Charlene, Princesa de Mónaco

Charlene ^{[ 1 ]} ( francés : Charlène [ ʃaʁlɛn ] ; ^{[ fn 1 ] [ 2 ]} nacida Charlene Lynette Wittstock , 25 de enero de 1978) es princesa de Mónaco como esposa del príncipe Alberto II . Antes de su matrimonio, Charlene fue nadadora olímpica representando a Sudáfrica .

Charlene nació en Bulawayo , Rodesia (actualmente Zimbabue ). Se mudó a Sudáfrica en 1989. Comenzó su carrera como nadadora en 1996 (ganando el Campeonato Sudafricano) y representó a Sudáfrica en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000 , donde su equipo quedó quinto en el relevo combinado de 4 × 100 metros . Charlene se retiró de la natación profesional en 2007.

Charlene conoció al príncipe Alberto en la competición de natación Mare Nostrum en Montecarlo , Mónaco, en el año 2000. ^{[ 1 ]} La pareja se casó el 1 de julio de 2011. El 10 de diciembre de 2014, dio a luz a los mellizos , la princesa Gabriella y el príncipe heredero Jacques . La labor benéfica de la princesa Charlene se centra principalmente en el deporte, el SIDA y los niños desfavorecidos. ^{[ 3 ]} Charlene fundó la Fundación Princesa Charlene de Mónaco en 2012 para apoyar sus iniciativas humanitarias personales . ^{[ 4 ]}

Charlene Lynette Wittstock nació el 25 de enero de 1978 en el Hospital Mater Dei en Bulawayo , Rodesia (ahora Zimbabue), ^{[ 5 ] [ 6 ]} de Michael Kenneth Wittstock (n. 1946), ^{[ 7 ]} un gerente de ventas, y Lynette, de soltera Humberstone (n. 1954), una ex buceadora competitiva y entrenadora de natación. ^{[ 8 ]} La familia Wittstock es de origen alemán ; los tatarabuelos de Wittstock Martin Gottlieb Wittstock (1840–1915) y su esposa Johanne Luise Wittstock ( de soltera Schönknecht; 1850–1932) emigraron a Sudáfrica desde el pueblo pomerano de Zerrenthin en el norte de Alemania en 1861 para escapar de las dificultades. En Sudáfrica, los Wittstock trabajaron como obreros y prospectaron diamantes sin éxito. ^{[ 9 ]} En 2014, se le entregó un certificado que verificaba su ascendencia irlandesa. ^{[ 10 ]}

Wittstock tiene dos hermanos menores: Gareth (1982), empresario de cafeterías en Mónaco, ^{[ 11 ]} y Sean (1983), empresario de promociones y eventos en Sudáfrica. ^{[ 8 ] [ 12 ]} La familia se mudó a Sudáfrica en 1989, cuando Wittstock tenía 11 años. ^{[ 5 ]} Asistió a la escuela primaria Tom Newby y a la escuela primaria Rynfield en Benoni , cerca de Johannesburgo , de 1988 a 1991. ^{[ 13 ]} De niña, quedó devastada por el ahogamiento de su primo Richard, quien fue a nadar al río detrás del patio de su tío, lo que, según ella, explica su posterior pasión por la natación y su preocupación por la seguridad en el agua. ^{[ 14 ]}

Wittstock ganó tres medallas de oro y una de plata en los Juegos Panafricanos de 1999 en Johannesburgo . Representó a Sudáfrica en los Juegos de la Commonwealth de 1998 y 2002 , ganando una medalla de plata en el relevo combinado de 4 × 100 m en esta última competición. También fue miembro del equipo femenino sudafricano de relevo combinado de 4 × 100 m en los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 , que terminó quinto. Wittstock terminó sexta en el Campeonato Mundial de Natación en Piscina Corta FINA de 2002 en los 200 m braza. A lo largo de su carrera, Wittstock dio clases de natación a niños desfavorecidos. ^{[ 2 ]} Dejó su equipo con sede en Durban (los Seagulls) para unirse al Club de Natación Tuks en el Centro de Alto Rendimiento de la Universidad de Pretoria . ^{[ 15 ]} Sin embargo, nunca se matriculó en clases. El Club la patrocinó proporcionándole acceso gratuito a sus piscinas, entrenamiento gratuito, alojamiento y acceso al gimnasio.  

