Príncipe Ricardo de Hesse

El príncipe Ricardo de Hesse (Richard Wilhelm Leopold; 14 de mayo de 1901 – 11 de febrero de 1969) fue un príncipe y político alemán. Fue Obergruppenführer del Cuerpo Nacional Socialista Motorizado (NSKK) y presidente de la Asociación Alemana de Seguridad Vial .

El príncipe Ricardo y su hermano gemelo Cristóbal nacieron el 14 de mayo de 1901 en Fráncfort del Meno , en la región prusiana de Hesse , como quinto hijo del príncipe Federico Carlos de Hesse y su esposa, la princesa Margarita de Prusia . Su bisabuela fue la reina Victoria , y su madre, la hermana menor del emperador Guillermo II . ^{[ 1 ]}

Richard, cariñosamente apodado "Ri" por su familia, creció en una familia amorosa y muy unida. ^{[ 2 ]} Recibió una educación cosmopolita, impartida por institutrices y tutores de diferentes nacionalidades. Además de alemán, aprendió inglés, idioma que la familia utilizaba con frecuencia en su vida privada. ^{[ 3 ]}

Demasiado jóvenes para ser movilizados cuando estalló la Primera Guerra Mundial , Richard y el príncipe Christoph de Hesse-Kassel pasaron la mayor parte del conflicto en Kronberg , donde se educaron en el Reform Realgymnasium . A diferencia de su hermano gemelo, que no realizó el examen, Richard obtuvo el abitur ^{[ 4 ]} en 1920. ^{[ 5 ]}

En 1918, la derrota del Imperio Alemán frente a la Entente fue acompañada por una ola de revoluciones que derrocaron a las dinastías germánicas una a una. Estrechamente vinculados al antiguo káiser Guillermo II , cuya hermana era la princesa Margarita , los Hesse-Kassel fueron atacados por los revolucionarios. Sus caballos y coches fueron confiscados, y la familia sufrió grandes momentos de angustia. ^{[ 6 ]} En este contexto inestable, Richard y Christoph se unieron como auxiliares ( hilfsdient ) para proteger los transportes que pasaban por Kronberg mientras esperaban la llegada de las tropas de ocupación francesas . ^{[ 7 ]}

Tras la Primera Guerra Mundial, Richard estudió ingeniería civil e ingeniería mecánica en la Universidad Tecnológica de Darmstadt. Posteriormente trabajó para el Archivo Alemán de Imágenes de Locomotoras. ^{[ 8 ]} Apasionado por la ingeniería del transporte y la ingeniería automotriz , también se unió al Allgemeiner Deutscher Automobil-Club . ^{[ 5 ]}

Desde un punto de vista sentimental, Richard se enamoró de la princesa Sophie de Grecia y Dinamarca , a quien conoció alrededor de 1927. Sin embargo, ella se enamoró del hermano gemelo de Richard, el príncipe Christoph de Hesse-Kassel , y fue con este último con quien se casó en 1930. ^{[ 9 ]}

Al igual que sus tres hermanos, Richard era un entusiasta del nazismo . En 1932, el príncipe se unió simultáneamente a las SA y al NSDAP . ^{[ 10 ]} Durante el verano de 1933, también participó activamente en la organización de eventos vinculados al partido nazi y, en particular, a los V mítines de Núremberg . ^{[ 11 ]}

Posteriormente, Richard se convirtió en general ( Obergruppenführer ) del Nationalsozialistisches Kraftfahrkorps (NSKK), una unidad especial del cuerpo de las SA, y obtuvo el mando del Motorgruppe Hessen en 1935. ^{[ 5 ] [ 11 ]} También desempeñó un papel importante en la creación del National Socialist Motor Corps . ^{[ 11 ]}

Desde un punto de vista más político, el príncipe se presentó, sin éxito, a las elecciones parlamentarias alemanas de marzo de 1936 y abril de 1938 .

El príncipe Ricardo se alistó en el ejército alemán poco después del estallido de la Segunda Guerra Mundial . Junto con su hermano Wolfgang , participó en la invasión y ocupación de Noruega a partir de abril de 1940. ^{[ 12 ]}

Tras el fortalecimiento del " decreto de los príncipes ", Richard fue informado de su baja del ejército por el Reichsleiter Martin Bormann en octubre de 1943. También fue relevado de sus funciones en el Nationalsozialistisches Kraftfahrkorps . ^{[ 13 ]}

Al mismo tiempo, su hermano mayor Philippe y su cuñada Mafalda de Italia fueron arrestados por el régimen de Hitler ^{[ 14 ]} mientras que su hermano gemelo, el príncipe Christoph de Hesse-Kassel , murió en un accidente aéreo. ^{[ 15 ]}

La derrota de Alemania y su ocupación por los Aliados trajeron nuevas dificultades a la vida de Ricardo. Arrestado por los estadounidenses poco después de la capitulación de su país , el príncipe fue internado durante dieciséis meses en el campo de Moosburg , en Baviera . ^{[ 16 ]} Finalmente fue liberado durante el verano de 1946. ^{[ 17 ]}

Varios meses después, el príncipe fue sometido a un juicio de desnazificación . En agosto de 1948, fue incluido en la categoría III («infractor menor») de los responsables del régimen nazi . Tras apelar esta decisión, finalmente fue clasificado en la categoría IV («compañeros de viaje») en mayo de 1949. ^{[ 18 ]}

Mientras tanto, las joyas de la Casa de Hesse-Kassel fueron robadas por oficiales estadounidenses en 1946 ^{[ 19 ]} y solo el 10% de los objetos robados fueron finalmente devueltos a sus legítimos dueños, en 1951. ^{[ 20 ]}

Después de la Segunda Guerra Mundial , Richard ayudó durante un tiempo a su hermano , el príncipe Wolfgang de Hesse, en la gestión de la Hessische Hausstiftung . ^{[ 5 ]}

Posteriormente, fue nombrado responsable de la vigilancia del tráfico del estado de Hesse . Esta función le llevó más tarde a ejercer la presidencia de la Deutsche Verkehrswacht . ^{[ 5 ]}

En esos mismos años, Ricardo de Hesse-Kassel se unió al movimiento espiritual del “ Rearme Moral ”, fundado por el pastor luterano Frank Buchman . ^{[ 21 ]} Allí se codeó con su primo, el rey Miguel I de Rumania . ^{[ 22 ]}

El príncipe Ricardo murió en 1969. ^{[ 23 ]}

• Petropoulos, Jonathan (2006). La realeza y el Reich: Los príncipes de Hesse en la Alemania nazi . Oxford University Press. ISBN 0-19-920377-6.