada Orillon hasta un acantilado en el extremo sur del istmo que une Gibraltar con España. ^{[ 1 ]} Las líneas dan a través de la actual urbanización Laguna Estate, que se encuentra en el emplazamiento de la Inundación , un lago artificial creado para obstruir el acceso terrestre a Gibraltar. Fueron construidas para flanquear a los atacantes que se acercaran al Frente Terrestre de Gibraltar desde tierra. ^{[ 2 ]} 

Baterías de Forbes

Inundación

Batería de Willis

Líneas de la Reina

Las líneas del príncipe

Líneas del rey

Torre del Homenaje

Castillo morisco

Puerta del puerto terrestre

Gran Batería

Bastión Norte

Flecha

Calzada elevada

La barrera de Forbes

Barrera de la bahía

Mapa interactivo de las defensas septentrionales de Gibraltar en 1810 (el norte está a la izquierda).

Una fortificación construida por los españoles o los moros parece haber existido en el sitio antes de la captura británica de Gibraltar en 1704 , pero las Líneas se construyeron principalmente durante el siglo XVIII. Se trazaron por primera vez en 1720, y posteriormente se construyó un pasaje de comunicación escalonado de piedra para conectarlas con las Líneas de la Reina. William Green realizó importantes mejoras después de 1761, reparando los parapetos, escarificando el acantilado, reparando los banquetes y parapetos y alisando las zanjas con mortero. Para evitar que los proyectiles y los escombros rodaran hacia las Líneas desde atrás, se construyeron muros de mampostería seca en su parte posterior. El glacis frente a las Líneas también se limpió de rocas y se rellenaron las grietas para negar a los soldados enemigos cualquier refugio. Un cuartel a prueba de bombas, un polvorín y una cocina se construyeron al mismo tiempo. ^{[ 1 ]} Durante la construcción de las Líneas, se descubrió un "esqueleto humano completo" fosilizado en la roca, pero fue hecho pedazos por un minero. ^{[ 3 ]} No se registra nada más sobre este hallazgo, pero solo unas décadas después, se encontró cerca el primer cráneo neandertal conocido. ^{[ 4 ]}

Las Líneas entraron en acción durante el Decimotercer Sitio de Gibraltar (1726-27), cuando montaron dos cañones y varios cañones giratorios que, según se informó, causaron numerosas bajas entre las fuerzas españolas atacantes. Durante la Guerra Anglo-Española de 1761-63 , montaron dos cañones de 9 libras y cinco de 6 libras, y para 1770 podían albergar hasta cincuenta cañones montados en la muralla utilizando huecos excavados en el extremo oriental de la cresta del parapeto. En 1790 se excavó una galería de comunicaciones. ^{[ 1 ]} Las Líneas fueron bombardeadas de nuevo durante el Gran Sitio de Gibraltar (1779-83). ^{[ 5 ]} El 11 de junio de 1782, un proyectil español explotó dentro del polvorín de la Batería de la Princesa Ana, más arriba en el Peñón, causando una explosión masiva que voló el flanco de la batería contra las Líneas del Príncipe, matando a catorce soldados. ^{[ 6 ]}

La batería de Hanover se encuentra en el extremo oeste de las Líneas. En el extremo este se ubican la batería de Lower Forbes y la batería de Prince's Lines , que fue reacondicionada durante la Segunda Guerra Mundial para instalar un reflector dentro de una cúpula de hierro en voladizo. El parapeto de las Líneas se elevó durante la guerra para crear aspilleras para fusiles, añadiéndose un segundo muro detrás y cubriéndose el espacio con hormigón. ^{[ 1 ]} Las Líneas aún se conservan en su mayoría intactas, pero han sido abandonadas y se encuentran en un estado de deterioro cubierto de vegetación. ^{[ 7 ]}

• Cornwell, B. (1782). Descripción de Gibraltar: con un relato del bloqueo, el asedio, el intento de nueve barcos incendiarios, la salida de la guarnición y todo lo notable o digno de mención que haya ocurrido en ese lugar desde el comienzo de la guerra española . Londres: B. Cornwell.
• Drinkwater, John (1786). Historia del reciente asedio de Gibraltar, por John Drinkwater . Londres. OCLC 631054 . 
• Fa, Darren; Finlayson, Clive (2006). Las fortificaciones de Gibraltar . Oxford: Osprey Publishing. ISBN 1-84603-016-1.
• Hughes, Quentin; Migos, Athanassios (1995). Fuerte como la Roca de Gibraltar . Gibraltar: Exchange Publications. OCLC 48491998 . 
• Stringer, Chris (2000). «Gibraltar y los neandertales 1848-1998». En Stringer, Chris; Barton, RNE; Finlayson, Clive (eds.). Neandertales al límite: ponencias de una conferencia conmemorativa del 150 aniversario del descubrimiento de la cantera de Forbes en Gibraltar . Oxford: Oxbow Books. ISBN 978-1-84217-015-1.