Wittstock decidió dejar Pretoria en enero de 2005 y regresó a Durban; luego se dirigió a la costa norte de KwaZulu-Natal , donde se unió a Branislav Ivkovic, exentrenador de natación de la Universidad de Pretoria. El 13 de abril de 2007, Wittstock recuperó su título como campeona sudafricana de 50 metros espalda femenino al completar la  final de 50 m espalda en el Campeonato Nacional Acuático Telkom SA en 30:16 segundos, terminando tercera detrás de la australiana Sophie Edington y la brasileña Fabíola Molina . Planeaba competir en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 en China como su despedida, pero no se clasificó. ^{[ 16 ]} Anteriormente, Wittstock había estado fuera de la natación competitiva durante 18 meses debido a una lesión en el hombro. ^{[ 16 ]}

Wittstock conoció a Alberto II, Príncipe de Mónaco , en 2000 en la competición de natación Mare Nostrum en Mónaco. ^{[ 8 ] [ 17 ]} Hicieron su debut público como pareja en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2006. [ ^{5 ] Ella} lo acompañó a las bodas de la Princesa Heredera de Suecia en 2010 y del Príncipe de Gales en 2011.

El 23 de junio de 2010, el palacio anunció su compromiso. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} Su anillo de compromiso presentaba un diamante en forma de pera de tres quilates en el centro y brillantes de diamantes a su alrededor. Se informó que el anillo fue creado por el joyero parisino Repossi . Wittstock, que fue criado como protestante , se convirtió al catolicismo, a pesar de que no era un requisito en la Constitución de Mónaco . ^{[ 21 ] [ 22 ]} La futura princesa también recibió instrucción en francés y el dialecto monegasco , y se familiarizó con el protocolo de la corte europea.

La boda estaba prevista para el 8 y 9 de julio de 2011, pero se adelantó para evitar que coincidiera con la reunión del Comité Olímpico Internacional (COI) en Durban , que se celebraría del 5 al 9 de julio y a la que ambos asistieron. La pareja había invitado a miembros del COI, incluido el presidente Jacques Rogge , a su boda.

La pareja se casó en una ceremonia civil el 1 de julio de 2011 en el Salón del Trono del Palacio del Príncipe . ^{[ 5 ] [ 23 ]} La ceremonia religiosa tuvo lugar en el patio del palacio el 2 de julio y fue presidida por el arzobispo Bernard Barsi . ^{[ 5 ]} La pareja pasó su luna de miel en Mozambique .

El 30 de mayo de 2014, el palacio anunció el embarazo de Charlene. El 9 de octubre de 2014 se confirmó que la pareja esperaba gemelos para finales de año. ^{[ 24 ] [ 25 ]} El 10 de diciembre de 2014, sus gemelos nacieron en el Centro Hospitalario Princesa Grace . ^{[ 26 ]} La princesa Gabriella nació primero, seguida del príncipe heredero Jacques , quien es el heredero aparente al trono. ^{[ 27 ]}

Desde 2009, ha sido presidenta honoraria de Ladies Lunch Monte-Carlo. ^{[ 2 ]} Desde 2010, la princesa Charlene ha estado asociada con la Fundación Nelson Mandela . ^{[ 28 ]} En mayo de 2011, se convirtió en embajadora mundial de las Olimpiadas Especiales , promoviendo el "respeto y la inclusión" para las personas con discapacidad intelectual en todo el mundo. ^{[ 29 ]} Ha declarado que el movimiento es cercano a su corazón como exatleta y valora su papel en "utilizar el poder del deporte para cambiar vidas". ^{[ 29 ]} En julio de 2011, se convirtió en copatrocinadora de Giving Organizations Trust, un grupo de organizaciones benéficas sudafricanas que trabajan con el SIDA, niños desfavorecidos y el ambientalismo. ^{[ 2 ]} La princesa Charlene es fideicomisaria de la Fundación Princesa Grace-USA y asiste a su ceremonia anual de premios. ^{[ 30 ]}

Charlene participa regularmente en eventos de recaudación de fondos para amfAR, la Fundación para la Investigación del SIDA . Actualmente es la presidenta honoraria de Monaco Against Autism. En 2012, se convirtió en la madrina del AS Rugby Monaco y también en la presidenta honoraria de Monaco Liver Disorder y la asociación MONAA. ^{[ 2 ] [ 28 ]} En octubre de 2012, acompañó al Príncipe en una visita a Varsovia , Polonia. En 2014, Charlene recibió el Premio Campeona de la Infancia por su compromiso con los derechos de los niños, otorgado por Colleagues, una institución de servicios sociales. ^{[ 31 ]} En 2016, se convirtió en la madrina de la Sociedad de la Cruz Roja Sudafricana en su 68.º aniversario. En septiembre de 2016, Charlene asistió al Día Mundial de los Primeros Auxilios en Ginebra como embajadora del evento. ^{[ 2 ]}

