Papas de la Isla del Príncipe Eduardo

Las patatas de la Isla del Príncipe Eduardo (también conocidas como patatas PEI) se refieren a la marca y al identificador geográfico de las patatas cultivadas y envasadas en la Isla del Príncipe Eduardo , una provincia marítima en la costa atlántica de Canadá .

De forma similar a las patatas cultivadas en otras partes de Norteamérica (como Idaho ), las patatas de la Isla del Príncipe Eduardo se comercializan y registran como producto cultivado en las condiciones climáticas y de cultivo únicas de la isla. Las condiciones de cultivo de la Isla del Príncipe Eduardo se caracterizan por veranos cálidos, inviernos relativamente fríos, precipitaciones naturales significativas y un singular suelo rojo rico en óxido de hierro. Estas condiciones reducen la necesidad de riego continuo y contribuyen a disminuir la prevalencia de enfermedades y plagas que limitan la producción, a la vez que proporcionan las temperaturas y condiciones del suelo adecuadas para una producción rentable de patatas. ^{[ 1 ]}

La comercialización y distribución de las papas cultivadas en la Isla del Príncipe Eduardo está regulada por la Junta de la Papa de la Isla del Príncipe Eduardo, una asociación propiedad de los productores y operada por ellos, cuyo mandato es garantizar la rentabilidad y sostenibilidad a largo plazo de la industria. ^{[ 2 ]} La Junta de la Papa de la Isla del Príncipe Eduardo está registrada como una junta controlada por los productores bajo la Ley de Comercialización de Productos Naturales de 1990 de la Provincia de la Isla del Príncipe Eduardo. ^{[ 3 ]} La Junta de la Papa de la Isla del Príncipe Eduardo es responsable de ayudar a los productores y comerciantes a encontrar mercados para las papas de la Isla del Príncipe Eduardo, así como de ayudar a mejorar la industria en su conjunto a través de la inversión y la educación en seguridad alimentaria, sostenibilidad ambiental , investigación, política agrícola y prácticas agrícolas.

La industria de la papa es un importante motor económico para la provincia de la Isla del Príncipe Eduardo. La Isla del Príncipe Eduardo produce aproximadamente el 25 % de la cosecha total de papa cultivada en Canadá cada año. ^{[ 4 ]} Un estudio de impacto económico publicado en 2012 ^{[ 5 ]} señala que la industria de la papa aporta más de mil millones de dólares canadienses a la economía de la Isla del Príncipe Eduardo cada año, contribuyendo con el 10,8 % del PIB provincial. La industria de la papa también emplea, directa o indirectamente, a aproximadamente el 12 % de la fuerza laboral provincial. Aproximadamente 88 000 acres de papas se cultivaron en la Isla del Príncipe Eduardo en 2013. ^{[ 6 ]}

Aproximadamente el 60% de las papas cultivadas en la Isla del Príncipe Eduardo se procesan en productos como papas fritas o papas chips . ^{[ 7 ]} Entre las principales empresas que contratan el procesamiento de papas en la Isla del Príncipe Eduardo se encuentran Cavendish Farms , McCain Foods , Frito-Lay y Old Dutch potato chips.

Otro 30% de las papas de la Isla del Príncipe Eduardo se destinan a mercados de productos frescos (también conocidos como productos de mesa). ^{[ 8 ] [ 7 ]} Las papas frescas de la Isla del Príncipe Eduardo se comercializan en todas las provincias de Canadá, la costa este de los Estados Unidos, así como en varios mercados de exportación (en particular, países y dependencias del Caribe) . La proximidad de la Isla del Príncipe Eduardo a grandes centros de población en el este de América del Norte, así como su acceso al envío de contenedores a través de Halifax, Nueva Escocia y Saint John, Nuevo Brunswick, ayudan a llevar el producto al mercado de manera rentable.

El último 10% de la cosecha de papas de la Isla del Príncipe Eduardo se cultiva para la producción de semillas, para producir la cosecha de papas del año siguiente. ^{[ 7 ]} La mayor parte de las semillas cultivadas en la Isla del Príncipe Eduardo se utilizan dentro de la provincia, pero las papas de siembra se han exportado a los Estados Unidos y a otros países durante muchos años. La Junta de la Papa de la Isla del Príncipe Eduardo opera una Granja de Semillas de Élite para multiplicar semillas de generaciones tempranas en beneficio de los productores de papa de la isla. ^{[ 9 ]}

En la Isla del Príncipe Eduardo, las patatas se siembran a principios de mayo de cada año. Las patatas nuevas se cosechan a partir de junio y continúan durante la temporada de cultivo, principalmente para la producción local. La cosecha principal comienza a finales de septiembre y suele prolongarse hasta principios de noviembre. Las patatas para consumo en fresco se cosechan generalmente primero, mientras que las variedades Russet se cosechan normalmente más tarde. Entre las variedades más populares cultivadas en la Isla del Príncipe Eduardo se encuentran Russet Burbank , Goldrush, Superior , Yukon Gold , Red Norland y varias variedades propias. En la Isla del Príncipe Eduardo se cultivan más de 100 variedades de patatas. Generalmente se comercializan como Russet, Red White, Yellow Pulshed, Red o variedades especiales. ^{[ 10 ]}

En 2016, se sembraron 36.017 ha y se cosecharon 35.896 ha, con un rendimiento de 32,50 toneladas por hectárea cosechada y unos ingresos de 249 millones de dólares. ^{[ 7 ]}

La comunidad de O'Leary , en la Isla del Príncipe Eduardo , alberga el Museo Canadiense de la Papa. En 1969, Stompin' Tom Connors lanzó su canción " Bud the Spud ", que trata sobre un camionero que transporta papas desde la Isla del Príncipe Eduardo.