La Princesa creó la Fundación Princesa Charlene de Mónaco en diciembre de 2012, con la misión de poner fin a los ahogamientos mediante la concienciación infantil y medidas preventivas. ^{[ 2 ]} En septiembre de 2014, presentó formalmente su fundación en la 10.ª Reunión Anual de la Iniciativa Global Clinton en la ciudad de Nueva York . En noviembre de 2015, Charlene se asoció con el Consejo Pontificio y asistió a la 20.ª Conferencia Anual para Trabajadores de la Salud en el Vaticano , donde habló sobre los esfuerzos contra la epidemia mundial de ahogamientos. ^{[ 28 ]} En junio de 2020, la Fundación fabricó mascarillas para los residentes de Mónaco en medio de la pandemia de COVID-19 . ^{[ 32 ]} En octubre de 2020, Charlene emprendió un viaje a Tiflis , Georgia, en nombre de la Fundación. Visitó la Villa Olímpica y las instalaciones deportivas junto con funcionarios del gobierno, y posteriormente donó un autobús de viaje al equipo del Club de Rugby de Tiflis. También se reunió con atletas paralímpicos y visitó la fundación Ai la, un centro de rehabilitación para niños con pérdida auditiva. Ella asistió a un almuerzo con Salome Zourabichvili , la presidenta de Georgia , en el Palacio Presidencial de Georgia , donde discutieron asuntos diplomáticos y filantrópicos. ^{[ 33 ]}

En enero de 2024, Charlene se convirtió en presidenta honoraria de Pink Ribbon Monaco , una campaña para la lucha contra el cáncer de mama. ^{[ 34 ]} En junio de 2024, Charlene fue anunciada como una de las portadoras de la antorcha de la delegación monegasca en los Juegos Olímpicos de Verano de París . ^{[ 35 ]} Un mes después, la princesa Charlene y el príncipe Alberto visitaron París para asistir a la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Verano de 2024. ^{[ 36 ]}

En mayo de 2026 se convirtió en Vicepresidenta del Comité Olímpico de Mónaco . ^{[ 37 ]}

Es la vicepresidenta de la Cruz Roja de Mónaco. ^{[ 38 ]}

En mayo de 2021, durante un viaje para crear conciencia sobre el problema de la caza furtiva de rinocerontes en el sur de África , la princesa Charlene contrajo una infección de oído, nariz y garganta . Se había sometido a un procedimiento de elevación de seno y injerto óseo a principios de la primavera. ^{[ 39 ]} La condición provocó problemas con la igualación de la presión y le impidió volar por encima de los 20 000 pies. ^{[ 40 ]} Se perdió una aparición programada en el Gran Premio de Mónaco de 2021 , ya que no pudo viajar de regreso a Mónaco. Después de múltiples procedimientos, a Charlene se le recomendó médicamente que permaneciera en Sudáfrica, lejos de su familia. ^{[ 41 ]} Posteriormente, se perdió las conmemoraciones del décimo aniversario de su matrimonio en junio, lo que Charlene declaró que fue "extremadamente difícil" y la entristeció. ^{[ 41 ]} En agosto de 2021, se sometió a una cirugía de cuatro horas que requirió anestesia general. ^{[ 39 ]} En septiembre de 2021, fue hospitalizada nuevamente debido a una "emergencia médica" relacionada con complicaciones otorrinolaringológicas . ^{[ 42 ] [ 43 ]} El 8 de octubre de 2021, se anunció que se había sometido a un procedimiento final. ^{[ 44 ]} Regresó a Mónaco el 8 de noviembre de 2021. ^{[ 45 ]}

El 16 de noviembre de 2021, el palacio anunció que Charlene descansaría y que había cancelado todas sus actividades, incluidas las de las celebraciones nacionales de Mónaco, debido a problemas de salud, especialmente a una "fatiga profunda". ^{[ 46 ]} Se informó que pasaría su período de recuperación en un lugar fuera de Mónaco. Después de una estancia de cuatro meses en una clínica suiza, el palacio declaró en marzo de 2022 que Charlene había regresado a Mónaco con su familia y que se esperaba que retomara sus funciones gradualmente a medida que su salud mejorara. ^{[ 47 ]}

En junio de 2022, Charlene dio positivo por COVID-19 y comenzó a autoaislarse de acuerdo con las normas sanitarias. ^{[ 48 ]}

• La princesa Charlene en la página web oficial de la Familia Principesca de Mónaco.
• Princesa Charlene. Archivado el 17 de junio de 2022 en Wayback Machine, en el sitio web oficial de la Fundación Princesa Charlene de Mónaco.
• Charlene, Princesa de Mónaco en Instagram